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2011/08/22

Éxtasis para luchar contra el cáncer


El éxtasis modificado podría jugar un papel importante en la lucha contra algunos tipos de cáncer de sangre, según científicos británicos y australianos, que han logrado aumentar notablemente el potencial de esta droga para matar células cancerígenas.
Ya se sabía que ese compuesto liquida ciertas tipologías de células tumorales. Pero ahora, un grupo de investigadores de la británica Universidad de Birmingham han multiplicado por cien su eficacia, según la publicación Investigational New Drugs.
En 2006 una investigación de dicha universidad británica mostraba que el éxtasis y los antidepresivos como el Prozac tenían la capacidad de evitar el crecimiento de cánceres como leucemia, linfoma y mieloma.
El problema era que se necesitaban dosis demasiado altas para que surtieran efecto que, de administrarse a humanos, habrían sido mortales.
Los investigadores británicos, en colaboración con la Universidad de Western Australia, rediseñaron mediante ingenería química el éxtasis eliminando algunos átomos y sustituyéndolos por otros.
Esa variante hizo aumentar en cien veces la eficacia del producto para luchar contra el cáncer. Eso significa que si antes hacían falta 100 gramos de éxtasis para obtener el resultado deseado, ahora con sólo un gramo de producto modificado se logra el mismo efecto.
Los científicos dicen que este nuevo tipo de éxtasis tiene menos consecuencias tóxicas en el cerebro.
El jefe de la investigación, John Gordon, de la Universidad de Birmingham, le dijo a la BBC: "Con este nuevo compuesto hemos probado que podemos destruir el 100% de las células cancerígenas en algunos casos".
"Eso es en el tubo de ensayo, puede ser diferente en el paciente, pero de momento es muy emocionate", aseguró.

Células "resbalosas"

Se cree que la droga está ligada a la grasa de las membranas de las células cancerígenas.
Los investigadores piensan que hace las células "un poco más resbalosas", y éstas pueden romper la membrana y matar a la célula tumoral.
Además, los científicos señalan que las células cancerígenas son más susceptibles a ese efecto que las sanas.
Sin embargo, aún falta un largo camino para que los médicos pudieran prescribir éxtasis modificado a sus pacientes.
La investigación ha probado resultados sólo en muestras en el laboratorio. Hacen falta estudios en animales y ensayos clínicos antes de considerar dar una medicación así a enfermos humanos.
En todo caso, antes de pasar a próximos niveles, ingenieros químicos de Reino Unido y Australia van a tratar de alterar el éxtasis aún más porque creen que puede llegar a ser todavía más potente.

Al menos diez años

Aunque todo saliera bien y fuera dando resultados positivos, el proceso duraría al menos diez años.
El científico de la ONG Investigación en Leucemia y Linfoma David Grant dijo que "la posibilidad de luchar contra el cáncer de sangre con una medicación derivada del éxtasis es una propuesta muy interesante".
"Muchos tipos de linforma siguen siendo difíciles de tratar y se necesitan desesperadamente medicinas que no sean tóxicas y tengan pocos efectos secundarios", afirma.
Y añade que "hace falta más trabajo, pero esta investigación es un significativo paso hacia delante en el desarrollo de un potencial nuevo tratamiento contra el cáncer".

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2011/08/19

Zara toma medidas tras escándalo por condiciones de trabajo en Brasil


La empresa textil española Inditex, propietaria de la marca Zara, dijo que está reforzando los controles en su cadena de producción, después de que se supiera que los trabajadores inmigrantes de un taller brasileño al que le compraba ropa estaban sometidos a condiciones denigrantes.
Las autoridades brasileñas descubrieron en una redada en Sao Paulo a los inmigrantes, la mayoría provenientes de Bolivia, trabajando por una miseria en condiciones inseguras.

Inditex aseguró que tiene una política de cero tolerancia con este tipo de incumplimientos.
La compañía señaló que los trabajadores eran empleados de manera ilegal por una empresa subcontratada.
Las autoridades encontraron a los inmigrantes hacinados, trabajando en condiciones insalubres durante largas jornadas laborales.
Según explicó el periodista de la BBC Paulo Cabral, quien acompañó a los agentes en la redada, el lugar estaba lleno de cables eléctricos que colgaban de las paredes sobre montañas de telas.
Medios brasileños informaron que los trabajadores recibían un salario de entre US$0,7 y US$0,12 por pieza.
Inditex, la mayor compañía textil del mundo, dijo en un comunicado que encontraron a 15 trabajadores en el taller trabajando para un subcontratista sin su conocimiento.
Tras percatarse de lo que estaba sucediendo, la empresa tomó medidas de forma inmediata, aseguraron.

"Compensación"

"El proveedor aceptó toda la responsabilidad y va a pagar una compensación a los trabajadores como requiere la ley brasileña y el código de conducta de Inditex", señaló la compañía española.
Inditex también aseguró que el proveedor va a mejorar las condiciones de trabajo del subcontratista para ponerlas al mismo nivel que las de aquellas instalaciones auditadas y aprobadas por los inspectores de la empresa.
La compañía española tiene unos 50 proveedores en Brasil, que emplean a cerca de 7.000 trabajadores.
Inditex aseguró querer "promover las mejores condiciones posibles en la industria textil brasileña".
Según Paulo Cabral, en el estado de Sao Paulo hay cientos de fábricas que producen prendas de ropa para el floreciente mercado brasileño.
Recientemente, las autoridades crearon un grupo especial para localizar y clausurar las maquiladoras en las que se trabaja en condiciones ilegales.
Muchos de los trabajadores de esos talleres son introducidos ilegalmente en Brasil desde Bolivia, según le explicó a la BBC Luiz Alexandre Faria, del Departamento de Trabajo de Brasil.
"No pueden abandonar los talleres hasta que hayan pagado los costos del viaje. Algunos empleadores incluso les confiscan sus documentos", aseguró Faria.
El código penal brasileño considera trabajo esclavo aquél en el que se obliga a una persona a trabajar durante largas horas, sometida a condiciones inseguras y con restricciones en sus movimientos desde o hasta el trabajo.

El iPad 3, a comienzos del 2012


El rotativo anglosajón Wall Street Journal acude a fuentes propias para confirmar que Apple lanzará una nueva versión de su tableta iPad a comienzos del próximo año 2012. Se dice que esta revisión del dispositivo presentará mejoras palpables en su pantalla.
Los informantes privados del diario sitúan el inicio de la producción en sus primeras fases en el próximo mes de octubre. Apple ya estaría encargando los componentes del iPad 3 para realizar la producción de la nueva tableta y tenerla lista para el próximo año.
Esta nueva información contradice los rumores que situaban el lanzamiento del iPad 3 en noviembre de este mismo año.

HP webOS, también en coches y electrodomésticos


HP tiene grandes planes para webOS, que podría acabar en coches y electrodomésticos para el hogar. Al menos es lo que asegura el Wall Street Journal, que asegura que HP quiere extender el alcance de su plataforma webOS y crear un ecosistema que “inspire a los desarrolladores”.
Algunos analistas se mantienen escépticos sobre los planes de HP de ampliar la adopción de webOS a través de coches y electrodomésticos ya que los fabricantes mantienen relaciones desde hace tiempo con los sistemas operativos integrados en dichos productos. La industria del automóvil, aseguran, no tiene interés de cambiar de proveedores cada año.
El pasado mes de Junio varias publicaciones anunciaron que HP estaba manteniendo conversaciones de Samsung para llevar webOS a los smartphones de la compañía; pero ese posible acuerdo no fue confirmado por ninguna de las dos compañías. Sí que ha quedado claro que Leo Apotecker, CEO de HP tiene grandes planes para el sistema operativo de la compañía ya que anunció que quiere crear una “plataforma masiva”.
En marzo HP anunció que planea una versión de webOS para finales de 2011 para que se integre dentro del sistema operativo, y que se instalará en todos los portátiles y ordenadores de sobremesa de la compañía en 2012.
HP consiguió webOS cuando compró Palm en 2010 por 1.200 millones de dólares, aunque por el momento HP ha limitado el uso del sistema operativo a sus smartphones, tablets, portátiles y ordenadores de sobremesa.