China presta millones a África

Fuente: BBC Mundo.

China prometió nuevos préstamos a África por US$10.000 millones durante los próximos tres años.

En la apertura de la 4ª Conferencia Ministerial del Foro de Cooperación China-África, que se efectúa en Egipto, el primer ministro chino, Wen Jiabao, dijo que su país piensa anular las deudas de algunas de las naciones más pobres de ese continente.

Además, los chinos se comprometieron a invertir más recursos en proyectos de energías limpias a lo largo de África.

"Nosotros ayudaremos a África a desarrollar sus capacidades financieras (...) Nosotros suministraremos US$10.000 millones a África en préstamos bonificados", expresó Wen.

La conferencia ministerial, que se efectúa en la ciudad de Sharm El Sheik, cuenta con la presencia de representantes de medio centenar de países, y en el transcurso de las sesiones se espera que Pekín defina el rumbo que tomarán sus inversiones en África en los próximos años.

"Desarrollo responsable"

El periodista de la BBC Christian Fraser informa desde la sede del encuentro que el comercio de China con África asciende a US$107.000 millones anuales.

Esa cifra se ha multiplicado por diez desde el inicio de la década.

Fraser explica que en la medida en que China trata de asegurar su acceso a las vastas reservas de petróleo, gas y minerales de África, el país asiático se ve bajo creciente presión para contribuir al desarrollo de las naciones africanas.

Por esa razón Pekín decidió concender miles de millones de dólares en nuevos créditos y préstamos preferenciales, y poner el acento en el "desarrollo responsable".

Los chinos prometieron construir más escuelas y hospitales en África, e invertir en programas de estímulo agrícola y lucha contra la malaria.

Igualmente prevén eximir de impuestos a productos africanos para favorecer su entrada en el mercado asiático.

La cumbre de Sharm El Sheik se desarrolla en medio de las críticas de activistas humanitarios y organizaciones no gubernamentales que acusan a China de, en su búsqueda de recursos naturales, ignorar violaciones de derechos humanos por parte de gobiernos africanos.

El último foro de cooperación China-África se efectuó en Pekín hace tres años.

Mozilla celebra el 5º aniversario de Firefox

Fuente: eWeek.

Los responsables del popular navegador de Internet presentan diversas iniciativas para conmemorar los cinco años que lleva entre los usuarios.

Tal día como hoy hace cinco años veía la luz la versión 1.0 del navegador Firefox, basado en código abierto y desarrollado por una decena de empleados que creía firmemente en poder presentar al mundo una propuesta gratuita y creada a partir de estándares que pudiera competir con el gigante del Software, Microsoft.

Por aquel entonces, Internet Explorer gozaba de una cuota de mercado del 98%, es decir, prácticamente todos los ordenadores del mundo utilizaban este navegador para acceder a la Web.

Cinco años después, Mozilla Firefox está siendo utilizado por 330 millones de usuarios a nivel mundial, una cifra que sigue creciendo cada día. Su cuota de mercado se sitúa en torno al 24%, y es el máximo rival del navegador de Microsoft, que actualmente ha caído al 65%.

Otro dato a tener en cuenta es que en las últimas 8 semanas Mozilla ha detectado un aumento de 30 millones de usuarios, lo que sin duda es todo un aliciente para la compañía sin ánimo de lucro.

Para celebrar el 5º aniversario, Mozilla ha puesto en marcha diversas iniciativas a través del sitio web http://www.spreadfirefox.com/5years/es-ES/, así como un vídeo en el que se pone de manifiesto la gran importancia que tiene para la compañía mantener el espíritu abierto que les ha caracterizado desde sus inicios.

Para la ocasión, eWEEK ha entrevistado Pascal Chevrel, vicepresidente de Mozilla Europe, que nos ha hablado sobre el pasado, presente y futuro de Firefox.

Para Chevrel “la cuota de mercado ganada durante estos años sólo tiene interés para Mozilla en la medida en que nos permite promover una Web abierta, innovadora y basada en estándares abiertos”.

Chevrel nos ha hablado también sobre la relación actual con Google después de que ésta lanzara su propuesta Chrome. “Cuando salió Chrome el año pasado, muchos opinaron que Mozilla y Firefox desaparecerían en unos meses frente a esta nueva competencia de Google. Como lo podemos constatar, eso no ocurrió, bien al contrario Firefox es el navegador que más adeptos ha ganado en un año y Google sigue siendo un socio comercial fuerte”.

Puedes acceder a la entrevista completa a Pascal Chevrel a través de este enlace.

Mientras tanto, desde eWEEK queremos dar la enhorabuena a Mozilla por su trabajo y esperamos que sigan manteniendo ese rumbo que les ha caracterizado durante los últimos cinco años.

Los internautas, alarmados por un acuerdo secreto sobre 'copyright'

Fuente: 20minutos.

Los foros de Internet ya hierven de críticas contra un acuerdo comercial mundial que se está llevando a cabo bajo el mayor secretismo y que podría afectar de forma radical a todo lo referente al copyright. La indignación ha llegado a tal punto que grupos civiles han enviado una carta de protesta a Barack Obama.

Las negociaciones que se están llevando a cabo para redactar la llamada Anti-Counterfeiting Trade Agreement (ACTA) buscan un acuerdo comercial mundial gracias al cual las empresas y propietarios de derechos de todo el mundo puedan exigir a los proveedores de acceso a Internet la vigilancia de los internautas.

La preparación del documento (dirigido a combatir la falsificación) ya era un hecho conocido, pero el texto filtrado la semana pasada sobre las medidas que se tomarían respecto a Internet ha alarmado a los internautas, quienes acusan a Obama de romper su compromiso de transparencia al mostrar tanto secretismo en este asunto.

El objetivo de esta nueva normativa sobre el copyright es perseguir y acabar con los diseñadores y distribuidores de productos anticopia, así como controlar el intercambio de contenidos protegidos a través de programas P2P.

El acuerdo, firmado por 40 países de todas las partes del mundo, comenzó a negociarse durante el mandato de Bush y, aún hoy, se siguen negociando los términos.

La Gran Muralla china de Internet, uno de los tantos muros a derribar

Fuente: El Mundo.

Berlintwitterwall.com pretende ser una pared virtual donde compartir "pensamientos sobre la caída del Muro de Berlín" y, según sus responsables, "sobre los muros que todavía deben caer para construir un mundo mejor".

Los internautas imprimen su qué decir como grafiti digital, esto es, un 'tweet', el vehículo del popular servicio de mini-blogs, que se puede actualizar a través de mensajes de móvil o correos de hasta 140 caracteres.

Y desde China se han tomado la invitación como una oportunidad para exigir la caída de la 'Gran Muralla' a la libertad de expresión con la que se les censura la web.

El molesto mensaje de "su página no se encuentra" aparece cada vez que uno de los 338 millones de internautas chinos trata de acceder a páginas que su Gobierno considera perjudiciales.

Entre cientos de ellas, desde julio y coincidiendo con las sangrientas revueltas étnicas de Xinjiang, los censores han incluído redes sociales como Facebook, sitios para compartir vídeos como YouTube y el servicio de Twitter, que a pesar de permanecer bloqueado ha logrado recoger los mensajes de centenares de internautas que protestan por el Great Firewall o GFW, algo así como el Gran Cortafuegos de la censura.

Reversionando el discurso con el que Ronald Reagan se dirigió en 1987 a su homólogo soviético, Mikhail Gorbachev, uno de los primeros usuarios chinos escribía: "Señor Hu Jintao, por favor derribe este Gran Cortafuegos".

Caracteres chinos en el muro

En cuestión de horas, el muro virtual se llenaba de caracteres chinos. "Sigamos a quienes tiraron abajo el Muro de Berlín. No hay forma de encontrar culpables entre las masas. Si todos combatimos el Gran Cortafuegos lograremos resultados sorprendentes", animaba 'Xiaoxiaoqiu', otro de los participantes.

Incluso después de que el pasado lunes la censura tomó cartas en el asunto y cerró el acceso a la página, los mensajes en mandarín han seguido inundando el muro.

El viernes por la noche eran 2.200 de un total de 4.700, gracias en parte a que muchos usuarios chinos recurren a webs que permiten saltarse la censura ocultando la dirección IP que identifica al ordenador o con programas que encriptan la inforamción. La organización Reporteros Sin Fronteras, que apoyó la iniciativa desde el principio, ha protestado por el bloqueo.

Carsten Hein, coordinador de berlintwitterwall.com, que forma parte de las actividades oficiales por el vigésimo aniversario de la caída del Muro, señaló a EL MUNDO.es la sorpresa y entusiasmo que ha generado entre los organizadores el volumen y la rápida respuesta china.

"La gente en China ha descubierto la web como un medio reconocido y con potencial internacionalen el que pueden expresar sus pensamientos sobre la política en su país". Irónicamente, el sitio ha ganado tráfico desde que fue censurado por Pekín.

Tras el episodio, el alcalde de Berlín ha lamentado la falta de libertad de expresión existente en China. "No debería haber represalias sólo porque la gente quiere alzarse por la libertad y a la democracia", escribía Klaus Wowereit en un rotativo berlinés.

Entre los mensajes que recogen experiencias personales en torno a aquél 9 de noviembre de 1989 y el grito en chino contra la censura, la web acoge llamadas a derribar otros muchos muros: el de Palestina, el que ha provocado la situación en Irán, los muros entre ricos y pobres y, entre un largo etcétera, también las barreras en nuestras mentes.

Grafitis matemáticos, élfico y la antropología del rap

Fuente: Publico.

La ciencia sale a la calle. Mesas redondas sobre las lenguas de los extraterrestres de Star Trek y los elfos de El Señor de los Anillos, discusiones entre antropólogos sobre el impacto del rap en la sociedad, grafitis de inspiración matemática y charlas sobre la presencia de la astronomía en la historia del cine son algunas de las más de 2.200 actividades de la Semana de la Ciencia 2009, que comienza hoy y se extenderá hasta el día 22 en todas las comunidades autónomas.

Esta edición se centra en los más jóvenes, ya que más de la mitad de sus acciones están enfocadas a los estudiantes, según Gonzalo Remiro, de la Fundación Española para la Ciencia y la Tecnología.

Tras el vertiginoso descenso de las matriculaciones en carreras de ciencias que se está produciendo en España, las entidades buscan ofrecer una imagen atractiva de este campo, así como "fomentar la vocación de los jóvenes", declara la vicepresidenta adjunta de Cultura Científica y Organización del CSIC, Pilar Tigeras.

Por ello, el 80% de las actividades del CSIC utiliza un lenguaje y unos soportes específicos para ellos: "Lo que va dirigido a los jóvenes también puede resultar atractivo para los adultos", añade Tigeras. Los datos de ediciones anteriores reflejan que un 5% de la población ha acudido al menos a alguna actividad cada año, y de este grupo, el 60% lo conforman los escolares, calcula Remiro.

Entre las iniciativas de este año destacan aquellas que integran la ciencia y la cultura juvenil, pero la actualidad cinematográfica también se ha colado en la muestra de este año. El CSIC ha aprovechado el tirón de la última película de Alejando Amenábar, Ágora, inspirada en la astrónoma Hipatia de Alejandría, para organizar una conferencia sobre su aportación a la ciencia. En el encuentro se mostrarán varios instrumentos astronómicos diseñados para el atrezo del filme.

Las entidades públicas no son las únicas interesadas en acercar la ciencia a los jóvenes. Este año, las empresas privadas también se han volcado en mostrar al público cómo se desarrollan las diversas profesiones científicas en el ámbito privado. La empresa de cosméticos LOréal, por ejemplo, expondrá las tareas de I+D que desarrollan los científicos de sus laboratorios, mientras que el aeropuerto de Barajas acercará al público el funcionamiento de sus instalaciones. "Las empresas privadas están cada vez más comprometidas con la divulgación de la ciencia", destaca Remiro.

Darwin y astronomía

La edición de este año no puede obviar su coincidencia con el bicentenario del nacimiento del naturalista Charles Darwin y el 150 aniversario de la publicación de su obra más importante, El origen de las especies. Además, también se celebra el cuarto centenario del telescopio de Galileo Galilei.

Todos estos eventos han hecho que 2009 haya sido bautizado como Año Darwin y Año Internacional de la Astronomía, junto con la denominación comunitaria del Año Europeo de la Creatividad y la Innovación. Por ello, los principales ejes temáticos de la Semana de la Ciencia de 2009 giran en torno a estas tres ramas del conocimiento. Según Remiro, "es muy importante que logremos transmitir a la sociedad las evidencias científicas de la teoría de la evolución".

Durante 14 días, los asistentes podrán hacer un recorrido a través de todas las áreas temáticas de la ciencia, desde la astrofísica a la botánica, para ampliar su conocimiento y pasar un buen rato. "Los ciudadanos deben participar más en la ciencia", sugiere Tigeras. "Se trata de que les resulte interesante y de que sientan curiosidad por el mundo que les rodea, igual que los niños", concluye la vicepresidenta.

La tecnología es cuestión de sexos

Fuente: El Pais.

Ante el manual de instrucciones de una impresora o de una cafetera, el hombre y la mujer no se comportan de igual modo. El hombre ni lo lee, la mujer, sí. Esta es una de las primeras conclusiones de Helpline , una empresa dedicada a ayudar telefónicamente a la gente que tiene problemas con sus aparatos domésticos, desde la batidora al módem.

Las conclusiones del estudio se basan en las 75.000 llamadas de socorro recibidas en este servicio británico, entre el 25 de septiembre y el 23 de octubre. La primera sorpresa es que el 64% de los hombres que pide ayuda lo hace sin haberse leído las instrucciones de aparato, un comportamiento que baja al 24% en el caso de las mujeres. Las consecuencias de esta actitud se ven rápidamente: el problema que tenía un 12% de los hombres simplemente se solucionó enchufando el aparato o apretando el interruptor "on"; un 7% en el caso de las mujeres.

En el blog de Helpline se encuentra una apostilla firmada por Archie, en donde se mofa de esta actitud: "Un machote machaca los botones con sus gigantescos dedos hasta que el aparato funciona...o se rompe. Simplemente, es algo genético".

Sí, es cierto, la mujer habla más por teléfono que los hombres, según Helpline: un 32% más discutiendo puntillosamente el problema, pero, aparte de que a los socorristas de Helpline les gusta más tratar con mujeres, resulta que los rapidillos de los hombres, en un 47% de los casos (el doble que las mujeres) vuelve a llamar porque lo que creía tener claro, resultó que no era así.

La experiencia de Helpline, aparentemente frívola, es finalmente un gran estudio psicosocial del comportamiento de los sexos. Fíjense si no: un 17% de mujeres llaman con el electrodoméstico funcionándola la perfección para preguntar si está haciendo las cosas bien. Sólo ocurre lo mismo con el 9% de los machos. Conclusión de la bloguera Archie: "de acuerdo con las estadísticas parece que las mujeres están menos dotadas técnicamente, pero siguen mejor las instrucciones; mientras que los hombres están más inclinados a lo técnico, pero les pierde su confianza".

El servicio de Helpline cuesta tres libras mensuales y a él se han suscrito ya 120.000 personas.

Intel planea una asociación con la india ITI

Fuente: Yahoo!

Intel, el mayor fabricante de chips del mundo, planea aceptar la invitación de ITI, fabricante estatal indio de equipos de telecomunicaciones para crear algunas sociedades conjuntas, según informó el viernes Business Standard.

ITI quiere tener una participación minoritaria en las sociedades propuestas, un 26 por ciento, según las ofertas, dijo el periódico.

El diario señaló que Intel estaba interesado en fabricar hardware y equipos para la tecnología WiMAX, que genera transmisiones inalámbricas de datos de hasta 75 megabytes por segundo.

Nokia sustituye gratuitamente un cargador por un problema de calidad

Fuente: Canarias7.

Nokia sustituirá de forma gratuita los cargadores AC-3E comercializados en España y fabricados por un proveedor externo, debido a un problema de calidad.

En un comunicado, Nokia destaca que en un proceso de control de calidad rutinario, identificó un posible problema con la tapa plástica de los cargadores afectados que podrían soltarse y separarse.

Esto daría origen a dejar expuestos los componentes internos del cargador y conllevaría un posible riesgo de descarga eléctrica si se tocan algunos de esos componentes internos mientras el cargador está enchufado.

En cualquier caso, Nokia informa de que no tiene constancia de que se haya producido ningún incidente relacionado con estos cargadores.

Asimismo, subraya que los cargadores AC-3E comprados antes del 15 de junio de 2009 no están afectados por este problema e incide en que sólo lo están un número limitado de cargadores de esos tipos de modelo comprados después de esa fecha.

Javier Rodríguez, director de Google España: «Los negocios on line sufren menos la crisis»

Fuente: ABC.

Si hay algún sector al que la crisis le haya sentado fenomenal es al negocio en internet. La actual recesión ha fomentado mucho más el consumo de información y servicios en la Red, casi siempre gratuitos. «La gente al tener menos capacidad económica se está quedando más tiempo en casa», explica convencido Javier Rodríguez Zapatero que, pese a la coincidencia de apellidos, nada tiene que ver con el inquilino de La Moncloa.

El director general de Google en España y Portugal se mueve como pez en el agua en un sector con un gran potencial de crecimiento y una empresa con una filosofía muy marcada en todo lo que hace. Dice que su programa favorito de los que ofrece el buscador es Apps, pero hace trampas porque esta sorprendente aplicación aglutina muchas otras para organizar y compartir el trabajo de manera más eficiente.

En la práctica, el mayor consumo de internet se traduce en un efecto derivado para el comercio. Los negocios con presencia en la Red están sufriendo menos la crisis. «Un ejemplo claro es que aunque la venta de coches ha caído un 35% este año, la gente no ha perdido el deseo de renovar su vehículo. El usuario se ha pegado todo este año mirando qué coche es el que se va a comprar para que cuando la cosa mejore tener la decisión ya tomada».

Así, mientras el parón económico se lleva por delante la publicidad tradicional —que retrocedió un 13% en 2008 y volverá a caer hasta un 19% este año— se estima que los anuncios «on line» experimentarán un aumento del 7% en 2009. Esa es una de las razones de que los beneficios del último trimestre del buscador más famoso crecieran un 27%. «La publicidad en la Red genera el 96% de los ingresos de la compañía», afirma Rodríguez, y continúa, poniendo sobre la mesa uno de los principales quebraderos de cabeza que sufren las páginas web: la rentabilidad. «El problema es que crece más rápido la audiencia que la capacidad de monetizarla, pero eso es algo lógico que ha pasado en todos los medios de comunicación de la historia. Hay un decalaje entre lo que sube la audiencia y lo que suben los ingresos por publicidad».

Publicidad «on line»

«Google es un operador que facilita que las páginas que estén muy visitadas y tengan audiencia puedan rentabilizar esas visitas simple y llanamente vía publicidad. Tenemos contacto con muchísimos anunciantes y también tenemos contacto con muchos creadores de páginas web. En este sentido estamos en la mitad de esa ecuación de valor permitiendo que la página web pueda estar en contacto con los anunciantes que van a colgar publicidad en función de los contenidos, del perfil de sus usuarios y muy relacionados con el contexto en el que se enmarca». Los anuncios «on line» en España son un mercado que este año va a rondar los 630 millones de euros. Cuatro años atrás rondaba tan sólo los 250 millones de euros. Por eso la supervivencia en internet depende de los beneficios que una página pueda generar a través de la publicidad y esto depende de la audiencia.

Una de las herramientas más efectivas a la hora de generar tráfico de lectores o clientes hacia las páginas web de las compañías es el posicionamiento, es decir, aparecer entre los primeros resultados de una búsqueda en Google o cualquier otro motor.

Posicionamiento en Google

Pero las razones que llevan al buscador a colocar una web más arriba que otra en el resultado de una búsqueda son un misterio. ¿Qué es necesario hacer para que una empresa esté bien posicionada? La respuesta de Zapatero es algo críptica. No en vano le estamos preguntando por el secreto mejor guardado de Google. Su personal «fórmula de la coca cola». Sin embargo, acepta entusiasmado ofrecer pistas para que las empresas españolas puedan optimizar su potencial en internet.

«Hay muchos factores que influyen en el posicionamiento pero primero hay que situarse, poner en contexto. Quiero decir, en España hay tres millones y medio de pymes pero sólo 400.000 tienen página web. El punto es que antes de ver cómo nos posicionamos en un buscador lo que tenemos que tener muy claro es qué queremos ser en la Red. La pyme tiene que saber que en internet va a tener que ampliar fronteras. Podrá llegar a su demanda mucho más rápido pero tiene que tener un soporte y entender cómo funciona ese soporte». Es en este punto donde se vuelve esencial diseñar una página lógica que sea «fácilmente encontrable» porque «muchas veces se tiende a confundir lo bonito con lo práctico y eso conduce a error».

Los otros dos consejos que ofrece caen por su propio peso, pero en un entorno digital se vuelven decisiones extremadamente sensibles. El primero es la inversión de recursos en formación. El segundo, la elaboración de una estrategia «on line» clara y definida para todo el equipo de dirección, porque «las futuras empresas tienen que saber que antes incluso de empezar a operar necesitan haber metido una pata en internet». No hay más secretos. Ni menos.

Facebook y Myspace, los nuevos patios de vecinos

Fuente: Libertad Digital.

Una encuesta llevada a cabo por la asociación American Life Project resalta que los usuarios del móvil o que participan activamente en internet mantienen un importante número de conversaciones, similares a las de hace dos décadas, aunque en esta ocasión ya no es el patio de vecinos el testigo de estas reuniones.

En concreto, la cantidad de discusiones entre los encuestados era un 12 por ciento superior en aquellas personas que utilizaban con frecuencia el móvil; un nueve por ciento más para aquellos que compartían fotos online y también un nueve por ciento más para los usuarios de mensajería instantánea.

Además, la variedad de los participantes aumentaba un 25 por ciento entre los interlocutores del móvil, mientras que en los internautas esta variedad era un 15 por ciento mayor, al igual que en los usuarios de mensajería instantánea y de fotografías online.

El estudio Aislamiento social y nuevas tecnologías reúne un total de 2.512 encuestas telefónicas a personas mayores de edad, realizadas entre julio y agosto de este año. Entre las principales conclusiones, el informe resalta que desde 1985, "apenas ha cambiado" la relación social entre los ciudadanos, contrariamente a lo que diversos sociólogos estadounidenses han defendido en la última década.

"Aunque hemos encontrado algunas evidencias de que el uso de redes sociales como Facebook, Myspace o Linkedin sustituyen relaciones tradicionales entre vecinos, el estudio demuestra que los usuarios de internet –generalmente en el trabajo– y los bloggers tienen más probabilidades de participar en asociaciones e incluso en organizaciones caritativas", apuntan los responsables del estudio.

Por el contrario, el estudio incide en que tan sólo un 6 por ciento de los encuestados entre la población adulta no mantiene habitualmente discusiones relevantes. "La gente está más dispuesta a participar de la vida social con las nuevas tecnologías, más allá del miedo al aislamiento que puedan causar los aparatos electrónicos", concluye.