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2010/04/10

La piedra rosetta de la evolución humana

Fuente: Publico.

Un grupo de científicos cree haber encontrado la piedra rosetta de la evolución humana. Se trata una nueva especie de homínido hallado en Suráfrica cuya anatomía, mitad mono y mitad hombre, le convierte en el mejor candidato a ser el precursor de los primeros humanos. Vivió hace unos dos millones de años en un momento muy desconocido de la evolución en el que se piensa que algún miembro del género Australopithecus engendró el género humano, del que el Homo sapiens es el único superviviente actual.
La nueva especie, Australopithecus sediba, se ha descrito basada en dos individuos, un joven y una mujer adulta, cuyos restos quedaron encerrados en un ataúd de rocas donde se han conservado hasta la actualidad. Yacían en la cueva de Malapa, cerca de la Cuna de la Humanidad, una región a 50 kilómetros de Johannesburgo donde se han encontrado cientos de fósiles claves para dibujar los orígenes del hombre.
"El sediba es una piedra rosetta para definir qué es el género humano", dijo el paleoantropólogo Lee Berger, de la Universidad de Witwatersrand (Suráfrica), durante una videoconferencia para presentar sus hallazgos. Es el autor principal de la descripción de la nueva especie, que publica hoy Science. Presenta una mezcla de rasgos primitivos y modernos nunca vista.
El ejemplar modelo ha sido el del joven, pues incluye su cráneo casi completo. Tenía unos 13 años y medía 1,3 metros. Su pelvis era casi como la de los primeros humanos e indica que era capaz de andar erguido. Su nariz se proyecta hacia adelante como la de los humanos, y sus piernas son más largas que las de los otros australopitecos que pasaban la mayor parte del tiempo en los árboles. Sin embargo, su cráneo es mucho menor que el de los humanos. Tiene unos brazos tan largos como los de un orangután y sus pies y manos son aún "primitivos", explicó Berger. Esta coctelera hace del sediba un ejemplar único para explicar quiénes fueron los australopitecos que bajaron de los árboles para siempre.
Hace entre tres y dos millones de años, Suráfrica era un hervidero de homínidos que incluía ejemplares de rasgos agigantados como los Paranthropus, otros más avanzados, entre los que estarían el Australopithecus africanus y el sediba, y los Homo habilis, primeros miembros del género humano, explica Antonio Rosas, investigador del CSIC. "Los bosques tropicales comenzaban a dejar paso a las sabanas y aparecía su característica fauna tal como la conocemos hoy", añade.
Los fósiles fueron hallados entre restos de antílopes y tigres de dientes de sable. Los responsables de la excavación creen que el joven sediba y su acompañante adulta cayeron en una "trampa mortal". Era una grieta del terreno que daba a un foso desde el que fueron luego arrastrados por corrientes de agua junto a los otros animales a un depósito más profundo.
Los expertos comenzaron a desenterrar los primeros fósiles en 2008, pero el yacimiento seguirá dando frutos. Ya hay al menos otros dos ejemplares que se están desenterrando en estos momentos, anunció Berger. "Pronto seremos capaces de ofrecer una reconstrucción detallada de cómo eran el rostro, el cuerpo y el estilo de vida de esta especie", dijo Berger.
Ancestro del erectus
Los responsables del hallazgo creen que el sediba es descendiente del A. africanus, que vivió en el continente hasta hace unos 2,9 millones de años. Sus rasgos humanos indican que puede ser el ancestro directo del Homo habilis, primer miembro del género Homo, o incluso del Homo erectus, que salió de África hacia Asia hace 1,8 millones de años.
"El erectus es aceptado por todos los expertos como la primera especie genuinamente humana", explica Carles Lalueza, paleoantropólogo de la Universidad Pompeu Fabra de Barcelona. "Lo más importante de este estudio es que presenta el mejor candidato hasta la fecha para enlazar a australopitecos y humanos", añade.
Hay una tercera hipótesis. El sediba pudo ser una rama evolutiva independiente que "imitaba" a los primeros humanos, pero que no los originó. Los expertos apuntan que el trabajo dará que hablar durante meses y "desplazará el centro de estudio de la disciplina hacia los australopitecos", explica Rosas. "Se trata de uno de los capítulos más oscuros de la evolución", añade.
Algunos medios se han apresurado a decir que el sediba es el eslabón perdido, algo que los propios autores han negado rotundamente. "No me gusta aplicar el término porque es algo de la época victoriana y la evolución no es una cadena, sino un árbol", señaló Berger. Rosas elabora: "Cada especie era como un ensayo que respondía al cambio ambiental con un determinado modo de locomoción, dentición y tamaño cerebral". "Como salido de una caja negra, alguno de esos ensayos consolidó el género humano en la forma del Homo erectus", concluye.

El fósil lo encontró un niño

El primero en encontrar los restos del A. sediba en 2008 fue Matthew Berger, hijo del paleoantropólogo Lee Berger, que entonces tenía nueve años. Una clavícula sobresalía de una piedra. Su padre le dijo que era de un antílope, pero resultó pertenecer al posible ancestro del género humano.
Poco antes, Berger y su colega de la Universidad de Witwatersrand Paul Dirks habían seleccionado una cueva cercana como candidata a albergar fósiles humanos. Para la primera batida del terreno usaron Google Earth. La posterior excavación de la cueva destapó el cráneo del sediba, que significa fuente en lengua sesotho. Los descubridores creen que de esta especie brotó el género humano. Para que el hallazgo no quede eclipsado por otros fósiles famosos, como Lucy o la reciente Mujer X, Berger ha propuesto un concurso entre estudiantes de colegio en Suráfrica para que le pongan nombre al nuevo australopiteco.

Wikipedia encarga a la Universidad Rey Juan Carlos estudiar sus sistemas 'anti-vandalismo'

Fuente: La Vanguardia.

Investigadores de la Universidad Rey Juan Carlos analizarán el sistema de supervisión de ediciones en Wikipedia, que está en funcionamiento en Alemania, para ver si este método es capaz de evitar "actos vandálicos" contra la enciclopedia.
Así, el grupo de investigación GSyC/Libresoft de la universidad pondrá a prueba el nuevo sistema de supervisión de ediciones en Wikimedia Deutschland, capítulo local de la Fundación Wikimedia en Alemania, a la espera de que los resultados del estudio puedan servir de ayuda para evaluar la adopción de esta extensión del software MediaWiki en otras versiones distintas de Wikipedia, como la inglesa o la española.

En un comunicado, la universidad explicó que con las "ediciones supervisadas" se evita que los últimos cambios efectuados en una página por usuarios anónimos se muestren por defecto a todos los lectores.

En su lugar, sólo se muestra la última versión revisada de la página, que ha sido supervisada por un editor autorizado. De esta forma, se aseguran de que el contenido no haya sido objeto de actos vandálicos o dañado de alguna forma antes de aprobar los cambios. Las páginas controladas son marcadas como "revisadas" por el sistema.

Récord de asistencia: "El TEDx Buenos Aires fue un alimento para las neuronas"

Fuente: Infobae.

Así lo resumió en Radio 10, Diego Golombek uno de los organizadores del evento que se realizó en La Rural y que ostenta récord de participación. Repercusiones de un festival de ideas.
"La experiencia en Buenos Aires fue muy exitosa. Primero debemos aclarar que este evento no es el mismo TED que hay en los
Estados Unidos, como ellos dicen 'TED hay uno solo', pero debido a la gran repercusión de ese evento, se hacen otras versiones en el mundo, que se llaman TEDx", explicó en Radio 10, el Diego Golombek, uno de los organizadores del esperado evento que reunió a más de 1300 personas, según el mismo confirmó.

"Con un grupo de amigos nos planteamos traer el TEDx a la Argentina porque somos apasionados por el TED. La verdad, fue maravilloso, hubo 1300 asistentes que estuvieron desde temprano hasta las ocho de la noche con el mismo fanatismo que en los EEUU, con a diferencia que acá eran salvo dos expositores, todos argentinos", agrega.

El fotógrafo aseguró, en comunicación con la periodista Débora Plager que lo interesantes y lo que apasiona a la gente es la variedad de temas que deben ser expuestos en apenas 18 minutos. "Es como un festival de ideas. Hubo charlas sobre el universo, música, educación y hasta Ginóbili habló sobre talentos por medio de videoconferencia".

Además el organizador resaltó la gratuidad del evento de Buenos Aires. "Mientras en los Estados Unidos cada entrada sale 6000 dólares, acá pretendimos hacerlo totalmente inclusivo y grátis. Sorteamos entradas, aunque claro, la gente que quedó afuera, nos hizo sus reclamos. De todas formas se siguió por internet y en breve estaremos subiendo las charlas al blog para que todos vean de qué se trató este festival de ideas, o mejor dicho, este evento que fue un alimento para las neuronas", explica.

Pro Evolution Soccer se hace con la licencia de la Copa Libertadores

Fuente: Vandal.

Konami ha anunciado que se ha hecho con la licencia de la Copa Santander Libertadores para su juego de fútbol Pro Evolution Soccer. Al igual que con la Champions League, la próxima versión de su juego incluirá de forma oficial la competición y sus participantes.

La Copa Libertadores (que está patrocinada por el Banco Santander) es la competición de clubes más importante de Sudamérica, equivalente a la Champions League europea.

Con la firma del acuerdo, Konami se asegura contar con su imagen, tal y como hace con la competición europea, y con los grandes clubes sudamericanos, una asignatura pendiente desde hace años.

Apple vende más de 450.000 iPad y empieza a agotarse

Fuente: MeriStation.

El éxito del nuevo dispositivo de Apple, el iPad, parece que ha superado las expectativas de la propia compañía, ya que, desde su lanzamiento el pasado día 3 de abril en EE.UU., ha logrado vender más de 450.000 unidades.
La cifra ha supuesto que el iPad esté agotado en algunas cadenas de tiendas estadounidenses y en palabras de Steve Jobs, CEO de Apple, la compañía está “luchando” por manetener la fuerte demanda.
“Nuestra rampa de fabricación está funcionando bien, pero evidentemente, no podemos hacer bastantes de ellos todavía”, dijo Jobs en declaraciones a Gamaustra, que aprovechó para señalar que los usuarios ya han descargado un total de 3,5 millones de aplicaciones desde sus iPads.

Grecia: ahora una corrida bancaria

Fuente: BBC Mundo.

Los cuatro mayores bancos de Grecia están solicitándole ayuda al Estado luego de que se registrara una corrida bancaria en la que más de 10.000 millones de euros abandonaron el sistema financiero nacional.
¿Dónde han ido a parar estos miles de millones griegos? Principalmente a Chipre y Luxemburgo. La huida de todo este efectivo de Grecia demuestra el temor creciente del segmento más rico de la población a medida que aumenta la crisis de la deuda nacional.
El Banco Central de Grecia informó que sólo en los primeros dos meses del año, los depositantes locales habrían transferido un 4,5% del total en el sistema bancario griego fuera del país.
Mientras tanto, las acciones en la bolsa cayeron un 5% y la tasa de interés sobre la deuda del gobierno volvió a subir. El corresponsal de la BBC en Grecia, Malcom Brabant, dice que elevado costo de los préstamos para el gobierno griego reduce su presupuesto y aumenta el riesgo de cesación de pagos.

Lea: ¿quién es responsable de la crisis griega?

Bancos griegos piden

El ministro de Hacienda, George Papaconstantinou, confirmó, el miércoles, que los bancos habían solicitado acceso al remanente de un fondo destinado por el gobierno para ayudar a superar la crisis financiera, el que alcanzaba a 28.000 millones de euros.
El Banco Nacional de Grecia, el EFG Eurobank, Alpha Bank y el Piraeus Bank solicitaron acceso a unos 14.000 millones de euros en garantías de préstamo y otros 3.000 millones en bonos que puedan ser utilizados como aval para solicitar préstamos del Banco Central de Europa.
El financiamiento a los bancos proveniente del Banco Central de Europa subió de los 40.000 millones a los 65.000 millones de euros, de acuerdo a los datos de IOBE, un centro de estudios económicos.

Dudas a largo plazo

Grecia enfrenta un servicio de deuda para el mes de mayo que alcanza a los 11.000 millones de euros. El presidente del Banco Central de Europa, Jean-Claude Trichet, dijo que Grecia no está al borde de la cesación de pagos, pero que el país debe perseguir políticas para reducir su deuda.
El ministro de Hacienda, Papaconstantinou, dijo que, a su parecer, los socios europeos se habían convencido de que Grecia "logrará reducir su déficit este año".
Sin embargo, admitió que había preocupación en ellos por "los próximos años y la capacidad griega para reducir la deuda, avanzar con los cambios estructurales y poner en marcha el desarrollo".

Rescate

Grecia tiene la promesa de un rescate económico por parte de Francia y Alemania, en nombre de la Unión Europea. Más bien, como explica el corresponsal de la BBC en Bruselas, Johnny Dymond, se trata de la preparación de un mecanismo de rescate económico, que incluye la colaboración del Fondo Monetario Internacional.
El ministro de Hacienda, Papaconstantinou, insistió en que el país no avanza hacia el mecanismo de apoyo europeo, pero varios economistas griegos señalaron a medios locales que las posibilidades de que Grecia siga por este camino aumentan día a día.

Los servicios móviles de Google se restauran en China

Fuente: ITespresso.

Después de haber sido bloqueados hace una semana, los servicios móviles de Google en China se actualizaron ayer y muestran que están activos y sujetos únicamente a bloqueos menores.
Según Google, esta evaluación “no refleja el bloqueo a pequeña escala que se produce con frecuenta, o experiencias individuales que pueden afectar al acceso a los servicios de manera temporal”.
Los informes muestran que seis de los doce servicios de Google en China están completa o parcialmente bloqueados. El único otro servicio que ha cambiado su estado es Picasa, que ha pasado de estar parcialmente bloqueado a totalmente bloqueado el pasado domingo.
Goggle dijo inicialmente que sus servicios en China estaban siendo bloqueados por firewalls controlados por el gobierno después de que la compañía redirigiera sus búsquedas de Google.cn a Hong Kong con el objetivo de evitar la censura en China.
Después la compañía cambió de parecer y dijo que el bloqueo se debía a un “error de parámetros” no intencionado para, posteriormente volver al primer mensaje.

¿Confusión de identidad? La campaña 'Soy un Mac, soy un PC' va a desaparecer

Fuente: Silicon News.

La guerra entre Apple y los ordenadores Windows podría haber llegado a su fin... al menos en el mundo de la publicidad. Cupertino habría decidido concluir su popular campaña Soy un Mac, soy un PC que tantos éxitos le ha reportado en los últimos años.
La campaña contrapone a un joven y moderno usuario (un Mac) contra un hombre de mediana edad y traje pasado de moda (un PC), que intenta además ser tan enrollado como su oponente. En los diferentes anuncios se demuestra que sus desvelos no tienen éxito.
Los comerciales son una de las campañas más populares y recordadas de la apuesta publicitaria de las empresas TIC, aunque ahora Apple ha decidido probar cosas nuevas. Así lo ha señalado el actor que hace de Mac en una entrevista, tal y como recoge Cnet.
"De hecho, lo sé por John (el PC), creo que van a cambiar (en Apple)", apunta el actor Mac. "No puedo decirlo de forma definitva, lo que es triste, porque no sólo voy a echarlo de menos, sino que además tampoco podré trabajar con John".
Al parecer, y a pesar de las puyas, entre el Mac y el PC ha habido buen feeling.

YouTube agradece a los blogs la colaboración con un enlace

Fuente: the INQUIRER.

El servicio de vídeos online de Google acaba de implementar una nueva función que inserta un enlace a los blogs o páginas que han hecho populares algunos de sus vídeos. Es una manera de agradecer el tráfico generado.
Google no ha dejado muy claro el criterio a seguir para ofrecer ese enlace de vuelta al blog y qué o cuáles blogs serían los elegidos en caso de enlaces múltiples de varias localizaciones. En palabras de YouTube: “Si un blog o web es responsable de llevar una cantidad importante de visitas a vídeos, ese sitio será mostrado en la página”.
Además YouTube ha comentado que de momento está en fase experimental, actualmente sólo funciona en un cierto número de vídeos populares. YouTube planea ofrecerlo como característica permanente si las pruebas iniciales llegan a buen puerto.

HP dibuja el futuro de los chips con los ‘memristors’

Fuente: eWeek.

Hewlett-Packard ha anunciado avances en el diseño de un nuevo tipo de interruptores que podrían reducir los chips a escala atómica, sustituyendo a los transistores actuales, fabricados con materiales semiconductores.
Los ‘memristors’ podrían remplazar a los tradicionales transistores de los chips, reduciendo considerablemente el tamaño de éstos. Científicos de HP han informado de una serie de avances que apuntan hacia la consecución de estos dispositivos.
Los ‘memristors’ son capaces de almacenar información, incluso sin electricidad, y se podrían utilizar tanto para el procesamiento de datos como para aplicaciones de almacenamiento, según News.com.
El equipo de investigadores de HP ha logrado incrementar la velocidad de los dispositivos para que estén al mismo nivel de los transistores de silicio actuales. Lo que hace pensar en la sustitución de las memorias flash basadas en transistores – utilizadas en reproductores MP3, ordenadores portátiles o cámaras digitales – por chips basados en ‘memristors’.
Estos dispositivos, conocidos también como reóstatos de memoria, fueron concebidos en 1971 por Leon O. Chua, de la Universidad de Berkeley. Pero no fue hasta 2008 cuando se empezó a trabajar en ellos de la mano de HP.

Telefónica y Ericsson presentan el 'cibercoche'

Fuente: Cinco Dias.

Según Telefónica, en este nuevo proyecto el conductor podrá recibir alertas sobre incidentes en carretera como accidentes, atascos, problemas meteorológicos y obstáculos. Desde el mismo coche, se podrá enviar información a un servidor central de automoción, de manera que dicha información pueda ser compartida con el resto de vehículos y conductores. Además, el coche conectado estará programado para acceder a los centros de asistencia de forma automática en caso de avería y enviar la información emitida por el propio vehículo a dicho servicio.
Desde el coche, los pasajeros se pueden conectar a los ordenadores que están en casa a través de redes móviles, asegura la compañía.
Otra aplicación desarrollada para el coche conectado es saber el uso que se está haciendo de un vehículo: tiempo de conducción, velocidad media, frenazos bruscos, acelerones. Este tipo de información puede ser muy útil para empresas de alquiler de vehículos con el fin de conocer el uso que se está haciendo del vehículo.

Televisión digital 3D enfrentará prueba global en el Mundial de Sudáfrica 2010

Fuente: El Tiempo.

Asociada con Sony, la Fifa planea televisar 25 partidos de fútbol del Mundial en la envolvente tecnología 3D, que se hizo popular en los cines con éxitos de taquilla como Avatar y que se espera se difundirá en las salas de las casas de todo el mundo.
Los usuarios con equipos de televisión 3D que viven en un país donde los canales que poseen los derechos del Mundial también tengan capacidades para emisión 3D podrán ver esta tecnología en vivo desde su casa, si no les desalienta la necesidad de usar lentes especiales.

Actualmente, ESPN de Disney en Estados Unidos, Sogecable de Prisa en España y SBS de Corea tienen derechos para emitir 3D en vivo. Se espera que "en breve" sean anunciados más acuerdos de este tipo, dijo el director de televisión de la Fifa, Niclas Ericson.

En algunos países, ver los partidos en 3D no será una opción. Por ejemplo, en Gran Bretaña sólo BSkyB tendrá un canal 3D a comienzos de la Copa del Mundo en junio, pero los derechos sólo los tendrán ITV y la cadena estatal BBC.

Al ser consultado el jueves en un evento de medios de Londres sobre cuántas personas mirarían el Mundial en vivo en 3D, Ericson dijo que "esperamos que al menos serán unos cientos de miles por partido", agregando que la mayor parte de la audiencia lo hará probablemente desde salas de cine.

Los derechos para cines y sitios de entretenimientos están siendo manejados por Aruna Media AG, con sede en Suiza, que planea emitir en vivo a cerca de 26 países y está en discusiones avanzadas con varios grandes mercados, señalaron la Fifa y Sony.

Sony espera que el evento alimente el interés por la tecnología 3D, una industria que aún está en su infancia, con muchas tecnologías en competencia y muy pocos equipos de televisión en los hogares. Planea mostrar avances promocionales en miles de negocios minoristas en todo el mundo.

El gigante electrónico japonés comenzará a vender sus propios televisores 3D a principios de junio en Japón. Los rivales LG, Panasonic y Samsung también han anunciado recientemente ofertas de esta tecnología.

La firma de investigación tecnológica iSuppli espera que cerca de 4,2 millones de equipos de televisión se vendan este año a un precio promedio de 1.768 dólares.

Esta cifra debería elevarse a 78 millones de equipos hacia el 2015, con un valor total de 64.400 millones de dólares, según proyecciones de iSuppli.

Es mucho lo que está en juego para Sony, que necesitará mostrar que puede llevar sus conocimientos en el hardware 3D y en contenido fílmico a un mundo diferente como los deportes, donde el rápido movimiento de la acción puede causar imágenes borrosas y náuseas a los espectadores.

Será una experiencia mucho más rica (...) Lo que esperamos replicar es la experiencia de estar en el estadio', dijo a Reuters David Bush, director de mercadotecnia de Sony Professional.

La Copa del Mundo, que se realizará en Sudáfrica, se extenderá por un mes a partir del 11 de junio. La lista de partidos que serán tomados en 3D puede leerse aquí: http://link.reuters.com/waj96j.

La imitación de Whitney Houston de un taiwanés, nuevo éxito en YouTube

Fuente: Libertad Digital.

El nuevo rival de la popular cantante escocesa es el joven taiwanés Lin Yu Chun, siempre acompañado de una pajarita roja y que, en apenas tres días, ha recibido varios millones de visitas con su versión del tema popularizado por la película "El Guardaespaldas" y originalmente interpretado por Dolly Parton.
En este breve periodo de tiempo, Internet se ha llenado de alusiones a la nueva "estrella" de la música –que actuó en un programa similar a ¿Tienes Talento?– y YouTube está repleto de vídeos con la actuación del joven intérprete. Al menos tres de ellos ya superan el millón de visitas, aunque las cifras todavía parecen lejos del récord de Boyle.
Boyle se convirtió en el vídeo más visto de la popular plataforma durante el 2009, al alcanzar más de 100 millones de visitas en tan sólo diez días. La británica consiguió superar con estos datos, por ejemplo, el discurso inaugural del presidente de Estados Unidos, Barack Obama, con 18,5 millones de visitas.
A día de hoy, los internautas más rápidos ya han editado remixes con la voz del peculiar intérprete junto con la de Whitney Houston o mash-ups en los que la imagen de Yun Chu aparece superpuesta a algunas de las escenas más representativas de "El Guardaespaldas".
La actuación de Lin Yu Chun, en la que imita con precisión la voz de la cantante Withney Houston, dura casi tres minutos y, a lo largo de ella se pueden observar las miradas atónitas del jurado y del público. El premio final de este concurso es de un millón de dólares y, por el momento, el joven parece tenerlo cerca.