Buscar

2011/06/27

Geohot, el hacker de PS3, trabaja en Facebook

George Hotz, también conocido como "Geohot", fue uno de los principales quebraderos de cabeza para Sony hace unos meses, bastante antes de todo el ataque sufrido por la compañía y su PlayStation Network. Fue uno de los primeros hackers en introducirse en el sistema de PlayStation 3 y el de Apple para iPhone, por ejemplo, y toda una personalidad en el mundillo hacker de internet. Ahora, según varios comentarios e informaciones, Hotz podría haberse retirado de esta desafiante y pirata afición para entrar a formar parte de la plantilla de Facebook. Así lo ha indicado en una entrevista Joshua Hill, otro conocido hacker, que habló de la nueva posición discreta que ha adoptado Geohot "para centrarse en su nuevo trabajo en Facebook".
No es la única fuente que confirmaría esta curiosa noticia. Gabe Rivera, de Techmeme, ha enlazado desde su cuenta de Twitter al Facebook de Hotz, donde se puede encontrar "Facebook is really an amazing place to work" (Facebook es un lugar realmente genial para trabajar). Hay otras cuentas públicas de Twitter y otras redes sociales que se hacen eco del asunto, así como conversaciones con Geohot sobre su abandono del reto que supondría hackear iPad 2, algo de lo que también Hill ha dejado constancia en su entrevista con Techunwrapped.
Según todo lo que va apareciendo, George Hotz se está dedicando a la nueva aplicación de Facebook para iPhone, un terreno que parece conocer muy, muy bien.

MeriStation

Bitcoin: las dos caras de "la moneda del futuro"

Entre hackers, expertos de tecnología y programadores se está desarrollando una economía virtual cuya moneda no existe en metal ni papel, no tiene regulación ni banco central y más bien se compone de dígitos.
Es una nueva divisa, aún en etapa experimental, pero con la que ya se realizan transacciones comerciales, procesos de compra y venta de bienes y servicios, así como transferencias internacionales.

Se llama Bitcoin y para quienes la desarrollan y promueven es la divisa del futuro, la que mejor responde al adelanto tecnológico y, de paso, la que puede eliminar la intermediación de bancos y gobiernos.
¿Cómo funciona?

Amir Taaki, cofundador de Bitcoin Consultancy, explicó en entrevista con BBC Mundo que para comprar bitcoins "es necesario buscar a alguien que los tenga, como cuando se va a buscar a alguien que tenga euros, y hacer el intercambio con tus dólares o la moneda que tengas".
Otra vía es "ir a una empresa establecida como plataforma para la gente que hace estos intercambios, como Tradehill, Bitcoin7, o Britcoin". Estos sitios, explicó Taaki, operan como ventanilla de intercambio divisas.
Las transacciones son de uno a uno y cada parte tiene una "billetera virtual" desde la que puede enviar bitcoins o recibirlos y, si quiere, cambiarlos a dólares u otra divisa.

Tecnología "subversiva"

Dado que se trata de una "divisa virtual" que existe sólo en dígitos y no en papel, estos intercambios o transferencias sólo se pueden realizar en una computadora.
El sistema funciona a través de una gran base de datos descentralizada, en la que cada transacción es verificada.

"La base de datos registra la historia de todos los flujos de dinero que se realizan desde el mismo origen de los bitcoins".
Así se evita la necesidad de una autoridad central que controle la propiedad de contratos.
Según Taaki se trata de una tecnología subversiva, de código abierto, "que se sitúa en la misma tradición libertaria" del protocolo BitTorrent, para intercambio descentralizado de archivos digitales de gran tamaño, o del sitio de filtraciones de documentos clasificados WikiLeaks.
Bitcoins es la respuesta a la necesidad de crear "un sistema monetario no basado en leyes o reglas, sino en matemáticas y criptografía, que no necesita de ninguna autoridad para ser establecido", señala Taaki.

"¿Por qué depositar toda nuestra confianza en los bancos?", cuestiona el programador. "Ellos nos piden todos nuestros detalles y sólo falta que nos saquen una muestra de sangre. Es mejor confiar en un código matemático encriptado, con un diseño elegante y que no pide almacenar nuestra identidad".
Aunque todas las transacciones se guardan en la base de datos de bitcoins como forma de verificación, explica Taaki, los individuos mantienen el anonimato. "Lo que se registra es el intercambio -para evitar fraudes y doble uso- no quién hizo la transacción".
La ventaja del anonimato y la aparente solidez criptográfica del sistema ha hecho que en pocos meses se expanda el número de usuarios y sitios de intercambio y promoción de esta divisa. Los gobiernos y los medios de comunicación empiezan a prestar atención a esta economía, pese que sigue estando restringida a gente hábil con las computadoras.
Esta es su principal limitante: el nivel técnico que se necesita para usar los bitcoins.
Expedir, comprar o vender un bitcoin es una tarea muy ardua y difícil, toma tiempo y, actualmente sólo un experto en operaciones y cálculos computacionales es capaz de usar el sistema.
"La energía para producir un solo bitcoin es tan vasta que hay programadores que crean sistemas especiales de refrigeración para sus computadoras o incluso llegan a establecer granjas completas de computadoras para realizar esas operaciones", dice Taaki.

Con ambición global

Es aún un experimento de hackers y programadores, pero tiene ambiciones globales.
Taaki, cuya consultoría tiene sede en Londres, asegura que la comunidad de expertos en bitcoins basada en el Reino Unido, tiene como meta crear un sistema amigable para el usuario común, fortalecer la seguridad de los programas, impulsar la regulación de la divisa y empezar a educar al público sobre la naturaleza y potencialidades de esta divisa.
"Somos los únicos que estamos impulsando la regulación. Tenemos abogados, expertos bancarios y estamos hablando con las autoridades financieras de este país. Tenemos que preparar el terreno para darle base legal a este sistema".

"Los bitcoins no se crearon para facilitarle la vida al mercado negro o al mercado ilegal de drogas, como algunos señalan, sino para facilitar a los ciudadanos las transferencias de dinero rápidas y sin costo".
En el lado opuesto del argumento se ubica Tim Leunig, profesor de Historia Económica de la London School of Economics (LSE), quien no vacila en señalar que estas monedas virtuales esencialmente "no tienen ningún sentido".
"Tenemos divisas perfectamente adecuadas, que conocemos y entendemos y funcionan como depósitos de valor.
"Por tanto, realmente no necesitamos una divisa que no está adecuadamente respaldada por el gobierno, que no es ampliamente aceptada y que no tiene muchas de las características de un dinero real", dijo en entrevista con BBC Mundo.

Moneda en el aire

De acuerdo con el experto, el hecho de que en la era de internet los sistemas de manejo de dinero sigan recurriendo a métodos que se remontan a tiempos medievales -como el uso de metal, de monedas físicas, de oro- no los hace necesariamente malos.
"Aún vivimos en casas hechas de ladrillo y funcionan muy bien. Podríamos usar plástico de alta tecnología para hacer nuestras casas, pero no lo hacemos porque el ladrillo funciona bastante bien.
"Admito que hay cosas que cambian, como los lectores digitales de libros, usamos coches y aviones y no caballos o botas. Algunas veces la tecnología cambia nuestras vidas, pero no siempre", afirma.
Leunig no cree que las divisas virtuales como bitcoins vayan a cambiar algo, porque, afirma, "todas las divisas reales son también ya virtuales".

"Puedo transferir dinero a cualquier lado del mundo, ahora hago transacciones bancarias en internet en cuestión de minutos. Puedo donar US$10 a una organización de caridad a través de mi celular sólo con enviar un mensaje de texto y de mi cuenta salen US$10.
"Si el sistema de bitcoins planea un futuro más seguro y sólido, ¿qué me ofrece que no me ofrezca ya mi banco de la esquina?".
El experto insiste en que "para la mayoría de nosotros", las instituciones financieras son una cosa útil, más que un problema.
"Pongo mi dinero en el banco y el banco no lo pierde. Saco mi dinero del banco y el banco me lo da".
"Admito que los bancos son aún torpes con las transferencias internacionales, pero eso va a cambiar y, en algún momento van a dejar de cobrar de manera exagerada a la gente que envía dinero a nivel internacional. De hecho empieza ya a bajar el precio, pero aún falta mucho, lo admito".
Aunque los promotores de bitcoins piensan que esa divisa virtual podría ser de beneficio para los mismos bancos como medio para abaratar las transferencias internacionales, el analista Leunig mantiene su escepticismo y señala que esas "supuestas divisas" van ser víctimas de su propio éxito.
"Un día tendrán que cubrir sus gastos de personal, energía, seguridad y de pago de impuestos. No creo que si quieren pervivir se mantengan como instancias meramente altruistas".

BBC Mundo

"Hackers" de LulzSec anuncian su disolución

Un grupo de "hackers", o piratas cibernéticos, que ha atacado a varios sitios en internet de compañías y organizaciones de alto perfil en los últimos dos meses, anunció este domingo su disolución.
El grupo Lulz Security (LulzSec) hizo el anuncio a través de su cuenta en la red social Twitter, pero no dio detalles sobre el motivo de tal decisión.

En un comunicado publicado en un sitio para compartir archivos en internet se señaló que "el planeado crucero de 50 días ha terminado".
Al igual que muchos grupos de "hackers", LulzSec parece ser un colectivo organizado en el que nadie realmente está a cargo.
El grupo asegura que se especializa en atacar sitios en internet con poca protección contra ciberataques. A veces, la información robada es publicada en internet.
clic Lea: ¿Quién ama a los hacktivistas?

El grupo saltó a la fama tras llevar a cabo ciberataques contra compañías como Sony y Nintendo.
LulzSec tuvo acceso alrededor a cerca de un millón de cuentas de usuarios y los detalles de miles fueron publicados en internet.
Además, las páginas en internet de la cadenas estadounidenses Fox y PBS, así como la de la Agencia Central de Inteligencia (CIA, por sus siglas en inglés), y la del Senado de Estados Unidos también fueron objetivos de ciberataques a cargo del grupo LulzSec.
Como despedida, el grupo divulgó una serie de documentos que aparentemente incluyen material confidencial tomado del departamento de policía de Arizona y del gigante de telecomunicaciones estadounidense AT&T.
Corresponsales de la BBC indicaron que el anuncio de LulzSec es una señal de que sus miembros están nerviosos tras las recientes investigaciones policiales, incluyendo el arresto de un joven británico con supuestos vínculos con el grupo, y los esfuerzos por parte de "hackers" rivales para ponerlos al descubierto.

"Impacto microscópico"

Las identidades de los integrantes del grupo se mantienen bajo el anonimato y por ello no ha sido posible localizar a los miembros de LulzSec directamente para confirmar la información.
En la declaración se indica:"nuestra tripulación de seis les desea un feliz 2011".

"Así que con esos últimos pensamientos, es hora de decir bon voyage", se señala en el comunicado.
"Nuestro planificado crucero de 50 días ha concluido, y ahora tenemos que navegar en la distancia, dejando atrás -esperamos- inspiración, miedo, negación, felicidad, aprobación, desaprobación, burla, vergüenza, reflexión, celos, odio, e incluso amor. Si esperamos algo, es haber tenido un impacto microscópico en alguien, en alguna parte", agregó.
Sin embargo, LulzSec instó a sus seguidores a que sigan con el relevo.
"Esperamos, deseamos e incluso suplicamos que el movimiento se manifieste en una revolución que pueda continuar sin nosotros".
"Por favor no se detengan. Juntos, unidos, podemos pisar a nuestros opresores comunes y dotarnos a nosotros mismos del poder y la libertad que nos merecemos", se indicó a través del comunicado.
El grupo le había dicho previamente a la BBC, que su objetivo eran "los que estaban arriba", que escriben las reglas y querían "darles una lección".
En una serie de preguntas y respuestas en internet, el "hacker" conocido como Whirlpool, quien se describió a sí mismo como "el capitán del barco Lulz", dijo que mientras que el grupo había comenzado a lanzar ciberataques "para reírse" -de hecho, la palabra "lulz" es una expresión utilizada en el ciberespacio derivada de LOL (Laugh Out Loud)- evolucionó hasta convertirse en "hacking ético por motivos políticos".
El viernes, un miembro LulzSec señaló que el grupo tenía en su poder cinco gigabytes de "datos de gobiernos" de todo el mundo.
Según LulzSec esta información será filtrada a los medios de comunicación en las próximas tres semanas.
El joven británico Ryan Cleary, de 19 años, fue detenido como parte de un operativo conjunto entre Scotland Yard y el FBI en el marco de una investigación sobre LulzSec y fue acusado de haber realizado un ciberataque contra la página en internet de la Agencia contra la Delincuencia Organizada del Reino Unido.

BBC Mundo

La aurora del autor virtual independiente

Luego de que el estadounidense John Locke se convirtiera en el primer autor que publica su obra solo en vender un millón de libros electrónicos en el Kindle, escritores británicos independientes -o autores indie- que encabezan las listas de los libros electrónicos explican su éxito.
¿Cansado de que su más reciente obra maestra siga enterrada bajo la montaña de manuscritos sin leer de los agentes literarios?
La autoedición -el pagarle a una editorial para que le publique unos cientos de copias- ha sido por mucho tiempo el último recurso de los autores aficionados frustrados.
Pero no es una opción barata, y las posibilidades de lograr un éxito de ventas son virtualmente nulas: no en vano se les conoce como "publicaciones de vanidad".
Sin embargo, el advenimiento de sitios en la red en los que los escritores pueden publicar sus novelas y venderlas como libros electrónicos parece prometer la democratización del proceso editorial.

Volver a soñar

Los autores británicos Louise Voss y Mark Edwards dejaron de soñar con escribir un bestseller hace años, cuando sus dos novelas de suspenso no lograron cautivar a ninguna casa editorial.
No obstante, cuando Edwards -quien es el director de marketing de una página web de finanzas- compró un lector de textos en el otoño pasado y se enteró de que existía el sistema de publicación directo gratis de Amazon, sintió que le daban una segunda oportunidad.

La segunda novela que Edwards y Voss escribieron juntos, "Catch your death" ("Atrapa tu muerte") -la historia de un virus mortal y la carrera para salvar el mundo- está en este momento en la cima de la cartelera de los libros más vendidos, superando a obras de héroes de ese género como Stieg Larsson, John Grisham y Michael McIntyre.
Su primera obra -"Killing Cupid" ("Matando a Cupido")- también fue un éxito. De hecho, todavía está entre los diez más vendidos.
"Es extraordinario y realmente inesperado", dice Voss, una organizadora de conciertos de Kingston University.
"Hicimos mucho y trabajamos duro para promover los libros pero no creo que ninguno de los dos se imaginó jamás que íbamos a ser los número uno por dos semanas o que tendríamos dos libros entre los diez más exitosos".

"Las ventas se duplicaron"

Además del material, la clave del éxito ha sido aprender cómo promover mejor su obra, aprovechando inclusive el triunfo de otros libros similares y promoviendo el suyo en esa página, así como haciendo publicidad cruzada entre sus dos novelas propias.
"Reescribimos la nota publicitaria de 'Matando a Cupido' para tratar de hacerla más comercial y directa, y en el lapso de una hora las ventas se duplicaron", cuenta.
"A mí me habían publicado algo hace algunos años. Tenía un contrato con una editorial y una de las cosas más angustiantes era cuán fuera de tus manos estaba tu destino", recuerda.
"En unos seis meses, los editores van a caer en cuenta de cómo tienen que promocionar sus libros, y los van a meter y mantener ahí", anticipa.

A precios bajos

El escritor de novelas de crimen estadounidense Locke, quien ha gozado de un enorme éxito con su series, se ufana en su página web de que "cada siete segundos, durante las 24 horas del día, una novela de John Locke está siendo bajada de la red en algún lugar del mundo".
Locke, quien se convirtió en el octavo miembro del "club del millón de Kindle" -junto con Stieg Larsson, James Patterson y Nora Roberts- cobra 99 centavos por sus libros electrónicos.
Dice que empezó este sistema de precios como un "artículo de cebo" para tentar a los lectores a que compraran sus títulos más costosos.
"Pero mi artículo de cebo se tornó el más vendido", dice.
Voss explica que ella y Edwards también le pusieron precios bajos a sus libros "porque no somos autores conocidos", pero que siempre tenían la intención de subir el precio, "si se generaba momentum".
Pero el dúo -que desde la semana pasada tienen a un agente trabajando para conseguirles un contrato tradicional con una editorial- ya no está pensando en cambiar el precio.
"Somos supersticiosos y si ahora es número uno, no queremos cambiar nada, no sea que de repente se nos caiga de la lista".

BBC Mundo

Orina, heces y CO² = alimentos y oxígeno en el espacio

La mera idea de usar lo que nuestros cuerpos desechan para alimentarnos no es la más apetitosa, pero es esa la que impulsa un proyecto de la Agencia Espacial Europea. ¿Por qué?
Cada día de nuestra vida necesitamos y consumimos agua, oxigeno y comida para sobrevivir. En la Tierra esto es sencillo pero no fuera de ella.

Se ha calculado que suplir estos tres elementos a los astronautas en una nave espacial supone unos 5 kilos por persona por día. Y eso hay que multiplicarlo por el número de miembros en la tripulación y el de días que dure el viaje.
Hasta ahora, no hemos ido demasiado lejos. La Luna o la órbita terrestre están relativamente cerca y es fácil suplir a los astronautas con los recursos que necesitan enviándoselos desde la Tierra.
Para una misión a Marte de mil días, sin embargo, la carga inicial necesaria sería de 30 toneladas. No es viable.
Para solucionar este problema, la Agencia Espacial Europea está trabajando en el proyecto MELiSSA, Micro-Ecological Life Support SystemAlternative (Sistema Alternativo de Soporte Microecológico para la Vida).
"Hace unos veinte años, científicos e ingenieros observaron qué era lo que se tenía por un lado: residuos orgánicos, CO², orina… Y qué se quería obtener por el otro lado: oxígeno, agua y comida", le explica a BBC Mundo Christophe Lasseur, director del Proyecto MELiSSA.
La función de MELiSSA es transformar estos residuos en nutrientes para plantas y algas, para que así, éstas produzcan oxígeno, comida y agua. "De hecho, lo que estamos probando es duplicar y simplificar el ecosistema terrestre, de manera más simple, más pequeña y más ligera", resume Lasseur.

Como en un lago

Para explicar su funcionamiento de manera más detallada, Lasseur aconseja igualar los cuatro compartimentos y procesos de MELiSSA con las cuatro familias de microorganismos o procesos que encontramos en un lago.
En el fondo del lago tenemos lodo, es decir, agua y residuos orgánicos, pero ni luz ni oxígeno. Al fermentar, las bacterias de estas capas cortan las moléculas, haciéndolas más pequeñas, y producen ácidos grasos volátiles (VFA), minerales y amonio (NH4+ ).
En MELiSSA, esto equivale al compartimento 1, en el que los residuos orgánicos se almacenan sin luz ni oxígeno para que hagan este mismo proceso, llamado degradación anaeróbica.
En la siguiente capa viven las bacterias fotoheterotróficas. Aquí ya encontramos un poco de luz y una gran cantidad de carbono (VFA) obtenido de la degradación del proceso anterior. "Las bacterias de esta fase se encargan de eliminar el carbono para transformarlo en algo más interesante para las plantas" aclara Lasseur.

Un poco más arriba, en la tercera capa, ya estamos cerca de la superficie del lago, por lo que podemos encontrar algo de oxígeno en el agua. En MELiSSA, este oxigeno podrá oxidar la orina, los minerales y el amonio que ya teníamos, produciendo nitratos, "una de las principales fuentes de nitrógeno para las plantas".
En la capa superior del lago tenemos mucha luz y CO². Allí es posible cultivar tanto plantas como algas. En su fotosíntesis, éstas producirán oxígeno; y en su transpiración, agua. "En MELiSSA cultivamos plantas comestibles como tomates, lechugas, patatas, etc.".
"Ponemos cada una de estas capas en un contenedor. Controlando los líquidos, gases y sólidos de estos contenedores, somos capaces de controlar el ecosistema" dice Lasseur. "Aplicamos leyes de ingeniería y de determinación científica para crear una fábrica de reciclado de residuos".

Nuestras amigas las bacterias

Como en todo ecosistema, los residuos de unos son el alimento de los otros. Así, los diferentes procesos de la vida pueden tener lugar y transcurrir en armonía.

En el caso de MELiSSA, las bacterias y los hongos son los que hacen posible este "reciclaje". Por lo que deberíamos estarles agradecidos en vez de asustados.
"Las bacterias están en todas partes. Tenemos bacterias en nuestra piel, dentro de nuestro cuerpo. Estas bacterias son útiles y, sin ellas, no seríamos capaces de sobrevivir. Muchas de ellas son muy enfermizas, pero muchas otras son buenas amigas. De hecho, ¡a menudo son ambas cosas!".
Pese a venir en son de paz, ¿que pasaría si, una vez en el espacio, estos contenedores dejaran escapar bacterias en masa?
"Tenemos muchas medidas de seguridad para que no haya riesgo para la tripulación", dice Lasseur. Y añade que también se está trabajando en Midass, un equipo capaz de identificar bacterias u hongos presentes en el medio en menos de tres horas. "En caso de que encontrara a microorganismos patológicos, podríamos tomar medidas".

También en casa

Los viajes espaciales no son la única meta de MELiSSA, en la Tierra también se le podrá dar numerosos usos.
"El interés es de un 50-50, e incluso diría que hay más intereses en aplicaciones terrestres", dice Lasseur.
Las industrias farmacéuticas, del tratamiento del agua, de producción de comida, de ingeniería química o de toxicológica tienen grandes intereses en el éxito de este proyecto.
La superpoblación que amenaza la Tierra en unos años también es un problema que MELiSSA podría ayudar a minimizar. "Debemos entender el riesgo, más gente supondrá más industria, más enfermedades, menos recursos… MELiSSA es una herramienta muy útil en ese sentido".
Todas estas teorías ya se están llevando a la práctica desde hace años en experimentos con animales. "Por ahora, los ratones siguen vivos", bromea Lasseur.
La experimentación con animales acabará alrededor de 2020, sin embargo, Lasseur asegura que tan pronto como se obtengan datos válidos y definitivos con animales, se comenzará a probar con humanos en la Tierra.
MELiSSA empezó a idearse 20 años atrás y posiblemente tardará más de 20 años en aplicarse. Como todo en la ciencia, su desarrollo es lento, pero sus beneficios podrían significar, de nuevo, "un gran paso para la humanidad".

BBC Mundo

"Superarena" para purificar el agua en los países en desarrollo

El agua contaminada podría ser purificada de una forma más efectiva utilizando un material nuevo y más barato, aseguró un grupo de investigadores de la universidad de Rice en Texas, Estados Unidos.
La llamada "superarena" promete convertirse en un método de bajo costo para potabilizar el agua en los países en desarrollo.

Este material consiste en granos de arena recubiertos con óxido de grafito, un elemento abundante en el mundo que comúnmente se utiliza para fabricar las minas de los lápices.
Los científicos que desarrollaron la "superarena" describieron su trabajo en la revista Applied Materials and Interfaces, de la Sociedad Química de Estados Unidos.
En muchas partes del planeta, el acceso al agua potable y a la infraestructura sanitaria es aún limitado.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), "sólo el 60% de la población en África subsahariana y el 50% de los habitantes de Oceanía emplean fuentes mejoradas de agua potable".
La "superarena" podría solucionar este problema, especialmente porque muchos pueblos han usado la arena para purificar agua desde tiempos inmemoriales.

Retención de toxinas

No obstante, las técnicas de filtración con arena común y corriente tienen sus bemoles.

La doctora Wei Gao, de la universidad de Rice, le dijo a la BBC que la arena gruesa es poco efectiva cuando el agua está contaminada con organismos patógenos, toxinas orgánicas y metales pesados, mientras que la fina es un poco mejor porque el agua la atraviesa muy lentamente.
"Nuestro producto combina la arena gruesa con un material de carbón que puede ofrecer una mayor retención de las sustancias contaminantes y al mismo tiempo tiene una buena permeabilidad", explicó.
Wei afirmó que la técnica que desarrollaron para crear la "superarena" consiste en diluir el óxido de grafito en agua y mezclarlo con arena común y corriente.
"Calentamos la mezcla a 105ºC durante varias horas, con el fin de que el líquido se evapore, y sólo después podemos utilizar el producto final, la 'arena recubierta' para purificar el agua contaminada".

Eficiente

El científico que dirigió el equipo, el profesor Pulickel Ajayan, dijo que el óxido de grafito se puede mejorar aún más para que sea más selectivo y sensible a determinadas toxinas, como los metales pesados.

Otro miembro del grupo, el doctor Mainak Majumder, de la Monash University de Australia, comentó que otra de las grandes ventajas de la "superarena" es que es barata.
"Este material tiene un rendimiento similar al de otros productos de carbón distribuidos comercialmente", destacó.
"Pero debido a que puede ser sintetizado a temperatura ambiente, usando fuentes baratas de grafito, es probable que tenga una mejor relación costo-beneficio".
El doctor Majumder añadió que, en Australia, numerosas compañías mineras no sólo extraen grafito sino que además producen gran cantidad de desechos ricos en ese elemento.
"Estos residuos pueden ser aprovechados para la purificación de agua", concluyó.

BBC Mundo

Noticias de Economía de BBC Mundo

Banca ética: ¿una contradicción de términos?
En España ganan terreno las entidades financieras que declaran no especular e invertir en proyectos sociales, sustentables y en los que no se maltraten animales. BBC Mundo examina su alcance.

Francia dispuesta a prestar asistencia financiera a Grecia
El presidente de Francia dijo que los bancos de su país ayudarán voluntariamente a Grecia, dándole 30 años para cancelar su deuda.

George Soros: "El dinero da poder. No está bien, pero es un hecho"
La BBC conversa con el hombre al que acusan de haber quebrado al Banco de Inglaterra sobre cómo ganó su inmensa fortuna y qué está haciendo para redistribuirla.

Bitcoin: las dos caras de "la moneda del futuro"
Entre hackers, expertos de tecnología y programadores se está desarrollando una economía virtual cuya moneda no existe en metal ni papel, no tiene regulación ni banco central y más bien se compone de dígitos. ¿Es necesaria?

Gigante tabacalero en batalla legal contra Australia
La empresa Philip Morris, dueña de marcas como Marlboro, presentó las primeras acciones legales contra el gobierno australiano, que quiere prohibir el despliegue de marcas en los paquetes de cigarros.

Grecia y EE.UU. hacen caer precio del petróleo
La crisis de la deuda griega y la debilidad de la recuperación estadounidense están teniendo desde el fin de la semana pasada un impacto negativo en el valor del petróleo.

Rusia anuncia privatizaciones de gran escala
El ministro ruso de Finanzas, Alexei Kudrin, dijo que el gobierno de su país venderá la mayoría accionaria en todas las empresas petroleras, así como en los sectores financiero, de comunicaciones y transporte.

BPI aconseja subir tasas de interés
El Banco de Pagos Internacionales advirtió que las bajas tasas de interés en todo el mundo son una amenaza para la estabilidad financiera mundial.

Grecia, 'en venta'
Trenes, puertos, servicios básicos, hoteles y playas serán privatizados con la esperanza de que la economía salga a flote.

Nuevas propuestas de bancos centrales para garantizar estabilidad financiera
En una reunión en Ginebra, gobernadores de bancos centrales acordaron que los bancos podrían verse obligados a reservar más capital de lo que exigen las normas internacionales vigentes.

El riesgo económico de no hablar idiomas
En la era de internet y la globalización, los clientes tienen muchas opciones así que las empresas ya no se pueden dar el lujo ignorar los idiomas extranjeros.

¿Es la eurozona un estadio de béisbol de los sueños?
¿Qué tiene en común la crisis que atraviesa el euro con la película que protagoniza Kevin Costner, "Campo de sueños"? BBC Mundo se lo cuenta.

Primer ministro chino ofrece apoyo a la eurozona
Según el primer ministro chino, Wen Jiabao, China ha aumentado su tenencia de bonos en euros por un amplio margen en los últimos años.

Los "Twitter-empresarios" hacen dinero con las redes sociales
Para algunos, Facebook y Twitter permiten ganar dinero. Dos periodistas argentinos lograron un patrocinio por cada "tweet". ¿Cómo lo hicieron?

Canadá y Australia apoyan a mexicano Carstens para dirigir el FMI
Los países revelaron su apoyo este viernes a Carstens para el puesto de director gerente del FMI mediante un comunicado conjunto.

Egipto descarta préstamos internacionales
El ministro de Finanzas egipcio, Samir Radwan, dijo que su país abandonó los planes para recurrir a préstamos del Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial.

"Super Mario": el hombre en el medio de la crisis financiera europea
El hasta ahora poco conocido Mario Draghi asume el mando del Banco Central Europeo en momentos en que muchos dudan del futuro del euro.

Chile apoyará al mexicano Carstens para dirigir el FMI
Chile respaldará la candidatura del mexicano Agustín Carstens para dirigir el Fondo Monetario Internacional, según anunció su ministro de Economía Felipe Larraín.

España vuelve a los 120 km/h
El gobierno puso fin al límite temporal de 110 km/h introducido en marzo por la subida de los precios del petróleo.

China, el pasado ferroviario de California y también el presente
De cómo China ayudó a construir el moderno Estados Unidos, y ahora lo está haciendo de nuevo, aunque ya no para trabajar de obreros.

Critican decisión de permitirle a Zimbabue volver a exportar diamantes
Organizaciones de DD.HH. condenaron la decisión del Proceso de Kimberley de permitirle a Zimbabue reanudar sus exportaciones de diamantes de las minas de Marange.

Noticias de Tecnologia de BBC Mundo

¿Cuánto más puede crecer Facebook?
La red social parece que está perdiendo impulso y cada vez se registran menos nuevos usuarios.

Se apaga una galaxia: Sony cerrará el juego "Star Wars Galaxies"
Uno de los pioneros del mundo de los juegos multijugador en línea dejará de funcionar el 15 de diciembre. Niegan que se vincule a recientes ciberataques.

Bitcoin: las dos caras de "la moneda del futuro"
Entre hackers, expertos de tecnología y programadores se está desarrollando una economía virtual cuya moneda no existe en metal ni papel, no tiene regulación ni banco central y más bien se compone de dígitos. ¿Es necesaria?

Crean un manto que hace a los objetos "invisibles" al sonido
Los mismos principios usados para crear un manto de invisibilidad al estilo de Harry Potter se usan para hacer que un objeto no pueda ser detectado por ondas sonoras.

Orina, heces y CO² = alimentos y oxígeno en el espacio
Desechos para sobrevivir en el espacio. Esa es la idea del proyecto MELiSSA que busca la forma de que los astronautas puedan sobrevivir en viajes espaciales de largo recorrido.

"Hackers" de LulzSec anuncian su disolución
La agrupación de piratas cibernéticos que atacó los sitios en internet de Sony y de la CIA, anunció que no continuará con sus actividades.

"Hackers" de LulzSec anuncian su disolución
La agrupación de piratas cibernéticos que atacó los sitios en internet de Sony y de la CIA, anunció que no continuará con sus actividades.

¿Quién ama a los hacktivistas?
Ya sea que sus ataques revelen problemas con la seguridad o con la democracia, los hackers activistas son odiados por unos y amados por otros. Los honestos son tan temidos como aplaudidos.

Piratas cibernéticos Lulz Sec anuncian su retiro
Mediante un anuncio en su cuenta de Twitter, el grupo hacktivista aseguró que su campaña de 50 días había concluido.

La aurora del autor virtual independiente
Si a ninguna editorial la cautiva su obra maestra, no se desespere... puede publicarla en el mundo virtual y quizás se convierta en un bestseller. Internet promete democratizar el mundo de los libros.

Monitoreo virtual del gobierno causa revuelo en Chile
La contratación de un servicio para seguir opiniones en las redes sociales despertó el rechazo de quienes ven en ello una intromisión.

Google enfrenta investigación antimonopolio
La compañía será investigada para determinar si está abusando de su posición dominante en las búsquedas en la web.

"Superarena" para purificar el agua en los países en desarrollo
Científicos desarrollaron un nuevo material, una arena recubierta con grafito, que -según afirman- potabiliza el agua a un costo más bajo.

Los gemelos Winklevoss vuelven a la carga contra Facebook
Un día después de desistir de recurrir una sentencia de la Corte Suprema, anunciaron una nueva demanda contra el fundador de la red social, Mark Zuckerberg.

Cómo saber si los "hackers" lo atacaron o le robaron sus datos
Ante los recientes -y crecientes- ciberataques en internet y el robo de datos personales, BBC Mundo le explica formas de detectar si uno fue víctima y qué hacer para ponerse a salvo.

Noticias de Ciencia de BBC Mundo

Operan en Nueva Zelanda a pingüino que llegó desde la Antártica
El pingüino emperador que llegó desde la Antártica tras extraviarse se recuperaba este lunes de una endoscopia realizada por uno de los cirujanos más destacados del país.

Crean un manto que hace a los objetos "invisibles" al sonido
Los mismos principios usados para crear un manto de invisibilidad al estilo de Harry Potter se usan para hacer que un objeto no pueda ser detectado por ondas sonoras.

Orina, heces y CO² = alimentos y oxígeno en el espacio
Desechos para sobrevivir en el espacio. Esa es la idea del proyecto MELiSSA que busca la forma de que los astronautas puedan sobrevivir en viajes espaciales de largo recorrido.

Peces del Atlántico "víctimas" del cambio climático
El cambio climático podría estar afectando las poblaciones de peces en el Atlántico norte, así lo demuestra un estudio científico.

El número de diabéticos en el mundo "se ha duplicado", según un estudio
El porcentaje de adultos que padecen diabetes en el mundo se ha doblado desde 1980, hasta alcanzar los 350 millones de personas.

La invasión de los ladrones de orquídeas
Los cazadores les siguen el rastro y las capturan en los lugares más recónditos del planeta, para vendérselas a codiciosos coleccionistas. Sus vidas, y a veces las de toda su especie, están en peligro.

Juguetes ecológicos son un éxito en Japón
Los cortes de energía eléctrica después del tsunami hicieron que los fabricantes de juguetes buscaran alternativas más ecológicas para los niños.

Ecologistas: blanco fácil en El Salvador
El asesinato de otro defensor del medio ambiente, que rechazó un proyecto de minería metálica en una zona rural, muestra la debilidad de los activistas en este país al que sólo le quedan 2% de bosques originales.

"Superarena" para purificar el agua en los países en desarrollo
Científicos desarrollaron un nuevo material, una arena recubierta con grafito, que -según afirman- potabiliza el agua a un costo más bajo.

2011/06/24

La crisis en Grecia y el futuro del euro

El euro enfrenta su mayor crisis desde que vio la luz hace más de una década.
Los problemas por los que atraviesa Grecia han intensificado el debate sobre la moneda europea, que comparten 17 países con grandes diferencias en materia de política económica.

La incertidumbre aumentó este jueves tras la declaraciones de varios líderes europeos que afirmaron que no hay Plan B si Grecia no acepta los recortes fiscales que se le ha exigido para recibir nuevos créditos.
Pero, ¿sobrevivirá el euro la crisis griega? Y si lo hace, ¿qué cambios tendrán que hacerse al pacto de creación del euro?
Mientras las tasas de interés las fija el Banco Central Europeo (BCE), los impuestos y el gasto los deciden las naciones.
Algunas voces han pedido que los gobiernos actúen para que las economías de los miembros del euro converjan.
Otros sostienen que al final la eurozona deberá parecerse más a Estados Unidos y que los países más ricos deberán pagar las facturas de los más pobres a través de transferencias fiscales.
BBC Mundo le presenta la opinión de diez expertos sobre el futuro de la moneda común europea.

Costas Lapavitsas, profesor de economía de la Universidad de Londres



"El euro no tiene ningún futuro. La actual estructura de la eurozona es insostenible.
La crisis de los países periféricos, como Grecia o Portugal, es un reflejo de las profundas deficiencias de la eurozona.
El euro tiene una política monetaria homogénea y una política fiscal y un sistema bancario fragmentados. Desde un punto de vista económico, eso es un sinsentido.
Los países centrales no están dispuestos a realizar transferencias fiscales o a arreglar los problemas de los bancos problemáticos de la periferia.
No se trata de una alianza de socios. No hay solidaridad dentro de la unión. Creo que hay muchas probabilidades de que los miembros débiles de la periferia deban salir del euro".

Vicky Pryce, directora de economía de la consultora FTI Consulting y antigua consejera del gobierno británico

"Creo que si Grecia no recibe la ayuda que necesita, el proyecto del euro desaparecerá.
Mostrará que hay un error en el sistema. A nadie se le ocurrió crear un mecanismo para lidiar con el tipo de situación que se está dando en Grecia.
Dicen que una moneda común funciona bien en EE.UU. Creo que allí funciona por diferentes motivos: hay transferencias fiscales y hay movilidad laboral.
Para que el euro sobreviva, deberá haber una mayor unión fiscal. Los presupuestos tendrán que acordarse en toda Europa. Aunque puede que igualmente se desintegre al final".

Alfredo Pastor, profesor de la escuela de negocios IESE de Barcelona. Antiguo secretario de Estado de Economía de España y ex economista jefe del Banco Mundial

"Creo que el euro sobrevivirá.
La pregunta en el largo plazo es si las economías periféricas serán capaces de tener una convergencia económica real con las economías centrales.
No creo que tengamos una respuesta a eso.
Todo el mundo sabía que esto podría suceder".

Iain Begg, profesor de la London School of Economics. Investigador sobre política económica de la Unión Europea, gobernabilidad y coordinación de políticas bajo la unión monetaria europea

"No hay duda de que el euro sobrevivirá.
De hecho, una de las paradojas es que la crisis del euro está acelerando la profundización de la gobernabilidad a nivel europeo.
No creo que vaya a haber pronto transferencias fiscales en las que los contribuyentes alemanes paguen directamente por los servicios públicos griegos.
Pero una probable y obvia salida a la crisis es que los países europeos se endeuden colectivamente, lo que llaman eurobonos.
Ese es probablemente el siguiente paso, pese a las reservas de algunos".

Daniel Gros, director del Centro de Estudios de Políticas Europeas

"Probablemente el euro sobrevivirá. Pero uno de sus miembros, Grecia, puede salir y de hecho si lo hiciera reforzaría al euro.
Los griegos deben elegir sus políticas. Estas determinarán si siguen o no.
El proyecto debe poder continuar como está. Podría seguirse con la unión monetaria sin unión fiscal si se organiza una suspensión de pagos organizada de Grecia para que continúe la regla de que no hay rescates".

Raoul Ruparel, economista de Open Europe, centro de estudios que aboga por la reforma de la UE

"La masiva devaluación interna que se necesita para restaurar la competitividad de los países periféricos no parece estar funcionando.
Nunca funcionará intentar convertir a Grecia en Alemania.
A largo plazo se debe considerar la posibilidad de que la eurozona se rompa y se deben hacer planes para ello, ya que si sucede de una manera desordenada va a ser horrible para todo el mundo.
Creo que los países más fuertes abandonarán el euro porque para ellos será más fácil hacerlo".

Holger Schmieding, ex economista de Merrill Lynch/Bank of America. Economista jefe del Berenberg Bank

"El euro sobrevivirá. El riesgo de que Francia y Alemania se divorcien y regresen a sus monedas es menor que el riesgo de que Inglaterra y Escocia se divorcien e introduzcan sus propias monedas.
Mientras hablamos, Europa está fortaleciendo su consenso contra el contagio aumentando la capacidad de endeudarse y preparando el Mecanismo Europeo de Estabilidad para 2013".

George Magnus, asesor del banco USB

"Si Grecia aprueba el paquete de austeridad, creo que la crisis se irá, al menos de momento.
Estamos al final del camino para Grecia en cuanto a la austeridad.
Ello pone las miradas sobre los acreedores para encontrar algún tipo de alivio de la deuda griega. La austeridad por sí sola va a crucificar a Grecia.
En la próxima etapa se verá si los europeos deciden integrarse o desintegrarse.
En el corto plazo supone una innovación, el eurobono, que básicamente significa que mi deuda es tu deuda.
Al final podría significar la creación de un Tesoro europeo. Va hacer falta mucha voluntad política".

Bradford De Long, profesor de economía de la Universidad de Berkeley, en EE.UU.

"El problema básico desde nuestra perspectiva es el mismo problema que enfrentó Argentina en los años '90.
Gobiernos regionales, o como en este caso gobiernos nacionales, pudieron contraer deudas que tuvieron que ser asumidas por la comunidad como un todo.
Las provincias en Argentina podían gastar y el gobierno nacional tuvo que pagar por ellas si lo necesitaban, como esta sucediendo ahora en Europa.
El euro solo sobrevivirá a largo plazo con regulación fiscal más centralizada y menos autonomía financiera".

Charles Wyplosz, profesor de economía del Graduate Institute de Ginebra

"Como cualquier construcción complicada, es una construcción imperfecta.
Es un paso en un gran esquema que lleva a más integración política y económica en Europa, pero es un paso que se debe medir en generaciones y no en años.
Deberán mejorar la unión monetaria para que no sea mal administrada como ha sucedido".

BBC Mundo

Mozilla simplifica el desarrollo de complementos

La llegada de Firefox 5 ha traído consigo novedades en el proceso de creación de complementos para el navegador, gracias a los cuales será más fácil el desarrollo de esas populares herramientas.
Hablamos del Add-on Builder, que se presenta en versión Beta, y del SDK destinados ambos a construir nuevos complementos.
Add-on Builder se presenta como un entorno de desarrollo basado en web, que posee funciones adicionales que ayudan a trabajar con el SDK, mientras que este último está dirigido al desarrollo local de complementos.
A estas utilidades orientadas a la construcción de complementos habría que añadir un conjunto de APIs JavaScript que han elegido los expertos que trabajan en el desarrollo de Firefox, y que pueden ser útiles para los desarrolladores.
Se trata de APIs destinadas a facilitar acciones como la construcción de las interfaces de usuario, la interacción con el navegador o que permiten el acceso y modificación de contenido web.
Dan Horner, director de marketing de producto de Mozilla, ha explicado que los usuarios acostumbrados a trabajar con JavaScript HTML y CCS, están preparados para empezar a desarrollar complementos para Firefox.

the INQUIRER

La filtración de chats de Lulzsec desvelan detalles del grupo

Sabu sería el alias del líder del grupo de hackers Lulzsec que ha multiplicado sus acciones estas últimas semanas. El diario The Guardian publica una serie de conversaciones obtenidas del chat privado del grupo que afianzarían esta teoría. Sabu controlaría el grupo y estaría persistentemente preocupado por la seguridad del colectivo lanzando avisos cuando observa movimientos inadecuados de otros miembros del mismo. El núcleo de Lulzsec lo integrarían entre seis y ocho miembros, según el diario.

Kayla sería el encargado de suministrar el botnet que se utilizaría para los ataques de denegación de servicio. Un botnet es una red de ordenadores infectados que se controlan remotamente y obedecen al propietario de la citada red. Topiary, por su parte, estaría encargado de la imagen pública del grupo que en Twitter tiene más de 260.000 seguidores.
A pesar de dirigir las operaciones de Lulzsec, Sabu no parece participar en la actividad pública del colectivo y son constantes sus advertencias sobre contactos con gente que aparentan ser amigos o en contra de dar información a terceros. En un determinado momento llega a prohibir apariciones públicas si no están organizadas por el grupo. "Si no estás familiarizado con este entorno hostil, no participes en él", recomienda.
El grupo muestra su preocupación por los ataques que ha recibido últimamente. Grupos como WebNinjas o TeaMpOison han manifestado que desean ver al grupo tras las rejas por su insana actividad en Internet en nombre de publicidad, ganancias financieras o una agenda antigubernamental. Topiary, por ejemplo, critica a The Jester, otro de sus enemigos, por su pomposo elitismo destinado a abastecer de "combustible blogger" , pero está preocupado porque es consciente de que él y los otros grupos están siguiéndoles la pista.
Precisamente se supone que ha sido Topiary quien ha hecho unas manifestaciones en Gawker, donde define Lulzsec como expresión de una energía por la vía de cibermateriales maliciosos y divertidos. También niega que el joven detenido en Gran Bretaña sea miembro del grupo. La única conexión es que administraba un chat donde partidarios de Lulzsec se expresaban.

El Pais

Toshiba reestructura su división de semiconductores

Toshiba ha anunciado hoy que, con el objetivo de responder a los cambios en el mercado de los circuitos impresos, ha comenzado una reestructuración en su división de semiconductores. Para ello, aspiran a externalizar un 80% de la producción de chips SoC de 300 mm y así poder centrarse en el “diseño, la investigación, el desarrollo y la fabricación de semiconductores más rentables”.
Además de la externalización de la fabricación del 80% de los chips SoC de 300mm (actualmente ya tienen un 50% externalizado), que esperan conseguir en 2013, Toshiba también ha anunciado que reducirá a la mitad su gama de semiconductores. Con este movimiento esperan lograr una mejor eficiencia productiva y poder centrarse en los productos con una demanda con más potencial de crecimiento.
Así, centrarán sus esfuerzos en la investigación y el desarrollo de nuevos circuitos integrados, poniendo especial atención a sensores de imagen y chips para smartphones y cámaras de foto y vídeo. ¿El objetivo? Alcanzar una cuota de mercado del 30% en el segmento de los chips BSI en 2013, año en el que ya el 42% de los sensores de imagen utilizados en los dispositivos antes mencionados serán BSI.
Otra de las medidas será la puesta en marcha de una nueva fábrica de módulos para cámaras en China, junto con Jiangsu Changjiang Electronics Technology. De esta fábrica, según anunciaron en nota de prensa desde Toshiba, poseerán el 30%.

ITespresso