Todo apunta a que los inspectores que visitaron las fábricas de Foxconn no se encontraron con los niños que trabajan allí, ya que la empresa china decidió cambiarles de puesto durante esos días.
En ese sentido, Debby Sze Wan, de la ONG SACOM, que engloba a Estudiantes y Académicos Contra la Mala Conducta Corporativa, explica que los trabajadores de 16 y 17 años que trabajan en las fábricas de Foxconn fueron enviados a otros departamentos.
Lo cierto es que la normativa laboral de Apple acepta el empleo de niños de 16 y 17 años, pero siempre y cuando se cumplan ciertas restricciones sobre la labor que desempeñan y la duración de sus jornadas de trabajo.
Según han denunciado desde SACOM, los directivos de Foxconn habían sido avisados de antemano por Apple de que se iba a producir la visita de los inspectores de la Fair Labour Association (FLA), y por eso los días anteriores a esta procedieron a aumentar los períodos de descanso de sus empleados adolescentes.
2012/02/24
El iPhone 5 llegará al mercado en el tercer trimestre de 2012
Nuevas informaciones atribuidas a una “fuente fiable” cercana a Cupertino, aseguran que el próximo iPhone llegará en septiembre u octubre de 2012.
Cuando aún ni siquiera se conoce la fecha exacta de la llegada del iPad 3, ya empieza a hablarse del lanzamiento del otro dispositivo estrella de Apple, el iPhone. Será este mismo año, durante el tercer trimestre, la misma época elegida para la presentación del iPhone 4S.
Esta hoja de ruta de Apple que consiste básicamente en lanzar productos espaciados en el tiempo, se mantendrá, según Apple Insider, “durante años”. Es la estrategia que les permite mantenerse en el candelero: cuando no son rumores sobre un dispositivo, es el inminente lanzamiento de uno nuevo.
Pero tampoco es una estrategia férrea e inamovible. Hasta antes del iPhone 4S, los de Cupertino solían lanzar el iPhone en verano, durante los meses de junio o julio. Con el último modelo, esperaron hasta octubre y… dio resultado. Millones en ventas (37 en total durante el último trimetre de 2011), ingresos estratosféricos.
Cuando aún ni siquiera se conoce la fecha exacta de la llegada del iPad 3, ya empieza a hablarse del lanzamiento del otro dispositivo estrella de Apple, el iPhone. Será este mismo año, durante el tercer trimestre, la misma época elegida para la presentación del iPhone 4S.
Esta hoja de ruta de Apple que consiste básicamente en lanzar productos espaciados en el tiempo, se mantendrá, según Apple Insider, “durante años”. Es la estrategia que les permite mantenerse en el candelero: cuando no son rumores sobre un dispositivo, es el inminente lanzamiento de uno nuevo.
Pero tampoco es una estrategia férrea e inamovible. Hasta antes del iPhone 4S, los de Cupertino solían lanzar el iPhone en verano, durante los meses de junio o julio. Con el último modelo, esperaron hasta octubre y… dio resultado. Millones en ventas (37 en total durante el último trimetre de 2011), ingresos estratosféricos.
Apple ha rechazado ya dos veces a AMD
Cupertino ha rechazado la inserción de la tecnología de AMD en sus MacBook Air y en su segunda generación de su TV.
Apple pensó en la APU “Llano” de AMD para integrarla en su nueva línea de MacBook Air el año pasado. Terminó por dejar de lado la idea debido supuestamente, a las numerosas piezas defectuosas.
Según fuentes de la propia AMD (ex empleados, concretamente), en Cupertino se estaba considerando “muy seriamente” el uso de estos chips que combinan la GPU y la CPU en sus dispositivos.
Pero AMD experimentó problemas para proveer a Apple las muestras solicitadas en el tiempo establecido y además, muchas partes del chipset tenían fallos. La combinación de estos dos factores hizo que AMD perdiera su gran oportunidad.
Estas mismas personas aseguran que la compañía fabricante de chips propuso su chipset Brazos, un procesador de baja potencia, para que fuera insertado en las TVs de la firma (Apple TV box). La oferta ha vuelto a ser rechazada por Cupertino.
Y es que Apple buscaba más potencia; la segunda generación de su tecnología de TV cuenta con un chip A4 en vez de un procesador x86.
Apple pensó en la APU “Llano” de AMD para integrarla en su nueva línea de MacBook Air el año pasado. Terminó por dejar de lado la idea debido supuestamente, a las numerosas piezas defectuosas.
Según fuentes de la propia AMD (ex empleados, concretamente), en Cupertino se estaba considerando “muy seriamente” el uso de estos chips que combinan la GPU y la CPU en sus dispositivos.
Pero AMD experimentó problemas para proveer a Apple las muestras solicitadas en el tiempo establecido y además, muchas partes del chipset tenían fallos. La combinación de estos dos factores hizo que AMD perdiera su gran oportunidad.
Estas mismas personas aseguran que la compañía fabricante de chips propuso su chipset Brazos, un procesador de baja potencia, para que fuera insertado en las TVs de la firma (Apple TV box). La oferta ha vuelto a ser rechazada por Cupertino.
Y es que Apple buscaba más potencia; la segunda generación de su tecnología de TV cuenta con un chip A4 en vez de un procesador x86.
Google Music no funciona tan bien como se esperaba
El servicio de música de los de Mountain View no habría alcanzado las expectativas durante sus primeros tres meses de vida, por lo que Google ya estraría buscando soluciones.
¿Os acordáis de Google Music? El servicio de música en streaming que lanzaron los de Mountain View hace unos meses. Un iTunes killer, podría decirse.
Pues bien, tres meses después, las cosas no le van demasiado bien. Según informa Cnet en exclusiva y atendiendo a fuentes cercanas al proyecto, tanto la base de usuarios que ha logrado el servicio como los ingresos que ha reportado están por debajo de las expectativas de la propia compañía.
Ante esto, los responsables de Google Music podrían haber dicho a las discográficas detrás del proyecto (gigantes como Warner), que están mejorando algunos aspectos. Y es que también para los halcones de la música los resultados obtenidos hasta ahora no han alcanzado sus expectativas.
La gran base de usuarios a las que Google tiene acceso (sobre todo a través de Android) asciende a los 200 millones de usuarios. Esto es, si Google Music consiguiera sólo hacerse con un 10% de esta base, ya tendría 20 millones, todo un récord.
Puede que como parte de este esfuerzo de impulsar la plataforma, Google esté planteándose muy seriamente su entrada en el mercado hardware. El “sistema de entretenimiento” para el hogar del que hemos hablado ya aquí tiene que ver para muchos con un sistema que permita la música en streaming.
¿Os acordáis de Google Music? El servicio de música en streaming que lanzaron los de Mountain View hace unos meses. Un iTunes killer, podría decirse.
Pues bien, tres meses después, las cosas no le van demasiado bien. Según informa Cnet en exclusiva y atendiendo a fuentes cercanas al proyecto, tanto la base de usuarios que ha logrado el servicio como los ingresos que ha reportado están por debajo de las expectativas de la propia compañía.
Ante esto, los responsables de Google Music podrían haber dicho a las discográficas detrás del proyecto (gigantes como Warner), que están mejorando algunos aspectos. Y es que también para los halcones de la música los resultados obtenidos hasta ahora no han alcanzado sus expectativas.
La gran base de usuarios a las que Google tiene acceso (sobre todo a través de Android) asciende a los 200 millones de usuarios. Esto es, si Google Music consiguiera sólo hacerse con un 10% de esta base, ya tendría 20 millones, todo un récord.
Puede que como parte de este esfuerzo de impulsar la plataforma, Google esté planteándose muy seriamente su entrada en el mercado hardware. El “sistema de entretenimiento” para el hogar del que hemos hablado ya aquí tiene que ver para muchos con un sistema que permita la música en streaming.
Apple quiere reinventar (también) los teclados
Los de Cupertino han puesto ahora el foco en los teclados convencionales y tienen un plan para reconvertirlos del todo y hacerlos ultrafinos.
Así lo demuestra una nueva solicitud de patente que Apple ha remitido a las autoridades competentes en la materia. El objetivo, grosso modo, sería el de reinventar el teclado convencional y sustituirlo por otro más delgado y ligero.
Las teclas de estos nuevos teclados podrían ser hechos de casi cualquier material. Se incluyen materiales como la madera, el vidrio o incuso, un llamativo “meteorito pulido”. Éstas se mantendrían en su lugar gracias a unas palancas rígidas de soporte, lo que significa que el grosor de las teclas apenas alcanzaría los 0,2 milímetros.
Se pretende llegar a un teclado ultra delgado sin que esto afecte a la sensación táctil del mismo. ¿Se insertará en el próximo dispositivo Air? De ser así, bien merecería el nombre de MacBook super Air.
Así lo demuestra una nueva solicitud de patente que Apple ha remitido a las autoridades competentes en la materia. El objetivo, grosso modo, sería el de reinventar el teclado convencional y sustituirlo por otro más delgado y ligero.
Las teclas de estos nuevos teclados podrían ser hechos de casi cualquier material. Se incluyen materiales como la madera, el vidrio o incuso, un llamativo “meteorito pulido”. Éstas se mantendrían en su lugar gracias a unas palancas rígidas de soporte, lo que significa que el grosor de las teclas apenas alcanzaría los 0,2 milímetros.
Se pretende llegar a un teclado ultra delgado sin que esto afecte a la sensación táctil del mismo. ¿Se insertará en el próximo dispositivo Air? De ser así, bien merecería el nombre de MacBook super Air.
Los procesadores Snapdragon S4 soportarán Wi-Fi 802.11ac
El nuevo estándar para redes inalámbrica de alta velocidad 802.11ac está calando poco a poco entre los fabricantes. El último de ellos, Qualcomm, que ha presentado una nueva gama de chips orientados a todo tipo de dispositivos, desde dispositivos móviles y ordenadores hasta televisiones inteligentes, routers domésticos y aplicaciones empresariales.
¿Sus capacidades? Ofrecen una velocidad máxima de 1,3 Gbps (triple stream), 900Mbps (dual) y 450 Mbps (con un solo flujo y menor consumo de energía). Esto implica que, básicamente, el nuevo estándar Wi-Fi ofrece un rendimiento comparable al Gigabit Ethernet, llegando a ser más rápido en algunos casos.
El módulo WCN3680, que combina Wi-Fi 802.11ac con Bluetooth y radio FM, se incluirá en productos electrónicos como portátiles, tabletas, videoconsolas y, por supuesto, smartphones. Tanto es así que la compañía ha explicado que se integrará con las CPUs Snapdragon S4 de cuatro núcleos APQ8064 y dual-core MSM8960, que alcanzará velocidades de 433Mbps y que funcionará con los principales sistemas operativos.
Para aparatos electrodomésticos como televisores y routers, así como pensando en ordenadores de sobremesa de gama alta, la compañía norteamericana ofrecerá dos versiones: QCA9860 y QCA9862. Ambas soportan 802.11 y Bluetooth. Mientras que otros dos modelos adicionales, QCA9880 y QCA9882, sólo serán compatibles con 802.11ac/a/b/g/n.
En cuanto a los productos empresariales, podrán beneficiarse de QCA9890 y QCA9892 que soportan las redes 802.11ac/a/b/g/n con “mayor capacidad de detección del espectro”, según el comunicado oficial. Qualcomm también ha adelantado que los primeros chips serán enviados a sus clientes OEM durante el segundo trimestre y que los usuarios podrían empezar a disfrutar de ellos a finales de este mismo año.
¿Sus capacidades? Ofrecen una velocidad máxima de 1,3 Gbps (triple stream), 900Mbps (dual) y 450 Mbps (con un solo flujo y menor consumo de energía). Esto implica que, básicamente, el nuevo estándar Wi-Fi ofrece un rendimiento comparable al Gigabit Ethernet, llegando a ser más rápido en algunos casos.
El módulo WCN3680, que combina Wi-Fi 802.11ac con Bluetooth y radio FM, se incluirá en productos electrónicos como portátiles, tabletas, videoconsolas y, por supuesto, smartphones. Tanto es así que la compañía ha explicado que se integrará con las CPUs Snapdragon S4 de cuatro núcleos APQ8064 y dual-core MSM8960, que alcanzará velocidades de 433Mbps y que funcionará con los principales sistemas operativos.
Para aparatos electrodomésticos como televisores y routers, así como pensando en ordenadores de sobremesa de gama alta, la compañía norteamericana ofrecerá dos versiones: QCA9860 y QCA9862. Ambas soportan 802.11 y Bluetooth. Mientras que otros dos modelos adicionales, QCA9880 y QCA9882, sólo serán compatibles con 802.11ac/a/b/g/n.
En cuanto a los productos empresariales, podrán beneficiarse de QCA9890 y QCA9892 que soportan las redes 802.11ac/a/b/g/n con “mayor capacidad de detección del espectro”, según el comunicado oficial. Qualcomm también ha adelantado que los primeros chips serán enviados a sus clientes OEM durante el segundo trimestre y que los usuarios podrían empezar a disfrutar de ellos a finales de este mismo año.
Microsoft, Google y Netflix quieren añadir DRM al estándar HTML5
Representantes de tres grandes compañías tecnológicas, Microsoft, Google y Neftlix, han elaborado una propuesta para añadir bloqueo anti-copia al estándar HTML 5 desarrollado por el World Wide Web Consortium, y que ya está levantando ampollas entre la comunidad online.
Y es que a pesar de que sus autores aseguran que no se trata de DRM o Digital Rights Management, sino de proporcionar un sistema para descifrar contenido clave, el borrador describe un conjunto de extensiones API para HTMLMediaElement. Esto es, la interfaz que define qué propiedades y métodos especializados de JavaScript están disponibles en forma de audio y vídeo.
En la práctica, las denominadas “encrypted media extensions” funcionarían como un mecanismo de protección de contenido dentro del motor del navegador. Serían capaces de usar algoritmos de cifrado para gestionar licencias e implementar restricciones de uso de cara a los internautas.
Algunos miembros del WC3, como Ian Hickson, ya han solicitado la retirada de la propuesta por considerarla “poco ética” y no cumplir con los requisitos técnicos necesarios. Mientras otros como Robert O’Callahan y Chris Pearce, de Mozilla, han advertido de los riesgos de proporcionar DRM en los navegadores sin considerar las implicaciones para otras partes interesadas, más allá de navegadores y proveedores de contenido, y se preguntan cómo se puede implementar esta medida en una aplicación open source.
La solución sería implementar estos mecanismos de protección de copia directamente en el hardware, en vez de crear software propietario, según explica Ars Technica.
Y es que a pesar de que sus autores aseguran que no se trata de DRM o Digital Rights Management, sino de proporcionar un sistema para descifrar contenido clave, el borrador describe un conjunto de extensiones API para HTMLMediaElement. Esto es, la interfaz que define qué propiedades y métodos especializados de JavaScript están disponibles en forma de audio y vídeo.
En la práctica, las denominadas “encrypted media extensions” funcionarían como un mecanismo de protección de contenido dentro del motor del navegador. Serían capaces de usar algoritmos de cifrado para gestionar licencias e implementar restricciones de uso de cara a los internautas.
Algunos miembros del WC3, como Ian Hickson, ya han solicitado la retirada de la propuesta por considerarla “poco ética” y no cumplir con los requisitos técnicos necesarios. Mientras otros como Robert O’Callahan y Chris Pearce, de Mozilla, han advertido de los riesgos de proporcionar DRM en los navegadores sin considerar las implicaciones para otras partes interesadas, más allá de navegadores y proveedores de contenido, y se preguntan cómo se puede implementar esta medida en una aplicación open source.
La solución sería implementar estos mecanismos de protección de copia directamente en el hardware, en vez de crear software propietario, según explica Ars Technica.
AMD Piledriver utilizará tecnología de recuperación de energía
Durante su participación en el ISSCC 2012, AMD ha confirmado que la próxima generación de chips de alto rendimiento Opteron, basados en arquitectura Piledriver, incluirán una tecnología de “resonancia” y reutilización de energía que les permitirá alcanzar mayores frecuencias de reloj a la vez que potenciará su eficiencia.
La tecnología en concreto se llama “Resonant Clock Mesh” (RCM) y ha sido desarrollada por la compañía Cyclos Semiconductor. A grandes rasgos, funciona de forma similar a los sistemas KERS presentes en los coches híbridos o en los vehículos de Fórmula 1, que consiguen transformar en electricidad la energía cinética desperdiciada como calor en las frenadas.
En el caso de Piledriver, un conjunto de osciladores inductivo-capacitivos distribuidos en redes de malla son capaces de reciclar ciclos de reloj y devolverlos al procesador “sin apenas disipar energía”. RCM se compromete a aumentar la frecuencia base y a limitar el consumo cuando las tareas realizadas por la unidad no necesitan emplear toda la potencia disponible.
Según cálculos de AMD, el resultado final es una mejora de hasta el 24% en la distribución de energía y un rendimiento un 10% mayor que en las CPUs de generación anterior. En cuanto a la velocidad, podrán superar los 4 GHz. Además, tal y como comenta Tom’s Hardware, los chips con núcleos Piledriver serán los primeros en incorporar esta tecnología de gestión a gran escala.
La tecnología en concreto se llama “Resonant Clock Mesh” (RCM) y ha sido desarrollada por la compañía Cyclos Semiconductor. A grandes rasgos, funciona de forma similar a los sistemas KERS presentes en los coches híbridos o en los vehículos de Fórmula 1, que consiguen transformar en electricidad la energía cinética desperdiciada como calor en las frenadas.
En el caso de Piledriver, un conjunto de osciladores inductivo-capacitivos distribuidos en redes de malla son capaces de reciclar ciclos de reloj y devolverlos al procesador “sin apenas disipar energía”. RCM se compromete a aumentar la frecuencia base y a limitar el consumo cuando las tareas realizadas por la unidad no necesitan emplear toda la potencia disponible.
Según cálculos de AMD, el resultado final es una mejora de hasta el 24% en la distribución de energía y un rendimiento un 10% mayor que en las CPUs de generación anterior. En cuanto a la velocidad, podrán superar los 4 GHz. Además, tal y como comenta Tom’s Hardware, los chips con núcleos Piledriver serán los primeros en incorporar esta tecnología de gestión a gran escala.
La crisis del PC lastra los resultados de HP
Hewlett-Packard ha anunciado sus resultados fiscales para el primer trimestre de 2012 y el primero también con Meg Whitman como consejera delegada, con poca fortuna. Tanta que ha tenido que recortar incluso sus expectativas para los próximos tres meses.
Durante el último cuarto, la compañía de Palo Alto ha ingresado 30.063 milones de dólares y registrado ganancias por valor de 1.468 millones. Esto supone una caída internual del 43,64%, ya que en 2011 por estas fechas HP disfrutaba de un saldo de beneficios positivo de 2.605 millones de dólares.
La razón principal es el delicado estado de salud de la industria de PC a nivel mundial. Las distribuciones de ordenadores HP se han reducido ya un 18%, mientras que las ventas de equipos para consumidores no consiguen remontar el vuelo, desplomándose un 25%.
Las cosas no le van mejor a la unidad de servidores, almacenamiento y redes de la compañía (un 10% de ingresos menos) ni al sector de la impresión (-7%). Compensando los números negativos se encuentran las unidades de servicios financieros, que ha aumentado un tímido 1%, y sobre todo la de software que ha pegado un estirón del 30% respecto a los resultados del Q1 de hace un año.
Por regiones, las zonas más afectadas son la región Asia-Pacífico con su contribución de 5.200 millones de dólares (-10%) y el continente americano, que aporta 13.200 millones de dólares pero ha retrocedido un 9%. Por su parte, las ventas en Europa, Oriente Medio y África han descendido un 4% hasta los 11.700 millones de dólares.
En el comunicado de rigor, Whitman, ha asegurado que la compañía está “tomando las medidas necesarias para mejorar su ejecución”. Pero de momento eso no ayudará a mejorar los resultados para el Q2. Y es que para el próximo intervalo se esperan ganancias no-GAAP de entre 88 y 91 centavos la acción, cuando alctualmente se cotizan en bolsa a 92 centavos.
Durante el último cuarto, la compañía de Palo Alto ha ingresado 30.063 milones de dólares y registrado ganancias por valor de 1.468 millones. Esto supone una caída internual del 43,64%, ya que en 2011 por estas fechas HP disfrutaba de un saldo de beneficios positivo de 2.605 millones de dólares.
La razón principal es el delicado estado de salud de la industria de PC a nivel mundial. Las distribuciones de ordenadores HP se han reducido ya un 18%, mientras que las ventas de equipos para consumidores no consiguen remontar el vuelo, desplomándose un 25%.
Las cosas no le van mejor a la unidad de servidores, almacenamiento y redes de la compañía (un 10% de ingresos menos) ni al sector de la impresión (-7%). Compensando los números negativos se encuentran las unidades de servicios financieros, que ha aumentado un tímido 1%, y sobre todo la de software que ha pegado un estirón del 30% respecto a los resultados del Q1 de hace un año.
Por regiones, las zonas más afectadas son la región Asia-Pacífico con su contribución de 5.200 millones de dólares (-10%) y el continente americano, que aporta 13.200 millones de dólares pero ha retrocedido un 9%. Por su parte, las ventas en Europa, Oriente Medio y África han descendido un 4% hasta los 11.700 millones de dólares.
En el comunicado de rigor, Whitman, ha asegurado que la compañía está “tomando las medidas necesarias para mejorar su ejecución”. Pero de momento eso no ayudará a mejorar los resultados para el Q2. Y es que para el próximo intervalo se esperan ganancias no-GAAP de entre 88 y 91 centavos la acción, cuando alctualmente se cotizan en bolsa a 92 centavos.
Intel comienza a fabricar chips de 22 nanómetros para terceros
Algo está cambiando en Intel. Tradicionalmente cerrada a la idea de utilizar sus instalaciones para desarrollar productos de terceros, la firma de Santa Clara llegó a un acuerdo primero con Achronix Semiconductor Corporation para fabricar sus chips de optimización de tráfico de red y cifrado de datos, y ahora hace lo propio con Tabula.
La diferencia de este nuevo pacto se encuentra en que Tabula se convertirá en la primera compañía en utilizar el avanzado proceso de 22 nanómetros de Intel, que debutará este año con la familia de procesadores “Ivy Bridge”. De hecho, la existencia de esta tecnología ha sido detonante para que Tabula haya roto lazaos con TSMC (Taiwan Semiconductor Manufacturing Co) y su básico sistema de fabricación de 40 nanómetros.
Tabula, que diseña soluciones lógicas FPGA para sistemas de infraestructuras de red, se valdrá de los transistores Tri-Gate para sacar adelante su familia ABAX de dispositivos lógicos programables 3D. En comparación con los procesos de la competencia, los 22 nanómetros de Intel deberían ofrecer velocidades más altas con un uso de energía más bajo y a un precio también menor.
Pero hay más. Intel ha dejado caer que tien más trabajo sobre la mesa, por lo que habría iniciado asociaciones más allá de estas dos hechas públicas con Achronix y Tabula. También ha desvelado el nombre de su división para construcciones, bautizada como Intel Custom Foundry, y ha explicado que una de las principales razones para embarcarse en esta nueva aventura es la posibilidad de examinar el trabajo de sus socios en busca de ideas con las que mejorar sus propios diseños de silicio. Por otra parte, esto le permite mantener sus fábricas activas y recuperar la inversión en un momento en que la demanda de chips para PC ha descendido notablemente.
La diferencia de este nuevo pacto se encuentra en que Tabula se convertirá en la primera compañía en utilizar el avanzado proceso de 22 nanómetros de Intel, que debutará este año con la familia de procesadores “Ivy Bridge”. De hecho, la existencia de esta tecnología ha sido detonante para que Tabula haya roto lazaos con TSMC (Taiwan Semiconductor Manufacturing Co) y su básico sistema de fabricación de 40 nanómetros.
Tabula, que diseña soluciones lógicas FPGA para sistemas de infraestructuras de red, se valdrá de los transistores Tri-Gate para sacar adelante su familia ABAX de dispositivos lógicos programables 3D. En comparación con los procesos de la competencia, los 22 nanómetros de Intel deberían ofrecer velocidades más altas con un uso de energía más bajo y a un precio también menor.
Pero hay más. Intel ha dejado caer que tien más trabajo sobre la mesa, por lo que habría iniciado asociaciones más allá de estas dos hechas públicas con Achronix y Tabula. También ha desvelado el nombre de su división para construcciones, bautizada como Intel Custom Foundry, y ha explicado que una de las principales razones para embarcarse en esta nueva aventura es la posibilidad de examinar el trabajo de sus socios en busca de ideas con las que mejorar sus propios diseños de silicio. Por otra parte, esto le permite mantener sus fábricas activas y recuperar la inversión en un momento en que la demanda de chips para PC ha descendido notablemente.
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