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2013/10/09

Dos estadounidenses y un alemán comparten el Nobel de Medicina

Los científicos estadounidenses James E. Rothman y Randy W. Schekman y el alemán Thomas C. Südhof son los galardonados con el Premio Nobel de Medicina 2013, anunció este lunes el Instituto Karolinska de Estocolmo. El de medicina es el primero de los premios Nobel que se conceden cada año.

El Comité Nobel del Karolinska les otorgó este galardón por "sus descubrimientos de la maquinaria que regula el tráfico vesicular, un sistema de transporte esencial en nuestra células", y afirmó que sus hallazgos sobre un "proceso fundamental" han tenido un gran impacto. Los tres científicos han resuelto "el misterio de cómo la célula organiza su sistema de transporte" interno y han detallado "los principios moleculares" que explican por qué este sistema es capaz de entregar las moléculas precisas "en el lugar adecuado, en el momento adecuado".

Rothman, nacido en 1950 en Massachusetts, ejerce en el departamento de biología de la Universidad estadounidense de Yale. Su colega Schekman nació en 1948 en Minnesota y trabaja en la Universidad estadounidense de Berkeley, en el departamento de biología celular. El científico alemán Südhof nació en 1955 en la ciudad de Gotinga y ejerce en la Universidad estadounidense de Stanford.

Los ganadores del premio, dotado con ocho millones de coronas suecas (922.000 euros, 1,3 millones de dólares), la misma cantidad que el año pasado pero un 20% menos que en 2011, siguen en la nómina del Nobel al británico John B. Gurdon y al japonés Shinya Yamanaka. Ambos científicos fueron galardonados el año pasado con el Premio Nobel de Medicina 2012 por descubrir cómo "reprogramar" células maduras para que se "conviertan en células pluripotentes" capaces de transformarse en cualquier tipo de tejido, según el instituto Karolinska.

Al anuncio del Nobel de Medicina de esta mañana seguirán a lo largo de esta semana los de Física (martes), Química (miércoles), Literatura (jueves) y de la Paz (viernes). La edición de este año de los prestigiosos galardones se cerrará el próximo lunes, día 14, con el de Economía.

Los galardones de ciencia, literatura y paz fueron concedidos por primera vez en 1901 en cumplimiento con el testamento del empresario e inventor de la dinamita Alfred Nobel.  La entrega de los premios se realizará, de acuerdo a la tradición, en dos ceremonias paralelas, en Oslo para el de la Paz y en Estocolmo los restantes, el día 10 de diciembre, coincidiendo con el aniversario de la muerte de Alfred Nobel.

El 60% de la población mundial seguirá sin acceso a Internet

Unos 2.100 millones de personas llegarán a fin de año con algún tipo de suscripción de Internet móvil, a través de redes 3G o 3G+, lo que supone cerca del 30% de la población mundial y convierte este segmento en el más boyante del sector de las telecomunicaciones, con un crecimiento anual del 40% desde 2007. Así se desprende del informe anual de la Unión Internacional para las Telecomunicaciones (UIT), un brazo técnico de las Naciones Unidas, que analiza la evolución de la sociedad de la información en el mundo.

Este fuerte aumento del segmento del Internet móvil se ha visto impulsado fundamentalmente por los países en desarrollo, donde este tipo de contratos se duplicaron en los últimos dos años, con un nivel de penetración que abarca ya el 75 %, frente 20 % de los países desarrollados.

"En los países desarrollados el Internet móvil es un complemento, más que un sustituto, de la conexión de banda ancha en el hogar", explicó el secretario general de la UIT, Hamadoun Touré, en la presentación del estudio hoy en Ginebra.

El informe también señala que cerca de la mitad de la población mundial tiene posibilidad de acceso a conexión de Internet en el móvil a través de las redes 3G. La expansión del Internet móvil va de la mano de la generalización de los dispositivos móviles en todo el mundo, ya que según los datos del informe, a finales de 2013, 6.800 millones de personas tendrán algún tipo de contrato de telefonía móvil, casi tantos como habitantes en el planeta.

En total, cerca de 2.700 millones de personas tendrán acceso a Internet en todo el mundo -a través de Internet móvil o conexión de banda ancha en el hogar-, el 40% de la población mundial, aunque la contrapartida es que todavía 1.100 millones de hogares siguen desconectados, es decir, 4.400 millones de personas.
El informe también establece un ránking de los 157 países que más avances lograron en 2012 en materia de tecnologías de la información y la comunicación (TICs), a través del Índice de Desarrollo de las TIC que compara variables como el acceso, uso y aptitudes, entre países y respecto a los datos del año anterior.

Este ránking está encabezado por tercer año consecutivo por Corea del Sur, seguida muy de cerca por los países nórdicos, Suecia, Islandia, Dinamarca, Finlandia y Noruega, por ese orden. Holanda, Reino Unido, Luxemburgo y Hong Kong completan los diez primeros puestos.

Los treinta primeros países clasificados en esta lista son economías desarrolladas, donde el Índice de Desarrollo de las TICs es dos veces superior al de los países en desarrollo, lo que, según Touré, confirma "la relación entre ingresos y desarrollo de estas tecnologías y de la sociedad de la información".

Destaca el dinamismo de los países que más han avanzado en el último año, por encima de la media, como es el caso de los Emiratos Árabes Unidos, Líbano, Barbados, Seychelles, Bielorrusia, Costa Rica, Mongolia, Zambia, Australia, Bangladesh, Omán y Zimbawe.
Los países más atrasados en materia de desarrollo de las TICs son, sobre todo, los del África Subsahariana, especialmente Níger, Ghana, República Centroafricana, Burkina Faso, Eritrea, Guinea Ecuatorial o Etiopía.

En total son 39 países los clasificados como "poco dinámicos", que aglutinan a unos 2.400 millones de personas, cerca de un tercio de la población mundial, y que, según subrayan desde UIT, podrían disfrutar de "grandes mejoras en áreas como educación, salud o empleo con un mayor acceso a estas tecnologías".

En cuanto al precio, el informe precisa que entre 2008 y 2012 el precio medio de la conexión fija de banda ancha cayó un 82%, un descenso motivado por los países en desarrollo, donde los precios disminuyeron un 30% anual en 2008-2011.

En 2012, el precio medio por megabyte de velocidad era de 19,50 dólares (14,30 euros), un cuarta parte de lo que costaba en 2008. Este informe establece por primera vez la cifra de nativos digitales, que ascendió en 2012 a los 363 millones de personas, solo el 5,2% de la población mundial, pero representan el 30% de los jóvenes (entre 15-24 años) de todo el mundo.

Los españoles consumen el doble de la sal recomendada por la OMS

Los españoles consumen el doble de la cantidad recomendada por la Organización Mundial de la Salud, con una media 10 gramos de sal al día por persona. Cerca del 80% de este aporte diario está "oculto" en los alimentos procesados y preparados, tal y como alerta la Sociedad Española de Hipertensión-Liga Española para la Lucha contra la Hipertensión Arterial (SEH-LELHA) en el Día Nacional de la Hipertensión, que se celebra este jueves 10 de octubre.

La OMS recomienda un máximo de 5 gramos diarios para mantener los valores de presión arterial en niveles aceptables (por debajo de 140/90 mmHg) y, en consecuencia, reducir el riesgo de sufrir enfermedades cardiovasculares.

El consumo de sal es necesario para el buen funcionamiento del organismo: hidrata y regula los fluidos corporales, mantiene el pH de la sangre y ayuda tanto a transmitir impulsos nerviosos como a la relajación muscular.

Sin embargo, según explica la doctora Nieves Martell, presidenta de la SEH-LELHA, "la ingesta excesiva de sal y el reducido aporte de potasio características de la alimentación del mundo occidental han condicionado, junto a la obesidad y al sedentarismo, un aumento progresivo de la incidencia y prevalencia de la hipertensión arterial".
Conservas y precocinados

Los expertos alertan del error generalizado de asociar la sal con el pan o el salero, cuando en realidad el 80% del aporte diario proviene de las conservas y precocinados. El 10% de la sal restante se agrega al cocinar o en la mesa y el otro 10% es sodio natural de los alimentos y los medicamentos.

También se cree erróneamente que el jamón york tiene menos sal que el jamón serrano y el resto de embutidos o que los alimentos dulces, como las galletas, pastas y pasteles, no contienen sodio. A esta lista se suman las sopas de sobre, así como las pastillas de caldo, los quesos curados o bebidas como el agua con gas y refrescos. "Una apuesta segura es elegir alimentos frescos frente a los transformados, mucho más ricos en sal, que a menudo utilizan como conservante", recomienda el doctor Francisco M. Adán Gil, autor de dos guías informativas de la SEH-LELHA y presidente de la Fundación HTA.
A la hora de hacer la compra, por tanto, conviene tener en cuenta el etiquetado nutricional y no olvidarse de multiplicar por 2,5 la cantidad de sodio que indica el alimento para calcular los gramos de sal reales.

"Una buena manera de acostumbrarse a tomar alimentos bajos en sal es disminuir poco a poco su consumo, de tal forma que el paladar se vaya acostumbrado y la cantidad diaria no supere los 1,5 gramos al día [el equivalente a un dedal]", subraya el doctor Adán Gil. Existen otros trucos como sazonar los platos con limón y especias, entre otros muchos.

Nobel de Química para los precursores de la predicción de procesos químicos complejos

El investigador austríaco Martin Karplus, el sudafricano Michael Levitt y el israelí Arieh Warshel son los ganadores del Premio Nobel de Química 2013, anunció este miércoles este la Real Academia de las Ciencias de Suecia.

Los tres fueron galardonados con el Nobel por "el desarrollo de modelos multiescala para sistemas químicos complejos", destacó la Academia.

En la década de 1970 los investigadores premiados sentaron las bases de los potentes programas que son usados para comprender y predecir procesos químicos, unos modelos informáticos que replican la vida real y que se han convertido en uno de los avances más cruciales para la química actual.

Martin Karplus nació en 1930 en Viena y es profesor emérito en Estados Unidos, en la Universidad de Harvard. Levitt, nacido en 1947 en Pretoria y con ciudadanía estadounidense y británica, ejerce en la Universidad de Stanford. Warshel nació en 1940 en Sde-Nahum, Israel, y trabaja en la Universidad del Sur de California, Los Angeles.

Estos galardonados siguen en la nómina del prestigioso galardón a los estadounidenses Robert J. Lefkowitz y Brian K. Kobilka, que lo recibieron en 2012 por sus estudios sobre los receptores acoplados a "proteínas G", que permitieron la producción de nuevas medicinas.

El Nobel de Química está dotado con ocho millones de coronas suecas (922.000 euros o 1,3 millones de dólares) y el anuncio de los ganadores hoy siguió a los correspondientes a Física, el martes, y Medicina, el lunes.

La Real Academia sueca distinguió ayer al físico belga François Englert y al británico Peter Higgs con el Nobel de Física por haber postulado la existencia de la partícula subatómica conocida como bosón de Higgs.

La ronda de los Nobel arrancó el lunes con el correspondiente a Medicina, que compartieron los científicos estadounidenses James E. Rothman y Randy W. Schekman y el alemán Thomas C. Südhof por descubrir "la maquinaria que regula el tráfico vesicular, un sistema de transporte esencial en nuestra células".
Turno de la literatura

A los Nobel del ámbito científico seguirá, mañana jueves, el de Literatura, mientras que el viernes se dará a conocer el de la Paz y el lunes el de Economía.

El japonés Haruki Murakami y los estadounidenses Joyce Carol Oates y Philip Roth encabezan los pronósticos para el prestigioso galardón literario, que en 2012 ganó el chino Mo Yan.

Asimismo suenan con fuerza en los medios suecos otros "clásicos" de las quinielas del Nobel, como la argelina Assia Djebar, el húngaro Peter Nadas, la canadiense Alice Munro, el keniano Ngugi wa Thiongo, el checo Milan Kundera, el irlandés William Trevor y el israelí Amos Oz.

La entrega de los Nobel se realizará, de acuerdo a la tradición, en dos ceremonias paralelas el 10 de diciembre, en Oslo para el de la Paz y en Estocolmo los restantes, coincidiendo con el aniversario de la muerte de Alfred Nobel.

Nobel de Física 2013 para los 'padres' del Bosón de Higgs

El belga François Englert, de la Universidad Libre de Bruselas, y el británico Peter W. Higgs, de la Universidad de Edimburgo, los científicos que explicaron el funcionamiento del Bosón o Partícula de Higgs, han sido galardonados con el Premio Nobel de Física 2013, según ha anunciado este martes la Real Academia Sueca de las Ciencias en Estocolmo. (Vídeo: El bosón de Higgs explicado en 4 minutos)

Englert, de 81 años, y Higgs, de 84 -galardonados este mismo año con el Premio Príncipe de Asturias de Investigación Científica y Técnica-, han sido premiados "por el descubrimiento teórico del mecanismo que contribuye a nuestra comprensión del origen de la masa de las partículas subatómicas", según la Academia.

El primer ministro belga, Elio Di Rupo, ya ha reaccionado a la noticia felicitando "calurosamente" a François Englert, cuyo premio "corona una de las inteligencias belgas más brillantes y una carrera excepcional al servicio de la ciencia de las partículas".

La Real Academia de Ciencias explicó que un equipo de físicos postuló teóricamente la existencia de este mecanismo en 1964 y que "recientemente ha sido confirmado por el descubrimiento de las partículas fundamentales predichas" en experimentos en el Centro Europeo de Física de Partículas (CERN).

Englert y Higgs recibieron este mismo año el premio Príncipe de Asturias de Investigación. Englert nació en 1932 en y ejerce en la Universidad Libre de Bruselas, mientras que Higgs nació en 1929 y ejerce en la Universidad de Edimburgo (Reino Unido).
El anuncio de este galardón estuvo marcado por el inusual retraso del acto, que estaba inicialmente convocado para las 09.45 GMT y que tan sólo unos instantes antes de esa hora se pospuso sin alegar motivo alguno, al principio 30 minutos y finalmente 60.

Los ganadores de este premio, dotado con ocho millones de coronas suecas (922.000 euros o 1,3 millones de dólares), la misma cantidad que el año pasado pero un 20% menos que en 2011, siguen en la nómina del Nobel de Física al francés Serge Haroche y el estadounidense David J. Wineland, que obtuvieron el premio en la última edición.

La Real Academia de Ciencias de Suecia les concedió este galardón en 2012 por sus trabajos sobre la interacción entre la luz y la materia.

La presente edición de los Nobel arrancó ayer con la concesión del premio de Medicina a los científicos estadounidenses James E. Rothman y Randy W. Schekman y al alemán Thomas C. Südhof por descubrir "la maquinaria que regula el tráfico vesicular, un sistema de transporte esencial en nuestra células".

Mañana se dará a conocer el nombre de los ganadores del Nobel de Química; y el jueves y el viernes, el de quienes obtengan el de Literatura y de la Paz, respectivamente, para concluir el próximo lunes, con el anuncio del de Economía.

La entrega de los Nobel se realizará, de acuerdo a la tradición, en dos ceremonias paralelas el 10 de diciembre, en Oslo para el de la Paz y en Estocolmo los restantes, coincidiendo con el aniversario de la muerte de Alfred Nobel

El 17% de los españoles reconoce haber agredido a su ordenador

El 17% de los españoles asegura haber agredido a su ordenador debido a que aplicaciones y archivos tardan demasiado en cargarse, según un estudio realizado por la empresa de fabricación de dispositivos de almacenamiento SanDisk.

Los españoles están por encima de estadounidenses y chinos, con un porcentaje del 14%, pero detrás de los alemanes, quienes con un 23 %, son los que más golpean a su ordenador.

Además, un 27% de los españoles encuestados afirmó haberse puesto de mal humor para todo el día.

El estudio, realizado a partir de las entrevistas con 8.001 usuarios de ordenadores personales y portátiles, destaca que los usuarios de ordenadores personales en España han perdido más de 120 horas -5,01 días- en el último año frente a sus equipos debido a la lentitud de carga de aplicaciones y archivos.

El estudio también ha puesto de manifiesto que el 36% de los encuestados en España afirma haber perdido horas sueño debido a la escasa velocidad de los ordenadores.

Estos resultados proporcionan una explicación de por qué el "tiempo muerto digital" ha llegado a estar entre las siete experiencias más estresantes con las que se enfrentan los españoles, concluye el estudio.

2013/10/05

Facebook: ellas hablan de amor y ellos de sexo

Donde ellas escriben "amor", ellos escriben "follar". Un hombre no emplea las mismas palabras que la mujer, ni un joven tiene las mismos preocupaciones que un adulto. Por si faltaban pruebas, lo han comprobado investigadores de la Universidad de Pensilvania estudiando millones de palabras en Facebook.

El trabajo Personality, Gender, and Age in the Language of Social Media: The Open-Vocabulary Approach (Personalidad, género y edad en el lenguaje de los medios sociales: El enfoque del vocabulario abierto) fue realizado por 11 investigadores, dirigidos por H. Andrew Schwartz.. Según él es el mayor estudio por su amplitud de campo, de lenguaje y de personalidad, y ha sido publicado en Plos One.

El estudio se centró en el lenguaje empleado por 75.000 voluntarios de Facebook, 15,4 millones de mensajes y 700 millones de palabras. A diferencia de otros trabajos, la singularidad de este es que se hizo con "vocabulario abierto", es decir que no se partió de un listado de palabras para luego contabilizar las más usadas.

Aparte de lo más fácil, como adivinar el sexo en el 92% de los mensajes o la edad (con un margen de error de tres años) en la mitad de las ocasiones, se descubren o confirman las diferencias de lenguaje entre un sexo y otro y también en función de sus personalidades. Por ejemplo, la obsesión del hombre con "mi", y la prevalencia en la mujer del "tu".

En los gráficos sobre el lenguaje de uno y otro sexo, se aprecia cómo dominan en la mujer palabras como "amor", "compras", "familia", "cumpleaños" y..."mi pelo" (lo que demuestra la fiabilidad del estudio); en el hombre mandan "follar" en sus diferentes conjugaciones, "gobierno", "economía", "mierda", "mi mujer", "mi novia", "playstation" y "fútbol" (lo que también confirma la solvencia científica).
El objetivo del estudio no es descubrir cómo se escribe en las redes sociales, sino descubrir la personalidad y el estado emocional de las personas según la escritura en un medio personal, estudio que forma parte del Proyecto del Bienestar Mundial.

Al inicio del trabajo, los 75.000 voluntarios rellenaron un cuestionario para ser encasillados entre cinco patrones de personalidad, del extravertido al introvertido, pasando por el neurótico. Hay resultados obvios, como que el extravertido habla más de fiestas y el neurótico de depresiones, pero otras más curiosas, que solo se pueden descubrir con un vocabulario abierto, como la relación entre el introvertido y el "manga" japonés y el menos neurótico con "vacación" o "iglesia".

Lenguaje, temas y obsesiones también son muy diferentes según la edad. Los investigadores crearon cuatro grandes grupos. Las palabras más habtiuales en los mensajes de los menores de 18 años se refieren al colegio y a los deberes; entre los de 19 y 22 años triunfa el sexo y la preocupación por los exámenes; a partir de aquí comienza la preocupaciópn por el trabajo, la oficina, y la bebida; y de los 30 años en adelante, familia, hijos y amigos ocupan el centro de los mensajes, es decir la importancia de la familia y la amistad a medida que se aumenta la edad, aunque los investigadores matizan su conclusión con el hecho de que los mayores aun entran poco en las redes sociales.

“Cuando me pregunto", dice Martin Seligman, uno de los autores del estudio, “‘cómo es un extrovertido? ¿Cómo se siente una chica o neurótico o una persona mayor de 70 años? Todas estas palabras clave  me acercan a la cuestión más que cualquiera de los estudios existentes".

John McAfee: 'ObamaCare es el sueño húmedo de cualquier hacker'

El fundador de la compañía de 'software' antivirus McAfee, John McAfee -polémico personaje alejado desde hace años del mundo de las compañías tecnológicas- , ha criticado el nivel de seguridad de la nueva web de 'Obamacare' y la ha calificado como "el sueño húmedo de cualquier hacker".

Más allá de la falta de acuerdo en el Congreso entre demócratas y republicanos a la hora aprobar la entrada en vigor íntegra de la reforma sanitaria -más conocida como 'ObamaCare'- que ha desbocado en un cierre parcial de la administración americana, la polémica ha saltado a la palestra, también, en el campo digital y la protección de datos 'online'.

Este primero de mes, como parte del ObamaCare, se lanzó la web HealthCare.org para ampliar la cobertura médica en los EEUU, en especial en los colectivos más desfavorecidos -se calcula que 50 millones de americanos carecen de seguro-.

Para ello, el portal permite consultar y contratar una variada oferta de pólizas en función del estado americano en que uno resida.

Esta descentralización del servicio fundamenta las críticas de John McAfee y ha alertado: "No hay un lugar central (en la Web) al que pueda ir y decir aquí están todos los agentes de seguros legítimos de todos los estados para elegir uno. En lugar de ello, cualquier 'hacker' puede colgar unsitio falso, que parezca tremendamente fiable, en la que se me pregunten cuestiones privadas como mi número de seguridad social o mi fecha de nacimiento".

McAfee vas más allá y no se ahorra insultos. "¿Quién es el idiota que creó este sistema sin un repositorio central? (...) es demencial", ha añadido. Además, ha dado rienda suelta al alarmismo con un caso hipotético. "Me imagino algún jubilado... como una mujer de Utah que tiene en el banco los ahorros de toda su vida por valor de 75.000 dólares y que los pierde de una día al otro por haberse dado de alta en el ObamaCare. Y créame, esto va a pasar millones de veces, es el sueño húmedo de cualquier hacker", ha sentenciado.

Por su parte, a principios del mes pasado, el Departamento de Salud de EEUU certificó, en un informe , que la web de ObamaCare cumplía con todos los requisitos de seguridad. En dicho documento se dice que el sistema "emplea varia capas de protección" y que "usa sensores para identificar y actuar rápidamente comportamientos irregulares que indiquen un incidente potencial".

Apple podría retrasar la llegada del nuevo iPad Mini hasta 2014

Apple podría retrasar el lanzamiento del esperado iPad Mini con pantalla retina display hasta comienzos del año que viene por las dificultades que está encontrando en su proceso de fabricación, que podrían provocar problemas en su abastecimiento, según desveló Reuters. El mercado esperaba la llegada del nuevo iPad Mini para antes del inicio de la temporada navideña, coincidiendo con el estreno de los nuevos Nexus 7 y Kindle Fire HDX, después de que la empresa de Cupertino presentara el pasado 10 de septiembre sus dos nuevos smartphones, el iPhone 5S y el iPhone 5C. Un lanzamiento que tendrá que esperar a principios de 2014 para evitar que el nuevo producto solo esté disponible en pequeñas cantidades, algo que chocaría con los grandes estrenos que acostumbra a realizar Apple.

Según los analistas, Apple está intentando reducir los costes de la nueva tablet, que podría tener una memoria más reducida que la anterior versión, que parte de 16 GB.

Google Music llegará para iOS a finales de octubre

El servicio de música de Google, Google Music, estará disponible para soportes iOS a finales de octubre. Google Music ya está disponible para dispositivos Android, y a partir de ahora habrá otra alternativa a los servicios de música en 'streaming' en la App Store de Apple.

Spotify o iTunes se van a encontrar con un rival de música en 'streaming' en la tienda de Apple. El servicio de música de Google, Google Music, estará disponible a finales de octubre para los dispositivos de iOS, según fuentes cercanas al asunto han informado a Engadget.

Google Music es un servicio que permite escuchar la colección de música subida al servicio a través de 'streaming' sin tener la preocupación de tenerla en el dispositivo o de sincronizarla. Además, la biblioteca contendrá las canciones que se compren a través de Google Play.

El servicio de Google permitirá almacenar en su aplicación para iOS más de 20.000 canciones propias además de todas las que se compren dentro del propio servicio. Los de Mountain View lanzaron una versión preliminar de la aplicación a sus empleados, aunque aún tenían que solucionar algunos errores, por lo que la aplicación final saldrá a finales de octubre.