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2013/10/02

The Faces of Facebook te invita a encontrarte entre todos sus usuarios

La red social más conocida y usada en el mundo, Facebook, ya ha superado de largo los mil doscientos millones de usuarios, lo que quiere decir que casi 1 de cada 7 personas está en Facebook. Un dato bastante inquietante, la verdad. Ahora con The Face of Facebook podrás buscarte entre ellos.

Sí, como si de un infierno dantesco más allá de los sueños se tratara, la web The Faces of Facebook ha creado un enorme océano de caras donde aparecen las fotos de perfil de todos los usuarios de Facebook.

En este mapa podrás navegar por una ingente cantidad de rostros, paisajes, animales, y todo tipo de imágenes diversas que la gente utiliza para identificarse en esta red social, ordenadas por su fecha de ingreso.

De hecho podrás hacer zoom para facilitarte algo las cosas. Aunque para aquellos que tengan menos paciencia y valor que Chris Nielsen, existe una aplicación que, tras darle acceso a través de nuestra cuenta de Facebook, nos dirá nuestra posición y nos facilitará el trabajo.

Así que ya sabéis, si tenéis interés por ver una imagen global de los usuarios de Facebook o saber dónde estáis y cuáles son vuestros “vecinos” en Facebook, echadle un vistazo a la página.

Nintendo está a punto de dejar de producir su consola Wii en Japón

Es el ciclo de la vida, como cantaban en “El rey león”, y cuando hay una nueva generación la anterior debe ir desapareciendo poco a poco para dejar paso al progreso. Es lo que está a punto de suceder con la popular consola Nintendo Wii, que cede así terreno a la sucesora Wii U presentada el pasado año

Una nota en la propia página web de Nintendo informa del inminente cese de la producción de la consola Wii en Japón, y un portavoz de la empresa en Europa ha confirmado la noticia, añadiendo que a finales de agosto ya se había avanzado en la propia web que en un futuro se dejaría de producir este modelo de consola.

Por el momento el alcance de la decisión se limita únicamente al país nipón, y por el momento no se habría tomado la decisión sobre si se amplía el cese de producción a otras plantas de ensamblaje ubicadas en otros lugares.

La Nintendo Wii apareció en 2006 y ha vendido más de 100 millones de unidades por todo el planeta, convirtiéndose en la consola de su generación que más ventas ha conseguido, rompiendo la competición por los gráficos y la potencia que siguieron manteniendo sus competidoras Sony Playstation y Microsoft XBox. La apuesta por la jugabilidad sobre el apartado visual hiperrealista, el manejo por detección del movimiento del mando y la potenciación del disfrute en compañía del juego fueron algunas de las claves del éxito de esta consola que ahora afronta su etapa final en el mercado al ser sustituida desde 2012 por Nintendo Wii.

Internet Explorer 6 cae por debajo del 5 % en usuarios

Explorer 11 para Windows 7 y 8 está a la vuelta de la esquina pero hay generaciones anteriores del navegador de Microsoft que aún continúan en uso por un gran número de usuarios. Algunas características de la navegación actual por Internet pueden quedarle grandes a esta versión y de ahí que su presencia entre los internautas vaya quedando ya en algo testimonial, como muestra ese 5 % de los que continúan empleándolo.

El legado de Microsoft tiene un un pie anclado aún en el pasado, con versiones anteriores de su navegador Internet Explorer aún en uso, aunque vaya descendiendo el número de usuarios. Las versiones 8 y 9 ya incluían algunas funciones HTML5, el estándar que está imponiéndose en las páginas web, pero la presencia significativa de versiones anteriores no deja de ser una complicación para los programadores que deben tener en cuenta las peculiaridades de Internet Explorer 6 y que ahora podrán empezar a olvidarse de él.

De hecho para algunos Internet Explorer en su versión 8 es la siguiente versión del navegador de Microsoft en quedar obsoleta debido a la falta de interés en Redmond por actualizarla o mantener un soporte adecuado. De hecho la propia Microsoft está encantada con la baja presencia entre los internautas de las versiones “añejas” de su navegador porque precisamente le ahorra tener que mantener el soporte a dichas versiones mientras puede concentrarse en las más recientes.

En el cómputo global Explorer alcanza una presencia de un 58 %, siendo la versión más popular la 8 empleándose por un 21 % de los internautas. La explicación es que Windows XP, una versión del sistema operativo de Microsoft de amplia difusión, no permite actualizar el navegador más allá de la versión 8, con lo que mientras exista el importante parque de usuarios con esta versión del SO pervivirá Internet Explorer 8 como vestigio inamovible.

Android cuenta con una cuota de adopción del 91% en España

Android continúa siendo el sistema operativo dominante en Europa, sin embargo, iOS y Windows Phone están remontando poco a poco. Según se hace eco Kantar Worldpanel ComTech, en los tres meses previos a agosto, el SO de Google se habría hecho con un 70,1% de marketshare, un 1,3% por encima del trimestre anterior. Para su análisis la consultora analiza los cinco principales mercados europeos: Alemania, España, Francia, Italia y Reino Unido.

En el mismo período Windows Phone ha continuado su ascenso hasta alcanzar el 9,2% en el Viejo Continente. La plataforma de Microsoft prácticamente ha duplicado su cuota, ya que en el intervalo precedente disponía del 5,1%.

iOS también ha elevado su porcentaje en Europa, pasando del 14,1 al 16,1%. La cruz de la moneda sería BlackBerry que ha bajado al 2,4%.

“Después de años de un aumento en su cuota de mercado, Android ha llegado a un punto en el que cada vez le es más difícil encontrar un importante crecimiento en los mercados desarrollados. El ascenso de Android ha sido impulsado por Samsung, pero el fabricante está viendo cómo su porcentaje en las ventas de las principales economías europeas se precipita por la competencia creciente de Sony, Nokia y LG”, explica Dominic Sunnebo, director de estrategia de Kantar Wordlpanel ComTech.

“El crecimiento de Windows Phone está siendo impulsado por la expansión de Nokia en el mercado de gama baja y media con los teléfonos Lumia 520 y 620. Estos modelos están llegando a un punto óptimo en los usuarios de entre 16 a 24 años y de 35 a 49 años de edad, dos grupos principales que buscan un equilibrio entre precio y funcionalidad en sus teléfonos inteligentes”, continúa el experto.

El caso español es algo diferente a la media del quinteto europeo.  Android continúa su ascenso imparable (ha aumentado su representación en un 5,9% hasta llegar al 90,8%). Windows Phone ha subido una décima hasta el 2,2%, mientras el iPhone tiene un 5,3%.

Fuera de Europa

En EE.UU, Apple continuaría su fuerte crecimiento interanual y ya cuenta con un 39,3% de penetración. Las cosas son bastante diferentes en el Imperio del Sol Naciente. En Japón se da un equilibrio de fuerzas entre la plataforma del robot y la de la manzana, con un 47,4% y un 48,6% respectivamente.

Motorola presenta el TC55, un híbrido entre smartphone y portátil

Motorola Solutions, la parte de Motorola que Google no compró, ha dado a conocer hoy en Londres y Madrid el Motorola TC55, un nuevo dispositivo con Android dirigido a la empresa. El TC55, que podría definirse como “ordenador táctil”, combina las características de un ordenador táctil profesional con el formato y las funcionalidades de un smartphone de gama alta. Su precio rondará los 770 euros.

La compañía asegura que el TC55, que llega ahora al mercado europeo, ofrecerá una seguridad, durabilidad, vida de la batería, opciones de digitalización y ciclos de vida más elevados que los dispositivos de consumo comparables, pero en un formato que sea lo suficientemente atractivo para ser utilizado en una gran variedad de industrias, incluyendo la venta al por menor, la fabricación, la logística y el transporte.

Pensando en su uso profesional, el TC55 es un dispositivo robusto, que cuenta con una pantalla de 4,3 pulgadas que se puede utilizar en diversas condiciones de luz y clima con diversos tipos de entrada, incluidos los guantes o un lápiz. Está protegida por Gorilla Glass 2, y puede caer desde una altura de 1,2 metros, mientras que la protección IP6/7 le asegura la resitencia al polvo y el agua.  La batería intercambiable, de 2.940 mAh o 4.410mAh, asegura el funcionamiento durante un turno completo de trabajo.

Según informa TechWeek, el híbrido de Motorola está equipado con la versión Jelly Bean de Android y se ha diseñado especialmente para actividades de mensajería y paquetería, mantenimiento y su uso por miembros de los cuerpos de seguridad, entre otros. El TC55 incluye una serie de extensiones específicas y permite la captura profesional de códigos de barras en una décima de segundo, dispone de chip NFC por radiofrecuencia, gestión de firmas y documentos certificados, además de captura de fotos y vídeos de alta calidad con una óptica de 8 megapíxeles.

En cuanto a la conectividad, es compatible con la telefonía de HSPA+ en Europa, además de wi-fi y Bluetooth, aunque no con 4G. Entre sus puntos fuertes también sobresale la seguridad, lo que lo hace muy apropiado para el tratamiento de datos confidenciales.

Las autoridades antimonopolio de EE.UU no frenarán la compra de Waze por parte de Google

Google anunció la adquisición de la startup israelí Waze el pasado 11 de junio. En un principio se especuló con que la empresa de la gran G se había gastado entre 1.100 millones de dólares y 1.300 millones por la compañía de mapas, aunque un documento inscrito en la SEC (Securities and Exchange Commission) y relativo a los números del Q2 de Google revela que el trato se cerró por 966 millones.

Cuando se dio a conocer el acuerdo, la Comisión de Comercio Internacional de EE.UU (FTC) indicó rápidamente que revisaría la operación para averiguar si esta incurría en prácticas anticompetitivas. La agencia se puso en contacto con la empresa de Sergey Brinn y Larry Page diez días después de la comunicación del trato. El conflicto podía surgir por el mercado de la localización, donde tanto Waze y Google Maps son potentes actores.

Sin embargo, parece que Google podrá seguir con sus planes de compra sin ningún problema. Fuentes cercanas a la materia han informado a Bloomberg que la FTC no se ha mostrado preocupada porque la operación pueda dañar la competencia. La Comisión daría su visto bueno para poder cerrar la adquisición.

Una de las claves de este OK podría tener que ver con la decisión de Google de mantener el negocio, la marca y las ventas de Waze de forma separada e independiente mientras las autoridades estudian la operación. La compra todavía tiene que someterse al escrutinio de la Oficina de Comercio de Reino Unido (Office of Fair Trading Pursuant).

Bill Gates, presionado por algunos inversores para dejar el Consejo de Microsoft

Para que el jardín de Microsoft vuelva a ser verde, quizás haga falta arrancar todas las hierbas viejas. Los inversores de Redmond no han tenido suficiente con la cabeza del máximo responsable de la casa, Steve Ballmer, quien daba su adiós públicamente hace unos días y dejará la casa de manera definitiva en agosto de 2014. Ahora, podrían cargar también contra el cofundador y antiguo corazón de la empresa, Bill Gates.

El hoy metido a filántropo abandonó su cargo como consejero delegado en el año 2000, pasándole el testigo a Ballmer, aunque no dejó de dirigir Microsoft hasta 2008. Desde entonces, Gates se ha dedicado de pleno a la fundación que tiene con su mujer y en Redmond ha ejercido como vicepresidente no ejecutivo y Chief Software Architect, con un papel muy secundario pero una voz muy poderosa. No obstante, el millonario posee el 4,5% de la compañía y sigue siendo su mayor accionista individual.

En julio, algunos inversores vieron en el gurú tecnológico la alternativa para que la compañía retomara sus días de gloria. No era una opción descabellada volver a poner al mando al hombre que la ayudó a alcanzar sus mayores hitos.

Estas son muestras del poder que aún mantiene Gates. Y para otros tres de los principales inversores de la casa, se trata de una preocupación, una piedra del tamaño de una roca en el zapato. Este pequeño grupo está inquieto porque Gates ejercería un poder desproporcionado en la empresa en relación con su pequeña participación.  El trío estaría actuando como lobby para desplazar al cofundador y eliminar lo que queda de la vieja guardia.

Sin embargo, según The Guardian no hay indicios de que la junta de Microsoft vaya a prestar demasiada atención a los deseos de los tres inversores, que solo tienen en conjunto algo más del 5% de las acciones de la compañía.

2013/09/28

El iris o los latidos sustituirán a las actuales contraseñas

¿Cómo comprueba una máquina la identidad de un ser humano? Mediante el iris, los latidos, las huellas dactilares y la voz, para empezar.

El nuevo iPhone 5S de Apple ofrece un sensor de huella dactilar que puede usarse en lugar de la contraseña, para abrir el teléfono y comprar artículos. Forma parte de una serie de herramientas de autentificación que se están desarrollando para que las utilicen los consumidores, y no solo en los teléfonos.

Algunas de ellas, como el sensor de huella dactilar, tienen que ver con esas propiedades inmutables con las que están codificados los seres humanos, mientras que otras convierten los teléfonos en aparatos de verificación.

Entre las herramientas de autentificación biométrica más novedosas —y también algo inquietantes— se encuentra una nueva pulsera desarrollada por criptógrafos de la Universidad de Toronto. Contiene un voltímetro que lee el latido del corazón. “Uno se la pone y le reconoce. Comunica esa identidad de forma segura a todo lo que le rodea”, explica Karl Martin, uno de los creadores de la pulsera, llamada Nymi.
Estas nuevas tecnologías surgen con el telón de fondo de la preocupación creciente por la seguridad y la privacidad, ahora que los antiguos sistemas de comprobación de la identidad en Internet han resultado ser poco seguros. Se han robado muchos nombres de usuario y contraseñas en diversos portales famosos; el mes pasado se descubrió que incluso las contraseñas de menos de 55 caracteres podían ser descifradas.

Clef, una nueva empresa de San Francisco, ha desarrollado una aplicación para móvil que permite enviar una clave encriptada desde una aplicación para móvil hasta un ordenador de sobremesa. Luego, la web en la que estamos intentando entrar puede reconocernos de manera eficaz mediante nuestro teléfono, en vez de con una contraseña.

LaunchKey, otra nueva empresa de Las Vegas, también recurre al móvil para la autentificación. Uno se registra en LaunchKey y conecta su cuenta a un teléfono concreto. Luego, cuando inicia sesión en un sitio web o una aplicación que acepte el servicio de esta empresa, envía una notificación al teléfono. Usando una aplicación, se mueve un icono de la pantalla para autorizar la identificación.

La empresa de nueva creación OneID, con sede en Redwood, California, ofrece un inicio de sesión único que puede usarse para distintos sitios y dispositivos. En un vídeo, el ingeniero de OneID Jim Fenton muestra cómo usar OneID para abrir la puerta del garaje de su casa.

El punto débil de muchos de los nuevos aparatos que se conectan a Internet, explica Fenton, es proteger el acceso seguro. “Si conectamos estos aparatos a Internet, tenemos que disponer de una buena forma —desde el punto de vista de la seguridad y de la comodidad— de controlar el acceso a las cosas”, decía. “Tener nombres de usuario y contraseñas no es una buena solución para todos los dispositivos”.

Las herramientas de autentificación biométrica, como los lectores de huellas digitales, ya se han incorporado a los ordenadores portátiles, pero no siempre funcionan correctamente.
Los sensores biométricos también plantean dudas sobre la seguridad. Cuando se anunció el sensor de Apple, se desataron las dudas sobre la privacidad en Internet, aunque la empresa explicó que las huellas dactilares de los usuarios se almacenarían únicamente en el teléfono, no se enviarían a los servidores de Internet ni se pondrían a disposición de los desarrolladores de aplicaciones.

Los tecnólogos dicen que es poco probable que un solo truco resuelva el problema de la autentificación. Un conjunto de herramientas podría comprobar la identidad en los sitios web, otro podría abrir los coches, otro permitir el acceso a las cuentas bancarias...

Una coalición de empresas de hardware y software, Fido Alliance, trabaja en un conjunto de especificaciones alternativas a la contraseña que pueda servir a todo el sector. Se espera que sus directrices se hagan públicas a finales de año. Las empresas afiliadas a Fido ya están probando productos, como los lectores de huellas digitales y los programas que reconocen rostro y voz. Algún día, la gente podrá iniciar sesión en un portal de comercio electrónico hablándole al ordenador y comprar con solo una mirada.

Puede que Facebook sea el que más éxito haya tenido a la hora de convertirse en un servicio único de comprobación de la identidad. Millones de sitios web permiten a los usuarios iniciar sesión con los datos identificativos de Facebook, pero los riesgos son evidentes: un ladrón que tenga nuestros datos de Facebook puede hacerse pasar por nosotros en toda la Red.

Mozilla ha intentado popularizar su alternativa Persona como sistema de inicio de sesión único. Mozilla se asegura que nuestro proveedor de correo electrónico compruebe que la cuenta nos pertenece. Luego, en cada sitio que acepte un registro con Persona, podemos iniciar sesión con la dirección verificada.

En un laboratorio de la Universidad de California se está desarrollando una solución más fantástica. Sus informáticos dicen que unos auriculares sencillos y baratos serán capaces de leer las ondas cerebrales para comprobar nuestros pensamientos (y ahorrarnos el esfuerzo de teclear una contraseña).

Johnathan Nightingale, vicepresidente de Mozilla, cree que la aparición de dispositivos conectados a Internet a nuestro alrededor trae consigo una necesidad urgente de buscar alternativas a las contraseñas. “La idea de que todos los objetos que nos rodean sean inteligentes es maravillosa, pero no todos tienen pantallas y teclados o gestores de contraseñas”, dice.

Lamenta que sus compañeros del sector tecnológico lleven tanto tiempo estancados con ese problema. “Como grupo, creemos que estamos prediciendo el futuro”, dice. “Pero en la mayoría de los casos, tan solo hacemos especulaciones con él”.

El uso de dispositivos durante el despegue y el aterrizaje podría ser una realidad

 La Administración Federal de Aviación (FAA), ante la presión de expertos en tecnología y viajeros cada vez más dependientes de sus dispositivos móviles, podría relajar las restricciones sobre el uso de estos aparatos electrónicos, que deben permanecer apagados durante el despegue y aterrizaje de las naves.

El aumento de la electrónica de los aviones y la demanda incesante por parte de los clientes de la aerolínea, con las consiguientes quejas, ha abocado a la autoridad a reconocer el cambio como "inevitable", según recoge el diario The New York Times.

A lo largo de esta semana, un grupo asesor de la FAA, integrado por representantes de aerolíneas, gobierno, pilotos, empresas de electrónica de consumo, como Amazon y fabricantes de aviones, incluyendo Boeing y Airbus, se reune para ultimar sus recomendaciones acerca de dichas prohibiciones, que serán presentadas ante la autoridad a finales de mes y puestas en vigor el próximo año de ser aprobadas.

Hasta ahora, los pasajeros sólo pueden encender sus dispositivos a una altura de 10.000 pies, donde se considera que la posible interferencia con los sistemas de vuelo es menos peligroso. De esta forma, se espera que las nuevas directrices permitan la lectura de e-books y otras publicaciones, escuchar música y ver vídeos.

No obstante, el envió y la recepción de e- mails y mensajes de texto o el uso de wi-fi durante el despegue o el aterrizaje seguirán estando prohibidos, así como la realización de llamadas durante todo el tiempo que dure el vuelo.

Fallos en el sistema

En contraposición al escepticismo de muchos sobre la peligrosidad de estos aparatos en los sistemas de vuelo, aerolíneas y pilotos han reportado cientos de casos en los últimos años en los que sospechan que los dispositivos electrónicos causaron algunos fallos en la cabina, aunque sin evidencias concluyentes.

No obstante, durante una serie de pruebas realizas por la FAA, se demostró que las pantallas de la cabina Aerospace Honeywellm, encargadas de mostrar los datos de vuelo, sufrían fallos importantes al interceptar la señal de wi-fi, ya integrada en algunas compañías como Delta Air Lines, United Airlines, American Airlines, US Airways. Por ello, la FAA instará a todas las compañías a certificar que sus aviones pueden tolerar dichas interferencias antes de implantar la medida.

Por su parte, las aerolíneas están expandiendo el uso de sistemas inalámbricos a bordo, que ofrece televisión en vivo e incluso streaming de películas o música directamente a los propios recursos de los pasajeros.

El espectacular adiós de Steve Ballmer

Steve Ballmer no defraudó en su despedida. El que dentro de poco dejará de ser CEO de Microsoft aprovechó la última reunión de la compañía para dar un discurso emotivo ante miles de empleados.

Ballmer subió al escenario acompañado por la canción 'Wanna Be Startin' Somethin' de Michael Jackson, que ya sonó en la primera reunión de trabajadores de la multinacional en 1983.

Con esta canción Ballmer comenzó a saltar por el escenario gritado 'the sound of Microsoft!'. Al finalizar, el CEO se quedó en silencio y con lágrimas en los ojos se dirigió a los empleados y les dijo muy emocionado: "Trabajáis para la mayor empresa del mundo".

A este momento le siguió le siguió la emotiva 'The Time of My Life', banda sonora de 'Dirty Dancing'.

Las reminiscencias a los inicios de la compañía fueron una dinámica durante su intervención. Llegó incluso a utilizar una de las frases de aquella primera reunión: "Sólo nuestra compañía y otras pocas tienen la posibilidad de escribir el futuro. Vamos a pensar en grande, vamos a apostar en grande".

A continuación, según asistentes a la reunión, Ballmer decidió atacar a las compañías 'enemigas'. Así aseguró, por ejemplo, que Google trata de "conocer más", mientras que Microsoft trata de "hacer más". Incluso se permitió poner en entredicho el último acuerdo con Nokia y el papel del que será el nuevo CEO.

Su espectacular despedida no dejó indiferente a nadie y al terminar los trabajadores se acercaron a darle la mano mientras le vitoreaban y le gritaban "te queremos".

Ballmer dejará Microsoft en los próximos 12 meses y aún no se sabe quién ocupará su puesto. De momento, se barajan nombres como Stephen Elop, ex CEO de Nokia o Alan Mulally de Ford.