Siete gigantes se pelean por “ella”: sepa por qué la “nube” informática seduce tanto a las empresas tecnológicas

¿Qué tiene ella que siete “gigantes” tecnológicos se están peleando por su dominio? Se trata de la “cloud computing” o “computación en la nube”, un paradigma que permite ofrecer servicios de software a través de Internet, y sobre la cual compiten jugadores de la envergadura de Samsung, IBM, Microsoft, Apple, HP, Google y Telefónica.
A través de la “cloud” se brinda un sistema informático de modo que los usuarios puedan acceder a las prestaciones disponibles “en la nube de Internet” sin necesidad de tener conocimientos especiales en la gestión de los recursos que usan.
En este paradigma la información se almacena de manera permanente en servidores de Internet y se envía a áreas (cachés) temporales de equipos de escritorio, centros de ocio, dispositivos portátiles, etcétera.
Los beneficios de la “cloud computing” son de gran importancia para empresas y gobiernos. 
Por ejemplo, se puede integrar con mayor facilidad y rapidez con el resto de sus aplicaciones empresariales. La implementación es más rápida y con menos riesgos, las actualizaciones automáticas no afectan en forma negativa a los recursos tecnológicos y se ahorra energía, un recurso básico que es cada vez más caro en este siglo XXI.
A tal punto es la importancia de la computación en la nube, que sustituirá a las computadoras personales como centro de la vida digital en 2014, cuando ostentará un protagonismo tecnológico muy superior respecto a los dispositivos físicos, según la consultora tecnológica Gartner.

"Los servicios emergentes en la nube se convertirán en el ´pegamento´ que conectará la red de dispositivos que los usuarios eligen para los distintos momentos de su rutina diaria", indicó el vicepresidente de investigación de Gartner, Steve Kleynhans.
La consultora considera que en los últimos dos años la computación en la nube ha provocado un "torbellino" en el ámbito de la tecnología.
En 2014, aseguró el experto, los usuarios utilizarán varios dispositivos y la PC será "únicamente uno más", no el "centro" de la vida digital. Ese lugar privilegiado lo ocupará la "nube".
Impacto localLa migración de servicios tecnológicos a la "cloud" generará, en los próximos tres años, unos 13,8 millones de nuevos puestos de trabajo en todo el mundo, especialmente en Asia, aunque también en España y América Latina, según un informe de la consultora tecnológica IDC.
El estudio "Cloud Computing's Role in Job Creation", encargado por Microsoft, indicó que en 2015 Brasil será la primera fuente de trabajo asociado con la nube en América Latina, mientras que en la Unión Europea únicamente Polonia superará a España en ritmo de creación de empleo vinculado con este negocio. En la Argentina la suba será de un 368%, alcanzado los 89.100 puestos laborales.
Entre 2012 y finales de 2015, las cifras indican que el número de trabajos mundiales relativos a esta plataforma se doblarán, pasando de 6,7 millones a 13,8 millones, de los que un 48,9 por ciento se producirán en China e India.
La migración de servicios a la nube supone una reducción de costos para las compañías, un ahorro que, según el estudio, se transformará en inversión e innovación que requerirá más personal tanto para pequeñas como para grandes empresas.
Más de una tercera parte de los empleos generados por este sistema tendrán lugar en los sectores de la comunicación, la banca y la fabricación a pequeña escala.
GoogleUn ejemplo de la movida en torno al “cloud” es Google, que lanzará al mercado su propio servicio de disco duro virtual. Se llamará Google Drive y permitirá a los usuarios almacenar archivos en Internet.
El buscador, que competiría en este negocio directamente con el popular servicio Dropbox, con el iCloud de Apple y con Skydrive de Microsoft, entre otros, no difundió aún ningún comunicado oficial sobre este lanzamiento.
Diferentes fuentes citadas por medios de EE.UU. apuntan a que Google ofrecerá al usuario una cuenta en la compañía de 5 GB de almacenamiento gratuito, mientras que Dropbox brinda, en la actualidad, 2 GB sin cargo.
Se espera que la empresa con sede en la ciudad estadounidense de Mountain View lance un servicio pago de Google Drive mediante el cual se podrán obtener GB extras de almacenamiento, a cambio del abono de una tarifa.
Con el nuevo servicio de Google, que funcionará con los sistemas operativos Android y con iOS, los usuarios podrán almacenar fotos, videos, música y cualquier otro tipo de archivo.
SamsungUn nuevo jugador en la “nube” es Samsung, que lanzaría próximamente su servicio “S-Cloud” que permitirá guardar datos de forma remota para luego acceder a ellos desde los dispositivos móviles.
De esta manera, el gigante coreano busca competir con el iCloud de Apple, en el mercado de almacenamiento.
La presentación oficial de S-Cloud se produciría el próximo 3 de mayo en Londres junto con el nuevo teléfono Galaxy S III.
S-Cloud no tendrá restricciones ni límites, como sí ocurre con iCloud, y contaría con más de 5GB de almacenamiento, aunque no se sabe si esta plataforma sería gratuita o paga.
MicrosoftEl gigante del software está haciendo grandes esfuerzos por conquistar la nube y hacerse un hueco en los dispositivos móviles, con una serie de productos que van desde su plataforma Azure o su Office 365 a su nuevo Windows Phone Mango o, por supuesto, el próximo sistema operativo Windows 8.
Dentro de esa estrategia -y dado que Apple es el cuarto fabricante de ordenadores del mundo y líder absoluto en tabletas, sin olvidar que el iPhone es el smartphone más vendido- encaja a la perfección la posibilidad de ofrecer Windows a través de terceros, a través de la empresa OnLive, que tiene servicio de videojuegos “online”.
Mientras tanto, este mes la empresa con sede de en la ciudad de Redmond anunció Windows Azure Media Services, una plataforma para construir y entregar flujos de trabajo de medios a sus clientes.

“Ofrece un conjunto de servicios listos para usar que permiten la rápida ingestión, codificación, conversión de formato, almacenamiento, protección de contenido, y emisión –en vivo y en demanda– de video. También integra y expone herramientas proporcionadas por los socios líderes de la industria”, dijo Scott Guthrie, vicepresidente corporativo de Microsoft Server and Tools Business.
HPEl mayor fabricante mundial de computadoras lanzó este mes Converged Cloud, una alternativa en la “nube” basada en tecnología bajo demanda, para crear "clouds" públicas y privadas.
La compañía asegura que este nuevo método de distribución permite a las empresas tener un proveedor único, al emplear sistemas abiertos y basados en estándares.
La tecnología soportará múltiples entornos de desarrollo, además de distintos sistemas operativos.
En una sola arquitectura común, se reunirán herramientas de gestión y seguridad, información, aplicaciones e infraestructura, además de todas las aplicaciones de software necesarias.
Según los datos de HP, los sistemas cloud cada vez con más frecuencia son desplegados en las empresas sin la intervención del departamento de tecnología, y teniendo en cuenta que este tipo de soluciones doblará su presencia en las firmas en el 2020, las organizaciones necesitan encontrar una forma de utilizarlas que no añada complejidad ni riesgos a sus sistemas.
La primera oferta de este tipo de infraestructura se presentará en versión beta el próximo 10 de mayo, y ofrecerá instancias informáticas o máquinas virtuales bajo demanda, almacenamiento online escalable y provisión de contenidos archivados a los usuarios de forma inmediata.
AppleApple lanza su propia apuesta en la “nube”. Con iTunes en la “cloud” se pueden comprar sus películas y programas favoritos en el iTunes Store para verlos al instante en el televisor HD. Cuenta con una nueva interfaz, por lo que es más fácil acceder a las films, series y música almacenados en iCloud con iTunes Match.
El Apple TV permite acceder a las más de 15.000 películas y 90.000 programas de televisión del iTunes Store y a todo el catálogo de Netflix, así como seguir eventos deportivos en directo de la NBA, la liga de béisbol estadounidense MLB o la liga de hockey NHL y reproducir contenido de Internet desde Vimeo, Youtube y Flickr.
La disponibilidad de estos contenidos varía en función del país y puede ser necesario suscribirse.
Con iCloud, las películas y programas que se compren desde el Apple TV se pueden ver también en el iPhone, iPad, iPod touch, Mac o PC. Además, iCloud almacena fotos y las actualiza inalámbricamente en todos los dispositivos vía push, incluido el televisor HD que se haya conectado al Apple TV.
IBMEl Gigante Azul presentó sus servicios de Cloud Público SmartCloud Enterprise que proveen a empresas de diferentes tamaños un rápido acceso a una infraestructura virtual y segura de servidores. De esta manera es posible ejecutar una amplia variedad de cargas de trabajo como negocios de analítica, páginas web, "social business", ambientes de desarrollo y testeo, entre otros.
“Los servicios de SmartCloud Enterprise permiten configurar y gestionar en minutos un ambiente de servidores, almacenamiento y software que funcionan desde la nube de IBM”, señaló Ariel Sclippa, Gerente de Ventas de Cloud Computing para IBM de Sudamérica de Habla Hispana. 
“A través de un portal en Internet, los usuarios acceden a recursos de computación en nube que residen en uno o más centros Cloud de IBM y pagan sólo por el tiempo en que hayan utilizado los servicios. Con una tarifa que comienza desde los 10 centavos de dólar por hora, todas las empresas de nuestro país tienen a su disposición estas nuevas soluciones”, precisó.
Los servicios y productos en infraestructura tecnológica de este nuevo servicio ya están disponibles en América Latina, lo que incluye a Argentina, Chile, Colombia, Ecuador, Perú y Uruguay. Poseen diseños específicos para cada usuario y una simple facturación para mejorar su experiencia.
Además, IBM anunció una inversión de u$s2.000 M en su apuesta para “copar” negocios de la “nube informática” con PureSystems, una oferta integrada de hardware, software y redes. Más información en esta nota de iProfesional.com.
TelefónicaEl grupo español lanzó este mes junto a Cisco y VCE en América Latina un servicio regional avanzado de hosting en la nube dirigido al segmento corporativo de grandes empresas y administraciones públicas.
Se trata de Virtual Hosting 2.0, el primer "cloud computing" a medida que se ofrece con carácter regional soportado por la plataforma VBlock de VCE.
El servicio se brinda desde cinco centros de datos en América Latina, interconectados y con una gestión y provisión integrada.
Los "data centers" se encuentran en Brasil, Argentina, Chile, Colombia y Perú, y desde ellos se puede proveer también el servicio al resto de países de la región donde opera Telefónica.
Virtual Hosting 2.0 ofrece recursos tecnológicos que facilitan a las empresas y entidades gubernamentales una transición al cloud computing, lo que les permite ganar flexibilidad en su infraestructura, ser más eficientes en costos y optimizar la gestión de sus negocios.
El Hosting 2.0 garantiza los beneficios de un servicio virtual avanzado, como la elasticidad, la rápida provisión ante nuevas necesidades, el acceso privado a la red y una gestión extremo a extremo, aspectos requeridos por las organizaciones.
Inicialmente, Virtual Hosting 2.0 incluye utilidades tales como infraestructura como servicio (IaaS), virtual data centers, cloud privada y prestaciones de continuidad de negocio ante imprevistos y desastres, entre otros.
En sintesis, el modelo de "cloud computing" trata de ofrecer las últimas tecnologías en modalidad de servicio, sin necesidad de inversión en equipamiento y mantenimiento, es decir, sin tener que disponer de una infraestructura física propia.

Diseñan una aplicación que adivina lo que se teclea en las pantallas táctiles

Un grupo de investigadores de la Universidad de Pensilvania junto y de IBM han diseñado una prueba de concepto de un troyano para Android capaz de robar las contraseñas y otra información sensible utilizando los sensores de movimiento del smartphone para determinar qué teclas está pulsando la víctima en la pantalla táctil cuando desbloquea el terminal o introduce el número de la tarjeta de crédito durante una operación bancaria.
El troyano, bautizado como TapLogger, ha sido diseñado para demostrar cómo los datos generados por el acelerómetros y los sensores de orientación de los smartphones se pueden emplear por parte de las aplicaciones sin ningún tipo de permiso que tenga en cuenta la privacidad.
Los datos del acelerómetro y el sensor de orientación no están protegidos bajo el modelo de seguridad de Android, lo que significa que están expuestos a cualquier aplicación, independientemente de los permisos que se le otorguen. Así lo han asegurado los investigadores a través de un documento presentado durante el “ACM Conference on Security and Privacy in Wireless and Mobile Networks” de la semana pasada.
TapLogger tiene varios components que funcionan en segundo plano y que son capaces de conseguir y utilizar los datos de los sensores de movimiento para infectar las entradas que se realicen a través de la pantalla táctil.
Después de su instalación, TapLogger funciona en modo entrenamiento y recoge la información de los sensores mientras el usuario disfruta de lo que cree que es un juego. Es algo necesario porque los movimientos difieren de cada usuario y terminal. Una vez recogidos los suficientes datos, el troyano empieza a utilizarlo para interferir en el tecleo del usuarios durante las operaciones que desea.

RIM intenta salir a flote… contratando abogados

Hace un par de semanas el nuevo CEO de Research in Motion, Thorsten Heins, perfiló la estrategia de la empresa canadiense para volver a tener el lustre de tiempos pasados tras unas cuantas decisiones de gestión erróneas y tras informar de 125 millones de dólares de pérdidas en el último trimestre. El objetivo: intentar volver a ser líderes en el mercado profesional.
Sin embargo, en la práctica, la reorganización se podría apoyar en agentes externos, más que en la propia compañía. Hace unos días, algunas fuentes como Bloomberg apuntaban a la contratación de algunos bancos con el fin de servir como consejeros para “opciones estratégicas”. Ahora, parece que RIM también está recurriendo a bufetes de abogados.
Según se hace eco Reuters, de acorde a fuentes cercanas a la empresa, RIM habría contratado los servicios de firmas como Milbank, Tweed, Hadley y McCloy LLP con el fin de elaborar un plan de restructuración que pasaría por la venta de activos, la búsqueda de joint ventures con otras empresas o la explotación de las licencias de patentes.
Las mismas fuentes aseguran que RIM espera obtener 4.000 millones de dólares de ingresos gracias a la firma de acuerdos con los principales operadores de telecomunicaciones.
Los acuerdos tendrían que ver con la red propia que la canadiense está preparando o incluso con un servicio en la nube que está pensando introducir para competir con otras herramientas cloud como iCloud de Apple o Dropbox. Las negociaciones se habrían iniciado hace seis meses.
Antes de despedirse de la casa, parece que Jim Balsillie había estado preparando un plan de tres puntos con el fin de duplicar sus ingresos ofreciendo a los proveedores de datos utilizar sus servicios para mensajería, entrega de contenidos y analíticas en todos los smartphones.

Apple invertirá en Europa

La Unión Europea atraviesa una de las mayores crisis de identidad de su historia, con países que podrían verse obligados a salirse de la unión económica monetaria y otros como Francia o Alemania que han dejado caer la posibilidad de restringir la libre circulación de personas. Sin embargo, Apple cree que es buen momento para echar el resto por el Viejo Continente.
La firma de Cupertino ha anunciado sus planes para contratar a 500 personas en sus oficinas de Cork, en Irlanda, que ejercen como su delegación central europea y donde se gestionan funciones de distribución, aspectos relativos a la cadena de suministro y servicio de back office.
De los 2.800 trabajadores con los que cuenta Apple ahora en dicho centro se espera llegar a los 3.300 en un plazo de 18 meses. La compañía de Tim Cook no ha especificado qué perfiles buscan o qué funciones ocuparán los nuevos empleados. “Las contrataciones apoyarán nuestro creciente negocio en toda Europa”, ha explicado un portavoz de la compañía, según se hace eco Reuters.
La inversión de la empresa de la manzana en Irlanda contrasta con la situación general no solo del continente, sino del propio país. La tasa de desempleo del país rondaría el 14,3%, su nivel más alto desde 1993 y una cifra que triplicaría la de 2007. Irlanda fue rescatada por Europa y el Fondo Monetario Internacional a finales de 2010 y actualmente está imbuida en medidas de austeridad que se prolongarán hasta 2018.
Irlanda, y sobre todo Dublín, se ha convertido en los últimos años en un lugar donde muchas empresas tecnológicas de origen americano han instalado sus delegaciones europeas, gracias a las bajas tasas de impuestos y a ser uno de los territorios anglófonos del Viejo Continente. Facebook, Google o Zynga cuenta con sede en la urbe.

Las apps, el nuevo y mejor aliado de la publicidad móvil

2011 fue el primer año en que el gasto global del consumidor en contenido, aplicaciones y servicios a través de dispositivos móviles superó los 100.000 millones de dólares. Para este año los usuarios quieren pasar de los 121.800 millones de 2011 a 138.200 millones, lo que supone un crecimiento del 13,4%.
El informe, de Strategy Analytics, también pone de manifiesto que la publicidad en el móvil crecerá un 85,4% desde los 6.300 millones de dólares hasta los 11.600 millones, lo que finalmente resultará un mercado de 149.800 millones de dólares en 2012, un 17% más respecto a las cifras de 2011.
El 60,2% del gasto de los consumidores en el mercado de los móviles se centrará en los planes de datos y la navegación web, de forma que los operadores móviles serán los más beneficiados, capturando 82.800 millones de dólares en 2013, un 9,5% más que en 2011. Sin embargo, una de las claves del crecimiento de este mercado, según Strategy Analytics, son las aplicaciones móviles. En 2011 se descargaron 23.000 millones de aplicaciones en todo el mundo, un 28% más respecto a los 32.000 millones de 2012. Las aplicaciones se ha  convertido en la segunda mayor categoría por ingresos, tanto desde el punto de vista de los consumidores como de los anunciantes, llegando a ser un mecanismo clave para la distribución en dispositivos móviles.
Se espera que las aplicaciones contabilicen el 18,9%  del gasto global de los consumidores en 2012, hasta los 26.100 millones de dólares, un 30,7% más que en 2011. Tanto en Estados Unidos como en la mayoría de los mercados europeos los ingresos de publicidad a través de las pantallas de los dispositivos móviles fue de 934.5 millones de dólares, por lo que se ha visto superado por lo ingresos que ha generado la publicidad dentro de las aplicaciones, que alcanzó los 1.700 millones de dólares.
Además de las aplicaciones móviles, el vídeo a través de dispositivos móviles también ha crecido mucho. En 2011 se vieron 108.000 millones de videos, y en 2012 se verán 280.000 millones. Sin embargo, el video solo representa el 2,4% de los ingresos generados por el mercado móvil, o 3.600 millones de dólares.

Ivy Bridge Vs. Sandy Bridge, la comparación definitiva

Una foto permite comparar a simple vista las dos familias de procesadores de Intel y revela la tendencia que la compañía está llevando a cabo.

Un análisis efectuado por el site ITProPortal pone de manifiesto que el rendimiento de Ivy Bridge muestra mejoras de entre un 25% hasta un 80% en comparación del rendimiento de la GPU de Sandy Bridge.
El área dedicada a los gráficos es mucho mayor y ocupa hasta tres núcleos del procesador, lo que da pistas sobre la tendencia que quiere seguir la compañía y sobre el punto en el que quiere enfocar (por el momento) sus esfuerzos.
Y es que Intel ha duplicado el área que ocupa el subsistema de gráficos en Ivy Bridge si se compara con Sandy Bridge. Prioriza un rendimiento gráfico superior frente al rendimiento de la CPU.

El jefe de Android, clave en el juicio Oracle-Google

Andy Rubin, máximo responsable del SO Android, ha declarado en el juicio que enfrenta a Oracle y Google y que se centra en la posible violación de patentes relacionadas con Java, que pertenece a la compañía de Larry Ellison tras la compra de Sun Microsystems.

Rubin ha admitido que alguna vez pensó que Google iba a necesitar una licencia de Sun para usar tecnología Java en Android y que las APIs de Java tienen derechos de autor. Y es este precisamente el núcleo del litigio, lo que busca Oracle.
En el interrogatorio, se le preguntó a Rubin por unos e-mails que intercambió con el jefe de ingeniería de Google (¡en el año 2006!). En ellos Rubin admite que no ve cómo puede abrirse Java sin Sun, ya que éste último posee la totalidad de la marca.
En el correo Rubin explicaba que el equipo que trabajaba en Android conocía mucho sobre Java (la mayoría había trabajado para Sun anteriormente). Esto exculpa de alguna forma a Google, ya que podría haber infringido las patentes pero sin poder evitarlo (eran conocimientos arraigados en los miembros del equipo).
La resolución del juicio se perfila especialmente importante teniendo en cuenta que se está debatiendo la propiedad de patentes clave en la construcción de Android, principal sistema operativo del mercado.

HTC apuesta por procesadores para móviles de gama baja

La compañía taiwanesa HTC está trabajando en el desarrollo de sus propios procesadores para smartphones, que a diferencia de los diseñados por Apple y Samsung, están enfocados a dispositivos de gama baja.
La web China Times apunta que HTC ya ha firmado un documento de colaboración con ST-Ericsson, con el objetivo de que ambas compañías trabajen en el desarrollo del nuevo chip.
Si los planes siguen el curso previsto, los dispositivos que lleven los nuevos chips estarán en el mercado el próximo año.
Según parece, una de las razones por las que HTC se embarca en este proyecto de crear sus propios procesadores móviles es que no acaban de estar satisfechos con Qualcomm, la marca que a día de hoy es mayoritaria entre los dispositivos de su portafolio.
Asimismo, hasta ahora la compañía se ha centrado más en equipos de clase media y alta, y se espera que con este movimiento pueda entrar en el mercado de smartphones de gama baja y competir con Samsung, ZTE y Huawei.

Google ha gastado 5 millones de dólares en lobbying

Durante el primer trimestre de año, los de Mountain View han destinado hasta 5 millones de dólares en prácticas de lobbying, muy por encima de lo que gastó en el último trimestre de 2011.

Las empresas que mayores sumas de dinero destinan a este tipo de prácticas son gigantes como Verizon y Comcast (con 4,51 millones de dólares y 4,55 millones de dólares respectivamente).
A modo de comparativa, el gigante de internet gastó en total 9,68 millones de dólares en lobbying en año pasado. Y en apenas tres meses ha destinado ya más de la mitad de la suma total de 2011.
Las categorías a las que enfoca Google su presión tienen que ver con temas como copyright, comercio, pequeños comercios, seguridad del consumidor y telecomunicaciones.
Se cree que la actuación contra las leyes SOPA y PIPA ha sido la responsable del crecimiento del gasto en este tipo de prácticas, aunque no se ha especificado la cantidad de dinero destinada.

El caso Megaupload, a punto de caerse

El litigio por el caso Megaupload ha sido puesto en duda por un juez estadounidense, al decir que los cargos contra su fundador, Kim Dotcom puede que no lleguen nunca a juicio.

Desde que llevaran a cabo las detenciones de los principales responsables del site, el principal temor de la defensa ha sido el de evitar una más que posible extradición de sus clientes a los Estados Unidos (prevista para agosto).
Y parece que dicho objetivo se está cumpliendo.
Un diario neozelandés asegura ahora que durante una audiencia en Virginia, el juez Liam O’Grady, dudaba si “alguna vez vamos a tener un juicio en este asunto”. El problema, un error formal.
Sin cargos relativos a una “conspiración criminal” el FBI no tendría suficientes pruebas para extraditar a Dotcom. Además, según la legislación estadounidense, pueden notificársele infracciones civiles a una empresa, sin embargo no es posible notificar una acusación penal a una compañía fuera del territorio estadounidense.
Es ya el segundo error procesal del que se está beneficiando la defensa del caso. El marzo un juzgado neozelandés declaraba nula la orden de incautación de Dotcom por ser incorrecta.