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2008/01/10

Una violinista clásica británica difunde su álbum gratis en internet

Fuente: La Flecha.

La violinista británica Tasmin Little anunció en su sitio de internet que difundirá gratuitamente su próximo álbum en la Red a partir del lunes de la semana que viene.
El disco 'Naked violin' ('Violín desnudo') podrá ser descargado desde su sitio, una iniciativa que intenta romper con la imagen elitista de la música clásica, según la violinista, citada el martes por el diario The Guardian.
El pasado mes de octubre, el grupo de rock inglés Radiohead causó sensación al proponer su último disco directamente en su sitio de internet, a un precio de venta voluntario.
Tasmin Little, conocida en círculos melómanos, explicó que con su decisión quería llegar a más público.
Su próximo disco, el primero en cuatro años, incluirá tres obras: la Partita N.3 de Bach, una obra del compositor británico Paul Patterson y la Sonata N.2 del compositor belga Eugene Ysaye. Podrá descargarse a partir del lunes en su sitio, www.tasminlittle.net.

Photophlow, flickr aún más social

Fuente: Xataka Foto.
Amigos flickeros, esto os va a gustar. Ha llegado la comunicación en tiempo real para flickr, hasta ahora nos comunicábamos por comentarios, flickrcorreos o grupos de discusión, pero ya es posible charlar con tus contactos de flickr como si se tratase de un chat; al instante.
Y esto es posible gracias a Photophlow, una de las mejores utilidades creadas en torno a la API abierta de flickr. Por el momento está en estado de beta abierta, y sólo se puede entrar con invitación, pero no creo que tarden mucho en abrirlo a suscripciones. Photophlow es una especie de chat para flickr, y por lo tanto funciona según la jerarquía de flickr; puedes crear tu propia sala, y que tus contactos se unan a ella, o viceversa, pero lo mejor es que los grupos de flickr tienen su propia sala.
Imagina poder comunicarte en tiempo real con tus compañeros del grupo de tu ciudad, de tu modelo de cámara o del grupo donde sueles aprender esos trucos tan buenos. Bueno, como vas a imaginarlo si te estoy diciendo que ya es posible.


Podemos navegar en todo momento por las fotos de flickr, compartirlas, comentarlas, y opinar con tus contactos sobre cualquier fotografía. También se pueden compartir búsquedas, por lo que las conversaciones no sólo serán palabras, siempre habrá alguna fotografía que ver y comentar.
Photophlow también ofrecerá la posibilidad de notificarte la entrada de nuevos usuarios a tus salas mediante gtalk, email, aim, yahoo o msn. Incluso podrás mandar mensajes a twitter desde una sala. Toda una maravilla, pero me surgen un par de dudas ¿Aguantará Photophlow la avalancha de flickeros? ¿Cuanto tiempo tardará flickr en integrarlo?.

El portátil de los 75 dólares

Fuente: the INQUIRER.

Una ex-miembro del proyecto OLPC acaba de crear una nueva empresa que tiene como objetivo fabricar un portátil de bajísimo coste. Tanto, que sólo costaría 75 dólares.

Mary Lou Jepsen había sido CTO (Chief Technology Officer) en el proyecto OLPC, pero hace un par de semanas dejó esta iniciativa para comercializar las tecnologías que inventó durante su participación en el proyecto. Una de las patentes a las que se refería era la que permite fabricar pantallas optimizadas para funcionar con muy poca energía.

“Desmarcarnos de la OLPC permite el desarrollo de una nueva máquina, más allá del portátil XO, y al mismo tiempo ofrece estas nuevas tecnologías a mercados más amplios”, dijo Jepsen en una nota que pasó al servicio de noticias de IDG.

Según su opinión, las tecnologías implicadas en el proyecto OLPC se pueden utilizar de forma más amplia, lo que daría la oportunidad de reducir costes y vender mucho mejor este tipo de ideas, algo que cristalizaría con la producción de un nuevo portátil. No obstante, Jepsen ha comentado que seguirá colaborando con la OLPC y vendiéndoles sus productos a precio de coste, mientras que esos mismos productos se venderán con un margen de beneficio al resto de empresas.

El fabricante Shuttle lanza en el CES su nueva computadora KPC con Linux a US$ 199

Fuente: La Tercera Opcion.
El lanzamiento de la KPC realizado en el CES (Consumer Electronics Show en Las Vegas) agrega una opción más de compra en el área de computadoras con Linux y de bajo precio, entrando a competir directamente con el Eee PC de Asus y el CloudBook de Everex.
La KPC cuenta con un procesador Intel Celeron, 512 Mb de memoria RAM y disco duro de 60Gb o 80Gb. No cuenta con dispositivo óptico ni con un zócalo PCI para tarjetas extras. Su precio es de US$ 199. Su diseño es realmente agradable estándo disponible en los colores rojo, azul, blanco y negro, todas con un icono diferente.
Shuttle también venderá una versión barebone (semiarmada para fabricantes) con un precio de US$99.
Las dos versiones estarán disponibles a la venta al finalizar el primer trimestre del año.

Posible vulnerabilidad del nuevo Boeing 787 a un ataque en su red interna

Fuente: Barrapunto.

Segun Wired, existe la posibilidad de que los nuevos modelos "Boeing 787 Dreamliner" sean atacados a través de la red de datos accesible a sus pasajeros en vuelo. Según las fuentes de la revista, dicha red, además de proporcionar acceso a internet, resulta estar conectada a la red de control del avión. Según un informe de la FAA (Federal Aviation Administration) existe un riesgo real de que una persona con los conocimientos necesarios sea capaz de acceder a dicha red con resultados catastróficos. En el artículo se comenta que la Boeing ha tomado medidas y afirma que el informe de la FAA puede dar lugar a conclusiones erróneas ya que aseguran que sus sistema no es vulnerable. Sin embargo antes de que la primera unidad del avión sea puesta en el mercado, la FAA y Boeing realizarán una serie de pruebas para demostrar la fiabilidad de los firewalls y protecciones incluidas para separar la red de pasajeros de la de control del avión.

Bill Gates, fundador de Microsoft, anuncia su retiro

Fuente: La Jornada.
El magnate anunció hoy que dejará de trabajar de tiempo completo para la compañía.
México, DF. En su discurso ante los asistentes al Consumer Electronic Show, que inaugura desde 1994, el fundador de Microsoft, Bill Gates, anunció que se retira. "A mediados de año, en julio, dejaré de ser un empleado de tiempo completo para trabajar todo el día en la fundación" Bill and Melinda Gates.
"Ésta será la primera vez desde que cumplí 17 años en que no tengo un empleo de tiempo completo" en la empresa, dijo antes de mostrar un video en el que se burlaba de sí mismo y de cómo sería su último día en la compañía de software que fundó.
En la secuencia, el actor Matthew McConaughey lo ayuda después de salir del gimnasio. El empresario, entonces, llama a Bono y a Steven Spielberg rogándoles por un empleo, pero todos lo decepcionan. Entonces llama al precandidato presidencial demócrata Barack Obama para preguntarle si necesita un precandidato a vicepresidente. Obama, que no sabe quién le llama, simplemente pregunta: "¿Bill? ¿Bill Clinton?"
Después de mostrar la parodia, Gates vaticinó la llegada de una "segunda década digital". Según él, esta nueva etapa estará centrada en "conectar a la gente; estará más enfocada en estar centrada en el usuario".
Delineó tres "elementos clave" para esta nueva era: primero, experiencias de alta definición "por todas partes". Segundo, aparatos y sistemas interconectados automáticamente, de forma que "conseguir el último software, buscar aplicaciones y conseguir información se dará por sentado". Y tercero, "una interfase natural", que no implique mouses o aparatos, sino que esté más acorde con el cuerpo y sus capacidades.

2008/01/09

China prohíbe repartir gratis en los comercios las bolsas de plástico

Fuente: El Mundo.

Los comercios tendrán prohibido dar bolsas de plástico gratis a sus clientes a partir del próximo 1 de junio en China, cuyos ciudadanos consumen 3.000 millones diarios, con la grave amenaza para el medio ambiente que esto supone.

Según una orden divulgada ayer por el Consejo de Estado (ejecutivo) en su web, el reparto gratuito y la producción de bolsas ultrafinas, con un grosor por debajo de 0,025 milímetros y las más utilizadas en los mercados y supermercados del país, quedará vetado a partir de esa fecha so pena de multas no especificadas.

"Nuestro país consume enormes cantidades de bolsas de plástico cada año. Aunque supone una comodidad para los consumidores, han causado una grave contaminación y malgasto de energía y recursos, debido al exceso de uso y al inadecuado reciclaje", dice la orden.

El Gobierno anima a los ciudadanos a regresar a las bolsas de tela y a las cestas a la hora de hacer sus compras.

La reacción de los ciudadanos ha sido divergente y mientras algunos la consideran positiva, otros se quejan de que les supondrá un nuevo gasto, en un momento en que la inflación se ha convertido por primera vez en su principal preocupación.

En China se producen tres millones de toneladas de residuos plásticos cada año y la nueva medida podría servir para reducirlos en dos terceras partes, según dijeron los expertos consultados por el Consejo de Estado.

Cámara Panasonic Lumix con WiFi en colaboración con Google

Fuente: Xataka.

Si ayer os hablábamos del televisor de Google, hoy casi podríamos hacer lo mismo pero con la cámara de fotos digital de Google. Los protagonistas de la noticia son los mismos. Por un lado Panasonic que pone la tecnología, y por el otro el buscador más importante que ofrece acceso directo a sus servicios online. La conectividad WiFi es la alcahueta de esta relación.

La futura Panasonic Lumix llevará conectividad WiFi, como harán todas las cámaras en el futuro y ya hacen algunas del presente, y esto nos permitirá subir fotos directamente a nuestra cuenta de Picasa Web Albums. Esto significa que si nos encontramos en un lugar en el que tengamos conectividad WiFi, cualquiera podrá ve nuestras fotos casi al instante de ser tomadas. ¿No es genial? De momento el acuerdo es solamente durante el primer año en los puntos de conexión Wi-Fi de T-Mobile.

La lástima es que de momento lo que podemos hacer o no con la conectividad WiFi e Internet es limitado y controlado. Una buena opción, ya que estas cámaras suelen grabar vídeos suficientemente buenos para sitios como Youtube, sería que nos dejaran también subir vídeos.

Proponen construir islas artificiales que extraigan energía de los mares

Fuente: El Mundo.

Entre el retruécano y la paradoja, la solución al calentamiento global podría brotar de las tórridas aguas del Trópico si cuaja el proyecto futurista de Alex y Dominic Michaelis. Se trata de crear una especie de islas energéticas, centrales dedicadas a la producción de electricidad en medio del océano.

El sistema es sencillo: aprovechar la diferencia de temperatura entre el agua de la superficie marina –que en algunos lugares alcanza los 29º- y la de las profundidades –alrededor de 5º- para crear un ciclo virtuoso que haga brotar energía del fondo del mar casi literalmente.

El sistema lo han bautizado sus creadores como OTEC y es como una nevera pero al revés. Funciona en dos versiones. La primera es un ciclo cerrado y consiste en usar el aguar caliente de la superficie para calentar amoniaco, un material que hierve a una temperatura muy baja. El vapor del amoniaco mueve una turbina que produce electricidad y baja a las profundidades, donde se enfría al contacto con el agua, recupera su estado líquido y todo vuelve a empezar.

La segunda versión del hallazgo es todavía más jugosa pues añade a la primera el beneficio de producir agua desalada. El agua caliente se introduce en una cámara de evaporación, desde la cual pasa a mover la turbina y baja a las profundidades sin sal y lista para el consumo humano.

Por si fuera poco, utilizando las propiedades 'mágicas' de la electrólisis, podría producir combustible de hidrógeno, poco útil por el momento pero saludado por muchos como la materia prima energética del futuro.

Hasta aquí lo más novedoso de la isla, pero en este proyecto, como en el cerdo, se aprovecha todo. Habrá paneles solares para aprovechar el buen tiempo y molinos de viento para succionar la brisa. Incluso turbinas subacuáticas para sumar a la producción energética de la isla la nada desdeñable fuerza de las mareas.

El resultado de esta suma de esfuerzos es una central eléctrica que produciría unos 250 megawatios. La isla sería completamente autosuficiente y podría expender de rebote 300 millones de litros de agua potable todos los días.

Candidato al premio 'Virgin Earth'

Según los autores del proyecto, serían necesarias 50.000 islas de esta naturaleza para satisfacer las actuales necesidades energéticas. "Si consideramos que hoy estamos luchando para encontrara una nueva forma limpia de energía", ha dicho en 'The Guardian' Alex Michaelis, "miremos a la II Guerra Mundial como ejemplo. Entonces se construyeron 20.300 Spitfires, así que 50.000 plantas de este tipo es un número razonable".

El proyecto presenta su candidatura al galardón 'Virgin Earth', que el magnate británico Richard Branson ha lanzado para premiar la iniciativa más importante contra el calentamiento global. El reconocimiento tiene una cuantía de 25 millones de dólares, unos 16 millones de euros, y en el jurado se hallan científicos de prestigio como James Lovelock.

En realidad, la idea de utilizar la diferencia de temperatura de las aguas tropicales para crear energía no es nueva. Probó suerte con ella el inventor francés Georges Claude en la bahía cubana de Matanzas, pero fracasó. Se le rompieron dos tuberías y apenas produjo 22.000 watios.

La experiencia confirmó que sus cálculos funcionaban, pero la tecnología no era lo suficientemente avanzada para que dieran fruto. Unos años después, encontró en Brasil una nueva utilidad para su nuevo invento: la producción de hielo, un objeto de lujo en aquella época y en aquellas latitudes, pero el barco en el que hacía el agosto fue dañado por una tormenta y Claude nunca retomó su sueño.

Precisamente, Brasil es uno de los países con mayor potencial para llevar a cabo nuevo proyecto. Los otros dos son China e India. Los tres están situados en el cinturón tropical, donde podrían instalarse las islas, y los tres tienen en común que son los países donde más se disparará el consumo energético en los próximos años.

Yahoo! puede ser un paso importante para OpenID

Fuente: Blog de Enrique Dans.

Comenta Wired en “Is Yahoo Gearing Up to Embrace OpenID?” cómo un usuario ha encontrado elementos del código de OpenID en páginas de Flickr, lo que alimenta la especulación de que Yahoo! podría estar preparándose para ofrecer OpenID como método de identificación no sólo para Flickr, sino como método de gestión de identidades para todas sus propiedades alternativo o en combinación con el actual sistema de identificación persistente de Yahoo! La compañía, por el momento, ha dado la callada por respuesta siguiendo su habitual política de no comentar sobre especulaciones, pero sin duda, en caso de ser cierto, el apoyo de Yahoo! podría ser un muy importante paso para la consolidación de un sistema en fuerte crecimiento como OpenID, basado en la gestión descentralizada de la identidad del usuario (hay una buena explicación del funcionamiento de OpenID en la Wikipedia en español).

El crecimiento de OpenID ha generado ya algunos respaldos recientes bastante sonados: en Francia, Orange decidió utilizar OpenID para sus cuarenta millones de clientes, convirtiéndose así en la primera operadora que apuesta por el estándar abierto para promover la integración de su red con las actividades online de sus clientes. Google adoptó recientemente OpenID para Blogger, aunque la integración con otras propiedades de la compañía parece por el momento detenida. Además, sitios como AOL, Livedoor, LiveJournal, Technorati o WordPress.com ya lo soportan. En España, Weblogs, S.L. adoptó OpenID como gestor de identidades para los comentarios en su red de blogs y para sus crecientes prestaciones orientadas a la vertiente social. Sin duda, se trata de un sistema que está experimentando un fuerte crecimiento, y la entrada de Yahoo!, una empresa que siempre ha tenido una fortísima obsesión con el single sign-on y que considera la gestión de la identidad de sus usuarios como algo profundamente estratégico, representaría un fortísimo espaldarazo para OpenID.

Si no te has creado todavía un OpenID, no es mal momento para hacerlo. Es completamente gratis, y puedes hacerlo en español en el servidor de Weblogs, S.L., en OpenID España, o en cualquier otro sitio que se haya constituido como proveedor de identidad. Una vez creada tu cuenta, si además tienes una página propia cuyo código puedas tocar, puedes convertirla en tu verdadera “casa en la red” simplemente insertando un par de líneas HTML en su cabecera, y pasar a usar tu dirección como forma de identificación en cualquier sitio que acepte OpenID.

Jorge Luis Borges, ciberautor de moda en los Estados Unidos

Fuente: ABC.es.

«Borges 2.0: del texto a los mundos virtuales» es el título de un libro de reciente aparición en los Estados Unidos. «Borges y el futuro previsible» era el título de un extenso artículo sobre lo mismo, aparecido el pasado domingo en The New York Times. De un momento a otro se espera que salga también una colección de ensayos que la Bucknell University Press ha compilado bajo el sugestivo título de «Cy-Borges». Todos dicen lo mismo: el escritor argentino Jorge Luis Borges fue un visionario de internet. Sus obras prefiguran la realidad virtual total, las bibliotecas universales, la lectura infinita e infinitamente personalizada...

Ecos de Umberto Eco

Esta aproximación a Borges no es nueva. La han sostenido ya en el pasado intelectuales como Umberto Eco. La insistencia con que el argentino recrea un mundo, más que conocido, devorado por el conocimiento, donde los libros atrapan a sus lectores incluso físicamente, donde se cruzan sin cesar infinidad de datos y donde el saber parece tener vida propia, al margen de los sabios, despierta inmediatas asociaciones con la ciberrealidad actual.

Perla Sassón-Henry es hispanista, es profesora en la Academia Naval de los Estados Unidos. La misma Perla Sassón-Henry es también la autora de «Borges 2.0: del texto a los mundos virtuales». Los dígitos del título son un guiño a la wikipedia, que Sassón-Henry también ve anunciada en varias obras de Borges.

Entonces, la principal aportación del libro no consiste tanto en la novedad estricta como en la frescura práctica, en la inmediatez con que se aborda el concepto. Borges sería el precursor de una nueva hornada de ciberlectores que ya no se conformarían con leer pasivamente, sino que quieren sentirse parte del libro.

En las formas, Borges fue de todo menos futurista. Sus relatos rehúyen casi con horror las asperezas de la cotidianeidad para refugiarse en estilizados escenarios antiguos, casi siempre pretecnológicos. Lo cual no obsta para que en el sótano de una casa de Buenos Aires pueda surgir una especie de webcam universal, de ojo omnímodo, como es «El Aleph».

Sassón-Henry describe al taciturno genio argentino, al que en vida nadie consideró moderno -le regatearon innoblemente el Premio Nobel por su supuesta condición de retrógrado- como «un hombre del viejo mundo con una visión futurista». De su mano puede cualquier lector sentirse más «activo», que con muchos otros escritores, sostiene la hispanista.

A todo lo anterior hay que añadir que el sello editorial norteamericano New Directions ha reeditado «Labyrinths», una antología en inglés de Borges que hacía cuarenta años que no se editaba. El original llevaba un prólogo del miembro de la Academia francesa André Maurois. El prólogo de la reedición de ahora lo ha escrito nada menos que William Gibson, considerado el precursor de la novela ciberpunk. También se atribuye a él la popularización de términos como «ciberespacio». ¿A la vejez, o incluso más allá, viruelas? ¿Va a resultar que Borges no conectó -o no se le permitió conectar- con el populacho de su propio tiempo, y vuelve después de muerto para ser autor de culto de la cibervanguardia?

Sin duda su cultivo del relato breve le hace entrar más fácilmente por muchos ojos minimalistas. Pero lo breve no siempre es fácil. Más bien al contrario, Borges no ha sido una lectura simple ni cuando el esfuerzo de leer estaba mucho más de moda.

Su larga andadura como bibliotecario, y el saber desde joven que estaba destinado a la ceguera, hizo que Borges desarrollara una relación física muy particular con los libros. The New York Times citaba este domingo, con admiración sobrecogida, la célebre cita del autor en que ensalza la ironía de Dios, que pone a un tiempo tantos libros a su alcance, y le ciega para leerlos.

Menos látex, más cerebro

Lo que tanto admira a la ciberpoblación de Borges puede ser entonces no tanto un alarde de su considerable inteligencia -o no sólo- como de su no menos considerable sufrimiento. Condenado a no ver como Beethoven a no oír, el genio se refugia en su memoria, constantemente citada, entreverada y retroalimentada.

Crea en la práctica su propia web, su propia red, para que la literatura no se le escape como un pez vivo entre las manos. Funda un mundo virtual más titánico aún, más ambicioso, que el real. ¿Cómo The Matrix? Sí, pero con menos látex y muchísimo más cerebro.

Cuesta imaginarse cómo reaccionaría Borges de levantar ahora la cabeza para «verse» haciendo surf en la cresta de la ola internauta, en la que algunos creen ver el principio del fin del libro.
Proyectos como las bibliotecas virtuales de Google, la aparición de artefactos como el «Kindle», que pretende ser el «ipod» de los libros, ¿le parecerían el colmo de sus sueños o de sus pesadillas? ¿Vería en ellos los perfiles de su inmortal libro de arena y su biblioteca de Babel, o una apoteosis de lo insustancial, lo inconexo y lo inesforzado, digno de ser barrido de la faz bibliófila de la Tierra, como los mercaderes del templo?

Robin, ¿responde en tu Messenger a dudas sexuales?

Fuente: Techsolofy.
Quizá no se trate de un contacto simplemente más de tu Messenger, aunque pueda parecer lo contrario. No es igualmente ningún hacker. Es algo mucho más “útil”. Se llama Robin, una aplicación informática en la que han colaborado durante dos años el Ministerio de Sanidad y Consumo y la división ibérica de Microsoft, y se trata de un robot que te resuelve un total de 300 dudas sobre relaciones sexuales, enfermedades de transmisión sexual o consumo de alcohol.
El objetivo de la herramienta, que interactúa como un usuario más en este servicio de mensajería instantánea, es proporcionar a aquellos jóvenes que lo deseen una información rigurosa y accesible sobre temas que afecten a su salud.
Está dirigido a los jóvenes españoles que deseen consultar y resolver dudas de forma automática, utilizando el mismo lenguaje que usan los jóvenes y salvando, eso sí, el impedimento que pueden suponer la vergüenza o la timidez en temas como las relaciones sexuales.
¿Cómo funciona?
El robot analiza una serie de preguntas realizadas en un lenguaje cotidiano, y ofrece preguntas alternativas cuando no comprende una consulta.
Las respuestas, además de un párrafo de texto en la ventana de conversación, pueden incluir gráficos y otros recursos, todo ello proporcionado por el Ministerio de Sanidad y Consumo y la Escuela Andaluza de Salud Pública.
Si lo deseas agregar, su dirección es robin@msc.es, y promete resolver todas tus dudas siempre que el robot en sí esté conectado.

2008/01/08

Si usas Firefox, un 5% de descuento

Fuente: the INQUIRER.

Una tienda online australiana está promocionando el uso del navegador Firefox de una forma sorprendente: los clientes que realicen sus pedidos online con esta aplicación tendrán asegurado un 5% de descuento en sus compras.

La tienda online de la empresa Tekfix Computing Solutions está tratando de servir como impulsora de Firefox, y lo hacen de una forma muy interesante. Si el navegador utilizado para las compras online es Firefox, los usuarios se ahorrarán un 5% del coste de los artículos. Sus responsables se han unido a una campaña de Google y Mozilla Foundation para popularizar Firefox.

“Como cualquiera que esté apoyando esta campaña, tratamos de hacer que todos los navegadores sigan los estándares, y de darle a la gente una oportunidad de escaparse del navegador incluido de serie en Windows.”, dijo Tony Schirmer, uno de los máximos responsables de Tekfix. “Según mi propia experiencia, Mozilla ha ofrecido mayor seguridad y una mejor sensación global al navegar por Internet. Queremos recompensar a la gente que toma ese paso adelante y que prueba el navegador por sí misma.”