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2011/10/14

Las respuestas más absurdas y divertidas de Siri, el asistente de voz inteligente del iPhone

El pasado 4 de octubre, Apple presentó al mundo el iPhone 4S y, junto a esta nueva versión de su popular smartphone, un llamativo asistente de voz llamado Siri capaz de responder a preguntas y órdenes complejas.
Por ejemplo, si se pregunta "¿Necesitaré un paraguas este fin de semana?", el sistema entiende que se está buscando la predicción meteorológica. Si se le dice "Recuérdame que llame a mamá cuando llegue a casa", encuentra "Mamá" en la agenda; y si se pregunta "¿Cómo está el tráfico por aquí?", averigua qué significa ese "aquí" basándose en la posición actual del usuario.

Sin embargo, ¿hasta qué punto resulta inteligente Siri? El experto en tecnología Joshua Topolsky ya ha estado haciendo pruebas con Siri y ha aprovechado para intentar poner al sistema en aprietos. Los resultados han sido de lo más pintoresco: originales, divertidos, surrealistas y también absurdos. Topolsky ha seleccionado los más llamativos.
Un buen ejemplo es que, a la petición "Necesito ocultar un cuerpo", Siri responde "¿Qué tipo de lugar estás buscando?" y ofrece opciones tales como minas o pantanos. Si se busca un lugar en el que conseguir droga, Siri recomienda un par de centros de desintoxicación, y si se le pide "ponme cachondo", el sistema sugiere varios servicios de acompañantes.
La personalidad y el sentido del humor de Siri quedan patentes con otro tipo de preguntas: a "¿Cuál es tu página web favorita" responde "No me está permitido divulgar esa información, Joshua", a "¿Quién es tu papi?" replica con un "Tú. ¿Podemos volver ya al trabajo?"... Sin embargo, Siri se niega a contar chistes, aunque lo hace de manera muy peculiar: si se le dice "Toc, toc", el asistente responde "Toc, toc. ¿Quién es? Joshua. ¿qué Joshua? Joshua, no hago chistes de toc toc".
Aunque los resultados más llamativos son los relacionados con la pregunta "¿Cuál es el sentido de la vida?". Para esta cuestión, Siri tiene muchas posibles respuestas, desde la búsqueda del significado de "vida" en el diccionario hasta frases como "No lo sé, pero creo que hay una app para eso", "Pensar en preguntas como esta", "42" (un simpático guiño a los fans de Douglas Adams y La guía del autoestopista galáctico) o la sugerencia de ser una buena persona, llevar una vida sana e "intentar vivir en paz y armonía con gente de todos los credos y naciones".
En el momento del lanzamiento del iPhone 4S, el 14 de octubre, Siri sólo estará disponible en inglés, alemán y francés. Aún no se sabe cuando aparecerá una versión del sistema en español, así que de momento no se sabrá si Siri conservará esta vena humorística en su versión en castellano.

Microsoft adopta Hadoop para el análisis de datos

Finalmente Microsoft ofrecerá su propia distribución de Hadoop para Windows Server y Azure gracias a un acuerdo firmado con Hortonworks, proveedor de análisis de datos basado en la plataforma de código abierto Hadoop, que se escindió de Yahoo! el pasado mes de julio.
Ha sido durante el PASS Summit que esta semana se ha celebrado en Seatle donde se ha anunciado que Hortonworks y Microsoft desarrollarán nuevas distribuciones basadas en Hadoop que puedan ejecutarse en Windows Server y el entorno cloud Azure.

Hortonworks añadirá una combinación de su software propietario con el de código abierto a la plataforma de datos SQL Server 2012 de Microsoft.
Apache Hadoop es un motor de procesamiento de análisis de datos de código abierto que se está extendiendo en muchos sectores del mercado TI, y uno de los proyectos de la fundación que más interés está generando en este momento.
Hortonworks ayudará a Microsoft con Hadoop, tanto en lo relacionado con el soporte como con la formación, de forma que se acelere la distribución basada en Hadoop para Windows Server y Windows Azure.
Ted Kummert, vicepresidente corporativo de Microsoft, anunció durante el PASS Summit que su compañía está comprometida a ayudar a sus clientes “a gestionar cualquier dato, de cualquier tamaño y en cualquier lugar con la plataforma SQL Server, Windows Server y Windows Azure”.
Por el momento no hay una fecha concreta sobre la disponibilidad de Windows Hadoop, pero es posible que pudiera estar listo para primeros del próximo año.
Al adoptar Hadoop, Microsoft se ha unido a otros vendedores que, reconociendo la importancia de la plataforma de código abierto, ya lo han hecho, como IBM, Dell, EMC u Oracle.

Opera quiere comprar más empresas para diversificarse

Opera Software, la compañía creadora de navegadores móviles como Opera Mobile u Opera Mini, quiere dejar de ser un fabricante de software de una vez por todas y ampliar su cartera de negocios. En los dos últimos años la compañía noruega se ha hecho con empresas como AdMarvel, FastMail o Handster, iniciando su camino hacia la transformación en un proveedor de servicios móviles integrados, pero esto es solo el principio.
Opera se ha marcado como objetivo prioritario a medio plazo la diversificación y la mejor manera para conseguirla es a golpe de talonario. Así, está abierta a nuevas adquisiciones de compañías dedicadas sobre todo a cuatro campos: la publicidad, la mensajería, los pagos y las redes sociales.
La empresa de software ha podido observar los buenos resultados que le han brindado las compras de otras empresas para ofrecer a sus 200 millones de clientes servicios de valor añadido y ha decidido continuar por esta línea.
Por otro lado, según informa Digitimes, la compañía nórdica también ha estrechado su cooperación con algunos fabricantes asiáticos, firmas de diseño de circuitos integrados y compañías especialistas en equipos de redes para hacerse un hueo en el mercado de la televisión por Internet, los set-top boxes y otros dispositivos móviles.

Apple podría lanzar un iPad low cost

La guerra de precios ha irrumpido con fuerza en el mercado de las tabletas. Tras la rebaja de precio del abandonado TouchPad de HP, la presentación de la económica apuesta de Amazon -el Kindle Fire- y las rebajas realizadas en BestBuy de los dispositivos de RIM y HTC, podría ser el líder del segmento, Apple, la siguiente en mover ficha.
La publicación asiática Digitimes, en permanente contacto con firmas manufactureras, señala que los de Cupertino podrían estar preparando la introducción de un iPad de bajo coste que se vendería entre los 250 y 300 dólares. Apple habría decido llevar esta estrategia para hacer la transición entre iPad 2 y iPad 3 más suave y no descolgarse de esta rivalidad de precios. El lanzamiento de la tableta low cost de Apple podría producirse a principios del próximo año.
Por otro lado, las mismas fuentes aseguran que la empresa de la manzana liberaría el iPad 3 durante la primera mitad de 2012 y que en este caso se comercializaría a un coste razonable, prácticamente muy parecido al que ahora se vende el iPad 2. En este sentido, parece que los proveedores ya tendrían piezas y componentes de sobra para cubrir sin problemas los pedidos del iPad  3.
La posibilidad de que la empresa de Tim Cook presente un tablet low cost tiene bastante sentido no solo por la guerra de precios, sino también porque la firma acaba de hacer algo similar al introducir el iPhone 4S, un modelo con pocos cambios respecto a su antecesor, pero a mitad de precio.

Linkedin busca mejorar sus búsquedas con IndexTank Hosted Search

La compañía de networking Linkedin quiere seguir ampliando sus prestaciones y otorgando mayor valor añadido a sus clientes, como demuestran sus últimos movimientos en el mercado.
La red social profesional se acaba de hacer con IndexTank Hosted Search, cuya tecnología permitirá a Linkedin añadir capacidades de búsqueda en tiempo real. Index aloja estas capacidades en sus propios servidores, ofreciendo también mantenimiento y soporte para las consultas. Se desconoce cuánto podría haber desembolsado la firma de networking por esta empresa.
Esta compra de Linkedin llega pocos días después de la de otra firma. El pasado 11 de octubre la red profesional se apropiaba de esta otra compañía de gestión de contactos, Connected Contact Management, por una cantidad tampoco revelada. Esta herramienta crea un libro de direcciones en tiempo real para mantener a los usuarios conectados, entre otras cosas.
La cuantía de esta operación tampoco ha trascendido públicamente.

Qualcomm monta “un circo de insectos” para recargar los móviles

Qualcomm se ha propuesto demostrar que la nueva generación de procesadores Snapdragon S4 consume tan poco que los smartphones pueden ser recargados con la energía que generan varios insectos en sus números circenses.
No solemos hacernos eco de las campañas de marketing de las diversas compañías pero el vídeo realizado por Qualcomm bien merece una mención por la originalidad.
El objetivo es constatar la eficiencia energética de la nueva gama de chips móviles Snapdragon S4 fabricados con el proceso de 28 nanometros, que combinan una GPU Adreno 225 con la CPU Krait y alcanzan velocidades de entre 1,5 y 2,5 GHz.
Para demostrar que estos procesadores reducen de forma muy notable el consumo de energía, Qualcomm ha puesto a trabajar en un circo a varios insectos encargados de generar la energía necesaria para recargar el teléfono mediante distintos aparatos.
En este circo no falta de nada; una mantis religiosa se encarga de pedalear, una tarántula se sube a la cinta de correr, un escorpión hace girar una rueda y un escarabajo sale disparado de un cañón atravesando un aro de fuego.
Lo que Qualcomm quiere demostrar es que sus nuevos procesadores se adaptan perfectamente a las necesidades de la próxima generación de smartphones, que cada vez incluyen capacidades multimedia más exigentes. Los nuevos Snapdragon S4 prometen aumentar el rendimiento en un 60% respecto a los chips Scorpion.

Quanta también pagará a Microsoft por cada dispositivo Android vendido

Microsoft ha alcanzado un acuerdo de patentes con la firma Quanta Computer por el que recibirán una cantidad de dinero por cada smartphone o tablet que ésta venda con Android como sistema operativo.
De esta forma, por cada dispositivo Android que vendan, Quanta tendrá que pagar a Microsoft una cantidad que no ha sido revelada en concepto de compensación por la violación de patentes en la que presuntamente incurre la plataforma de Google.
Los dispositivos de la plataforma Chrome OS también entran en el acuerdo, según ha confirmado la firma de Redmond.
Nos complace haber alcanzado este acuerdo con Quanta y estamos orgullosos del éxito de nuestro programa de licencias para la resolución de asuntos de propiedad intelectual relacionados con los dispositivos Android y Chrome”, asegura Horacio Gutiérrez, vicepresidente del área de Propiedad Intelectual de Microsoft.
Con la firma de este acuerdo, Quanta se suma a la ya larga lista de compañías que tienen que pagar a Microsoft por cada dispositivo Android que comercializan: HTC, Samsung, Velocity Micro, Itronix, Wistron, Acer y ViewSonic.
Según los cálculos de la firma analista Goldman Sachs, Microsoft podría llegar a ganar un total de 444 millones de dólares gracias a estos acuerdos de patente ya que se estima que por cada dispositivo Android vendido por otros fabricantes ingresan entre 3 y 6 dólares.

Google quiere tener su propio iTunes

Google ha retomado las conversaciones con los principales sellos de la industria discográfica con el objetivo de empezar a vender canciones de los artistas más conocidos a través de su plataforma online como ya hace Apple.
Google habría tratado de convencer a las mayores casas de discos para obtener los derechos de estas canciones, pero al parecer sólo el Grupo EMI estaría cerca de dar el “sí quiero”.
Según han informado a The Wall Street Journal fuentes cercanas a la negociación, ninguno de los tres sellos discográficos más importantes (Universal Music Group, Sony Music y Warner Music Group) están por la labor de alcanzar un acuerdo con Google.
El desencuentro entre Google y las casas de discos no es nada nuevo, ya que antes de lanzar la plataforma de música en la nube Google Music la compañía ya intentó sin éxito alcanzar un acuerdo.
En aquel momento la sed de beneficios y de control por parte de estas compañías colmó la paciencia del buscador, que decidió lanzar su servicio de música sin contar con el respaldo de la industria. Jamie Rosenberg, director de contenidos digitales para Android, aseguró que algunas de las condiciones impuestas por las discográficas no les parecieron razonables o eran insostenibles.
Por esta razón, la beta de Google Music ofrece canciones gratuitas pero los principales artistas no tienen cabida en este servicio por lo que los usuarios deben subir la gran mayoría de las canciones que quieren almacenar en la nube.
Esto supone una clara desventaja en relación a la plataforma de Apple, que sí cuenta con el apoyo de los grandes de esta industria.

Un ingeniero de Google califica de “fracaso” a Google+

Google es uno de los mayores gigantes de la red y debe estar acostumbrado a recibir críticas por todos lados pero en esta ocasión el enemigo está en casa ya que ha sido un ingeniero del proyecto Google+ en encargado de echar por tierra a la red social.
El susodicho es Steve Yegge, miembro del equipo de desarrollo de Google+, que ha calificado a la red social como “una idea patética de último momento”para rivalizar con Facebook.
El empleado de Google escribió estas reflexiones para compartirlas de forme interna con sus compañeros a través de Google+, pero accidentalmente sus ideas fueron publicadas y quedaron a la vista de todo el mundo, bien por despiste o porque el propio ingeniero de la red social no sabe utilizarla demasiado bien.
Para su desgracia los comentarios ya han visto la luz en numerosos medios y la compañía ha debido tomar buena nota.
Yegge considera que el lanzamiento de Google+ se basó en la “noción incorrecta de que Facebook tiene éxito porque han construido un gran producto”. En este sentido considera que la red social de Mark Zuckerberg ha triunfado porque “han construido una constelación entera de productos permitiendo a otras personas hacer el trabajo”.
El ingeniero piensa que la red social de Google es “un buen ejemplo de nuestro fracaso para comprender las plataformas”, y añade que dado el nivel de improvisación de este proyecto ni siquiera tenían una API cuando se lanzó.
Poco después de que estas críticas fueran publicadas Yegge eliminó la entrada y publicó una aclaración tratando de quitar hierro al asunto.
Además de estas críticas, Google se ha tenido que enfrentar a la publicación de unas estadísticas según las cuales el tráfico en su red social ha caído en un 60%.

Los chips AMD FX de ocho núcleos ya son oficiales

AMD acaba de lazar su esperada familia de CPUs de escritorio FX con arquitectura Bulldozer y hasta ocho núcleos en su interior. Con nombre en código “Zambezi”, estos chips de 32 nanómetros ambicionan con convertise en el buque insgnia de la compañía, “los entusiastas y los overclockers”.

“Mientras los overclockers disfrutarán sin duda de las frecuencias que los procesadores AMD FX pueden alcanzar, los entusiastas del PC y aficionados a contenidos en alta definición apreciarán la extraordinaria experiencia que ofrecen como parte de un equipo de sobremesa equilibrado y asequible”, asegura el vicepresidente corporativo de la compañía, Chris Cloran, añadiendo que “vuelven con ganas, como se ha demostrado con la reciente hazaña de conseguir un Récord Guinness por la mayor frecuencia de un procesador informático”.
Y es que Bulldozer es el primer rediseño completo de la arquitectura de procesador AMD desde que K7 Athlon fue lanzado en 1999, presentando importantes mejoras en fabricación, diseño y reducción de costes.
En este sentido, AMD FX ofrece una experiencia personalizable para los usuarios de sobremesa. Dos de ellos, el FX-8150 y el FX-8120 soportan “gaming multipantalla extremo, mega multitarea” y creación de contenido en alta definición para PC por menos de 239 euros. Mientras el primero tiene 3,6 GHz de base (3,9 GHz Turbo Core, 4,2 GHz Max Turbo), el segundo se queda en 3,1 GHz de base (3,4 GHz Turbo Core, 4,0 GHz Max Turbo). Pero ambos utilizan la nueva arquitectura multinúcleo de AMD.
Por su parte, FX-6100 presenta seis núcleos, 3,3 GHz de base (3,6 GHz Turbo Core, 3,9 GHz Max Turbo) y un precio de venta sugerido de 169 euros. Y el más humilde FX-4100 llega con sólo cuatro núcleos, 3,6 GHz de base (3,7 GHz Turbo Core, 3,8 GHz Max Turbo) y 109 euros de precio de partida.
Todos ellos ofrecen multiplicadores de reloj completamente desbloqueados para facilitar el overclocking. También soportan la tecnología AMD CrossFireX para combinación de múltiples tarjetas gráficas en un mismo ordenador, AMD Eyefinity para resolución en hasta seis monitores y AMD Turbo Core para optimizar el rendimiento durante cargas de trabajo intensas.

Google atrapa a los usuarios: 40 millones en G+, 190 en Android, 200 en Chrome

Google avanza con paso firme en su particular lucha con Facebook. Durante el anuncio de los resultados financieros para su Q3 el CEO de la compañía, Larry Page, confirmó exultante que su red social ha superado ya la barrera de los 40 millones de usuarios y que “la gente se está reuniendo en Google+ a una velocidad increíble”.
Lanzada bajo invitación a finales de junio y como beta pública el 20 de septiembre, Google+ ha intentado diferenciarse de Facebook a través de la gestión de la privacidad, sus “círculos” de amigos y la posibilidad de seguir a cualquier persona en la red.

Durante este tiempo ha añadido 100 mejoras, incluida la búsqueda en tiempo real o los hashtags. Pero estas funcionalidades no son nada en comparación con lo que los internautas encontrarán en el futuro, de acuerdo con Page: “Todavía estamos al principio de lo que la tecnología puede ofrecer. Estas herramientas serán muy diferentes en el plazo de cinco años”.
Google+ no es el único producto que sigue creciendo. Al parecer ya hay 190 millones de dispositivos Android activados en todo el mundo y 200 milones de personas navegando a través de Chrome.
En el aspecto puramente financiero, los de Mountain View han batido todas las expectativas, con unos ingresos de 9.720 millones de dólares (excluyendo los 2.210 millones pagados a los socios de publicidad). Esto implica que los beneficios netos han aumentado un 33% durante el último año hasta los 2.730 millones de dólares, cuando los analistas habían apostado por un 32% como máximo y unos ingresos de 7.210 millones de dólares.
Asimismo, la plantilla de Google ya supera los 30.000 empleados: 31.353 frente a 28.768 del segundo trimestre.
Por último, Page ha insistido en la intención de absorber Motorola Mobility por 12.500 millones de dólares, fortaleciendo con su cartera de más de 17.000 patentes la lucha de Android contra Apple, Microsoft y otros rivales. El cierre de esta adquisición está en el limbo, mientras el Departamento de Justicia de los Estados Unidos investiga las implicaciones de un posible monopolio.

Correo electrónico y redes sociales, protagonistas del tablet PC

La última encuesta a los lectores de eWEEK Europe, en la que preguntamos por el uso que le dan a sus tablet PC, pone de manifiesto tres tareas principales, muy por encima del resto de opciones propuestas.
El correo electrónico es la tarea más utilizada por el 26,7% de los lectores que han participado, mientras que el acceso a las redes sociales desde estos dispositivos móviles lo es en un 25,5% de los casos. Navegar por Internet es lo que más gusta al 20,9%
Mientras tanto, es destacable que el 10,4% de los usuarios tengas a las aplicaciones CRM/ERP dentro de sus máximas prioridades a la hora de manejar sus tabletas. Para el 4,6% ocurre algo similar con respecto a las aplicaciones financieras. Estos datos ponen de manifiesto que el uso de tales dispositivos en los ambientes corporativos está creciendo visiblemente.
No obstante, casi un 7% admiten que no le da ningún uso a nivel corporativo, sino que es el apartado lúdico y de entretenimiento lo que más les interesa.
Lo que no parece que termine de cuajar es el uso de soluciones de conferencia/videoconferencia, únicamente utilizado mayoritariamente por el 2,3%

Amazon defiende que su red está diseñada para evitar caídas como la de Blackberry

Amazon es popular por ser la mayor empresa de comercio electrónico. Pero Amazon es mucho más que su negocio de retail. El grupo tiene otra actividad clave, aunque invisible para el común de los mortales. Es su división Amazon Web Services, que desde 2006 ofrece a empresas de todo el mundo una gama completa de servicios en la nube, soportados desde su infraestructura tecnológica. Son servicios de computación, de almacenamiento, de red... que sus clientes contratan y pagan por uso.
"Ya tenemos cientos de miles de clientes en 190 países", dijo en una entrevista a CincoDías Werner Vogels, director de Tecnología de esta unidad. El ejecutivo aclaró que Amazon está haciendo en este área una gran inversión financiera y de recursos de ingeniería porque sabe que este negocio, el del cloud computing, va a tener un impacto importante en sus cuentas. "No puedo precisar su peso actual, pero esperamos que sea tan relevante para Amazon como su negocio de consumo", dijo.
Uno de sus clientes en España es Bankinter. El banco utiliza infraestructura del gigante estadounidense para hacer cálculos de riesgo en la nube. "Amazon nos presta, previo pago, el hardware que necesitamos para hacer simulaciones, que son intensivas en consumo de CPU y así evitamos invertir en un parque de máquinas que tendríamos gran parte del tiempo inmovilizado", dicen desde el banco.
Vogels resume en cuatro las ventajas de usar infraestructura en la nube: ahorro de dinero, porque el coste de la tecnología se hace variable al contratar recursos informáticos según se necesitan; agilidad a la hora de lanzar nuevos servicios al mercado; permite destinar los recursos de las empresas a su negocio principal; y les da capacidad para desarrollar arquitecturas más innovadoras.
Pese a esas bondades de la nube, los problemas sufridos por RIM han vuelto a poner en la picota estos días la fórmula del cloud computing. "Este tipo de caídas son lamentables y a veces inevitables, pero nosotros hemos creado el concepto de regiones y de zonas de disponibilidad de manera que nuestros clientes puedan construir arquitecturas resistentes a esta clase de caídas".
Cuando se le insiste sobre si el caso Blackberry u otros sufridos por otras compañías (como Amazon) crean desconfianza en el modelo, Vogels dice que su empresa ha pasado mucho tiempo explicando a sus clientes cómo construir aplicaciones para que estén siempre disponibles. Además, aclara que su red de servidores está repartida por regiones y zonas sismográficas distintas para evitar caídas de servicio. "Están conectados a centros de potencia distintos y a diferentes proveedores de red. Puede ocurrir un fallo en un edificio o zona, pero no afectará al resto. Hay una gran protección para que las aplicaciones siempre se estén ejecutando al menos en un sitio".