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2009/07/10

La inesperada caída de la confianza impide la reacción de Wall Street

Fuente: Expansion.

Jarro de agua fría el que se ha llevado la bolsa de Nueva York con la fuerte caída registrada por el dato de confianza del consumidor que elabora la Universidad de Michigan en su primera lectura de julio. A pesar de que los indicadores venían remontando posiciones, la publicación de este dato ha devuelto al rojo, aunque el Nasdaq se mantiene en el verde.

Ante este duro panorama, el Dow Jones corrige posiciones en la apertura de sesión al caer un 0,51%, hasta los 8.141 puntos, el S&P 500 cede un 0,51%, hasta los 878 puntos. El Nasdaq tecnológico logra permanecer en el verde, aunque recorta su velocidad al subir un 0,17%, hasta los 1.756 puntos.

La reacción que venían mostrando los indicadores minutos antes de la publicación del dato de confianza del consumidor, ha quedado estancada y tanto el S&P 500 como el Dow Jones pasan a cotizar en negativo. No es para menos, el dato ha sido muy negativo en su primera lectura de julio, con una caída inesperada hasta los 64,6 puntos, desde los 70,8 registrados a finales de junio. Además, el mercado esperaba que bajara un poco, hasta los 70 puntos, pero no este fuerte descenso.

El nuevo aumento del desempleo en Estados Unidos en el último mes, con una tasa disparada rumbo al 10%, sigue lastrando al moral de los consumidores estadounidenses, que temen por su trabajo. Así, la recuperación economíca tardará más en comenzar, si no se recupera la confianza de los consumidores, en una economía en la que el consumo es fundamental.

Además, el mercado ha conocido que el déficit comercial de Estados Unidos ha caído en el último mes hasta los 28.790 millones de dólares, gracias a un inesperado incremento de las exportaciones, lo que le permite situarse en su nivel más bajo desde noviembre de 1999.

Mientras tanto, las exportaciones han crecido un 1,6%, hasta 123.300 millones de dólares (su mayor crecimiento desde julio de 2008), mientras que las importaciones han descendido un 0,6%, hasta 149.300 millones, su nivel más bajo desde julio de 1994 y la décima caída mensual consecutiva.

No obstante, las malas referencias vienen de fuera ya que las exportaciones chinas se han desplomado en junio un 21%, un nuevo dato que pone en cuarentena los deseos de una temprana recuperación económica.

En el lado positivo, el mercado ha conocido que los precios a la importación subieron en junio un 3,2%, aunque en términos interanuales se ha contabilizado una caída del 17,4%. No obstante, estas dos referencias han mejorado las previsiones del mercado, un dato positivo para las expectativas de los inversores.

Chevron enciende las alarmas
Es uno de los principales motivos por los que la bolsa de Nueva York arranca con descensos. La petrolera dio ayer un avance de sus resultados, que presentará oficialmente el próximo 31 de julio, en los que aseguró que la subida del precio de la materia prima en los últimos meses apenas tendrá relevancia en sus cuentas del segundo trimestre.

La debilidad de la demanda por la recesión económica ha provocado el resultado del área de refino y comercialización (downstream) se prevé "significativamente menor que en el primer trimestre", lo que eclipsará totalmente las mejoras logradas en su actividad de marketing. Sus acciones caen un 2,3% y las de su rival Exxon, también componente del Dow Jones, ceden un 1,3%

También sigue en claro retroceso el precio del crudo, que vuelve a perder más de un dólar y cotiza en los 59,14 dólares en los primeros minutos de sesión. La AIE ha vuelto a reafirmarse en sus previsiones de caída de la demanda global de petróleo en este 2009 que estima en un descenso del 2,9%. Para el próximo año, la agencia espera una recuperación del 1,7% por el tirón de los países en desarrollo.

AIG y los bonus
Después de la polémica suscitada con el pago de bonus a altos directivos después de ser rescatada en numerosas ocasiones por el Estado, ahora AIG vuelve a plantearse la idea de pagar bonus a algunos de sus máximos ejecutivos.

Por eso se encuentra en negociaciones con el Gobierno, que controla un 80% del accionariado, aunque no lo va a tener fácil. Sus acciones prolongan el desplome de ayer, cercano al 30%, con otra caída del 8%. Los analistas de Citi ven el valor de su acción en cero.

El iPhone podría destronar a Nokia en 2013

Fuente: ITespresso.

Según las tendencias de mercado previstas para los próximos cuatro años, Nokia podría perder su cuota de mercado hasta el 20%.

Apple podría imponerse sobre Nokia en el mercado de los smartphones en cuatro años, según los datos de la consultora Generator Research.

Según recoge Silicon News, en 2013 la compañía finlandesa podría ver rebajada su cuota de mercado desde el 40% que tiene hoy en día hasta el 20%, siendo superada en este caso por Apple, podría ascender hasta un 33%.

Aunque se trata de una predicción a medio plazo basada en las tendencias del mercado registradas hasta ahora, de ser ciertas Apple se impondría en el mercado de los smartphones con un único teléfono móvil, mientras que la competencia tiene varios modelos y a distinta gama de precios.

Amazon rebaja el precio del Kindle

Fuente: the INQUIRER.

El lector de libros electrónicos comercializado por Amazon ha visto su precio reducido de manera sensible, ya que ha pasado de los 359 dólares que costaba hasta ahora a los 299 dólares de esta nueva etapa con la que Amazon quiere impulsar aún más las ventas de este dispositivo.

Puede que la medida también se deba al éxito que ha tenido su lector de gran formato, el Kindle DX, que se ha convertido en una pequeña revolución a pesar de su elevado precio. El Kindle de segunda generación sigue siendo un buen desarrollo, que ha quedado algo ensombrecido por su hermano mayor.

Lo cierto es que la rebaja es importante, aunque para muchos el Kindle sigue siendo un dispositivo caro para lo que hace, que no es más que permitir la lectura de libros electrónicos que, eso sí, Amazon ha abierto un poco con la aparición de la nueva versión de su software interno.

Una fiebre que no es sólo de oro

Fuente: BBC Mundo.
Apenas superada la primera impresión, es fácil ver que hay algo más que afán de riqueza entre estos hombres que hurgan las aguas del río San Gabriel, en un recodo recortado entre dos cerros que caen a pique desde el cielo.
Es cierto que la crisis económica y los altos precios actuales del metal en el mercado han traído últimamente una oleada de desempleados a probar suerte en el "Callejón de las Pepitas", como se conoce a este lugar a unos 70 kilómetros de Los Ángeles.
Pero arrancarle oro a este río no es tarea fácil. Reunir apenas unos tres o cuatro gramos diarios implica pasarse varias horas en el agua removiendo piedras y escarbando el sedimento en busca de destellos dorados.
El que viene con la obsesión de dar vuelta su suerte en unos días no dura demasiado, aseguran todos por aquí.
El trabajo es duro y la existencia precaria para los "residentes" del lugar, viviendo en tiendas a orillas del río o en remolques junto a la carretera.
Para muchos de ellos es sólo una manera de alejarse del mundo, de disfrutar la naturaleza o de un pasatiempo similar a la caza o la pesca.
"El oro es como el diablo. Una vez que te cruzas con él ya no te suelta", dijo a BBC Mundo Bernie McGrath, un hombre de 75 años que se dedica desde hace más de dos décadas al oficio.
McGrath tiene una casilla montada sobre una vieja camioneta destartalada. Está retirado y ya sólo "entra al agua" cada tanto.
Dice que se queda más que nada porque le gusta el lugar y la compañía.
También afirma haber sido quien enseñó los trucos a muchos de los nuevos buscadores.
"Si no sabes leer el río estás perdido, no vas a sacarle nada", asegura.

Cambio de vida

La zona tuvo su auge minero hace unos 150 años, pero ya no hay aquí ninguna explotación activa.
Igualmente la gente ha seguido viniendo y el río continúa entregando su tesoro a cuentagotas.
Casi siempre no son más que pequeñas escamas o polvo del metal, desecho tras rodar cuesta abajo en el agua martillado por las piedras.
Algunos aún utilizan las pailas tradicionales para lavar el sedimento.
Pero los que se dedican seriamente a este asunto prefieren las dragas, una suerte de aspiradora flotante con grandes tubos de plástico flexible para barrer el fondo y decantar las partículas de oro en su paso por los filtros.
David Perkins tiene una de éstas, instalada junto a su carpa sobre un brazo de agua que asegura "es un buen lugar" para encontrar oro.
También tiene una historia personal sorprendente: durante 17 años fue analista de la corporación industrial-militar Northrop Grumman en Los Ángeles.
Perdió el empleo hace seis, cuando el Pentágono recortó su programa de bombarderos furtivos de largo alcance, los B-2, indetectables para los radares convencionales.
"Este es un trabajo duro pero divertido, relajante. La naturaleza aquí es maravillosa para escaparse de la moledora de carne que son las ciudades", dijo a BBC Mundo.
Perkins explicó que un buen día puede llegar a juntar con su draga unos US$100 o 125 en oro.
Pero dice que no está aquí por el dinero –que asegura es mucho menos de lo que lograría con su calificación profesional- sino porque odia la posibilidad de volver a encerrarse entre las paredes de una oficina.

Amenaza ambiental

Más allá de las razones de cada uno, el futuro de la actividad es incierto incluso a corto plazo.
Un proyecto de ley en trámite en el Congreso de Estados Unidos propone la implementación de licencias para los buscadores de oro.
La mayor objeción radica en el daño potencial al medio ambiente que implica la continua remoción del lecho de agua.
De hecho sólo hay tramos específicos de los ríos en los que se permite la actividad y en general no más que en períodos determinados.
El "Callejón de las Pepitas" en San Gabriel es uno de los escasos puntos abiertos todo el año.
"El problema es que nos quieren poner a la misma altura que a las grandes corporaciones mineras", se quejó Martín Milas, presidente del Club de Buscadores de Oro del Sur de California.
Milas dijo a BBC Mundo que de ser aprobada la ley, ellos también estarían obligados a presentar estudios de impacto ambiental.
"No tenemos capacidad para hacer algo así. Esto es sólo una actividad recreativa", afirmó.

Más placer que dinero

Pero con una cotización actual de US$900 la onza troy (31,1 gramos), el valor de mercado del oro es al menos una tentación para suplementar los ingresos.
Carlos Pari dice haber traído los conocimientos desde su Bolivia natal.
Lo encontramos bajando el río al final del día con un plato cónico de madera para menear el sedimento.
"Hoy no tuve suerte", nos confesó este albañil que dice venir "siempre que puede".
Para Lester Burton, en cambio, sólo es un pasatiempo.
"Encontrar oro es el premio, pero para nosotros esto no es minería sino más bien una actividad deportiva".
Parado sobre su aspiradora flotante estacionada sobre un pozo de agua, este jubilado dice que lo que saca lo usa únicamente para comprar más equipo.
"No se puede vivir de esto -asegura- por lo menos no una buena vida".

El precio del petróleo vuelve a caer y ya está por debajo de los US$ 60

Fuente: La Nacion.

Los precios del petróleo se hundían hoy por debajo de los 60 dólares por barril, y se encaminaban para su peor descenso semanal desde enero, con los inversores focalizados en la incertidumbre económica.

El último reporte de la Agencia Internacional de la Energía (AIE) pronosticó un incremento en el consumo de petróleo para 2010, pero espera que continúe siendo negativo en 2009 y prevé una demanda limitada para el crudo de la OPEP.

El petróleo liviano estadounidense caía 78 centavos, a 59,62 dólares por barril. El crudo Brent de Londres caía 71 centavos, a 60,39 dólares por barril.

Aunque la AIE predijo que la demanda de petróleo aumentará en 2010, añadió que eso dependía de que la esperada recuperación de la economía global se materialice.

Los precios subieron momentáneamente luego de conocerse el reporte de la agencia, pero luego reiniciaron su descenso. "No es un reporte que va a sumar para la tendencia bajista. Es ligeramente positivo y no va a aportar a la débil tendencia de los últimos días", dijo Olivier Jakob de Petromatrix.

El precio del petróleo ha caído en seis de las últimas siete sesiones. En lo que va de la semana, los precios han caído casi un 10 por ciento, ligeramente menos que un descenso semanal del 11 por ciento en enero.

China: ¿comerciar sin divisas extranjeras?

Fuente: BBC Mundo.

China ha lanzado un programa piloto que permite a los países vecinos con los que comercia cerrar los negocios en su propia moneda, el yuan o renminbi, sin necesidad de convertir los pagos a otro tipo de divisa.

Seis compañías de Shangai han firmado contratos con contrapartes en Hong Kong e Indonesia para comenzar a negociar en renminbi.

De acuerdo a estos contratos, si las partes tienen yuanes a mano, no necesitan convertirlos ni ingresar al mercado internacional de divisas para cerrar los tratos.

Algunos ejecutivos han señalado que esta facilidad ahorra costos a las empresas y tiene la ventaja de que evita los riesgos de las fluctuaciones de los tipos de cambio.

La mayor parte del comercio exterior chino se negocia en dólares o euros, lo que a los exportadores los vuelve vulnerables a las variaciones en las pizarras.

Expansión

El yuan no es una moneda de convertibilidad libre. Pero los observadores señalan que si este programa se extendiera, llevaría al fortalecimiento de la moneda china.

"Al principio, el programa tendrá un impacto limitado en el valor del yuan, por las restricciones oficiales y porque las empresas necesitan familiarizarse con el procedimiento", dice Liu Dongliang, analista de moneda del Banco de Comerciantes de China en Shenzhen.

"Pero con su expansión, a largo plazo aumentará la presión para que el yuan se aprecie a medida que se fortalece en el mercado internacional", agrega.

Se espera que el experimento sólo se limite a Hong Kong y Macao fuera de china continental, y a las provincias de Shangai y Guangdong.

Sin embargo, se espera que pronto se extienda para que el yuan pueda ser utilizado también en negocios entre partes de China oriental y el grupo de países del Asean (Brunei, Birmania, Camboya, Indonesia, laos, Malasia, Filipinas, Singapur, Tailandia y Vietnam).

El mes pasado, el Banco Central de China reiteró que convertirá parte de sus reservas en dólares a una nueva moneda.

Según el comunicado del Banco Popular Chino, una moneda "súper soberana" debería reemplazar al dólar, y se deberían establcer mayores regulaciones a los países que emiten monedas que sostienen al sistema financiero.

2009/07/09

Imanes para pensar mejor

Fuente: BBC Mundo.
En lo que parece una nueva incursión en el territorio de la ciencia-ficción, científicos de una universidad canadiense aseguran haber descubierto cómo usar imanes para estimular la capacidad intelectual del cerebro.
Algunos aseguran que este descubrimiento podría incluso permitir la creación de una especie de dispositivos portable calificados como "gorras de pensamientos" para ayudar a pacientes con dificultades de aprendizaje.
La doctora Lara Boyd, de la Universidad de la Columbia Británica, en Vancouver, integrante del equipo que hizo el hallazgo, no descartó esa posibilidad.
"De hecho -dijo- estamos activamente investigando el tema en el laboratorio".
Los resultados de la investigación aparecen publicados en el último número de la revista especializada BMC Neuroscience.

Estímulo magnético

Los especialistas estudiaron la habilidad de 30 voluntarios a la hora de seguir el recorrido de un objetivo móvil en la pantalla de una computadora utilizando una palanca de mando.
El objetivo se desplazaba al azar para luego comenzar a seguir un patrón de movimientos y retornar finalmente al recorrido espontáneo.
Aquellos participantes cuyos cerebros fueron estimulados magnéticamente se mostraron mucho más capaces de seguir el recorrido del objeto durante la fase de movimientos programados.
En cambio, no se registraron diferencias durante la fase de desplazamientos al azar.
Para Boyd, esto muestra que las capacidades cognitivas pueden verse reforzadas cuando se aplica un pulso magnético en el área de la corteza premotora del cerebro.
Según explicaron los doctores Boyd y Meghan Linsdell, el objetivo puede lograrse mediante la técnica no invasiva de estimulación magnética transcraneal repetitiva, (rTMS, por sus siglas en inglés).