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2013/09/18

Bill Gates, el hombre más rico de EE UU por 20º año consecutivo

Bill Gates es la persona más rica de Estados Unidos, según la lista anual de la revista Forbes. El resultado no es una sorpresa, ya que es el mismo desde hace 20 años; pero sí que sus 400 integrantes vivan hoy una vida más desahogada que hace un año, ya que según Forbes sus patrimonios ha subido en 800 millones de dólares (600 millones de euros) gracias a la bonanza de la Bolsa.

El fundador de Microsoft, retirado de sus labores ejecutivas y dedicado a la fundación que lleva su nombre y el de su mujer Melinda, tiene una fortuna personal de 72.000 millones de dólares (54.000 millones de euros) y, según la revista, le disputará el liderazgo mundial al mexicano Carlos Slim.

El segundo lugar de la lista de los hombres más ricos de Estados Unidos es para su amigo de bridge, Warren Buffet, con 58.500 millones de dólares (43.800 millones de euros). La tercera posición es para Larry Ellison, creador de Oracle y dedicado también a navegar en la America's Cup de Vela, que estos días se celebra en la bahía de San Francisco. Su fortuna ronda los 41.000 millones de dólares. La familia Walton, propietaria de los supermercados Wal-Mart, ocupan del sexto al noveno con fortunas que superan los 33.000 millones.

El alcalde de Nueva York y propietario de los medios económicos Bloomberg, Michael Bloomberg, ocupa la décima posición con 31.000 millones, seguido por Sheldon Adelson, propietario de casinos en Las Vegas y, en un futuro, en Madrid, con una fortuna de 28.500 millones de dólares. El reciente comprador del The Washington Post, Jezz Bezos, fundador de Amazon, adelanta a los creadores de Google, Larry Page y Sergey Brin, con una fortuna de 27.200 millones de dólares. A estos le siguen la familia Mars, la de los chocolates, con Forrest, Jacqueline y John con unos 20.00 millones.

De la lista de 400, casi 50 están relacionados con la tecnología y una docena con el deporte.

Si bebes, pregunta a tu smartphone si puedes conducir

Antes de ponerse al volante después de una noche de copas, un conductor puede probar el nivel de alcohol en sangre con nuevas aplicaciones que no sólo dan una lectura al usuario, sino que también pueden llamar a un taxi. Breathometer, para el iPhone y teléfonos con Android, y BACtrack, para el iPhone, muestran el nivel de alcohol en sangre de un usuario en unos segundos a través de un alcoholímetro conectado al smartphone.

"La gente piensa 'oh, pero si voy a la vuelta de la esquina', y no es hasta que se les para cuando se dan cuenta de que han superado el límite", dice Charles Michael Yim, presidente de Breathometer, con sede en Burlingame, California.

Sólo en Estados Unidos, más de 1,2 millones de personas fueron arrestadas en 2011 por conducir bajo los efectos del alcohol, según datos de la Oficina Federal de Investigación (FBI). Yim asegura que el fin de la compañía era impedir que la gente condujera borracha al mostrarles los niveles de alcohol, lo que permitiría a los conductores tomar la decisión correcta.

El Breathometer se conecta a la toma de los auriculares del teléfono, y el usuario sopla en el dispositivo. El BACtrack se conecta con el iPhone a través del Bluetooth. Ambos aparatos pueden detectar niveles de alcohol en sangre con una precisión del 0,01 por ciento, según las compañías.

Los alcoholímetros se han usado desde los años 50. Al ligarlos a los smartphones y hacerlos más pequeños y económicos, más personas podrán tener acceso a ellos, dijo Yim. "Estamos llegando a un público completamente diferente que nunca antes habrían considerado comprarse uno", dijo.

El alcoholímetro de Breathometer es del tamaño de la llave de un coche y entra en un bolsillo o en un llavero. La app puede detectar la localización del usuario por GPS, pedir un taxi si el usuario no puede llevar el coche y estima el tiempo que necesita el usuario para volver a estar sobrio. "Comprobar tus niveles de alcohol puede ayudarte a ser más consciente del cuerpo. Si das un 0,02 o un 0,04 por ciento, puedes pensar "Será mejor que dejes de beber'", dijo Yim.

El Breathometer da una lectura una vez que el usuario ha soplado en el alcoholímetro. Un sensor de etanol acoplado al dispositivo detecta el alcohol en el aliento y lo convierte en una señal que procesa la aplicación. La aplicación, que cuesta 49 dólares, se comercializará en todo el mundo en octubre en Internet y en las tiendas al mes siguiente.

BACtrack, fundada en 2001, fue la primera firma que obtuvo el visto bueno de las autoridades estadounidenses para vender alcoholímetros para uso personal. Su alcoholímetro, que incluye una boquilla, cuesta 150 dólares. La aplicación también registra los hábitos del usuario en un gráfico, y puede estimar cuando el nivel de alcohol en sangre del usuario vuelve a cero. Los usuarios pueden compartir también sus registros a través de mensajes de texto, Facebook o Twitter.

Descifran el genoma de más de 4.000 tumores

Investigadores de grupo de Genómica Biomédica de la Universidad Pompeu Fabra (UPF), liderados por Núria López-Bigas, han llevado a cabo un estudio que reúne las mutaciones descritas en 4.623 tumores originados en trece órganos diferentes. El objetivo del trabajo, publicado esta semana en la revistaNature Methods, es identificar los genes implicados en el desarrollo de la enfermedad y avanzar hacia la medicina personalizada del cáncer.

El cáncer se debe a variaciones en el genoma de las células presentes desde el momento del nacimiento o, sobre todo, a alteraciones que se acumulan durante la vida debido a factores biológicos intrínsecos o ambientales. Sin embargo, solo unas cuantas de estas alteraciones son claves para iniciar la enfermedad y hacerla progresar, indica el artículo.

"El análisis conjunto de un gran número de genomas de tumores nos permite identificar los patrones que indican qué mutaciones y genes son claves para su desarrollo", ha explicado López- Bigas, investigadora principal del estudio. En este trabajo los autores describen IntOGen Mutations, una plataforma computacional que analiza las características de las mutaciones observadas en los tumores mediante algoritmos.

"Algunos de los genes clave que hemos identificado codifican proteínas que son posibles dianas para nuevos tratamientos contra el cáncer", señalan los autores. "Esta información puede afinar el diagnóstico de cada paciente, señalar marcadores para la detección precoz de la enfermedad y utilizar las estrategias terapéuticas existentes más adecuadas". Para los expertos, este hecho tiene implicaciones en el avance de la medicina personalizada del cáncer, que consiste en tratar la enfermedad con estrategias terapéuticas diseñadas para los mecanismos específicos del tumor de cada paciente.
Disponibles para la comunidad científica

Los resultados de analizar los 4.623 tumores están ahora disponibles para la comunidad científica y el sistema está preparado para que el usuario pueda analizar sus propios datos y compararlos con los ya existentes. Además, el sistema se irá actualizando a medida que se vayan secuenciando nuevos tumores.

Los tumores analizados pertenecen a los tipos de mayor prevalencia entre la población española, como los cánceres de mama, colon, riñón, ovario, estómago, pulmón, cerebro, hígado, cabeza y cuello, así como también la leucemia.

En un futuro no muy lejano será posible que el diagnóstico rutinario de un paciente de cáncer incluya la secuenciación de su genoma –o parte de este– para ayudar a decidir el tratamiento más adecuado. "El conocimiento que obtenemos con el análisis de miles de tumores nos permite interpretar mejor las mutaciones observadas en el tumor de un nuevo paciente", concluye López- Bigas.

GTA V, el videojuego más ambicioso

La nueva entrega de Grand Theft Auto, GTA V, está disponible de forma oficial a partir de este martes. El que será —sin duda— el juego del año y —posiblemente— uno de los más importantes de la década se podrá adquirir en un día en prácticamente todo el mundo, después de que a finales de la pasada semana apareciese en algunas tiendas físicas y en línea. Rockstar investigará este suceso y podría llegar a multar a algunos de los establecimientos, pero por el momento lo importante es el estreno del título.

GTA V llega tras una espectacular campaña promocional y tras una de las inversiones más grandes en la historia del videojuego, pues su desarrollo costó unos 200 millones de euros. No obstante, Rockstar, la compañía que está detrás de la saga GTA, espera recuperar con creces el dinero invertido y vender más de 25 millones de copias, lo que equivale a unos 1.100 millones de euros. De hecho, podría batir el récord establecido Call of Duty: Modern Warfare 3 y convertirse en el estreno más exitoso no ya sólo del mundo del videojuego, sino de todo el sector del entretenimiento.

La receta que ha seguido la compañía es bastante sencilla: lo mismo de siempre, pero más y mejor. Así, ahora no hay un único protagonista, sino tres personajes principales, Michael, Franklin y Trevor, que servirán para desarrollar la historia más complicada que Dan Houser vicepresidente creativo de Rockstar, ha escrito nunca. Como en las entregas anteriores, los tres nuevos antihéroes deberán cumplir misiones para avanzar en el juego, que incluye varias novedades en este sentido, como la posibilidad de plantear los atracos de distintas formas (se puede usar la fuerza bruta y se pueden usar planes más elaborados que dejen menos víctimas).

Esto, por supuesto, no significa que GTA abandone la violencia y la polémica que han acompañado a la saga; más bien al contrario. Hay sangre, hay lenguaje soez, hay sexo y hay una restricción de edad: es un juego para mayores de 18 años. Tampoco ha desaparecido el característico sentido del humor presente en los títulos de Rockstar, generalmente negro, como muestran los poco sutiles ataques a empresas como Facebook, caricaturizada en una red social llamada LifeInvader (invasor de la vida).
El adiós de la generación

Grand Theft Auto V será el último gran título de la generación actual. Y se irá como llegó a la anterior tras su lavado de cara; es decir, tras demostrar con todo detalle de qué son capaces las consolas del momento. El terreno que se puede recorrer en una ciudad de Los Ángeles que mezcla realidad y ficción y sus alrededores es más grande que los mapas de GTA: San Andreas, GTA IV y Red Dead Redemption combinados.

Este mundo virtual se podrá visitar en el modo de juego normal desde mañana pero a partir del 1 de octubre también estará disponible en línea. Por lo visto en los trailers, el modo online promete ofrecer una experiencia inédita hasta la fecha, donde la libertad será sinónimo de libertinaje.

Todo esto podría tener una importante repercusión en la industria del videojuego, ya que este lanzamiento podría ser el culpable de que la nueva generación representada por Xbox One y PlayStation 4 tarde en arrancar, ya que ningún juego de la primera hornada ha creado la misma expectación.

Apple lanza la versión final del sistema operativo móvil iOS 7

Apple lanza este miércoles la versión final de su sistema operativo móvil iOS 7 para iPhone, iPad e iPod touch.

Ofrece un diseño totalmente renovado en relación a otras versiones de iOS, nuevas funciones como el Centro de Notificaciones, la multitarea, nuevas voces para Siri y nuevos tonos de llamada y alarma.

El sistema operativo iOS 7 fue presentado en la conferencia anual de desarrolladores de Apple en junio.

En esta nueva versión se han añadido nuevas voces masculinas y femeninas que interactuarán con el usuario, además de añadir integración con Twitter, Wikipedia y búsqueda web a través del buscador Bing.

En un principio, las nuevas voces que se incluirán llegarán en inglés (EEUU), francés y alemán y posteriormente se incorporarán versiones en otros idiomas.

También cuenta con nuevos y rediseñados tonos de llamada para el iPhone.

Hay nuevos filtros para la aplicación Cámara. Entre ellos se incluyen una opción de cámara cuadrada y permiten añadir efectos fotográficos en tiempo real, así como alternar rápida y fácilmente entre las cuatro cámaras -de vídeo, fotográfica, cuadrada y panorámica- con tan solo deslizar el dedo, informó la agencia Europa Press.

Además se ha rediseñado la aplicación Fotos, que introduce Momentos para organizar automáticamente las fotos y los vídeos en función de la hora y la ubicación en las que se hicieron.

Intel completa la compra de la sevillana Indisys

Intel ha adquirido el 100% de la empresa sevillana Indisys especializada en sistemas de diálogo inteligente, de la que ya controlaba un 40% tras suscribir una ampliación de capital por 3,2 millones de euros en noviembre de 2012. La operación, de la que Intel ha declarado que se cerró en un acuerdo el pasado 31 de mayo, ha supuesto la salida de la empresa del fondo de capital riesgo catalán Inveready, que ha vendido su participación obteniendo con ello la mayor rentabilidad hasta la fecha.

Ninguna de las dos compañías han dado detalles económicos de la operación, aunque dos portales (Techcrunch y Hemerotek) han cifrado la compra en entre 26 y 20 millones de euros, después de que Intel adquiriera la compañía israelí Omek por unos 30 millones de euros. Fuentes de la multinacional han declarado que "el importe de la transacción no es relevante para Intel".

Indisys fue fundada en 2003, está especializada en sistemas de diálogo inteligente y cuenta con clientes como El Corte Inglés, Mapfre y BBVA; se trata de una imagen humana, que dialoga con fluidez y sentido común en múltiples idiomas, y que puede conversar en distintos canales (on line, teléfono o dispositivo móvil).

La compañía sevillana, que tiene una plantilla de veinte personas, se ha integrado "en su mayoría en Intel", y Pilar Manchón, directora general de la empresa, se ha trasladado a Santa Clara (California) para trabajar en el equipo de I+D de la multinacional.

El fondo Inveready apoyó a la empresa sevillana en sus etapas iniciales con una inyección de 600.000 euros, y ahora ha vendido sus acciones, con el resto de socios, con una “alta rentabilidad”; es su tercera desinversión en menos de seis meses, después de 3Scale y PasswordBank.

Un experto alemán advierte contra el sensor biométrico del iPhone 5S

El experto alemán en seguridad de datos personales, Johannes Caspar, advirtió este domingo de los peligros en cuanto a privacidad del sensor biométrico de huellas del iPhone 5S, uno de los nuevos teléfonos de Apple, y recordó que todo cuanto se captura por ese sistema se convierte en "imborrable".

"Las huellas biométricas no pueden borrarse. Nos acompañan de por vida. Por tanto, no deben cederse por simple presión digital en un proceso de autentificación de identidad rutinario, especialmente en sistemas de almacenamiento de datos", apunta el profesor, en el semanario "Der Spiegel".

Caspar, responsable de Protección de Datos de la ciudad-estado de Hamburgo, rebate asimismo el argumento de Apple de que esos datos quedan almacenados únicamente en el aparato de cada uno y no en sus servidores.

"El usuario corriente actual no está en disposición de controlar lo que hacen sus aplicaciones con la información que se les deposita", afirma el experto, ya que eso solo apenas está al alcance de quienes poseen amplios conocimientos técnicos.

Caspar considera, asimismo, que debe hacerse prevalecer el principio de que sólo se almacenen datos cuando realmente es trascendente y necesario, no por simple "comodidad".

Las advertencias del experto ante ese nuevo Iphone se enmarcan en los recelos alemanes hacia todo aquello que atañe a la preservación de los datos personales, una especie de principio sacrosanto para muchos de sus ciudadanos, menos dados a "regalar" información a las redes sociales o aplicaciones que en otros países occidentales.

Qué hace Google con 3000 millones de preguntas al día

¿Qué haría si tuviera que contestar tres mil millones de preguntas al día? Si usted es Ben Gomes, vicepresidente de búsquedas de Google, es el responsable de responderlas todas en el menor tiempo posible y en todas las plataformas: computadoras de escritorio, tabletas, teléfonos. Y ahora también de viva voz.

Las búsquedas son la razón de existir y la gallina de los huevos de oro de Google, al punto que le generaron la mayoría de los más US$ 50.000 millones de ingresos que obtuvo año pasado. Pero para Gomes son también "una manera de mantener una conversación continua con el usuario para saber qué es lo que quiere".

Este gurú de las búsquedas nació en Tanzania hace 45 años, se crió en India y estudió en Estados Unidos.

Gomes trabaja con otros cuatro ingenieros en un desordenado cubículo en Googleplex -la sede de la empresa en Mountain View, California- en el edificio 43, la Meca de las búsquedas.

Desde su modesta guarida, Gomes y su equipo escudriñan minuciosamente la red de redes para alimentar el popular motor de búsquedas, que ahora es parte de nuestra vida diaria.

"Cuando llegué a Google en 1999, lo que se entendía por búsqueda era básicamente buscar palabras en un documento. Después adoptamos la visión de que íbamos a entender qué es lo que quiere la gente y darle lo que necesita", le explica a la BBC.

Hoy, reptando por más de 20.000 millones de páginas diariamente en la permanentemente en expansión red de redes, Gomes y su ejército, un número importante de los 44.000 empleados de la compañía, usan algoritmos en un intento por hacer las búsquedas intuitivas, multimedia e inteligentes.
Orgullo matemático

Las "matemáticas que usan las computadoras para decidir cosas" -como el experto en algoritmos Kevin Slavin los llamó alguna vez- ayudan a clasificar páginas en orden de importancia, identifican errores gramaticales, aportan palabras alternativas, usan predicción para completar preguntas y unifican los resultados usando imágenes, audio, video y voz.

También tratan de profundizar en el significado de las palabras solicitadas para "destecnificarlas y ponerlas en un lenguaje más natural", así como para reconocer palabras con significados similares.
Y, con un dejo de disimulado orgullo, Gomes habla animadamente de Knowledge Graph , una función estrenada el año pasado para hacer que los algoritmos "actúen más humanamente" en un intento por ofrecer respuestas instantáneas. La revista Time la bautizó como "la nueva frontera de búsquedas".

"Es una base de datos de todas las cosas del mundo. Vincula diferentes bases de datos y las unifica en una única y coherente, que tiene cerca de 500 a 600 millones de personas, lugares y cosas y 18.000 millones de atributos y conexiones entre esas cosas", explica Gomes.

Pero algunos escépticos, como la columnista de tecnología Mala Bhargava, creen que hay algunos escollos.

"Google hace un trabajo extraordinario con la continua evolución de búsquedas, introduciendo nuevas características todo el tiempo. Pero la innovación siempre camina en una cuerda floja entre tener una utilidad, casi profética, y ser excesivamente personalizada y dirigida, al punto de ser insignificante", afirma.

Sin embargo en Google creen que el hecho de manejar una impresionante cifra de más de 100.000 millones de búsquedas cada mes demuestra su popularidad. Un 15% de las búsquedas que ven a diario son nuevas, preguntas que no se han contestado nunca antes.

También está el detalle de la velocidad de las búsquedas. Cuando Gomes se unió a Google en 1999, después de un tiempo trabajando en programación en lenguaje Java en Sun Microsystems, algunas búsquedas podían tardar hasta 20 segundos.

Cuando busqué a Ben Gomes en Google, el buscador me presentó 19 millones de resultados en 2,8 segundos.

Intereses químicos

Lo que posiblemente una búsqueda de Gomes no le dirá es que cuando crecía en Bangalore, India, estaba más interesado en la química que en las computadoras.
Tanto así, recuerda, que un día compró ácido sulfúrico en una tienda y se fue caminando a la escuela "meciendo la botella en mi mano, tan contento".

Pero luego fue a una escuela con compañeros como Krishna Bharat, quien luego sería el hombre detrás de la página de noticias de Google, y que tenía entre sus estudiantes a Sabeer Bhatia , fundador de Hotmail.

Así que cuando su hermano le compró una microcomputadora en 1983, el joven Gomes se sumó a un pequeño grupo de personas interesadas en esas máquinas en lo que todavía era un país tecnofóbico.

Gomes, hijo de un distribuidor de autos y una maestra de escuela, se mudó a EE.UU. hace 25 años. Estudió en Berkeley, donde obtuvo un doctorado en ciencias de la computación.

Y entonces, sucedió Internet.

Fue por esos tiempos que su compañero Krishna Bharat le habló de Google y él se unió a esta relativamente desconocida compañía "porque pondría a disposición del mundo los contenidos mediante una herramienta de búsqueda realmente buena".
¿Cuál es la próxima frontera de las búsquedas?, le pregunté.

"Las búsquedas se están haciendo móviles, en teléfonos y tabletas. El desafío es que en una pequeña pantalla es difícil escribir. La oportunidad está en que tienen muy buenos micrófonos y pantallas táctiles", responde.

"Eso puede permitir un nuevo tipo de interfaz. Así que nos percatamos de que queríamos construir una interfaz que se parezca más a la forma en que le hablas a una persona y haces preguntas".

Con un brillo en sus ojos, Gomes toma su teléfono inteligente marca HTC y espeta una serie de preguntas a la aplicación de búsqueda de Google.

"¿Quién es el presidente de India?, pregunta y una voz de mujer responde: "Pranab Mukherjee".

"¿Qué edad tiene?" replica Gomes y la voz responde fuerte y claro: "Tiene 77 años".

"Está bueno, ¿no?", me pregunta Gomes y remata: "y se va poner mejor y más inteligente".

Subastan un servidor de WikiLeaks por 33.000 dólares

El servidor utilizado por la organización en defensa de la transparencia WikiLeaks, desde el cual en 2010 publicó documentos secretos sobre las guerras en Irak y Afganistán y un enorme lote de despachos diplomáticos, fue vendido por 33.000 dólares.

La empresa sueca de Internet Bahnhof, que entonces albergaba a WikiLeaks, vendió el servidor de la marca Dell en la página de subastas en línea eBay.

El consejero delegado de Bahnhof Jon Karlung calificó el servidor de "una reliquia de nuestro tiempo" y dijo que el comprador no era sueco. Los datos contenidos se han borrado, agregó.

"Creo que esta caja tiene un valor tremendamente simbólico. En cierto modo, es una especie de artefacto, un objeto que ha dejado una señal en la historia mundial", señaló, citado por la agencia Reuters.

Karlung dijo que la mitad de lo recaudado se donará a la organización Reporteros Sin Fronteras y la otra mitad a la Fundación 5 de Julio, un grupo que defiende la libertad y privacidad en Internet.

Google conoce casi todas las contraseñas Wi-Fi del mundo

La hegemonía de Google y de su sistema operativo para móviles Android hace pensar a expertos como el ingeniero de sistemas Michael Horowitz que este gigante conoce casi todas las contraseñas WiFi del mundo: "Teniendo en cuenta la cantidad de dispositivos Android que hay, lo más probable es que Google puede acceder a la mayoría de las contraseñas Wi-Fi en todo el mundo", asegura.

Horowitz basa estas afirmaciones, publicadas en su blog Defensive Computing, en un reciente informe de International Data Corporation (IDC), que reveló que en el segundo trimestre de 2013 se llegaron a vender hasta 187 millones de teléfonos con Android —en lo que va de año ya van 748 millones de teléfonos—. "Estas cifras no incluyen a las tabletas que disponen de este sistema operativo", apunta este experto en su blog.

El hecho de conectarse desde un móvil o una tableta a una red WiFi en casa o en cualquier otro lugar le sirve a Android —y por extensión a Google— para poder acceder a las claves. "Muchos (probablemente la mayoría) de estos teléfonos Android y tabletas 'llaman' a la casa de Google realizando copias de seguridad de las contraseñas WiFi, entre otras cosas. Y aunque nunca lo han dicho directamente, es obvio que Google puede leer las contraseñas", asegura Horowitz.

Según este ingeniero de sistemas, aunque pueda sonar "a una película de James Bond", lo cierto es que desde la versión 2.2., los dispositivos Android han hecho que el envío de contraseñas WiFi sea una opción predeterminada, una función "que la mayoría de la gente no cambia". Esto explicaría por qué muchas veces los dispositivos recuerdan las contraseñas de una red Wi-Fi con la que se inició sesión con anterioridad.