Los teléfonos móviles del futuro: ¿qué mejoras están por llegar?

El teléfono móvil inteligente (smartphone) se está convirtiendo en el compañero inseparable de, cada vez más, españoles. La oferta actual y las prestaciones de los iPhone, Samsung, BlackBerry, Nokia, etc, hace difícil pensar en que los fabricantes puedas sorprendernos con grandes mejoras a corto plazo. Sin embargo, esto no es así. La competencia por ganarse al usuario se ha vuelto feroz y eso es precisamente lo que lleva a una conclusión: los 'smartphones' actuales quizá se queden obsoletos antes de lo que creemos.
Hace tiempo que el principal uso de estos terminales no es realizar llamadas de voz. Según el fabricante de microprocesadores Intel, en la actualidad solo el 10% de la actividad que realizan los usuarios con el teléfono móvil es para hablar. El pasado mes de febrero, el Congreso Mundial de Móviles de Barcelona congregó a fabricantes y operadores de telecomunicaciones de todo el mundo para presentar sus novedades y prototipos mas recientes de teléfonos móviles. La mayoría de las funciones presentadas poco tenían que ver ya con la conversación de voz. Los 'smartphones' se han alejado de la idea convencional de teléfono y han pasado a ser una especie de navaja suiza de la movilidad de los usuarios, ya que en un solo dispositivo suplen de forma relativamente eficiente a cámaras de fotos, reproductores multimedia, GPS portátiles, agendas electrónicas, lectores de libros o consolas de videojuegos. Además, su precio ha bajado a lo largo del tiempo y existen terminales asequibles a todos los bolsillos.
¿Qué puede mejorar en los móviles inteligentes a corto plazo? Desde Consumer hacen un resumen de algunas de las novedades podríamos ver en el mercado en los próximos meses:
Procesadores más rápidos, pantallas con mejor resolución y un aumento de prestaciones en memoria de almacenaje y sensores que interactúen con el exterior. Los futuros terminales cuentan con una capacidad de cálculo que hasta hace poco tiempo solo estaba al alcance de ordenadores de sobremesa.

Los actuales sistemas operativos móviles, como Android, iOS o Windows Phone 7, permiten a los usuarios realizar tareas complejas de forma sencilla e intuitiva, al contar con entornos gráficos orientados al tamaño de pantalla de estos dispositivos y adaptados a las propiedades táctiles de la misma. Por otro lado, una mirada a las principales novedades para 2012 en los 'smartphones' nos muestra mejoras en su conectividad, con el uso de nuevas versiones de los protocolos actuales, como Bluetooh 4.0, LTE y adopción generalizada de la tecnología NFC para el pago de productos desde el terminal.
Baterías: uno de los grandes problemas podría estar resuelto a medio plazo mediante el uso de tecnologías más eficientes en el almacenamiento de energía y en la optimización del consumo. Apple trabaja en nuevos modelos compuestos por células combustibles de hidrógeno que podrían durar semanas. Los 'smartphones' son dispositivos que hacen un uso intensivo de las conexiones de datos, sobre todo con aplicaciones de geolocalización, y requieren de una gran fuente de energía para iluminar pantallas con una definición cada vez más alta.
Se valorarán otros aspectos como la experiencia de usuario. Esta estrategia se basa en permitir a los usuarios realizar sus principales tareas de forma sencilla y eficiente, sin que tengan que conocer de memoria todos los elementos tecnológicos.

Tableta: ¿rival o complemento?

De esta forma, este segmento del mercado puede estar próximo a alcanzar una cima revolucionaria, debido a la similitud de la oferta. Además, rivaliza o se complementa con otros dispositivos como las tabletas. Según un estudio de la consultora ComScore, en Estados Unidos, el 15% de los usuarios de 'smartphones' también utiliza una tableta como complemento para su uso en movilidad. De ahí el interés tanto de Apple como de Microsoft y Google en crear sistemas operativos unificados para toda su gama de dispositivos, que den una experiencia de usuario única, con independencia de que se esté en el móvil, la tableta o el ordenador.
Otro factor que en el futuro puede contribuir a mejorar la experiencia de usuario es el reconocimiento de órdenes de voz, un aspecto en el que Apple se ha adelantado con su programa Siri, pero en el que el resto de sistemas operativos también tienen proyectos.

¿Sin tarjeta SIM?

Otro de los campos de mejora de los teléfonos móviles del futuro es el papel de la tarjeta SIM, donde se guarda la información del operador y del teléfono, de modo que puedan localizarlo las redes de triangulación y así enviar y recibir llamadas. Con la instauración del protocolo de telefonía 4G/LTE, la tarjeta SIM perderá buena parte de su sentido, ya que el acceso a la red de datos será muy similar al que se tiene ahora desde una conexión wifi y no será necesaria para localizar el aparato.
Apple lleva años en lucha con las operadoras para que el iPhone pueda usar tarjetas reducidas miniSIM, que darían espacio extra al teléfono. Sin embargo, el objetivo de Apple es que, en el futuro, tanto la tarjeta como la intervención del operador sea prescindible en la conexión con la red de datos. Hay que tener en cuenta que se espera que las llamadas de voz en 4G se hagan por voz por Internet desde servicios como Skype y otros, y no mediante el canal de la operadora.

Las gafas de Google, el siguiente paso

Gafas de realidad aumentada: las principales empresas del sector tecnológico, entre las que destacan Google y Apple, trabajan en futuros prototipos que permitirán suplir y mejorar algunas de las funciones que en la actualidad están reservadas para los smartphones. Entre ellos sobresalen unas gafas de realidad aumentada desarrolladas por Google.
Google ha desarrollado unas gafas de realidad aumentada con conectividad a la red de datos, que nos darán información geolocalizada a medida que nos movamos. Este nuevo dispositivo, que podría presentarse a finales de año con un precio entre 250 y 600 dólares, permitirá a los usuarios disponer de información en tiempo real, a modo de una capa de datos añadida a la visión de su entorno. Para ello, contará con una pequeña pantalla situada delante de los ojos, conectividad 3G/4G, diversos sensores de movimiento y GPS. Estas gafas, que estarán basadas en el sistema operativo Android, permitirán el desarrollo de nuevas aplicaciones de reconocimiento facial y la muestra de información en tiempo real, así como juegos o mejoras en las búsquedas. Además, facilitarán a las empresas desarrollar nuevas acciones de marketing geolocalizado, junto con productos y formatos publicitarios en función del lugar donde esté el usuario o su historial de datos personales, la principal vía de ingresos de empresas como Google.

Tuenti revisa al día 15.000 perfiles sospechosos y elimina 1.500

  La red social Tuenti, popular entre adolescentes y jóvenes españoles, revisa al día 15.000 perfiles de sus usuarios sospechosos de emplear este foro para cometer algún tipo de delito, de los cuales 1.500 son retirados.
Así lo ha explicado el director del departamento jurídico de Tuenti, Óscar Casado, en la rueda de prensa que ha ofrecido la policía sobre la detención en Ourense de un hombre de 30 años por corrupción de menores gracias a la colaboración de esta red social.
La investigación comenzó hace dos meses con la denuncia trasladada por Tuenti a la Brigada de Investigación Tecnológica (BIT) de la Policía Nacional, en la que se explicaba que uno de sus usuarios, un chico de 17 años, avisó a la red de que estaba siendo objeto de amenazas.
"Lo que quería era un encuentro sexual en el patio del colegio y si no accedía le amenazaba con que le ocurriría lo que a otros", ha señalado el policía perteneciente a la BIT Julián Millán, quien ha añadido que no consta que haya habido contactos sexuales.
A raíz de esta denuncia, Tuenti, con 13 millones de usuarios registrados, inició el protocolo de "monitorización proactiva" de perfiles sospechosos, localizó el perfil del detenido, la dirección IP de conexión y salvaguardó la información para que el presunto corruptor de menores no borrase los mensajes.
Según ha explicado Casado, los perfiles sospechosos pertenecen normalmente a "usuarios con pocos amigos en la red que solo buscan un pequeño disfraz para contactar con menores".
Paralelamente a la denuncia de la plataforma social, el padre de otro menor de 15 años, también en Ourense, se personó en dependencias policiales comunicando que su hijo estaba recibiendo peticiones de tipo sexual a través de mensajería instantánea para smartphones.
En ellos, reclamaba fotos del chico y ante su negativa, amenazaba con pegarle.
Con ambas denuncias, la policía localizó el número de teléfono del detenido desde donde se enviaban dichos mensajes y que coincidía con el número facilitado por el investigado en sus conversaciones en las redes sociales.
Millán ha señalado que el hecho de que enviara mensajes a través de su móvil ha facilitado su detención y ha explicado que esta conducta se podía achacar a que el presunto corruptor de menores estaba desesperado por lograr un contacto sexual.
Además, de estos hechos, el arrestado, que "no tiene oficio conocido y vivía con sus padres", cuenta con trece órdenes de alejamiento de menores por conductas similares pero no a través de internet y tiene antecedentes por delitos de amenazas, robo con violencia o intimidación y contra la libertad sexual.
En el registro del domicilio donde vivía, la policía se ha incautado de una cámara, siete cintas de vídeo, una cinta de memoria, un MP4 y cinco CD, que están siendo analizados por los investigadores.
Sin embargo, no se logró localizar el móvil desde el que se ponía en contacto con sus víctimas, objeto del que el propio detenido aseguró que se había desprendido por miedo a ser detectado por la policía.
La operación ha sido realizada por la Brigada de Investigación Tecnológica de la UDEF Central en colaboración con el Grupo I de Protección al menor y el Grupo II del Servicio de Atención a la Familia de Ourense.

Amazon lanza AmazonSupply para hacerse con el mercado empresarial

Hasta la fecha Amazon se había prodigado en su faceta de retailer online solo como distribuidor de productos para al sector de consumo -como películas o libros-, dejando la orientación B2B para su plataforma en la nube Amazon Web Services.
Pero la empresa de Seattle acaba de dar un paso para convertirse también en un vendedor de artículos para empresas y profesionales con el lanzamiento de AmazonSupply.

Se trata de un site de venta online de todo tipo de herramientas que van desde equipos de limpieza y saneamiento, elementos sanitarios, artilugios de corte, hidráulicos o neumáticos y, por supuesto, material de oficina.
El site tiene una clara orientación industrial y sería la apuesta de Amazon para competir con firmas como Office Depot, según se hace eco All Things Digital.
En total, daría cobijo a 500.00 productos diferentes que se pueden buscar por marca, artículo o material.

Los ingresos por publicidad de Twitter podrían dispararse

Twitter acaba de estrenar su nueva plataforma de publicidad. Según la agencia GroupM, ésta podría ser mucho más efectiva de lo esperado y generar unos ingresos muy superiores de los reportados en 2011, que fueron e 140 millones de dólares.
La nueva plataforma ofrece a las marcas una especie de solución de “autoservicio” que les da la posibilidad de acceder y personalizar sus propios anuncios. Pueden elegir entre dos formatos: las cuentas promocionadas o los tuits promocionados.
El cambio sustancial es que son dos formatos de más fácil acceso que en el pasado, al tratarse de un self service y quitando de un plumazo intermediadores.
La agencia de publicidad calcula que este formato dará la posibilidad a Twitter de ingresar entre 300 y 400 millones de dólares. Son previsiones que superan a otros estudios similares, como el de eMarketer, que ha situado las ganancias en 260 millones de dólares.
Eso sí, también se pone de relieve que Twitter aumentará el coste para que las marcas puedan anunciarse en su nueva plataforma, con un alza de precios de hasta un 137%. El aumento se deberá principalmente al crecimiento de anunciantes y por tanto de competencia, según Ad Week.

ARM dispara sus beneficios

ARM ha publicado los resultados financieros correspondientes al primer trimestre fiscal del año con un aumento en los beneficios del 22% hasta los 99.9 millones de dólares.

La firma ha dicho que los ingresos también han subido un 13% hasta los 209,4 millones de dólares, gracias al boom en ventas de smartphones y tablets.
Han sido 1.100 millones de chips los que ha enviado al mercado la firma, 800 millones de los cuales han ido dirigidos a dispositivos digitales de consumo, lo que supone un 15% más que el mismo período de un año antes.
Las licencias de su gama de chips Cortex se han vendido muy rápidamente.
El crecimiento de la firma les permite, en palabras de su CEO, Warren East, “invertir en tecnología innovadora de futuro”, además de registrar beneficios y un mayor flujo de dinero en efectivo.

La “memoria de nanopuntos” pulveriza el récord mundial de velocidad

Investigadores de Taiwán y de la Universidad de California en Berkeley han alcanzado un nuevo logro en materia de nanotecnología. En esta ocasión han desarrollado una memoria no volátil capaz de mejorar hasta 100 veces la velocidad de los productos de almacenamiento actuales.

Este avance ha sido publicado en la revista Applied Physics Letters, donde se explica que el dispositivo fabricado por los científicos utiliza un material no conductivo que integra lo que se ha dado en llamar “nanopuntos” de silicio (Si-QD) alineados horizontalmente y sin superponerse. Cada uno de estos nanopuntos tiene un diámetro de tan sólo 3 nanómetros y representa un único bit de memoria.
Mientras, una capa metálica colocada en la parte superior es utilizada a modo de interruptor con el que controlar el apagado y el encendido de los nanopuntos. El propio proceso de almacenamiento utiliza breves estallidos de luz láser verde para dirigirse a zonas específicas de la superficie de metal y alcanzar nanopuntos individuales. Éstos funcionan con un voltaje de 7 voltios, una velocidad de programación y borrado inferior a 1 μs, y gran resistencia al deterioro.
Sus creadores también afirman que “los materiales y los procesos utilizados para los dispositivos son compatibles con las tecnologías mainstream de circuitos integrados” y que “también se pueden aplicar a otros dispositivos de estructura avanzada”.
Eso sí, de momento el proyecto no saltará al mercado en forma de producto comercial.

Telefónica recibe 1.031 proyectos de 'start-ups' en Wayra en Reino Unido

El plan Wayra de Telefónica se acelera en Reino Unido. La operadora acaba de anunciar que ha recibido un total de 1.031 proyectos de start-ups en la convocatoria británica de su plan. Esta convocatoria tiene una gran relevancia puesto que es la primera que la compañía ponía en marcha en el Viejo Continente, al margen de España.
Telefónica ha comprometido una inversión de al menos un millón de euros en Reino Unido, solo en esta edición. Bajo su esquema de trabajo, Telefónica invertirá hasta 50.000 euros en cada una de las 20 compañías que prevé seleccionar, con la compra de un 10% del capital.
Lo cierto es que este proyecto no deja de crecer. Telefónica ha recibido hasta ahora en torno a 8.000 solicitudes de start-ups en el conjunto de las convocatorias ya cerradas a lo largo de este primer año de vida de Wayra. Las próximas serán la segunda de México, de Argentina y de Madrid (tercera en España).
Recientemente, la operadora ha concluido el primer proceso de selección de Chile y, la pasada semana, el segundo en Colombia.
En el caso de Europa, la intención de la operadora es extender su plan a lo largo de este año al resto de países donde tiene presencia: Alemania, República Checa, Irlanda y Eslovaquia. La operadora tiene previsto financiar en torno a 350 start-ups en Europa hasta el año 2015. Telefónica tendrá este año capacidad para ayudar al lanzamiento de 100 proyectos tecnológicos.
Con ese objetivo, Telefónica va a impulsar el primer Campus Party en Europa, que tendrá lugar en Berlín en agosto, y en el que espera 10.000 participantes. Entre los presentes estarán Stephen Hawking, Al Gore o Tim Berners-Lee.

Nace el braille digital para tabletas y 'smartphones'

La exclusión de ciegos, sordos o cualquier otro tipo de discapacitados del uso de las nuevas tabletas y 'smartphones' amenaza con convertirse en un tipo de marginación que en breve plazo puede ocasionar aislamiento, además de graves consecuencias comunicativas, laborales y sociales.
La Universidad del Arte de Berlín se ha adelantado a este peligro y ha desarrollado un guante que permite a personas con dificultades sensoriales acceder al correo electrónico, leer y escribir mensajes y disfrutar del contenido de los libros electrónicos. Lo que una vez fue el braille, ahora es el Mobile Lorm Glove.
Así funciona: el guante está dotado de sensores de presión ubicados en la palma del aparato. De acuerdo con el laboratorio de investigación y diseño de esta universidad berlinesa, a través de bluetooth se transmiten los datos del guante al dispositivo portátil del usuario, de forma que si el usuario recibe un mensaje, los motores de vibración ubicados en la parte posterior del guante emitirán una señal, la cual, gracias a patrones de realimentación táctil, permitirá al portador leerlos.
El sistema toma como base el alfabeto Lorm, un lenguaje utilizado en algunos países de Europa y en Estados Unidos, en el cual los interlocutores se tocan las palmas para presionar puntos concretos que van definiendo las distintas letras del alfabeto.
El nuevo 'gadget', que hace posible a las personas sordas y ciegas 'sentir' el universo virtual y acceder a los libros electrónicos, incluye una aplicación en la que el sistema Lorm funciona como un traductor simultáneo.
Todavía no ha sido comercializado y aún es susceptible de mejoras: la universidad se ha propuesto como el siguiente paso de la investigación preparar la aplicación de entrada de voz directa y de salida.

Adictos a las palabras

Un juego sin complicados niveles. Ni límite de competidores. En Apalabrados derrotarás al contrincante con la fuerza de la palabra. Con siete letras para empezar, el mundo es el tablero de juego: puedes elegir el idioma en cada partida, entre los diez disponibles, como español y catalán. El reto, al estilo del juego de mesa Scrabble, consiste en colocar palabras en posición horizontal o vertical, pero sobre todo en correcta ortografía.

Apalabrados (Angry words, en inglés) es tan adictivo como los pájaros cabreados (Angry Birds) de Rovio, aunque es obra de la argentina Etermax. La empresa, con otras 18 aplicaciones en cartera, ofrece el pasatiempo en móviles y tabletas Apple y Android desde noviembre de 2011. Más recientemente, a través de la red social Facebook.

En seis meses Apalabrados ha superado los 2,5 millones de personas registradas. A finales de enero, cuando fue nombrado juego de la semana en varias tiendas de aplicaciones de Apple, las descargas aumentaron un 60%. Ahora la media semanal es de 280.000 nuevos jugadores.

El juego seduce a cualquier público, de niños a ancianos, que se acercan a este pasatiempo como antaño se juntaban alrededor de la mesa para jugar al parchís. Los más enganchados, los españoles. En casa Feu participa toda la familia. Carla juega con su padre Lucas, que a su vez también compite con la abuela Esperanza. Cada uno en un aparato distinto a su ritmo y nivel. Todos contra todos, siempre en partidas entre dos contrincantes.

“En España el éxito es descomunal y es muy popular en México, Portugal, Italia, Francia y Alemania. En el resto de Latinoamérica también tiene muchos seguidores, especialmente en Colombia, Chile, Urugay y Argentina, aunque son mercados más chicos”, explica por correo electrónico Maximo Cavazzani, fundador y consejero delegado de Etermax, que ha dado una charla en Madrid en el App Fest.

Apalabrados no es la primera aplicación desarrollada por Cavazzani. En 2008, cuando terminaba ingeniería informática, creó iStockManager (actualmente TD Ameritrade Mobile). Fue la “primera en iPhone para vender y comprar acciones en Bolsa. Me permitió forjar una relación muy estrecha con TD Ameritrade, el broker con más clientes del mundo”. Un año después fundaba Etermax con “compañeros de la universidad”, compañía donde han seguido desarrollando aplicaciones para teléfonos inteligentes y redes sociales.

Hay dos versiones del juego. Una de ellas es gratuita, pero con publicidad. La otra cuesta 2,39 euros. Las reglas son esencialmente las mismas del Scrabble, aunque cambia la disposición de la puntuación en el tablero. A diferencia del clásico, donde son los jugadores los que deciden si un término es válido o no, en Apalabrados es el propio sistema el que evalúa. “Cada idioma tiene su criterio. Por norma general buscamos un estándar en cada uno. En el español utilizamos el diccionario de la Real Academia Española, eliminando prefijos, sufijos y pronombres enclíticos y agregando plurales y conjugaciones de verbo”, precisa Cavazzani. Además de español y catalán, el juego está disponible en inglés, francés, alemán, italiano, holandés, sueco, portugués y brasileño. Y actualmente trabajan en las traducciones al fines, danés y polaco.

Apalabrados ha desembarcado este abril en Facebook. Además, en las versiones para aparatos móviles, se puede activar el juego directamente desde la cuenta de esta red social y del servicio de microblogs Twitter, publicar la jugada en ambos sitios, buscar directamente por contrincante o seleccionar un oponente aleatorio que el sistema suministra en el idioma seleccionado para jugar.

A finales del año pasado, con 30 empleados a su cargo y “habiendo delegado mucha de las tareas diarias”, Cavazzani se empezó a aburrir. “Tenía ganas de crear algo nuevo, algo masivo. No quería que fuese para un cliente ni para un nicho en especial, como son las acciones. Quería algo que pudiese disfrutar mi mamá o mi hermana. Un juego me pareció la mejor opción”, pero tenía que parecerse mucho a una apli. “Sin pantallas, escenarios 3D ni niveles. Social y adictivo, tanto que no deberías cansarte nunca de él”.

Tras jugar a uno en inglés, notó que el universo de desarrolladores dejaba “muy de lado” a la gente que no habla el idioma de Shakespeare. Algo que en un juego normal no tiene importancia, en uno de palabras lo convierte en inútil. “Es más, yo que hablo inglés perfectamente me molestaba no poder jugar en mi lengua natal”. El resultado de esa frustración es Apalabrados, “orientado a todo el mundo más allá de su idioma”.

En tres meses lo puso en marcha y actualmente un equipo de 10 personas se encargan de gestionar a los miles de jugadores que día sí, día también se estrujan las meninges para encontrar las palabras de mayor puntuación. En una jornada normal, 450.000 personas juegan simultáneamente. Cifra que salta por los aires los fines de semana, sobre todo el domingo “cuando asciende a 800.000”.

Otro juego social, adictivo y basado en palabras prepara Etermax para los adictos al Apalabrados. Se llama Mezcladitos y, dice Cavazzani, es parecido al Boogle “aunque con algunas diferencias”.

Unos microorganismos amenazan a la Estación Espacial Internacional

El vicepresidente de la Academia de Ciencias de Rusia, Anatoli Grigóriev, ha advertido de que los microorganismos que se han encontrado en la Estación Espacial Internacional (EEI) suponen un peligro para la plataforma orbital.
"La vimos en la estación (soviética) Mir y ahora la vemos en la EEI: la acción nefasta de la microflora en la estructura de la plataforma", dijo Grigóriev, citado por la agencia Interfax, en una conferencia científica que se celebra en la capital rusa. Explicó que estos microbios "dañan no sólo el metal, sino también los polímeros, por lo que pueden ser la causa de desperfectos técnicos".
El científico indicó que los experimentos de exposición de microorganismos en el casco exterior de la EEI demuestran su gran vivacidad, ya que en condiciones extremas soportan 18, 31 y más meses.
Rusia y los demás países que participan en el programa de la plataforma orbital estudian la posibilidad de ampliar hasta 2020 el plazo de explotación del ingenio, cuyo primer módulo- el ruso Zariá- fue puesto en órbita el 20 de noviembre de 1998.
La EEI actualmente alberga a la expedición número 30, que integran los estadounidenses Daniel Burbank y Donald Pettit, el holandés André Kuipers y los rusos Oleg Kononenko, Antón Shkáplerov y Anatoli Ivanishin.