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2012/01/06

IBM compra la empresa de soluciones de software Green Hat

Al cierre de adquisición, las soluciones de Green Hat se integrarán en la oferta de software Rational de IBM, lo que ayudará a sus clientes a reducir costes y mejorar la calidad de sus productos.
El director general de IBM Rational, Kristof Kloeckner, ha indicado que con esta adquisición la compañía ofrecerá la solución más completa disponible hoy en día para el desarrollo ágil de software con opciones flexibles como la nube.
Según recientes estudios citados por IBM, las pruebas de soluciones de software representan más del 50% de los costes de desarrollo y los equipos que se encargan de realizarlas pasan más del 30% de su tiempo gestionando la complejidad de los entornos de prueba.
Las soluciones de Green Hat, compañía fundada en 1996 y con sede en Londres (Inglaterra) y Delaware (EE UU), permiten realizar de forma automatizada y sencilla simulaciones de sistemas complejos en diferentes entornos desde cloud computing a, entre otras, arquitecturas orientadas a servicios (SOA) y gestión de procesos de negocio (BPM).
Entre su base de clientes destacan empresas de servicios financieros, operadoras de telecomunicaciones o compañías de los sectores de salud, transporte y energía.

Los nubarrones vuelven a acechar a Kodak

Después de unas semanas alejada del foco de los inversores Kodak vuelve a ser el centro de todas las miradas. Sus títulos se hunden un 30% en Wall Street después de que el diario Wall Street Journal publicara que la compañía está estudiando acogerse al capítulo 11 de la ley de bancarrotas en Estados Unidos si no logra vender su negocio de patentes digitales.
Según las fuentes recogidas por la publicación la compañía podría verse obligada a solicitar la quiebra a finales de este mes o principios de febrero si no logra un acuerdo de venta. Kodak está además en conversaciones con la banca acreedora para refinanciar su deuda, de alrededor de 1.000 millones de dólares.
La compañía fotográfica ha informado hoy que podría verse obligada a dejar de cotizar en la Bolsa de Nueva York (NYSE) en los próximos seis meses por no cumplir la normativa relativa al precio mínimo de cotización. La normativa del regulador bursátil de Wall Street exige a las cotizadas que el precio medio de cierre ha sido inferior a un dólar durante 30 días consecutivos de cotización.
Kodak puede evitar dejar de cotizar en el NYSE si en cualquier momento durante estos seis meses la acción tiene un precio de cierre de al menos un dólar en el último día de cotización de cada mes de este periodo o si alcanza un precio medio de cierre de al menos un dólar durante 30 días de cotización al concluir cada mes o los seis meses. Algo que tras el desplome de hoy en Bolsa se complica un poco más. Sus títulos se hunden un 30% hasta los 0,45 dólares.

Barnes & Noble se desploma en Bolsa tras anunciar que estudia segregar su división de 'e-book'

Las acciones del gigante de las librerías han llegado a desplomarse un 24% después de que revisara a la baja las previsiones de sus resultados empresariales para el 2012, cuando prevé tener unas pérdidas de entre 1,1 y 1,4 dólares por acción.
La firma anunció además que está estudiando separar el negocio de sus lectores Nook en una unidad de negocio independiente, lo que incluye también a su recién lanzada tableta y sus contenidos digitales.
"Vemos un valor sustancial en lo que hemos conseguido con nuestro negocio de Nook en tan solo dos años, por lo que creemos que es el momento adecuado para estudiar nuestras opciones para desarrollar ese valor", dijo el consejero delegado de Barnes & Noble, William Lynch, en un comunicado.
La cadena de librerías destacó que las ventas de sus dispositivos Nook durante la temporada navideña aumentaron en un 70 % en comparación con el mismo periodo de 2010, gracias al empujón de su nueva tableta, aunque reconoció que las ventas de su lector Nook Simple Touch "quedaron por debajo de las expectativas, lo que indica que los consumidores prefieren los dispositivos a color".
Los dispositivos Nook se enfrentan a la competencia de los Kindle de Amazon y a su nueva tableta Kindle Fire, que cuesta 199 dólares, comparado con los 249 de la tableta de Barnes & Noble, así como al iPad de Apple, con un precio de 499 dólares.
Por otro lado, Barnes & Noble reveló que las ventas en sus librerías durante la temporada navideña aumentaron un leve 2,5% respecto al año precedente.
La caída de las ventas de libros en papel llevó a que la compañía a vender en agosto pasado una participación minoritaria al conglomerado estadounidense Liberty Media por 204 millones de dólares.

Récord de beneficios en Samsung

Samsung ganó en el último trimestre del año 3.500 millones de euros, una cifra récord gracias especialmente a las ventas de teléfonos inteligentes. Sus ganancias suponen un 22% más respecto al tercer trimestre.

La empresa surcoreana distribuyó 35 millones de móviles en el trimestre, un 25% más que en el periodo anterior cuando, por primera vez, rebasó a Apple en el liderazgo mundial de ventas de smartphones. Ambos son recién llegados a este negocio. Apple no entró en el mundo de la telefonía hasta 2007 mientras que Samsung, que ya estaba en los 90, no alcanzó las ganancias en su división de móviles hasta 2010. Hoy esta división le supone el 36% de sus beneficios.
Los resultados no han sido afectados por los litigios que mantiene con Apple sobre el uso de patentes, incluso por la prohibición de vender algunos de sus productos en ciertos países mientras se solventan las demandas.
BNP Parisbas prevé que en este año Samsung venda 170 millones de móviles inteligentes, frente a los 97 millones de 2011, gracias a su extensa gama de modelos desde los Galaxy Notus, con software de Android, a los más baratos que corren con Bada, sistema operativo propio.
Su último intento por llegar a nuevos consumidores es el Galaxy Note, con pantalla de más de cinco pulgadas y puntero; va preparado para redes 4G y lleva procesador de doble núcleo, en un intento de juntar los servicios del teléfono y de la tableta.
Samsung, pese a todo, prevé para este año un débil crecimiento debido a la situación económica mundial y a la caída de los precios de las pantallas planas, que en el pasado año ya fue del 21%.

Detenido por vender aparatos de Apple modificados

E. V. considera el 13 de diciembre como uno de los peores días de su vida. En su blog relata cómo recibió una llamada de la policía en la que se le pedía que asistiese a comisaría. Una vez allí se le explicó que se le acusaba de piratería.

E. V. es responsable de la página web TV Center Madrid, en la misma ofrece sus servicios, desde liberación de iPhones e iPads a modificaciones en MacMini y AppleTV para poder ver películas y series gratis.
El responsable de la página celebra que su detención solo durase unas horas y subraya el buen trato recibido por parte del Cuerpo Nacional de Policía: "Crees que esto solo pasa en las películas o con maltratadores, pero no es así. Me trataron con una profesionalidad exquisita pero salí de allí sin ningún papel".
Ni él ni su abogado, Javier Maestre, tienen claros los cargos, pero creen que se les acusa de vulnerar los artículos 270 y 270.3 del código penal. EGEDA, la entidad que gestiona los derechos de productoras, ha tramitado la denuncia.
Maestre cree que su cliente ha sufrido, en primer lugar, daño moral. En segundo, considera que no es EGEDA quien tendría que denunciar: "No nos parece que sea su problema. Apple, que fabrica los aparatos, nunca se ha pronunciado al respecto".
José Antonio Suárez abogado de esta unión de productores confirma que se refiere a estos artículos pero que en ningún caso tiene nada que ver con la Ley Sinde: "Se vulnera la propiedad intelectual con ánimo de lucro".
Tanto el detenido como su abogado opinan que no tiene demasiado sentido que les denuncie esta entidad. "En todo caso, tendría que ser Apple por la modificación y nunca lo han hecho", aclaran. Suárez, por su parte, sí lo ve natural: "Se facilita el acceso a contenido saltándose el pago. Los cambios que hace permitían entrar tanto al catálogo que da Apple como a muchas otras películas pirateadas sin consentimiento por parte de los productores. Es un caso similar al de los decodificadores pirateados".

La venta de música crece en EE UU por primera vez desde 2004

La venta de música en Estados Unidos creció en 2011 por primera vez desde 2004, según Nielsen SoundScan, datos que recoge Variety. En los primeros seis meses del año, el total de ventas de álbumes (tanto en soporte físico como digital) creció un 1%, con 155,5 millones de unidades vendidas frente a los 153,9 millones del año anterior. Las ventas globales de música, incluyendo CD y copias digitales, crecieron un 8,5% hasta los 821 millones de unidades. La descargas comerciales de temas musicales también dieron cifras positivas con un crecimiento del 11%. Y se descargaron 50,3 millones de álbumes, un 19% más que el año anterior. Un soporte que ha resucitado es el vinilo, con un crecimiento de ventas del 41%.

La discográfica Sony, gracias al éxito de Adele, lidera la lista de ventas seguida de Universal. El album 21, de Adele ocupa la cima de las ventas con 5,82 millones de unidades vendidas y es el primer álbum que logra vender más de cinco millones de copias desde Confessions, de Usher, en 2004.
Ahora llegarán las interpretaciones sobre estos datos. La patronal de las discográficas es previsible que lo celebre como el resultado de su combate contra la piratería. Cnet recuerda que la citada entidad logró en 2010 el cierre de Limewire, un sitio de intercambio de archivos.
Estas cifras difieren de las que da el mercado británico donde se calcula una caída en las ventas globales del 5,6% en álbumes, a pesar de que la venta de álbumes digitales creció un 26%.

Ramnit se hace con 45.000 contraseñas de Facebook

Otro fallo de seguridad en Facebook. El gusano Ramnit -que ya fue detectado hace dos años- se ha hecho con las contraseñas de 45.000 de sus usuarios, la mayoría de Francia y Estados Unidos, según el boletín de seguridad Securlet.

La peligrosidad de Ramnit no se encuentra en esos miles de personas afectadas (la red social tiene unos 800 millones de seguidores) sino en que el gusano es capaz de infectar ejecutables de Windows, Microsoft Office y archivos HTML, según ha informado la compañía de seguridad McAfee.
"Sospechamos que se está utilizando Ramnit para robar las credenciales de las cuentas de Facebook y transmitir enlaces maliciosos a sus redes de amigos, por lo que se va extendiendo su actividad fraudulenta en la red", informa Securlet. Ramnit, al hacerse con las claves de esos usuarios también tendrá acceso a otros servicios web, ya que la gente tiende a repetir las mismas claves.
El gusano fue descubierto por primera vez en abril de 2010, robando cookies de los navegadores; en agosto del pasado año volvió a actuar en el campo financiero, penetrando remotamente en redes corporativas. Alrededor de 800.000 máquinas quedaron infectadas entre septiembre y final de año.

2011 fue el peor año para los elefantes africanos

La palabra progreso lleva implícita la idea de que, con el paso del tiempo, las cosas mejoran. Pero no es así para los elefantes. De hecho, según datos de TRAFFIC , el pasado año fue el peor de las últimas décadas. La prueba es el incremento explosivo del tráfico ilegal de colmillos.
Aunque aún falta la confirmación oficial, los primeros datos revelan que el número y cantidad de requisas en operaciones a gran escala (más de 800 kg de peso) han aumentado en 2011. Según la red de vigilancia del tráfico de vida salvaje (TRAFFIC), el año pasado hubo 13 grandes operaciones contra este comercio.
Mientras, en 2010, hubo seis grandes incautaciones, cuyo peso total fue de algo menos de menos de 10 toneladas de marfil. Una estimación conservadora del peso del marfil confiscado en las 13 mayores incautaciones en el 2011 coloca la cifra en más de 23 toneladas, una cifra que probablemente representa a unos 2.500 elefantes, o más.
El caso más reciente en salir a la luz implicó la captura de 727 piezas de marfil descubierto el 21 de diciembre oculto dentro de un contenedor en el puerto de Mombasa, Kenia, y con destino a Asia. En los últimos 12 meses, las operaciones más grandes de marfil ilícito de África tienen su origen en los puertos de Kenia o Tanzania.
"En 23 años de recopilación de datos de marfil incautado, este es el peor año para las grandes incautaciones de marfil. 2011 ha sido realmente un año horrible para los elefantes", dice el experto de TRAFFIC, Tom Milliken.
Milliken gestiona el ETIS (Sistema de Información sobre el Comercio de Elefantes Sistema de Información), un mecanismo de vigilancia del tráfico ilegal de marfil que opera TRAFFIC en representación de los miembros de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES)). ETIS contiene los detalles de más de 17.000 informes sobre marfil y otros decomisos de productos de elefantes de todo el mundo desde 1989.
"La escalada de grandes cantidades de marfil implicadas en el año 2011 refleja un aumento de la demanda en Asia y la creciente sofisticación de las bandas criminales que están detrás del tráfico. La mayoría de los embarques ilegales de marfil de elefante africano termina en China o Tailandia", asegura Milliken.
Una vez dentro de Asia, la documentación que acompaña la carga en tránsito se cambia para que parezca como una reexportación local, contribuyendo a disimular su origen africano. "Como la mayoría de los grandes decomisos de marfil acaban sin ninguna detención, me temo que los criminales están ganando", añade este experto.

Los velocirraptores daban saltos "acrobáticos"

Un laboratorio de EEUU ha usado lagartos saltarines y robots con rabo para demostrar que los velocirraptores que vivieron hace 75 millones de años podían usar sus colas para estabilizarse durante saltos "acrobáticos".
El estudio reivindica una vieja hipótesis. En 1969, John Ostrom, un palentólogo estadounidense, propuso que los dinosaurios terópodos, depredadores carnívoros que caminaban sobre dos patas, usaban la cola como estabilizador durante las carreras y los quiebros de la caza. Era una asunción lógica, pero difícil de demostrar con casos prácticos, algo que, durante años, impidió que la propuesta de Ostrom fuese confirmada. El paleontólogo estadounidense también fue adalid de la idea de que los dinosaurios eran aves que no volaban y no reptiles gigantes. A pesar de esto, han sido los reptiles los que han acabado dándole la razón a Ostrom.
El elegido ha sido el lagarto de fuego (Agama agama), un reptil de unos 60 gramos que vive en África subsahariana y cuyos ágiles brincos han sido estudiados por Robert Full, biólogo de la Universidad de California en Berkeley. Full ha pasado 20 años soltando cucarachas o tirando salamandras por los aires. Estos experimentos le han servido para descubrir cómo estas se adhieren a las paredes y construir robots todoterreno inspirados en las primeras.
En esta ocasión obligó a los lagartos de fuego a saltar un muro tras una carrera en la que el firme estaba a veces en buen estado y en otras resbaladizo. Al final del sprint los animales debían brincar y corregir la posición de su cuerpo para superar el muro o aterrizar sobre él. En vídeos a cámara lenta, el equipo de Full muestra cómo los lagartos bajan la cola para superar el muro y la suben para estabilizar su cuerpo en pleno vuelo.
Su comportamiento ha sido comparado con modelos informáticos que reproducen el movimiento de la cola rígida de los velocirraptores en esta misma situación. El resultado fue claro. "Los terópodos pequeños como el velocirraptor pudieron ser capaces de hacer acrobacias aéreas mayores que las de los reptiles arbóreos", señala el trabajo de Full y su equipo.
"Este estudio demuestra que la cola podía utilizarse de forma efectiva como balancín y confirma mediante la física lo que ya se suponía por la anatomía", explica a este diario José Ignacio Ruiz-Omeñaca, paleontólogo del Museo del Jurásico de Asturias. Otra cosa es si, por complexión, los velocirraptores podían saltar. "Con su cuerpo de sólo 20 kilos, seguramente serían capaces de hacerlo", opina Ruiz-Omeñaca. 

Una vacuna frena el contagio del sida en monos

Una nueva vacuna contra la versión simia del virus del sida desarrollada por EEUU ha demostrado una efectividad de hasta el 83% en macacos. Así lo mantiene un estudio publicado hoy en Nature y que ha sido impulsado por los Institutos Nacionales de Salud de EEUU (NIH), el mayor organismo público de I+D del país.
Se trata de una inmunización combinada compuesta por varios antígenos. El objetivo del estudio era probar su capacidad de neutralizar una variante del virus de inmunodeficiencia simia muy letal. El tratamiento impidió el contagio con una efectividad de entre el 80% y el 83%. Además, en los animales infectados, la vacuna redujo "significativamente" la cantidad de virus en sangre, según informó el NIH.
"Este estudio nos ha permitido poner a prueba la efectividad de varias inmunizaciones combinadas y ayudará a seleccionar a los mejores candidatos para ser probados en ensayos clínicos", explicó Dan Barouch, coautor del estudio e investigador de Harvard. Por su parte, los NIH anunciaron que "ya hay planes en marcha" para probar en pacientes una versión humana de la vacuna.

El fiasco de Tailandia

EEUU intenta con este estu-dio revitalizar sus esfuerzos por generar una vacuna exitosa en humanos. En septiembre de 2009, los NIH anunciaron junto a otros colaboradores la primera vacuna capaz de reducir el riesgo de contagio en humanos. La protección que aportaba era sólo de un 31%, en el límite de ser estadísticamente válida, por lo que los equipos que la desarrollaron intentan ahora desarrollar nuevas combinaciones de antígenos que mejoren esos resultados.