Avatar Famestar, el nuevo invento registrado por Microsoft

Xbox 360 y Xbox Live recibirán previsiblemente en los próximos meses un “software descargable de videojuegos” llamado Avatar Famestar, según un reciente registro de marca efectuado por Microsoft.
Los detalles sobre este software son nulos, lo que hace que se pueda especular con tantas opciones como dé de sí la mente humana, desde avatares de personalidades famosas hasta un juego o aplicación que aumente la popularidad de nuestros avatares.

3DS alcanza los cinco millones de consolas vendidos en Japón

Nintendo 3DS se transforma en la consola más rápidamente vendida en Japón alcanzando los cinco millones de unidades a un año de su lanzamiento en este mercado. La portátil ha conseguido lograr esta estadística en 52 semanas (la DS original lo logró en 56 semanas).
Tras un lanzamiento apropiado y unos meses de relajación en términos de ventas, Nintendo decidió rebajar el precio de 3DS de 249 euros a 169 euros, destacando especialmente en el último cuarto del año con lanzamientos como Mario Kart 7 y Super Mario 3D Land.
Este 2012 Nintendo 3DS recibirá lanzamientos como Kid Icarus Uprising y Metal Gear Solid 3 Snake Eater 3D. A día de hoy ya se han lanzado juegos como Tekken 3D Prime Edition y Resident Evil Revelations.

¿Cómo compran los multimillonarios sus casas?

El mercado inmobiliario podrá estar golpeado por la crisis en muchas partes del mundo, y algunas ciudades de América Latina no son la excepción, pero los multimillonarios continúan gastándose sumas desorbitantes en nuevas propiedades.

La última transacción, que acaparó titulares esta semana, es la de un penthouse con vistas panorámicas del Central Park en Nueva York, vendido por US$88 millones a un magnate ruso que hizo su fortuna vendiendo fertilizantes.
Se especula que Dmitry Ryvolovlev compró el palaciego piso a su hija de 22 años, la estudiante universitaria Ekaterina Ryvolovleva.
El apartamento, de 627 metros cuadrados, sobre Central Park West, constituye la venta de una propiedad individual más cara en la historia de Nueva York.
Su precio total equivale a unos US$13.000 por metro cuadrado, lo que podría constituir un nuevo récord mundial. La marca previa la tenía una propiedad en Hong Kong, en el ultraexclusivo Peak, en el número 10 de Pollock's Path, que se vendió hace unos seis meses por US$102,7 millones, un precio que equivalía a US$12.188 el metro cuadrado.
En América Latina, los metros cuadrados más caros corresponden a propiedades de lujo en Río de Janeiro, Sao Paulo, Buenos Aires, Ciudad de México y Bogotá, coinciden los analistas.
Quienes están dispuestos a desembolsar cuantiosas sumas en la región estarán interesados en saber que, mientras que en algunas zonas del barrio Palermo en la capital argentina el metro cuadrado puede llegar a costar US$4.000, en Lima el precio en las zonas prémium fluctúa alrededor de los US$3.000, según informes recientes de la prensa de ambos países.
Vea también: clic Cómo viven los multimillonarios en Brasil

XXLujoso

El mercado inmobiliario de las propiedades de alto valor quedó algo acallado tras la crisis del 2008, mientras los supermillonarios del mundo hacían recuento de sus inversiones o compraban tiempo para conseguirse alguna gran oferta.
Pero los profesionales que se dedican a seguir las fortunas de los ultrarricos señalan que este nicho se ha recuperado con fuerza y rebota casi que con "venganza". Dicen que incluso ha llegado a estar casi totalmente despegado de las fluctuaciones del mercado inmobiliario convencional... o también podría decirse, de la realidad.
"Una vez que llegas al extremo del ultralujo en el mercado inmobiliario, empiezas a operar en un mercado distinto. No necesariamente se mueve de acuerdo a las variables del resto del mercado", dice el experto en propiedades de la revista Forbes Morgan Brennan.
Los especialistas en este sector creen que la propiedad privada más cara del mundo se ubica en Mumbai, India.
El deslumbrante edificio Antilla, de 27 pisos, con tres helipuertos, seis pisos de estacionamiento y una serie de jardines flotantes, costó unos US$1.000 millones al hombre más rico del país, Mukesh Ambani.
Pero permanece vacío, ya que de acuerdo a informes de la prensa local, la familia Ambani teme que pasar la noche allí les traiga mala suerte. Al parecer no fue construido de acuerdo a las reglas del vastu shastra, una antigua doctrina hindú que establece principios de arquitectura.

Un mercado "fuerte"

Otras propiedades que frecuentemente se mencionan en la lista de las casas más caras del mundo son la mansión de 63 acres del industrial Ira Rennert en Hamptons, Nueva York, que se calcula que vale unos US$180 millones y la Maison de L'Amitié de Donald Trump en Palm Beach, Florida, estimada en unos US$125 millones.
De las compraventas acordadas el año pasado, las más resonadas fueron la del billonario ruso Yuri Milner, quien adquirió el Loire Chateau de Palo Alto, de unos 2.370 metros cuadrados en Silicon Valley.
El antiguo hogar del magnate mediático Aaron Spelling, que fue en su época la casa más cara en Estados Unidos, también se vendió en 2011 luego de estar tres años a la venta. La compradora, Petra Ecclestone, hija de 22 años del magnate de la Fórmula Uno, Bernie, consiguió regatear un "buen" precio, bajando la oferta original de US$150 millones a US$85 millones.

Como Milner, Ecclestone no piensa utilizarla como residencia principal.
Jeff Hyland, el agente inmobiliario de Beverly Hills que ayudó a cerrar el trato entre la viuda de Spelling, Candy, y los Ecclestone, opina que este sector del mercado inmobiliario está aguantando.
"Es bastante fuerte, porque el inventario es tan reducido. Casas como la de Candy Spelling hay sólo unas pocas en el mercado, y se necesita que ocurra algo como una muerte o un divorcio para que aparezcan", dice.
"Hay muchos compradores, tenemos muchos rusos, árabes, y ahora chinos que vienen", agrega.

Los grandes negocios

Las transacciones a este nivel son fáciles de cerrar. El trato de los Ecclestone demoró apenas 48 horas, ya que nunca sucede que el préstamo sea rechazado en el último minuto.

"Casi todo lo que vendemos en Beverly Hills es de US$10 millones para arriba, y siempre es en efectivo", dice Hyland, de Hilton & Hyland Real Estate, parte de la red inmobiliaria Christie's International.
Los vendedores no tienen por qué preocuparse por la gente que hace perder el tiempo o los turistas, ya que todos los potenciales compradores son "vetados" por el agente.
"Si no sabemos quiénes son, si nunca escuchamos su nombre, entonces es poco probable que sean candidatos", explica Hyland.
"Si no los encontramos en Google, entonces pedimos una carta del banco que muestre que tienen un valor neto acumulado superior al precio de venta en fondos disponibles. Si eso no está, entonces no pueden ver la propiedad", sentencia.
Pero para los negociios verdaderamente grandes, cada vez hay que mirar más hacia Europa.
El hombre más rico de Ucrania, Rinat Akhmetov, desembolsó US$215,6 millones el año pasado para adquirir dos propiedades en el piso 7 y 8 del exclusivo edificio One Hyde Park en el centro de Londres.

Bajo el radar

En septiembre de 2010, los hermanos Nick y Christina Candy, los ingleses que desarrollaron el proyecto One Hyde Park, vendieron una apartamento en Mónaco a un invesor de Medio Oriente por US$314 millones.
El multimillonario ruso, dueño del club de fútbol Chelsea, Roman Abramovich, es uno de los fanáticos de la Costa Azul, que como Suiza, ha experimentado un boom en el mercado de las propiedades de alto valor.
Se cree que adquirió su Villa La Leopolda, una mansión de 10 acres, del magnate de las telecomunicaciones Bill Gates a US$450 millones, la que sería otra de las propiedades privadas más caras del mundo.
Pero la verdad es que nunca se sabrá a ciencia cierta. "Muchas de las mayores compraventas tienen lugar lejos de los ojos inquisidores de los medios, y esas casas ni siquiera están en las listas de los agentes inmobiliarios", explica el corresponsal de la BBC Brian Wheeler.
Morgan Brennan dice: "Muchas de las transacciones en este sector del mercado se realizan a través de terceros, así que incluso si llegan a incluirse en los registros públicos es muy difícil saber a quién pertencen las casas. Muchas de las ventas de estas propiedades pasan por debajo del radar", explica.
"Si yo fuera un individuo de alto perfil y alto valor neto en el banco, probablemente haría eso mismo", señala.

                    

¿Utilizar el clima británico para atraer turistas? ¿Una locura?

El clima británico suele ser visto como un problema al momento de atraer turistas a este país europeo, pero una campaña de marketing quiere convertir el principal tema de conversación de toda la nación en un imán para captar extranjeros. ¿Es posible?

Existen pocas cosas en el mundo sobre las cuales los británicos amen quejarse más que las condiciones climatológicas.

Rara vez pasa un día sin que se registre el diálogo tan familiar: “Está terrible el clima, ¿no?”, “Está frío ¿o me parece?”.
Algunos dirán sin titubeos que quejarse del clima –junto con beber té y hacer colas- es parte del ADN británico.
Pero según el secretario de Cultura, Jeremy Hunt, Gran Bretaña no se está vendiendo bien.
Hunt sostiene que el clima británico es mucho mejor de lo creen tanto locales como extranjeros (estos últimos suelen pensar que la isla es lluviosa y fría).
Al anunciar una campaña del gobierno para atraer más turistas, el funcionario dijo al diario Times: “Nosotros tenemos menos lluvias que París, debemos hacer que la gente entienda cuál es la realidad de nuestro clima”.
¿Puede entonces ser el clima un arma secreta de los británicos para atraer gente?

En la variedad está el sabor

El editor de la sección de Viajes del diario The Independent, Simon Calder, cree que la campaña no está errada.
“Es muy británico rumiar acerca del clima, pero mientras más viajas, más te das cuenta que nosotros disfrutamos de un clima maravillosamente diverso y, generalmente, benigno”.
“San Diego en California puede jactarse de tener un clima más cálido, y Pohenix, en Arizona, ostentar más sol, pero el nuestro es mucho más interesante”, dice Calder.
Lejos de lamentar los cambios climáticos, la escritora de relatos de viajes Hilary Bradt concuerda con que lo excitante está en la variedad.

“No existe nada monótono en el clima británico, y es por su diversidad que nosotros tenemos una campiña y unos paisajes tan hermosos”.
“Yo vivía en California y debo decir que esos eternos cielos azules se vuelven aburridos”, opina.
Pero incluso si el clima es mejor –o más interesante- de lo que la gente cree, ¿cuán fácil es volverlo una ventaja en el mercado turístico?
Según Jonathan Gabay, un experto en marketing, vender el clima siempre será una lucha cuesta arriba.
"Hace algunos años, Israel realizó una campaña de marketing que mostraba –exhibiendo Tel Aviv- que el país no era solo desierto. Eso era aceptable porque no dejaba de ser un hecho”.
“El problema con el clima es que incluso con estadísticas, por ejemplo diciendo 'llueve X aunque ustedes piensen que llueve Y', no puedes estar seguro de qué es lo que va a ocurrir. Es algo variable”, concluye Gabay.

Con las vacaciones no se juega

En lo que a hechos respecta, la lluvia cae sobre Londres menos días al año que en París (Francia), Santander (España) y Wellington (Nueva Zelanda), según el sitio Visit Britain.
En los últimos 30 años, el promedio de temperaturas más altas en el mes de julio ha sido 20,6 grados en Devon, 19,4 grados en el Lake District y 22,8 grados en Londres, según revelan las cifras de la Oficina Meteorológica británica.
Pero aun con estadísticas, la escritora Bradt piensa que será difícil cambiar las percepciones de la gente, sobre todo cuando se trata de sus propios habitantes.
“La campaña puede modificar ciertas actitudes de los extranjeros –incluso teniendo en cuenta que persiste la idea de aquella Gran Bretaña con niebla de los 60’s y 70’s”- pero será más complicado cambiar las costumbres locales.

“Los británicos aman quejarse: o hace mucho calor o hace mucho frío, o está muy seco o está muy húmedo. Toda nuestra cultura está basada en rezongar por el clima, es lo que une a nuestra gente”, dice Bradt.
Gabay piensa que existe otro elemento a tener en cuenta. Según el experto en marcas, esta es una era donde los clientes y consumidores son más cínicos que nunca, y jugar con una de las cosas más esperadas por la gente –sus dos semanas de descanso- es un gran riesgo.
“Existen un par de temas con los que tú no bromeas en cuanto a clientes respecta: uno es religión, el otro es dinero. Pero quizás uno que supera a todos es el de sus vacaciones”.
En lugar de utilizar el clima como un “gancho”, Gabay piensa que sería más seguro focalizarse en la cultura británica, sus paisajes o su gente.
“Seguramente no todo el mundo quiere un clima cálido, o desea una playa, pero si vas a apostar, es más posible que la gente elija ir a Marbella que a Manchester”, remata el experto en marketing.
Sin embargo, el editor del diario The Independent cree que Gran Bretaña podría hacer mucho más de lo que hace para venderse a los extranjeros, especialmente en la temporada baja, enfocándose en algunas de sus ventajas menos conocidas.
“Por ejemplo en el primoroso condado de Somerset, el mes más seco es abril. Y junto con julio, su mes más cálido es mayo”, dice Calder.
¿Y cuál cree él que es el mejor clima en Gran Bretaña?
“Escocia, por mucho, donde cualquier día donde no tengan lugar sucesivamente dos o tres estaciones puede ser calificado como inusual”.

Los griegos pierden la confianza en el Estado

Las casas que aparecen en las laderas de los acantilados sobre la bahía del Pireo tienen los colores típicos griegos: crema y rosa. Las ramas desnudas que sobresalen de las cestas y los enrejados están listas para dar sus brotes, tan pronto como llegue el calor.

En la clínica, en la esquina, la gente se reúne cerca de la puerta. Algunos tienen las mejillas hundidas. Otros aparecen con una marca internacional de pobreza: una bolsa de plástico de colores, llena de ropa vieja y alimentos básicos.

Doctores y enfermeras voluntarios abrieron la clínica para atender a inmigrantes que quedaban fuera del sistema griego de seguridad social. Las enfermedades no son inusuales para una zona golpeada por la pobreza: diabetes, hipertensión, estrés.
Pero desde que estalló la crisis, sucedió algo sorprendente. Los griegos también aparecen en la clínica, incluso en número mayor.
"Pasó del 8% de los usuarios al 30% en cuatro meses y dado que veo la tendencia a través de todas nuestras clínicas, estoy seguro de que alcanzará el 50% para el final de 2012", dice el doctor Nikitas Kanakis, presidente de la organización Médicos del Mundo en Grecia.

Desconfianza de la ciudadanía

Lo que está claro, una vez que se toma distancia del griterío de la televisión griega y de los enfrentamientos entre los anarquistas y la policía, es que este rápido derrumbe de la certidumbre tiene un gran e inconmensurable efecto sobre las expectativas políticas de la gente.
Los sondeos cuentan una parte de la historia. El partido Pasok, que intentó y fracasó en la aplicación del primer plan de austeridad hasta que fue reemplazado por una coalición tecnócrata en octubre, cayó al 11% de intención de voto (encuesta de Epikaria, 16 de febrero de 2012).

Nueva Democracia, el partido de centro-derecha que se espera forme gobierno, también tiene problemas. Su propio respaldo electoral, del 27,5%, no es suficiente para formar gobierno. Y 20 diputados acaban de ser expulsados por oponerse al plan de rescate.
El Partido Cristiano Ortodoxo LAOS, de derecha y línea dura, también se dividió tras abandonar la coalición gubernamental durante el voto del plan de ajuste el pasado domingo.
La extrema izquierda tiene una intención de voto conjunta del 43,5%. El partido de extrema derecha Golden Dawn está en el 2,5%.

Hostilidad hacia la Unión Europea

Durante el pasado otoño, los comentaristas griegos empezaron a hablar de un "colapso anómico", en referencia a la situación que se da cuando la gente empieza a desobedecer las leyes y las normas sociales individualmente.
Ahora es diferente. La anomia pasó a algo mucho menos oscuro en los anales de la historia social: una hostilidad visceral a los alemanes y noreuropeos a quienes se ve como responsables de la austeridad. Y la hostilidad no hizo más que crecer esta semana, conforme el eurogrupo tiró en la cara del gobierno griego sus medidas de ajuste y rehusó liberar el dinero del rescate.
Pocos griegos creen que el plan de austeridad pueda funcionar. El razonamiento de los políticos pasó de ser "Hacer los recortes y nos recuperaremos" a "Hacer los recortes porque no hay otra opción".

Los expertos en finanzas consideran una quimera los cálculos de los economistas del Fondo Monetario Internacional, que contemplan que los griegos pueden reducir su deuda al 129% para 2020 mediante la aplicación de una serie de medidas adicionales sobre el gasto a corto plazo.

Política fragmentada

Nueva Democracia, ND, quiere mantenerse dentro de los límites fiscales acordados con Bruselas pero deja entrever una reforma radical de carácter liberal en la economía: aceleración de la privatización y posible aplicación de un impuesto fijo para liberar pequeños negocios.
Pocos creen que ND pueda obtener una mayoría para su terapia de libre mercado. De hecho, el total de intención de voto para ND, el Pasok y LAOS es del 43% en las encuestas.
La izquierda, por su parte, sigue marcada por las divisiones. Cuando las fuerzas de seguridad del sindicato comunista PAME chocaron con los anarquistas durante una manifestación el pasado verano, los comunistas responsabilizaron al otro gran partido de la izquierda, Syriza.
A los lados de ambos partidos, un pequeño partido anteriormente "eurocomunista" llamado Izquierda Democrática, subió al 16% en los sondeos.
Yiannis Bournos, portavoz internacional de Syriza, cree que, pese a la división, puede ser posible que la izquierda forme gobierno. "¿Y dirigir un país que forma parte de la OTAN?", le pregunto. Bournos deja claro que cualquier gobierno de izquierda haría las cosas básicas, desde luego no abandonar la OTAN.
Syriza e Izquierda Democrática no quieren siquiera abandonar la zona euro: la propuesta de Syriza es que Grecia declare una moratoria selectiva en los pagos de deuda y que utilice el dinero del rescate europeo para un programa de reforma social.
Mientras tanto, su creciente popularidad no se debe sólo al ambiente militante de las protestas: "Hemos construido un historial sólido en las administraciones locales", reclama Bournous.

"Y a lo largo de todo el paíis, grupos de nuestros partidarios organizan actividades: provisión de comida, clubs de trueque, grupos de auto-ayuda. Así es como nos hemos construido a nosotros mismos.
"Estamos hablando de un nuevo bloque de fuerzas que tienen sus diferencias internas pero están de acuerdo en el rechazo de un nuevo memorando y de esta política sofocante de superausteridad".
¿Cree de verdad que pueden formar gobierno?.
"Esta es nuestra propuesta. Hay que dejar a un lado las diferencias parciales y, después de las elecciones, sí, formar un nuevo bloque de poder".
Esta semana, el ministro de Finanzas alemán, Wolfgang Schauble, expresó los temores que otros sólo han comentado en privado: dadas las pobres previsiones de los "partidos tradicionales", debería haber un gobierno verdaderamente tecnócrata, sin políticos de carrera involucrados.
Otros, como la diputada del Pasok Elena Panaritis, una economista que aconseja a los líderes del partido, dice que las elecciones deben posponerse.
"Si se celebran los comicios tan pronto, entonces habrá elecciones nuevamente en dos meses, y otras elecciones en los meses siguientes, y podremos despedirnos del país y posiblemente del euro.
"Si no consideramos seriamente las repercusiones de esto, nos podemos encontrar con una situación similar a la de Rusia a principios de los 90. En aquel momento, Rusia tenía un índice de pobreza superior al de la época del comunismo. Y tenía sinvergüenzas gobernando el pais".
He estado informando sobre la crisis griega alrededor de dos años, y parece que algo cambió de forma palpable en los últimos 10 días.
Los partidos establecidos perdieron confianza en lo que la UE les está forzando hacer, sectores de la UE también la perdieron, y la gente, amplias capas sociales, perdió la confianza en la clase política.

Castigo colectivo

No puedo enfatizar lo suficiente el rol que juegan las fuerzas del mantenimiento del orden y los medios en esta crisis.

En el terreno, la manifestación del domingo se percibió como algo masivo. Nunca se permitió la concentración de gente en un mismo lugar, pero incluso el contingente del PAME, donde yo estaba, parecía que contaba con 50-70.000 personas.
Los organizadores dicen que 250.000 personas intentaron unirse a la marcha. La policía habla de 4.500. Los medios, de 15.000. Estas dos últimas cifras son una broma.
Lo que no fue ninguna broma fueron los choques entre la policía y los manifestantes más duros - desde el bloque anarquista, los marginales de la extrema izquierda y en número creciente de la extrema derecha, seguidores de fútbol en la órbita del LAOS y el grupo fascista Chrissi Avgi.
Una vez más, en aras de confrontar a los alborotadores, la policía actuó sobre grandes grupos de manifestantes pacíficos.
De esto apenas hablan los ministros griegos y la UE no parece interesada en hacer comentarios al respecto. Pero puedo decir, por experiencia, que se percibe como un proceso de castigo colectivo a una mayoría pacífica.
Creo que esta semana sorprendió a Grecia en el borde proverbial de un cambio. La ira puede fácilmente solidificarse en un sentimiento anti-alemán pero con los conservadores y la derecha ortodoxa involucrados en el primer rescate, la rabia puede más fácilmente fluir hacia la izquierda.
Puede ser que esté sobreestimando los peligros. Pero aquí hay otro problema de percepción: en las tres horas que pasé en o cerca de la protesta en la noche del domingo, no vi ni un solo equipo de televisión.
El nuestro fue atacado repetidas veces, verbal y físicamente, más duramente por un pequeño grupo de extrema derecha que nos acusó de ser alemanes. Al comienzo de la manifestación vi otro equipo extranjero de televisión y eso fue todo.

Parte de los medios griegos dejaron de informar hace tiempo sobre lo que ocurre en las calles, para la mayor parte de ellos es demasiado peligroso, tanta es la hostilidad popular hacia unos medios que muchos creen que están pagados por una clase política que consideran corrupta.
Esto es triste, pero genera un problema más amplio. Si eres Schauble, Rehn, Merkel, Lagarde, cada vez te mueves más a ciegas en esta crisis. Los periódicos griegos, alineados políticamente, sólo pueden reflejar parcialmente lo que ocurre.
Los políticos griegos con los que hablas pasan sus noches encerrados en oficinas anónimas, no pueden aparecer en público, no pueden sentir lo que pasa en la calle.
Los políticos griegos en el poder no pueden ofrecer al país que gobiernan un paquete de austeridad en el que no creen. Y después de las elecciones, es probable que el poder esté todavía más fragmentado.
Al igual que el poder combinado del FMI y del gobierno griego está tirando de palancas económicas que no funcionan, el problema más insidioso es que ambos están tirando de cuerdas políticas que están rotas.

España: cuando los vecinos se enfrentan a los bancos

Las protestas se extienden alrededor del país ante el creciente número de órdenes de embargo de casas cuyos propietarios no pueden pagar las hipotecas que les dieron cuando el panorama económico era más claro.

Los dos grupos más afectados son los inmigrantes y las parejas jóvenes. El ministro de Economía, Luis de Guindos, anunció hace poco que el gobierno hablará con los bancos para encontrar formas de reducir el impacto de los embargos.

Tener casa 'es un derecho, no un lujo'

En la mañana que la policía tenía planeado tomar el control de la casa de Ronale de la Cruz, más de 150 personas se presentaron para protestar en contra del desalojo.
"Tener una casa no es un lujo, es un derecho básico", dijo el inmigrante de 48 años de origen dominicano, quien compró la casa en 2004 y vive ahí con su esposa y cuatro hijos.
"Soy uno entre muchos", dice.
"Si el banco decide darme un crédito por la casa, eso no resuelve nada, porque es un problema que está afectando a cada vez más gente".
Los manifestantes se reunieron al frente de su casa y varios carros y camionetas de la policía llegaron para llevar a cabo el embargo que ordenó el banco de Ronale.
Tatyana Roeva fue una de las personas que se pararon al frente de la casa antes del desalojo.
"¿Pero no se supone que alguien que firma un préstamo tiene el deber de pagarlo?", le pregunté.
"No estoy de acuerdo, porque fuimos engañados. Los bancos crearon una burbuja en la propiedad y le dieron préstamos a todo el mundo. Fue un fraude en todos los sentidos de la palabra".

La defensa de los bancos

Las cajas ahorro son propietarias de más de la mitad de las hipotecas en España.
Y uno de los problemas de estas entidades de crédito similares a un banco es la cantidad de propiedad que poseen.
A muchas de ellas las llaman "activos de mala calidad", porque su valor ha caído de manera estrepitosa.
Sin embargo, la Confederación Española de Cajas de Ahorros (CECA) no acepta la idea de que, antes del 2008, sus miembros hubiesen prestado dinero con irresponsabilidad.
"Yo creo que deberíamos tener en cuenta el contexto en el que los préstamos fueron realizados", dice Antonio Romero, de la CECA.
"Se llevaron a cabo en un momento de apogeo en la economía española, cuando el crédito era fácil y cuando el nivel de desempleo estaba muy bajo".
Desde que el auge económico español llegó a su fin a principio del 2008, los bancos han desalojado más de 150 mil propiedades.
Las últimas estadísticas de las autoridades muestran que en el tercer trimestre de 2011 hubo 10.869 propiedades desalojadas en España. En el trimestre anterior, esa misma cifra estuvo en 16.464.
Pero según la CECA, 97,5% de la gente con hipotecas en España está logrando sus pagos en la actualidad. Según la entidad, esto muestra que la carpeta de propiedades en las cajas de ahorros está en buenas condiciones.

Las protestas funcionan

Los manifestantes llevaban varias horas en la calle cuando Ronale de la Cruz fue llamado, con su abogado, a una reunión con un funcionario local y un representante del banco.
Rodeados por los medios y la policía, los cuatro hombres estaban parados en la calle principal del barrio de Ronale cuando el banco anunció que aceptaba aplazar el desalojo por ocho días.
Irene Montero, de 24 años, fue una de las manifestantes que celebró con su puño en el aire la devolución de la casa de Rolando. Ella describió la cantidad de propiedades vacías y de desahucios en España como "inhumanos".
"Al menos queremos que las cosas cambien y que cuando le quiten una casa a alguien, esa persona no le quede debiendo dinero a los bancos", dijo.
En la mayoría de casos, en España, a diferencia de otros países, el titular de la hipoteca que fue desalojado mantiene su deuda con el banco después de que la entidad financiera haya recuperado la propiedad.
En España existen hipotecas en las que se suspende la deuda si la propiedad es embargada.
El problema es que, como dice Antonio Romero, las tasas de esas hipotecas son mucho más altas y muy poca gente las puede pagar.

Herramientas digitales para salvar idiomas

Algunos científicos creen que Facebook, YouTube e incluso los mensajes de texto serán la salvación de muchas de las lenguas del mundo que se encuentran en peligro de desaparecer.

Se espera que a finales del siglo, aproximadamente la mitad de los 7.000 idiomas que se hablan en la Tierra hoy en día se hayan extingido.

Y aunque se suele culpar a la globalización, algunos elementos del "mundo moderno" -especialmente la tecnología digital- están intentando luchar en contra de la marea.
Las tribus norteamericanas, por ejemplo, utilizan las redes sociales para volver a captar la atención de sus jóvenes al idioma.
La lengua indígena Tuvan, que se habla en pueblos nómadas de Siberia y Mongolia, incluso tiene una aplicación de iPhone que enseña la correcta pronunciación de las palabras a los nuevos estudiantes.
"Los idiomas con pocos hablantes se están valiendo de las redes sociales, YouTube, las mensajería de texto y otras tecnologías para ampliar su presencia", explica K. David Harrison, profesor asociado de lingüística en el Swarthmore College y miembro de National Geographic.
"Me gusta llamarlo 'la otra cara de la globalización", dice.
"Se habla mucho acerca de cómo la globalización ejerce presiones negativas en ciertas culturas. Pero, ahora -gracias a la tecnología digital- un idioma que sólo hablen cinco o 50 personas en un lugar remoto, puede tener voz y audiencia global".

Hablantes nativos

Harrison, que recorre el mundo en la búsqueda de los últimos hablantes de lenguas en extinción, describió su trabajo en la reciente reunión anual de la Asociación Americana para el Avance de la Ciencia (AAAS).
Como parte de su labor con National Geographic ha ayudado a producir ocho diccionarios parlantes.
Estos diccionarios en línea contienen más de 32.000 palabras en ocho idiomas en peligro de extinción. Todas las grabaciones de audio fueron realizadas por hablantes nativos, algunos de los cuales -como Alfred "Bud" Lane- son los últimos individuos que manejan sus lenguas nativas con fluidez.
Lane habla una lengua conocida con el nombre de Siletz Dee-ni, que se limita a una pequeña área de la costa central de Oregon.
"Los lingüistas dijeron que nuestra lengua estaba moribunda, que iba rumbo a las cenizas de la historia. Pero nuestro pueblo y nuestro consejo tribal decidieron que eso no iba a suceder. Entonces ideamos un plan para seguir adelante y comenzar a enseñar nuestro dialecto aquí en el Valle de Siletz ", dijo Lane durante el encuentro anual.

Luego de que se tomara la decisión, Lane registró 14.000 palabras para el diccionario en línea.
"Nada puede sustituir a los oradores que hablan con otros oradores, pero tenemos muy claro que estas herramientas vienen a llenar vacíos que nuestra comunidad y nuestra tribu necesitaba saciar".

La preservación

Margaret Noori es experta en estudios nativos americanos de la Universidad de Michigan y además es representante del Anishinaabemowin, el idioma soberano de más de 200 indígenas de Canadá y Estados Unidos. Los miembros de estas comunidades son importantes usuarios de Facebook.
"Lo que hacemos con la tecnología es tratar de conectar a la gente", señala la profesora Noori. "Hacemos todo por mantener la lengua".
Harrison asegura, sin embargo, que no será posible que todos los idiomas sobrevivan. Según él, muchos se perderán inevitablemente cuando los hablantes mueran.
Pero considera que las nuevas herramientas digitales ofrecen revertir esa tendencia y salvar a una gran cantidad de idiomas que parecían condenados hace algunos años atrás.
El experto dijo a la BBC: "Todo lo que la gente sabe sobre el planeta, acerca de las plantas, los animales, acerca de cómo vivir de manera sostenible, los diferentes ecosistemas en los que los seres humanos han sobrevivido... todo ello está codificado en las culturas humanas y las lenguas, mientras que solo una pequeña fracción de ésta se codifica en la literatura científica".
"Si nos preocupa la sostenibilidad y la supervivencia del planeta, todos nos beneficiaremos de la preservación de estos conocimientos".

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El país más joven del mundo también aplica medidas de austeridad

Sudán del Sur, nación que se independizó el año pasado, cortó a la mitad el gasto público debido a la interrupción de su producción petrolera por conflictos con Sudán.

Por qué Europa parece más dispuesta a aceptar una quiebra de Grecia

Europa discute este lunes un posible segundo rescate financiero para Grecia. Pero los líderes de la Eurozona ya no están tan convencidos de que hay que salvarla "cueste lo que cueste".

Lloyds retiene los bonos de sus ejecutivos por el pobre desempeño de la entidad

Se trata del primer banco británico que toma esta decisión tras las reformas introducidas en el país por la crisis financiera de 2008.

La Eurozona debate un nuevo rescate financiero para Grecia

Atenas necesita 130.000 millones de euros (unos US$170.000 millones) para evitar la cesación de pagos a mediados de marzo.

Déficit comercial de Japón alcanza cifra récord

La cifra refleja las consecuencias del yen valorizado y la desaceleración global.

EE.UU. apoya medidas de austeridad de Grecia

El Secretario del Tesoro de Estados Unidos, Timothy Geithner, manifestó su apoyo a las medidas de austeridad acordadas por políticos griegos.

Jornada contra la reforma laboral en España

Decenas de miles de personas protestaron en varias ciudades españolas contra la recién aprobada reforma. El gobierno asegura que es necesaria para impulsar la economía, pero los sindicatos temen que facilite los despidos.

¿Cómo compran los multimillonarios sus casas?

Miles de dólares por un metro cuadrado. Eso es lo que pagan -de contado- algunas de las personas más ricas por sus viviendas. BBC le dice qué hay detrás del mercado inmobiliario de súper lujo.

¿Utilizar el clima británico para atraer turistas? ¿Una locura?

Las islas británicas son conocidas en el extranjero por la lluvia, las nubes y la niebla. Incluso los británicos critican constantemente su clima. ¿Se puede cambiar la percepción?

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A la espera del siguiente capítulo de la trama de la crisis griega, los ciudadanos del país europeo son cada vez más escépticos hacia el Estado y las instituciones internacionales.

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La productora de "Shrek" y "Kung Fu Panda" dice que tendrá una participación de 45% en la empresa en conjunto con medios de comunicación chinos.

Policía italiana confisca US$6.000 billones en bonos falsos

La policía italiana indicó que los bonos estaban escondidos dentro de compartimentos falsos en tres cajas de depósitos en la ciudad de Zúrich, en Suiza.

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Los desahucios de quienes no pagan sus hipotecas aumentaron en España como consecuencia de la crisis. Las protestas vecinales, a veces, logran evitar el desalojo.

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La llamada "guerra de las patentes" entre los gigantes de los móviles está en su apogeo. Para entender de qué se trata, desarmamos un iPhone. Véalo al desnudo en este video de BBC Mundo.

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Es posible que a finales de siglo más de la mitad de las 7.000 lenguas que se hablan en el mundo hayan desaparecido. Expertos explican cómo las nuevas tecnologías pueden contribuir con su preservación.

Cuando la batería da más que energía

Buscan que la fuente de energía no sea más una parte accesoria, sino que pueden formar parte de la estructura misma de aviones, autos o linternas.

El próximo paso en la conquista del espacio: limpiar

Ingenieros suizos se disponen a lanzar al espacio una nueva generación de satélites: los encargados de limpiar la preocupante cantidad de basura espacial que hay en la órbita terrestre.

Usted podría ser nomofóbico

¿Consulta su celular durante más de cuatro horas al día? ¿Sentió vibraciones inexistentes que le hicieron pensar que recibió algún mensaje? Si su respuesta es sí, lea este artículo.

Noticias de Ciencia de BBC Mundo

Emisiones podrían acabar con vida marina

Nuevas investigaciones sugieren que si continúa aumentando el nivel de acidez de los océanos de la Tierra al ritmo actual, un 30% de las especies marinas podría perderse de aquí al fin del siglo.

Ecologistas piden proteger a los koalas en Australia

La población de koalas sigue disminuyendo debido a enfermedades, al cambio climático y a la desaparición de su hábitat que ha sido reemplazado por nuevas viviendas y carreteras.

¿Quién usa el alfabeto Braille?

Las regulaciones han hecho que el alfabeto para ciegos esté cada vez más presente en productos y espacios públicos. Sin embargo, los que lo leen son cada vez menos.

¿Qué pasó con los patitos de plástico perdidos en el mar en 1992?

¿Por qué los hoyos negros tienen tal poder de gravedad? ¿Cuándo desaparecerán los teclados de las computadoras? Respuestas para curiosos de BBC Focus.

La música pudo haber inspirado el diseño de Stonehenge

De acuerdo a un investigador estadounidense, la forma en que los antiguos bretones percibían el sonido pudo inspirar a los constructores del famoso monumento circular prehistórico.

Sumérjase en el mar profundo de la Isla de Pascua

National Geographic, la Fundación Oceana y la Armada de Chile realizaron una inédita expedición científica en los alrededores de las islas del Pacífico. Estas son las imágenes.

Crean primer banco de material genético de aves en México

Ahí será preservado el germoplasma de aves en riesgo de extinción como el quetzal, pavón, águila calva y el águila arpía.

¿Qué tienen en común los tenistas y los terremotos?

Al parecer estas dos cosas -que no tienen conexión alguna- comparten una regla matemática conocida como la ley de potencias. BBC Mundo le explica de qué se trata.

El ser humano, el depredador por excelencia

El hombre ha sido el evento más problemático con el que la naturaleza ha tenido que lidiar en su historia, aseguran expertos que estudian la evolución de nuestros enemigos naturales.

Científicos aplazan publicación de "peligrosos" hallazgos sobre H5N1

Expertos en seguridad de EE.UU. temen que esos conocimientos faciliten que grupos terroristas desaten una pandemia.

Cierran dos sitios web que se hacían pasar por Twitter y Wikipedia

Dos sitios web que se llamaban 'Wikapedia' y 'Twtter' han sido cerrados y sus responsables condenados a pagar una multa de 120.510 euros, por hacerse pasar por Wikipedia y Twitter para estafar a los usuarios con concursos y premios falsos.
Según ha comunicado el organismo de control del Reino Unido, responsable de regular las primas de servicios telefónicos de tarifas, Phonepayplus, estos sitios utilizan los mismos logos, colores y fuentes para confundir al usuario.
PhoneypayPlus ha emitido un comunicado en el que avisa sobre el cierre de estas dos empresas y el tipo de estafas que cometían. Este tipo de práctica es conocida como 'typosquatting', y se aprovecha de los errores de escritura de los consumidores cuando buscan una página web.
Estas páginas aparecen con anuncios que suelen regalar un iPad, un iPhone o cualquier producto tecnológico que sea llamativo. Normalmente estos anuncios avisan al usuario que ha ganado un premio y les piden su número de teléfono, "para recibirlo".
Estos mensajes piden que el usuario responda, como forma de reclamar el premio, a una serie de preguntas, cada mensaje que el usuario manda le cuesta una media de 1,81 euros. Ambas empresas, que tenían su sede en Amsterdam, han sido cerradas y multadas.
Además el organismo de control también ha publicado una guía para informar a los consumidores acerca del 'typosquatting' y lo que deben tener en cuenta cuando se buscan contenidos 'online'.

Piden la desactivación automática de redes sociales en automóviles

El Departamento de Transporte de EE.UU. pidió a los fabricantes que los nuevos vehículos con pantallas y servicios de mensajería integrados en el automóvil desactiven automáticamente estas funciones en movimiento para evitar distracciones.
Las 117 páginas de recomendaciones, presentadas por el secretario de Transporte, Ray Lahood, intentan poner remedio a los problemas que causan en la seguridad vial los nuevos dispositivos integrados en el vehículo, que permiten conectarse a internet, utilizar Twitter o visitar Faceboook.
El Departamento de Transporte difundió un conjunto de normas y recomendaciones para los fabricantes de automóviles que evite que los conductores desvíen su atención a pantallas y dispositivos electrónicos durante la conducción.
En 2009, cerca de 5.500 personas murieron y 448.000 resultaron heridas por accidentes vinculados a distracciones, mientras que varios estudios han demostrado que es mas probable tener un accidente si se viaja con dispositivo móvil, aunque disponga de "manos libres".
Las recomendaciones del Departamento de Transporte, que podrían entrar en vigor tras los 60 días de evaluación obligatoria, según informó la agencia Efe, intentan poner límites a los llamados "automóviles inteligentes" que se conectan al teléfono móvil, permiten acceder a Internet o recibir mensajes cuando el conductor está al volante.
Las recomendaciones incluyen indicaciones para evitar que el conductor consuma mucho tiempo manejando controles en el vehículo, al tiempo que reconocen la necesidad de que las nuevas tecnologías tengan cada vez más presencia en el vehículo, pero no a costa de la seguridad.
En diciembre, la Agencia de Seguridad en Carretera de EE.UU. (NHTSA, en su siglas en inglés) pidió a las autoridades estatales que prohíban el uso del teléfono móvil, ya sea para hablar o mandar mensajes, cuando el vehículo está en movimiento.

Anunciadas las expectativas para el Tokyo Game Show de este año

CESA, la patronal del sector de videojuegos en Japón, ha anunciado las expectativas para el Tokyo Game Show 2012, la principal feria del sector en el país, y una de las citas mundiales para la industria del videojuego. El evento se celebrará del 20 al 23 de septiembre de este año en el Makuhari Messe de Tokio, como todos los años.

El pasado 2011 la feria batió su récord de asistencia, con 222.668 asistentes en los cuatro días de exhibición, y este año la compañía espera 195.000 visitantes, un descenso respecto a 2011 y 2010. El motivo parece ser que el evento estará abierto al público un día menos de lo habitual. El jueves 20 y el viernes 21 serán días solo para profesionales del sector, mientras que el sábado 22 y el domingo 23 la feria estará abierta a todos el público.

La organización ha dicho que esperan que 180 compañías tengan presencia en la feria, aunque todavía no ha dado una lista preliminar, en la que se asume que estarán todas las grandes compañías japonesas de videojuegos, a excepción de Nintendo, que no suele acudir al evento.