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2014/06/23

Google estrena Android 4.4.4 para aumentar su seguridad

Google ha presentado una nueva versión de su sistema operativo móvil que introduce correcciones para distintos errores y una importante mejora de seguridad. La compañía ha sorprendido estrenando Android 4.4.4 sin previo aviso y sin esperar a Google I/O, su evento para desarrolladores.

Las actualizaciones dentro de Android suelen estar rodeadas de rumores y filtraciones que permiten anticipar los planes de Google. Sin embargo, la compañía en ocasiones consigue sorprender y estrenar una nueva versión de Android contra pronóstico.

En los últimos días se había comentado las posibles mejoras que Google introducirá en la siguiente versión de Android, que se esperaba para la conferencia Google I/O. El evento para desarrolladores de la compañía tendrá lugar la próxima semana y por ello no se esperaban novedades en Android hasta entonces. Sin embargo, Google no ha querido esperar y ha lanzado una nueva versión de Android antes de Google I/O.

Se trata de Android 4.4.4, que incorpora algunas novedades interesantes con respecto a Android 4.4.3, la última versión que se estaba lanzando para los equipos con el SO móvil de Google. La compañía ha introducido correcciones a bugs y problemas que se habían identificado en el sistema, de forma que la experiencia pueda ser mejor. Sin embargo, esas correcciones no son la novedad más importante en Android 4.4.4.

Más seguro

La principal novedad de Android 4.4.4 es que introduce una solución para un problema de seguridad grave en OpenSSL. Este sería el verdadero motivo de la actualización, que pretendería prevenir cualquier tipo de incidencia y garantizar la seguridad de los usuarios. OpenSSL ha estado de actualidad en los últimos meses por problemas de seguridad y con Android 4.4..4 Google trataría de evitar que los equipos Android sean vulnerables.

Por el momento la llegada de Android 4.4.4 no es para todos los dispositivos con el SO móvil de Google. Los Nexus 4,5,7 y 10 son los primeros equipos que pueden instalar esta nueva versión. Como ha ocurrido con otras actualizaciones, los fabricantes del resto de dispositivo tendrán que adaptar Android 4.4.4 para su lanzamiento en sus modelos. Por el momento no hay plazos confirmados para el despliegue de Android 4.4.4 en el resto de equipos.

La llegada de Android 4.4.4 no supone que Google no vaya a mostrar una nueva versión de su sistema operativo móvil en Google I/O. Lo cierto es que se espera que la compañía desvele lo que podría ser Android 4.5 o 5.0. Hay una gran expectación por conocer las mejoras que esa nueva versión incluiría, que podrían estar enfocadas a mejorar la seguridad del sistema e incluir más opciones para el ámbito empresarial. La próxima semana en Google I/O se despejarán esas dudas.

Ubisoft lo admite, Watch Dogs en PC está limitado gráficamente a propósito

Nuevo capítulo en el, por otra parte, último éxito de ventas de Ubisoft, Watch Dogs. El sandbox que tanta expectación levantó en 2013 y que finalmente en su lanzamiento en 2014 ha arrastrado una constante polémica por sus gráficos, muy lejos de lo que se presentaba en los primeros vídeos del título.

Sin embargo, lo cierto es que Watch Dogs, como se descubría la semana pasada gracias a su versión para PC, guarda todas las opciones gráficas desactivadas que lo harían mostrarse como se había anunciado. En esta plataforma, los siempre hábiles "modders" se han encargado de lanzar una modificación, TheWorse mod, que las activa y el resultado es un juego con un salto gráfico espectacular, siempre que se tenga un equipo con las características apropiadas, en primer lugar una buena tarjeta gráfica preferiblemente NVIDIA.

Ante ésta revelación se esperaba la respuesta de Ubisoft que, finalmente, ha admitido que en efecto, Watch Dogs fue programado incialmente con estas opciones gráficas pero "el mod en cuestion, subjetivamente mejora el resultado del juego en ciertas situaciones pero también cuenta con algún impacto negativo. Estos pueden notarse en problemas de rendimiento que potencialmente hacen el juego menos divertido e incluso inestable", afirman sus responsables desde la página oficial del juego.

"El equipo de desarrollo está dedicado completamente a sacar el máximo de cada plataforma, por lo que la percepción de que hemos bajado la calidad es contraria a lo que hemos querido conseguir" continúa y añade "La versión de PC es cierto que incluye algunos ajustes que se han desactivado por una varieda de razones, incluyendo los posibles impactos en la estabilidad, rendimiento y calidad general del juego."

Lejos de acabar con la polémica, lo cierto es que la respuesta de Ubisoft ante el problema ha sido tachado de "excusa" por ciertos sectores de la comunidad de jugadores, sobre todo a la luz de un reciente vídeo publicado del juego en movimiento con el mod en cuestión aplicado. Siendo fieles a la realidad, el título en el clip parece algo menos fluido de lo que debería, pero muchos indican que si unos simples modders han conseguido este resultado, qué no podría haber hecho Ubisoft con todo su equipo.

La respuesta más plausible sería que Ubisoft no sólo quiere sacar el máximo partido de cada plataforma, sino que al mismo tiempo quiere nivelar el aspecto entre su juego para PS4 y Xbox One frente al siempre más potente PC. Y no es porque las consolas de nueva generación no puedan dar más de sí, que seguro aún nos van a dejar con la boca abierta, sino que no podemos olvidarnos que Watch Dogs es un juego a caballo entre dos generaciones y eso siempre pesa en su resultado final. Por otra parte, los primeros títulos de cada generación, dado que los desarrolladores aún no están tan familiarizados con las plataformas, adolece de una menor espectacularidad gráfica que los de años posteriores.

Por otra parte, las comparaciones son han sido inevitables con el vídeo presentado por Rockstar de su GTA V ya no para PC, sino para PS4 en el que muestra un despliegue gráfico espectacular. Bien es cierto que Watch Dogs tiene muchos meses de ventaja sobre el que es el rey indiscutible del género pero es muy probable que el debate sobre los gráficos de Watch Dogs, por otra parte un título que a pesar de las críticas iniciales, es numero 1 en ventas en muchos países.

Detectan que los cargadores no oficiales causan daños a los iPhone 5

No es la primera vez que ocurre pero, eso no quita para estar atentos y sobre aviso: se ha detectado que el uso de cargadores que no son oficiales causan daños importantes a los iPhone 5 de Apple, de tal forma que el suministro de energía cuando estos no están conectados a la corriente es deficiente e, incluso, inexistente.

El caso es que el componente que se ve afectado por lo que ocurre es la unidad de energía del teléfono y, por lo tanto, puede ocurrir que el iPhone 5 quede inservible si se utiliza un accesorio que no es oficial y que utiliza la conexión Lighthing. Por cierto, que lo que ocurre lo ha detectado una compañía inglesa que se dedica a la reparación de terminales móviles y, según ellos, el problema es que la energía que suministran algunos cargadores de terceros no es constante y, tampoco, la adecuada por lo que el componente denominado como U2 en el interior del dispositivo se ve afectado negativamente.

Lo cierto es que de confirmarse que esta unidad de energía se ve afectada, los problemas son realmente graves para el iPhone 5, ya que tanto apartados como la recarga de la batería como opciones del uso de la conectividad USB se ven dañadas. Esto, por lo que parece ocurre debido al uso de materiales de baja calidad en la fabricación del cargador, en especial en lo referente al puerto de conexión y el propio cable que no son capaces de mantener los niveles de energía que se suministran en valores adecuados.

Algunas señales que indican que el teléfono está afectado

Si eres de los que utilizan un cargador no original con tu iPhone 5 y te preguntas cómo detectar si tu teléfono se está viendo afectado, según la compañía que ha localizado el problema existen algunos signos que son claramente indicativos. Los primeros son cierres inesperados de aplicaciones y, también, del propio sistema operativo. A continuación, a estos les acompañan problemas de arranque del terminal y, finalmente, lo que ocurre es que al recargar el dispositivo el indicador de porcentaje queda anclado en el 1% de forma constante.

Por ahora el número de usuarios afectados no es muy grande, ni se ha podido determinar el cargador de terceros que es responsable (si solamente es uno, claro). El caso es que los iPhone vuelven a tener problemas con los cargadores no originales y es que, la verdad, si se tiene uno de estos teléfonos lo mejor es disponer de uno oficial para así no tener problema de ningún tipo (incluso la propia compañía en su momento lanzó ofertas para controlar el uso de adaptadores de terceros y prevenir posibles fallos).

Facebook para Android añade nuevas funciones para usar sin conexión a Internet

La aplicación de Facebook para Android ha anunciado estos días una actualización (la versión 10.0) que trae consigo nuevas características para usarla también sin necesidad de estar conectado a Internet. Ésta, ya se puede descargar de manera gratuita en la tienda de aplicaciones de Google.

Con esta nueva versión, los usuarios no tendrán que esperar a tener acceso a sus datos móviles o a una red WiFi para poder eliminar las etiquetas de una foto, independientemente de si la etiqueta ha sido creado por el propio usuario o por alguno de sus contactos en la red social.

De la misma manera, se podrán silenciar los 'posts' de los demás usuarios en los que aparezcan menciones sin que la otra persona reciba una notificación.

La actualización también permite dar al botón 'me gusta' en fotos, páginas y publicaciones sin conexión. Además, se han introducido nuevas mejoras en la velocidad y fiabilidad, como viene siendo costumbre en las actualizaciones de cualquier aplicación.

Yo, la app que nació como una broma, no significa nada y ya supera los 50.000 usuarios

El mundo de las aplicaciones es inmenso, las hay de todo tipo y para todos los gustos. En cuestiones de mensajería, parece que importan las funciones nuevas. No obstante, ha aparecido Yo, una 'app' que permite enviar mensajes a los contactos que incluyen una sola palabra: Yo. 
Yo es una aplicación que permite saludar a los contactos. No significa nada, aunque el contenido de los mensajes en castellano pueda parecer un tanto egocéntrico. En realidad, es una interjección para llamar la atención de otra persona, y está teniendo una gran acogida, pues según han recogido en Tech Crunch ya ha alcanzado los 50.000 usuarios activos.

La 'app' Yo nació el pasado April Fools' Day (similar al Día de los Inocentes) como una broma y, desde entonces, no ha dejado de extenderse, hasta el punto de que ya se han enviado cuatro millones de "yo".

Yo es "así de simple", como sus propios creadores lo han calificado. Está disponible en iTunes y en Google Play.
Brecha de seguridad

Precisamente este fin de semana la aplicación experimentaba su primer fallo de seguridad: se ha descubierto un agujero en su código que permite sustraer números de teléfono, mandar spam e incluso suplantar la identidad de los usuarios.

Según Techcrunch, varios estudiantes de Georgia Tech han identificado este importante problema de seguridad en la aplicación. El creador de Yo ha reconocido la incidencia, que compromete de forma grave la seguridad de los usuarios.

Estudiantes mexicanos inventan un cargador de móviles que funciona con energía solar

Alumnos de la Universidad Autónoma de Sinaloa (UAS) crearon un prototipo de mesa con panel solar para ser utilizada en exteriores y que serviría para poder cargar la batería de teléfonos móviles.
El proyecto que tiene como objetivo conservar el medio ambiente, y que consiste en un panel se carga directamente con el sol y puede ser utilizado tanto en el mar o lugares que no tengan accesos a luz artificial.

Dicho panel contiene una pila que dura de tres a cinco horas, con el que se pueden cargar móviles o dispositivos con entradas USB.

"Aunque no haya sol, el panel sigue obteniendo energía de la radiación, lo que permite su funcionamiento", afirma el líder del estudio, Luis Ángel Sotelo, y añadió que "el regulador permite que la energía sea limpia y no queme las baterías de los dispositivos conectados".

Llega el spray anti-estrés

Un equipo de investigadores españoles de la Facultad de Ciencias Biológicas de la Universidad de León ha desarrollado un compuesto anti-estrés bautizado como Xtresia, basado íntegramente en ingredientes naturales con efectos relajantes y balsámicos.

"Una de cada 5 personas adultas sufre estrés, lo que, a medio plazo, provoca también otras enfermedades de mayor gravedad", explica Ignacio Pino, portavoz del grupo de investigadores. "Para combatirlo, los pacientes suelen tomar fármacos que, si bien al principio dan resultado, su consumo continuado provoca efectos secundarios como dependencia, agresividad, insomnio o problemas digestivos, entre otros". "Todo ello empeora -añade Pino- si tenemos en cuenta que este tipo de pacientes se automedica en un 70% de los casos". Formulado en un herbario especializado, Xtresia incorpora hierbas orgánicas naturales del valle de Babia, en León, tales como melisa, menta, manzanilla o eneldo, elementos todos ellos que han demostrado durante generaciones su eficacia en el alivio de la depresión, el estrés o la ansiedad.

"Estamos seguros de que este nuevo compuesto se convertirá en un aliado esencial para todas aquellas personas que padecen estrés", explica Ignacio Pino, "pero para que sea realmente efectivo y actúe en los momentos adecuados, debe adaptarse al modo de vida de las persona con estrés, que es, en general, muy activo". Por ello, en principio de embotellará en recipientes de 15 centímetros cúbicos, y en spray, para permitir su uso de manera simple, directa e inmediata
Financiación por crowdfunding

El equipo considera que el crowfunding o financiación colectiva es una alternativa idónea para su proyecto. Este sistema pone en contacto a emprendedores y posibles inversores sin necesidad de intermediarios. El emprendedor expone su proyecto en una plataforma web y, si su proyecto resulta atractivo, recibe aportaciones económicas que lo hacen viable, a cambio de recompensas pactadas.

"En momentos como el actual, el crowdfunding es para nosotros la vía de acceso a los fondos con los que podremos producir, sin necesidad de aumentar los gastos financieros. "Además", concluye Pino, "podemos hacer partícipes del proyecto a muchas otras personas".

Los promotores de Xtresia han elegido Lánzanos, la primera plataforma de crowdfunding que se constituyó en España. Hasta el momento han recaudado el 12% del capital necesario. "En estos momentos, el crowdfunding es una de las pocas soluciones para muchos emprendedores, que chocan contra un sistema financiero que mantiene cerrado el grifo del crédito", explica Gregorio López-Triviño, socio fundador de Lánzanos.

2014/06/14

HP anuncia La Máquina, un nuevo paradigma de computación que permitiría móviles de 100 TB

La Máquina es un proyecto de HP Labs que pretende cambiar la arquitectura de ordenadores, tabletas y móviles gracias sobre todo al uso de unos componentes llamados memristores. Estos ingenios electrónicos fueron descritor por primera vez por Leon O. Chua en 1971, pero no fue hasta 2007 que Hewlett-Packard consiguió crear uno. Desde entonces, la empresa lleva trabajando para ponerlos en el mercado.

Los memristores son unos componentes que disponen de una resistencia variable, cuyo valor dependería de la corriente que ha pasado por él anteriormente; esa resistencia podría ser interpretada como un cero o un uno. Así, cada memristor almacenaría un bit que además no se perdería cuando se desconectara de la corriente. Estos elementos básicos de memoria informática serían mucho más pequeños que sus alternativas actuales, más rápidos y podrían además apilarse, aprovechando las tres dimensiones en lugar de las dos que emplean hoy día los circuitos impresos. Tanto es así que sería factible que un móvil pudiera disponer de 100 terabytes de memoria de memristores sin aumentar de tamaño.

Pero la principal novedad, y que es la que supone un cambio de paradigma en la computación, es que estos memristores sustituirían a todos los tipos de memoria. Actualmente, todo ordenador (y un smartphone no deja de ser un ordenador) incluye dos tipos principales de memoria. Una es la memoria RAM, que se borra al apagar el dispositivo, y es la que usa para funcionar. Luego está el almacenamiento, que puede ser un disco duro o uno de estado sólido, en el que se almacenan las aplicaciones y los datos.
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Todos los sistemas operativos del mundo, desde Android hasta Windows, dan por sentada la existencia de estos dos tipos de memoria. Con los memristores sólo existiría una, de modo que HP está creando un sistema operativo propio, llamado Machine OS, que sería el primero en funcionar asumiendo que no existe diferencia entre memoria y almacenamiento. Además, estarían preparando versiones modificadas de Linux y hasta de Android –que no deja de ser una versión modificada de Linux– para que puedan funcionar con este nuevo paradigma.

Además de los memristores, los circuitos de estos ordenadores abandonaría el clásico cobre de los circuitos impresos para conectar los distintos componentes y optarían por usar fotónica de silicio. Lo que hace esta tecnología es embeber el láser dentro del chip para que pueda emitir y recibir luz en lugar de electricidad para comunicarse con el exterior, y llevar las señales de luz en guías de silicio que las confinan y transportan al lugar adecuado.

Hewlett-Packard está apostando buena parte de su futuro en esta tecnología, hasta el punto de que un 75% de los recursos de sus HP Labs están invertidos en La Máquina. Si finalmente sale al mercado como esperan, llegará como muy pronto en tres años y siempre antes de final de esta década. La tecnología alcanzaría primero a los servidores profesionales de los centros de datos, y después se iría extendiendo hasta llegar a los dispositivos de consumo.

El nombre de La Máquina tiene su origen en la necesidad de no asociarlo con ningún dispositivo en concreto, ya que teóricamente podrá implementarse en cualquiera: servidores, portátiles, tabletas, móviles, etc. A falta de que el departamento de marketing encontrara algo mejor, los investigadores empezaron a llamarlo "La Máquina" y al final se ha quedado así.

Los trolls de patentes han hecho perder 8.100 millones de dólares en inversiones a la industria TIC

Según se desprende de los datos publicados en un informe de la escuela de negocios Sloan, perteneciente al MIT, las inversiones tecnológicas de las firmas financieras habrían sido mucho mayores de no ser por la acción de las empresas de patentes.

En concreto, el estudio asegura que en los últimos cinco años se han dejado de invertir 8.100 millones de dólares por culpa de los trolls de patentes y los casos abiertos contra compañías del sector TIC.

Catherine Tucker, responsable del estudio, ha asegurado que el hecho de que haya algunos procesos legales abiertos en materia de patentes tecnológicas indica que hay un ecosistema fuerte en innovación, pero si hay un exceso de demandas en ese campo se acaba ahuyentando a los inversores.

Por su parte, como recuerdan en Venture Beat, Barack Obama también ha señalado en el pasado su oposición a los trolls de patentes, “que no producen nada por sí mismos y solo intentan beneficiarse de la idea de otros y tratan de aprovecharla para lograr dinero”.

Amazon deja de vender películas de Warner

En Estados Unidos, Amazon rechazó tomar pedidos en preventa de los próximos lanzamientos en vídeo de películas de Time Warner, entre ellos The Lego Movie, 300: Rise of an Empire, Winter's Tale y Transcendence, publicó el diario estadounidense New York Times .

La empresa comenzó a rechazar la preventa a mediados de mayo, lo que llevó a algunos clientes a expresar su malestar en foros del grupo distribuidor.

Amazon no respondió de manera inmediata a un email en el que se le solicitaron comentarios sobre la información, mientras que Jim Noonan, portavoz de Warner Bros, dijo que la "política de la compañía es no comentar temas de contratos o cuestiones de derechos que afecten a nuestros socios".

Amazon ha mantenido duras negociaciones con sus socios en el pasado. En el 2010, impidió a los consumidores que compraran obras de la editorial Macmillan en una disputa sobre el precio de los e-books; su más reciente choque, a principios de mes, fue con el grupo editorial Hachette .

En los últimos meses, autores y observadores de la industria editorial han criticado a Amazon por utilizar su enorme poder en el sector de distribución para contar con ventaja en las negociaciones de contratos.