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2011/08/19

Foursquare añade eventos deportivos y de ocio


Foursquare, la red social basada en la geolocalización, ha añadido eventos deportivos y de ocio a su base de datos. Ahora, los usuarios pueden informar no sólo del lugar en el que se encuentran sino también de lo que hacen en él.
La compañía informa en su blog oficial de que ha llegado a un acuerdo con ESPN, Movietickets.com y Songkik para incluir en su lista de opciones eventos deportivos, pases de películas y conciertos de música, respectivamente, y prevé ampliar la colaboración con otras entidades para aumentar los acontecimientos disponibles.
"Todo eso significa cientos de miles de eventos en más de 50.000 lugares en los próximos meses (cada evento aparece en la aplicación horas antes de que ésta comience)", indica Foursquare.
De momento, los usuarios sólo pueden publicar su asistencia a un evento a través de Foursquare.com y de la aplicación de la red social para iPhone, aunque la compañía asegura que esta opción se incluirá próximamente en el resto de dispositivos móviles.

El Twitter chino ya supera los 200 millones de usuarios


Weibo, el servicio de microblogging chino, ha anunciado que ya supera los 200 millones de usuarios. El servicio ofertado por el gigante de Internet Sina.com es el equivalente a Twitter, red que está censurada en China.
De acuerdo con las cifras de la compañía, Weibo tenía a finales de abril 140 millones de usuarios, por lo que en menos de cuatro meses se han unido a su red unos 60 millones de internautas.
Esto demuestra que la moda del microblogging está creciendo enormemente en el país asiático como un medio para comunicar y difundir información, en un país donde la prensa está controlada por el estado.
China tiene cerca de 500 millones de usuarios de Internet, pero el control gubernamental sobre la red es muy fuerte. Servicios como Facebook, Twitter o YouTube están censurados por el gobierno chino.

Las dificultades económicas amenazan a Groupon


A pesar de que Groupon tuvo beneficios en su último cuarto, la compañía podría enfrentarse a un serio problema si su crecimiento se estanca, pues es clave para mantener su negocio. La empresa necesita obtener ingresos de forma constante para poder pagar las deudas contraídas anteriormente.
Groupon es una de las 'startups' de mayor crecimiento de la actualidad. En junio presentó su declaración de inscripción de OPV (que la semana pasada actualizó) y en julio Foursquare comenzó a incluir sus ofertas en su servicio.
Sin embargo, la compañía podría tener un problema de liquidez debido a su modelo de negocio. Esto no significa en absoluto que la empresa esté en bancarrota, sino que está aumentando la diferencia entre el activo de la empresa y el pasivo exigible.
Por el momento, según los últimos datos de Groupon, la compañía dispone de 225 millones de dólares 'en efectivo' y tiene la capacidad de seguir generando efectivo a pesar de perder dinero.
Esto lo consigue, según explica un análisis de Business Insider, porque recibe los pagos por los Groupons (las ofertas a las que acceden sus clientes) en el momento de venderlos, pero no tiene que pagar a los negocios con los que trabaja (los que hacen las ofertas) hasta pasados 60 días.
De este modo, siempre que se mantenga el crecimiento, tendrá dinero proveniente de los Groupons actuales para pagar las deudas generadas por los pasados. El problema está en que la empresa debía más dinero a final del segundo cuarto del año a los negocios (392 millones de dólares) del que tenía disponible (225 millones). Además, estas no son las únicas deudas a las que se enfrenta Groupon, que debe en total unos 680 millones de dólares.
Por el momento, el enorme crecimiento permite que la empresa siga en funcionamiento, pues sigue entrando dinero. Pero, si se interrumpiera, Groupon podría no tener forma de pagar lo que debe. La llegada de inversores privados, tras la OPV podría ser una solución a esto, pues podría emplearse el dinero obtenido en pagar deudas.

Un accionista de Motorola denuncia a la junta directiva por el acuerdo con Google


La compra de Motorola por parte de Google ha levantado multitud de opiniones a favor y en contra. Se ha debatido sobre cómo afectará al mercado de los 'smartphones' y a la relación de Google con todos los fabricantes que trabajan con Android.
Sin embargo, la primera voz que ha salido a criticar la adquisición ha sido un propio accionista de Motorola, que ha presentado una denuncia por considerar insuficiente la cantidad pagada.
John W. Keating, accionista de Motorola Mobility, ha denunciado a la junta directiva de la compañía y al propio director ejecutivo de la misma, Sanjay Jha, ante un tribunal de Chicago.
Según recoge The Inquirer, el accionista considera insuficiente la cantidad de 8.800 millones de euros por los que se ha acordado la venta de la división móvil. Keating asegura que el precio "no compensa a los accionistas por el valor intrínseco de la compañía como un activo estratégico para Google".
Resulta curiosa la denuncia, ya que la compañía de Mountain View acordó pagar una prima del 60% sobre el valor de la acción. Sin embargo, el accionista se ha propuesto paralizar la venta hasta que Google acepte pagar una cantidad superior.
Keating asegura que ha interpuesto esta demanda en nombre de todos los accionistas de Motorola Mobility.

El jefe de Dell se burla de la decisión de HP de escindir su división de ordenadores


La decisión de HP de escindir su división de ordenadores ha comenzado a levantar las primeras reacciones. Precisamente, ha sido el director ejecutivo de una de las mayores rivales de la compañía, Dell, el que ha mostrado su opinión a través de Twitter.
El director y fundador de Dell, Michael Dell, publicó un irónico 'tweet' ante las declaraciones de Leo Apotheker en el que afirmaba: "Si HP separa su negocio de PC... ¿quizás lo llame Compaq?".
El ejecutivo se refería a la compra de la compañía Compaq por parte de HP para reforzar su división de ordenadores. Hewlett Packard pagó 25.000 millones de dólares en esta operación, que nueve años después podría irse al traste.
Como apuntan en VentureBeat, Dell continuó haciendo sangre al publicar otro 'tweet' en el que afirmaba "HP lo llama separación, pero parece como si fuera un divorcio".
Parece que la decisión de Apotheker ha satisfecho enormemente a una de sus máximos competidores, que también está pasando por una difícil situación por la caída del consumo y la falta de inversión en tecnología.

Más reacciones

La decisión de Hewlett Packard de abandonar WebOS y separar la división de PC también ha provocado las críticas de Rahul Sood, el fundador de Voodoo PC, en la misma red social. Sood escribió varios comentarios criticando la estrategia tomada por HP.
La implicación del actual directivo de Microsoft es máxima, pues en 2006 vendió su empresa de ordenadores a HP. "Sólo Dios podrá ayudar a HP si ellos separan su negocio de ordenadores completamente. No veo que esto ocurra", expresó en Twitter.
Más tarde comentó "Bah ... Estoy muy decepcionado de HP.", al tiempo que hizo referencia a Michael Dell: "@michaeldell estará riéndose en su guarida en estos momentos".
Parece que, de momento, la decisión de la compañía no ha tenido muy buena acogida.

Apple, primer vendedor de portátiles

DisplaySearch, a diferencia de Gartner, sí considera a las tabletas como ordenadores. El aparato iPad navega en el limbo, ni es teléfono ni es ordenador para la mayoría de consultoras; pero DisplaySearch sí que lo cuenta como un portátil. Y su consideración da un vuelco a las estadísticas de ventas de portátiles: el primer fabricante mundial no se llama HP sinoApple, con el 22,1% de mercado, muy por delante de HP (15%).
En el último trimestre se vendieron 13,6 millones de portátiles Apple, de los que 10,7 millones eran iPads. Las ventas han caído un 2% en este trimestre, pero comparado con el de 2010, cuando nacía el iPad, las ventas han subido dos puntos: 48 millones de unidades en total. Mientras, las cifras de ventas de portátiles HP han bajado a los niveles de 2009, según señala la misma consultora.

Los mapas de Google muestran el tiempo

Parece una obviedad: cuando planea desplazarse por el terrotorio o viajar a cualquier lugar del planeta quiere saber qué tiempo hará. Google acaba de añadir una nueva capa a su servicio de mapas, Google Maps, que muestra mediante iconos la metereología del lugar al que se dirige y tambien del resto del mundo, información suministrada por el sitio Weather.com.
Según explica la compañía en el blog oficial, al clicar sobre el símbolo del tiempo en una localidad concreta, se abre una ventana con datos detallados de humedad, viento o temperatura y hasta una previsión para los próximos días.

Las furtivas 'supercookies'

Grandes portales de Internet, como MSN.com o Hulu.com, rastrean la actividad en red de los internautas utilizando nuevos métodos casi imposibles de detectar por los usuarios, según nuevas investigaciones desveladas por el diario Wall Street Journal. 

Estas nuevas técnicas van más allá de la tradicional cookie, un pequeño archivo que las páginas instalan en los ordenadores de los internautas para monitorizar su actividad en la Red. Se trata de las supercookies, que son capaces de reestablecer los perfiles de los usuarios después de que estos hayan borrado estos pequeños ficheros del disco duro de su ordenador, según investigadores de las californianas universidades de Stanford y Berkeley. Portavoces de MSN y Hulu aseguran que no se había dado cuenta del rastreo y que dejaron de realizarlo cuando los investigadores se lo advirtieron.
El estudiante de doctorado de Stanford que participa en la investigación también ha asegurado al diario estadounidense que la empresa de mercadotecnia de Nueva York Epic usa estas técnicas en redes sociales como Flixter.com. Con ellas, la compañía puede averiguar si sus usuarios han visitado con anterioridad hasta 1.500 webs diferentes. Como el servicio suele ser instalado por los anunciantes, las compañías se escudan en su desconocimiento de estas prácticas, y aseguran que han eliminado cualquier tecnología de Epic de sus sitios.
Estados Unidos prepara media docena de normativas relativas a la privacidad y la directiva de la Unión Europea vigente desde mayo exige a webs y anunciantes que pidan autorización a los internautas para instalar este tipo de archivos en sus ordenadores. Sin embargo, cuando entró en vigor solo dos países comunitarios habían adaptado a su legislación la directiva de privacidad.

Bélgica reclama 150.000 euros a Google por Street View

El Estado belga ha reclamado a Google 150.000 euros para poner fin de manera amistosa al contencioso que mantienen por Street View, según han informado este jueves los diarios flamencos Standaard y Het Niewsbld.

El Gobierno belga, que abrió hace meses una investigación del caso, denuncia que el buscador ha violado la legislación del país que regula el derecho de privacidad en las comunicaciones electrónicas a través de su aplicación Google Street View que, asegura, ha interceptado de forma inaceptable datos electrónicos de ciudadanos belgas.
El Gobierno ha seguido el consejo de la Comisión Europea para intentar llegar a un acuerdo amistoso con Google para poner fin al contencioso y ha reclamado al buscador que abone 150.000 euros. Si el buscador no paga en un plazo de tres meses, el Estado ya ha adelantado que el caso seguirá su curso por la vía judicial y la multa podría elevarse a más de 4 millones de euros. En marzo, Francia ya multó a Google con 100.000 euros a raíz de la polémica de privacidad con el callejero Street View.
Los coches que ha utilizado Google entre 2008 y 2010 para tomar fotografías del país para incorporarlas a su servicio cartográfico Street View disponen de un aparato para escanear las redes de internet inalámbricas y, si estas redes no están protegidas, el buscador ha podido conservar datos que le permiten recuperar contraseñas de correos electrónicos de clientes y sus email particulares. El buscador ha alegado hasta ahora que la recogida de datos ha sido "de manera involuntaria".

Una aplicación de iPhone hace donaciones para que te despiertes rápido


Snooze es un despertador para iPhone, iPod Touch y iPad. Esta aplicación desarrollada por LetGive, Inc. además de despertarte por la mañana para ir a trabajar o para ir a estudiar hace donaciones a la caridad. Cada vez que lo reatrasas para dormir 10 minutos más dona 0,25 dólares.
La mayoría de nosotros cuando suena el despertador lo pausamos y dormimos cinco o diez minutos más. Estos preciados minutos Snooze los convierte en una oportunidad para hacer donaciones a caridad y a las ONG. Cada vez que pulsas el botón snooze para retrasar la alarma donarás 0,25 dólares.
Al descargarte la aplicación, lo primero tendrás que registrarte y elegir la organización a la cual quieras destinar tus donaciones. La aplicación calcula cuántas veces aproximadamente pausas la alarma al despertar. Cada mes tendrás oportunidad de hacer dos donaciones. De esta forma ayudas a alguien que lo necesite y te ayudará a ti también a llegar a tiempo al trabajo

Características de Snooze

Google lanza una web para descubrir grupos de música


Google ha lanzado Magnifier, una página para descubrir música como complemento de su servicio Google Music, que aún se encuentra en beta. A través de esta web el usuario puede conocer a nuevos artistas, escuchar sus canciones o ver sus videoclips. Además el site incluye información exhaustiva con reseñas de grupos y entrevistas.
Google pretende impulsar su joven plataforma musical complementándola con Magnifier. Esta página ofrece información de todo tipo relacionada con grupos y artistas musicales. El site está diseñado con la intención de servir al usuario como fuente para buscar y encontrar nuevos sonidos o profundizar en los que ya conocía.
De apariencia sencilla, Magnifier es una herramienta para investigar y explorar los propios gustos musicales. Imágenes y vídeos de YouTube completan el texto donde se reseña a los artistas. Si al usuario le gusta alguno tiene la posibilidad de agregarlo a su lista de Google Music.
Esta conexión directa con el servicio musical de Google es lo que convierte a Magnifier en una herramienta de gran utilidad (siempre que se utilice la anterior plataforma). Google Music es un espacio en la nube donde el usuario puede subir sus temas preferidos para después escucharlos en cualquier lugar, tanto desde su dispositivo Android como desde su cualquier punto con conexión a Internet.

Un disco duro de cinco millones de dólares


Un disco duro externo con capacidad para almacenar un terabyte de información, repleto de copias digitales descargadas de la red, es la curiosa propuesta artística de Manuel Palou en el espacio expositivo virtual ART404. La obra, “5Million Dollars 1 Terabyte” (Un terabyte de 5 millones de dólares), está logrando estos días gran éxito en blogs y redes sociales. Nosotros la descubrimos, en nuestro periplo diario por la blogosfera hispana, en ALT1040, una de las bitácoras más populares sobre vida digital.
Manuel Palou se limita a describir los ingredientes que componen la obra; para ello, ofrece una lista -un documento PDF- con el contenido del disco duro; los archivos almacenados y su correspondiente precio en el mercado. Una propuesta sencilla con interpretaciones diversas; tantas, probablemente, como posturas hay en torno al valor de la copia digital, la cadena tradicional de valor en la industria cultural y los tan traídos y llevados derechos de autor. Una obra que nos invita a reflexionar.
El disco de Palou contiene lo mejor del software de edición gráfica, miles de tipografías, juegos, películas, música, y hasta una colección de ebooks de ficción valorada en tres millones de dólares. Una fortuna etérea y, por qué no, una alternativa irresistible para aquellos que nunca supieron precisar qué objeto se llevarían a una isla desierta.

Facebook critica la poca originalidad de la nueva red social de Google


Pese a estar todavía muy lejos de Facebook, sobre todo en cuanto a número de seguidores, la red social de Google se ha convertido desde su nacimiento en el rival más directo de la compañía de Mark Zuckerberg.
La primera lucha entre ambas redes se produjo al poco de nacer Google +. Esta incluyó entre sus novedades los llamados Hangouts (Quedadas), un lugar de reunión donde los usuarios podrán verse cara a cara y "charlar como en un bar, de forma divertida, fluida y casual", uniendo lo mejor de la mensajería instantánea y la videoconferencia. Facebook, por su parte, tardó apenas una semana en anunciar lo que para ellos se trataba de algo "impresionante": incluir videollamadas en el chat con la integración de Skype, fruto de su alianza con Microsoft.
Ahora, el nuevo campo de batalla son los juegos en red. Hoy en día, el 30% de los ingresos de Facebook proviene de juegos como Farmville, mientras que Google solo ingresa un 5%. Para Sean Ryan, director de juegos en la red social de Zuckerberg, hay una explicación bien sencilla para entenderlo: "Google + no tiene usuarios".
Pero Ryan no se ha quedado ahí en las críticas a la red social de Google. Según recoge Fortune, el ejecutivo de Facebook destacó la poca originalidad de Google +, que en su opinión "ha emulado a Facebook". En ese sentido, Ryan comparó la estrategia de Google con la de McDonalds, que ha sacado un café para competir con Starbucks.