Sony espera cerrar 2011 con pérdidas de 6.400 millones de dólares

No soplan vientos favorables para Sony; la compañía prevé registrar unas pérdidas netas de 6.400 millones de dólares, el doble de lo estimado en febrero.

¿Cómo puede ser que las pérdidas se hayan disparado de tal forma en apenas unos meses? Sony lo atribuye a los gastos fiscales adicionales. Es también un factor adicional la devaluación del yen. Y la crisis global. Y la debilidad de ventas de TVs.
Kazuo Hirai dará a conocer esta misma semana las decisiones de la junta directiva, que se esperan muy severas. Es más que probable que haya una reestructuración del negocio (con fusiones y eliminación de divisiones, tal vez) y despidos (hasta 10.000 según fuentes japonesas).
La compañía ha querido, eso sí, mitigar la reacción ante estas pérdidas y ha dicho que volverá a los resultados positivos al cierre del próximo año fiscal. Esto, obviamente, se cumplirá en función de las decisiones que comunique Hirai.

Discretas previsiones para Windows Phone en 2012

Un estudio de la firma ABI Research pronostica que las aplicaciones descargadas por los usuarios para Windows Phone apenas supondrán el 2% del total del mercado en 2012.
De cumplirse esos resultados, de las 36.000 millones de descargas de aplicaciones que se llevarán a cabo durante este año, apenas 720 millones serán para los smartphones de Microsoft, una cifra que permitiría a Windows Phone doblar en 2012 su cuota de mercado en el campo de las apps pero que todavía le situaría muy lejos de sus competidores.
En ese sentido, el estudio argumenta que todavía no hay demasiados smartphones con el S.O. móvil de Microsoft y además se ha tardado demasiado tiempo en poner en funcionamiento el Windows Marketplace.
En el plano positivo, la plataforma de Microsoft está generando buenas críticas entre los desarrolladores debido a que resulta muy atractiva desde el punto de vista técnico.
El informe también destaca que habrá que prestar atención a lo que suceda cuando se estrene Windows 8 y aparezcan las primeras tabletas compatibles con el nuevo sistema.
Por otro lado, en la parte de los triunfadores se prevé que destaquen Android e iOS, que controlarán durante 2012 el 83% de las aplicaciones que descarguen los usuarios.

El ejército de Estados Unidos investiga las consolas usadas

La armada de Estados Unidos ha contratado a una empresa californiana para que investigue consolas usadas con el fin de extraer información útil de las mismas.
Por una cifra que se sitúa en torno a los 177.000 dólares la compañía californiana Obscure Technologies se encargará de la tarea.
Uno de sus objetivos principales será extraer la información que ha sido enviada a través de los sistemas de mensajería de las consolas.
Para llevarlo a cabo tendrá que emplear consolas de fuera de Estados Unidos ya que según parece, la legislación americana impide que la tecnología para la extracción de esos datos se aplique a sus ciudadanos.
En todo caso, los datos que se extraigan de las consolas usadas de otros países, que deberán provenir del mercado libre, no podrán contener información que permita identificar a los usuarios verdaderos de las mismas.
Desde ZDNet recuerdan que las prácticas de análisis de las consolas usadas son habituales entre las compañías de videojuegos e investigadores, ya que proprocionan interesantes datos sobre la conducta seguida por los usuarios.

El silicio podría ser clave para alargar la vida de las baterías

Ingenieros de la empresa estadounidense 3M han descubierto que si se apuesta por el empleo del silicio en la fabricación las baterías se podría aumentar de forma considerable su duración.
En concreto, se habla de un aumento del 40 por ciento frente si se abandona la actual tecnología de grafito, que no permite almacenar una excesiva carga de energía, y se sustituye por baterías de silicio.
La empresa ya ha realizado pruebas con nuevos electrodos que están hechos con una aleación de silicio y litio, y el resultado ha sido de un aumento de un 20 por ciento en la densidad de la energía.
Además, en otros experimentos en los que utilizaron cátodos producidos con tecnología de alta energía llegaron a alcanzar una mejora de hasta un 40 por ciento.
El objetivo ahora es lograr que la nueva tecnología llegue a teléfonos inteligentes y tabletas, así como a vehículos híbridos y eléctricos.

Llegan las primeras placas Mini-ITX de cuatro núcleos

El fabricante VIA ha anunciado sus primeros diseños de placa base con factor de reducción Mini-ITX y procesadores de cuatro núcleos. Estos modelos, de tan sólo 17×17 cm., son los más eficientes con arquitectura x86, ya que llega a consumir tan sólo 27,5 vatios, tal y como señala la compañía.
Se trata de los modelos VIA EPIA-M900 y VIA EPIA-M910, que cuentan con chips VIA QuadCore E-Series de 1,2 GHz por cada uno de los núcleos. Sus características son ideales para un gran abanico de aplicaciones, desde terminales punto de venta, ATM, automatización en hogares y en cualquier localización donde no haya demasiado espacio para situar el ordenador.
Así lo manifiesta Epan Wi, vicepresidente asociado de VIA Technologies: “El alto rendimiento del procesador VIA QuadCore E-Series hace de él la plataforma perfecta para la creación de la próxima generación de pantallas de señalización digital y proyectos embebidos”.
Las nuevas placas soportan hasta 8 GBytes de memoria DDR3 y disponen del procesador de vídeo VIA Chromotion HD 2.0, diseñado para permitir reproducción de contenidos digitales en alta definición con el máximo rendimiento. No obstante, las placas incorporan una ranura PCIe x16 para incorporar una tarjeta gráfica adicional al sistema.
Completando la conectividad, se incorporan en su parte trasera puertos duales Gigabit LAN, un puerto HDMI, otro VGA, dos puertos COM RS-232, cuatro ranuras USB 2.0 y jacks de audio.

Toshiba presenta un tablet con gigantesca pantalla de 13,3 pulgadas

Más de 13 pulgadas. Eso es lo que mide Excite 13, una de las tres tabletas que el fabricante japonés Toshiba ha presentado hoy al público y la que más llama la atención de todo el pack. No en vano su pantalla con Gorilla Glass es prácticamente el doble de grande que buena parte de los tablets PC que actualmente copan el mercado: 13,3 pulgadas frente a 7.

Según una investigación de la compañía nipona, muchos de los consumidores medios de tabletas no sacan sus dispositivos fuera de casa. Esto ha animado a sus dirigentes a arriesgarse, sacrificando parte de la portabilidad característica de este tipo de productos en favor de una mayor comodidad de uso y mejores capacidades gráficas. ¿Su precio? 649,99 dólares.
En cuanto al resto de sus especificaciones, viene con sistema operativo Android 4.0 “Ice Cream Sandwich” y cuenta con procesador quad-core Tegra 3 de Nvidia. Su cámara trasera alcanza los 5 megapíxeles, la frontal se queda en los 3 megapíxeles, incorpora altavoces estéreo, Wi-Fi y Bluetooth. Todas estas características son compartidas por sus hermanas pequeñasn, Excite 7.7 y Excite 10, pero a diferencias de ella también presume de retroiluminación LED tras unas dimensiones de 900 x 1600 píxeles.
Por su parte, la tableta de 10,1 pulgadas presenta resolución de 1280 x 800; y el modelo de 7,7 pulgadas imita a la pantalla AMOLED de la Galaxy Tab 7.7 de Samsung. Todas ellas prometen al menos 10 horas de duración de la batería, aunque las dos más grandes pueden alcanzar incluso las 13 horas. En cuanto a su disponibilidad, la primera que saldrá a la venta será Excite 10 el próximo 6 de mayo desde 449,99 dólares para la versión de 16 GB, seguida el 10 de junio por Excite 13 y Excite 7.7. Esta última también costará 499,99 dólares.
Y eso no es todo. Toshiba ha aprovechado la jornada para anunciar su nueva generación de ordenadores portátiles Satellite (C800, L800, P800, S800) y Quosmio (X875), cuya principal novedad es la adopción de los modernos chips “Ivy Bridge” de Intel. Este corazón es el mismo que el de sus dos próximos equipos “all-in-one” con Windows 8, LX815 y LX835, destinados a sustituir las actuales ofertas de 21,5 y 23 pulgadas, respectivamente.

Twitter comparte con la comunidad sus avances en MySQL

Twitter sigue empeñada en devolver a la comunidad parte de sus contribuciones, ya que según explican dos de los desarrolladores de la compañía, Jeremy Cole y Davi Arnaut, “creemos que el intercambio de conocimientos y el software código abierto facilitan la innovación”.

Si en diciembre abría el código de sus aplicaciones de seguridad para Android, ahora ha decidido hacer lo propio con las mejoras que sus desarrolladores han realizado sobre MySQL a lo largo de los años con el objetivo de mejorar sus sistemas de producción.
Y es que la red microblogging es un usuario intensivo de esta conocida base de datos a la que recurre para almacenar la mayor parte de la información generada por sus usuarios, como el timeline, los gráficos y los miles de tuits que se publican a diario. Pero para ello ha necesitado adaptar el software a sus necesidades.
Entre las modificaciones introducidas por la firma del pajarito azul destacan aquellas que permiten mayor control al exportar información del motor de almacenamiento InnoDB, y las que vuelven MySQL más predecible a través de la asignación de buffers en el arranque de máquinas con grandes cantidades de memoria y la reducción de los tiempos de espera o cancelaciones derivadas de consultas.
Estos y otros cambios, como la optimización para sistemas basados en SSD mediante la reducción del número de escrituras en disco, han sido publicadas en GitHub bajo licencia BSD. Asimismo, está disponible el historial. Y eso no es todo. Este mismo jueves, Twitter compartirá más información sobre su uso de MySQL en la Conferencia Percona Live MySQL que se celebrará en la ciudad californiana de Santa Clara.

Los programadores prefieren el lenguaje C a Java

El índice Tiobe, que mide periódicamente la popularidad de los distintos lenguajes de programación entre la comunidad de desarrolladores, ha alcanzado una nueva edición. Y lo hace con sorpresas.

Tras diez años liderando la clasificación, excepto por un pequeño resbalón en 2004-2005, Java ha sido relegado al segundo puesto. Y es que durante los últimos tiempos este lenguaje ha venido experimentando un descenso continuado en su cuota de mercado. Su lugar como favorito de los programadores lo ocupa ahora C.
En términos númericos, el lenguaje C se ha ganado el favor del 17,5% de los desarrolladores frente al escaso 17% de Java. El tercero en discordia es C++, aunque a bastante distancia con un 8,9% de participación. Cierran el top 5 Objective C y su nada despreciable 8,2%, especialmente si se tiene en cuenta que en el recuento anterior sólo contaba con un 3,8%, y C# que ya domina el 7,3% de la tarta mundial.
Entre las novedades de la lista de los 20 mejores lenguajes se encuentran PL/SQL, que sube desde la 24ª hasta la 12ª posición; Visual Basic. NET al escalar 21 puestos para colocarse 14º; y el lenguaje NXT-G utilizado para programar Lego Mindstorms que ya es 20º, en comparación con la posición número 52 que alcanzaba en marzo. ¿Y las  nuevas entradas en el top 50? Corresponden a Visual FoxPro (42), Escala (45) y Alice (48).
Pero eso no es todo, las previsiones de Tiobe para los próximos meses indican que C mantendrá su posición de dominio al menos hasta verano. El futuro tampoco pinta mal para Java, que podría frenar su caída gracias a la popularidad de los dispositivos móviles gobernados por el sistema operativo Android y su entorno de desarrollo basado en el lenguaje de Oracle.
Para llegar a estas conclusiones, los responsables del índice han empleado información compilada por buscadores como Google, Bing o Yahoo, y sitios del estilo de Wikipedia, Amazon y YouTube.

Primer fallo del Lumia 900

Es el móvil más vendido en Amazon, aunque eso no quiere decir mucho. Se llama Lumia 900 y comenzó a comercializarse el domingo en Estados Unidos. No es un teléfono cualquiera, sino el smartphone con el que Nokia (que fabrica el aparato) y Microsoft (que pone el sistema operativo) pretenden recuperar el terreno perdido en la telefonía móvil, concretamente el aparato con el que tratarán de hacer sombra a Samsung, Apple, ZTE, Huawei, HTC y LG, principales fabricantes. Sin embargo a las pocas horas de ponerse a la venta se ha detectado un grave agujero de software que impide a algunos aparatos conectarse a Internet. El fallo es de Windows Phone y ya han anunciado sus responsables que hasta el 16 de abril no habrá un parche descargable en Internet. Para contentar a todos los compradores del Lumia 900, tengan el fallo o no, Nokia les regala un descuento de 100 dólares.

Idealista compra Rentalia

La semana pasada Home Away compró Top Rural por 14 millones de euros. Su máximo accionista, François Derbaix se deshacía por completo de su creación. Este martes Marta Esteve, su esposa y también accionista de TopRural, vendía Rentalia a Idealista.com.
Fernando Encinar, socio fundador y director de comunicación de Idealista, valora la adquisición como una manera de liderar el campo del alquiler vacacional. Los nuevos dueños no tienen previsto hacer cambios en el equipo, compuesto por 20 personas, aunque sí van a mudarse a una oficina algo más grande en la madrileña calle del Marqués de Cubas, muy cerca de la sede de Idealista. "Si son los mejores es por algo", matiza el directivo, "ahora van a contar con más apoyo técnico y mejor usabilidad".
La dirección de la web de alquiler vacaciones la ostentará Almudena Ucha, que fue la primera empleada de Idealista. Hoy suma más de trescientos sumando sus sedes en España, Italia y Portugal. Ucha ejercía hasta ahora la labor de coordinación de las guías audiovisuales y las visitas virtuales en el portal.
Esteve ya tiene la mente puesta en un nuevo proyecto, también en Internet, que por ahora no quiere desvelar. Y no, no siente nostalgia alguna por haber vendido su creación: "Los principios son lo más bonito cuando se es emprendedor. Después llega un punto en el que lo mejor es unirse a alguien grande, como hicimos nosotros, porque la competencia en el sector inmobiliario es brutal".
Ni Idealista ni Rentalia han informado del coste económico de la operación, aunque se estima que está por debajo de los 14 millones que pagó la norteamericana Home Away por TopRural.