Descrifada la estructura del genoma del virus del sida

Fuente: abcdesevilla.

Cuanto más se averigua del virus del sida, más difícil parece encontrar una fórmula para proteger al organismo. El VIH es un virus escurridizo y poderoso, capaz de jugar al escondite con las células del sistema inmune y resistir a los tratamientos que intentan fulminarlo. Pero puede que sus escaramuzas y las de otros virus tengan sus días contados. Científicos de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill (Estados Unidos) han descifrado la estructura completa del genoma del VIH-1, la variante más común del virus.

La información que ofrece este análisis permitirá conocer las artimañas que utiliza el virus para infectar al organismo y abrir numerosas puertas a la investigación, tanto del VIH como de otros virus. Una de las más evidentes es que acelerará el desarrollo de nuevos fármacos antivirales. La investigación ha merecido la portada de la prestigiosa revista «Nature».

Nueva técnica

Para obtener la imagen de la estructura del VIH, los investigadores de la Universidad de Carolina han utilizado una nueva tecnología, llamada SHAPE, que han diseñado los propios investigadores. Esta técnica ha permitido mirar « a vista de pájaro» al interior del VIH, como se explica gráficamente en un editorial que acompaña al artículo. Con esta vista aérea se ha dibujado un mapa del virus y visto los secretos que guarda el interior del virus. Han visto el ARN del VIH, donde reside la información genética del virus, y han hallado estructuras desconocidas que permiten al VIH replicarse dentro del organismo. Es la primera vez que se muestra por completo su estructura.

Descifrarla era muy complejo. El ARN es capaz de plegarse de diferentes maneras y formar objetos en tres dimensiones. Antes de obtener la estructura completa, el equipo de Kevin Weeks, primero obtuvo el modelo de una pequeña región. El genoma del ARN del virus del sida es muy extenso y está compuesto por una cadena de casi 10.000 compuestos químicos llamados nucleótidos. La estructura completa es similar a un collar con infinidad de abalorios colgando.

Desarrollo de fármacos

La estructura contiene varios objetos tridimensionales y algunos de ellos permiten que el virus continúe replicándose en el organismo. Sus hallazgos, apuntan los científicos, sugieren que «la estructura del ARN podría desempeñar un papel que no se había apreciado hasta ahora en la expresión del código genético».

El nuevo mapa ofrecerá información clave para desarrollar medicamentos más eficaces contra el escurridizo VIH. Fármacos que sean capaces de dirigirse contra estructuras vitales para el virus de la inmunodeficiencia humana. Aunque el paso que cuenta hoy la revista «Nature» también podría ser útil para combatir otro tipo de virus implicados en otras infecciones.

El próximo objetivo de los investigadores estadounidenses es cambiar la secuencia del ARN y comprobar si el virus se resiente. «Si no crece bien eso significa que hemos cambiado algo que era importante para la supervivencia y desarrollo del virus, apunta el microbiólogo», Robert Swanstrom.

Ataque de denegación de servicios impacta a Twitter

Fuente: Mouse.

Un ataque de "Negación de Servicio Distribuida" (DDoS por sus siglas en inglés) habría impactado a Twitter y Facebook, durante esta mañana. Los usuarios podrían notar algunos cambios en el desempeño de su computadora si es que ésta ha sido infectada por algún tipo de malware que esté generando este ataque.

No se tiene identificado en este momento el malware (código malicioso maligno) que está relacionado con el ataque, sin embargo típicamente un ataque DDoS es resultado de un malware instalado en un gran número de computadores de usuarios finales que están siendo controladas de manera remota, como en una botnet o red bot, para hacer numerosas y constantes solicitudes al sitio web atacado.

En 2008, Symantec detectó un promedio diario de 75.158 computadoras activas infectadas por bots, un incremento de 31 por ciento con respecto a 2007.

Como medida preventiva, Symantec recomienda a todos los usuarios que actualicen su software de seguridad con las definiciones más recientes y que mantengan su computadora y sistemas limpios, así como seguir las mejores prácticas al navegar en Internet. En el caso de las empresas, el proteger completamente todos los endpoints – desde laptops hasta dispositivos móviles – puede reducir el impacto de un ataque DDoS.

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Fiat Mio: el primer automóvil con licencia Creative Commons

Fuente: Barrapunto.

Fiat acaba de lanzar una interesante apuesta por la web 2.0 y por licencia Creative Commons: desarrollar el primer automóvil con licencia Creative Commons, denominado Mio. Según Fiat, Mio es una unión de ideas, es un proyecto participativo, donde Fiat va a reunir todas las ideas sobre el futuro de los coches para crear un inmenso bloque. Este bloque será la materia prima de donde van a extraer un gran proyecto para las próximas generaciones. Todo el conocimiento que se genere en este proyecto debe de ser propagado sin restricciones, pudiendo ser utilizado por simples usuarios o por ingenieros y por otros fabricantes de vehículos. La licencia que usa es "CC Atribución-Licenciar Igual 2.5", en su versión brasileña.

Aparecen nuevas fotos de Vanessa Hudgens desnuda

Fuente: Terra.

Un portal de internet ha publicado nuevas fotografías de la estrella de Disney, Vanessa Hudgens, en situaciones comprometedoras. En dichas imágenes la actriz aparece nuevamente desnuda y muy provocativa, incluso vistiendo una tanga dorada y teniendo el torso despojado de ropa. Recordemos que hace algunos meses aparecieron en la red fotografías de la sexy cantante desnuda tomadas por su novio, el también famoso Zac Efron.

Además, la actriz dijo recientemente que no se siente presionada por la sociedad para adelgazar. "Quiero mantenerme en forma debido a que lo quiero para mí. Es mejor empezar a ejercitarse lo más pronto ahora que dentro de 30 años, lo cual sería demasiado tarde".

Vanessa Hudgens aconsejó a los jovenes que no están conformes con su cuerpo: "Sólo tienen que saber que están bendecidas con lo que Dios nos ha dado y no gastar el tiempo siendo pesimistas consigo mismas", sostuvo la estrella de High School Musical.

Bastón inteligente para ciegos

Fuente: El Mundo.

Un bastón inteligente desarrollado por estudiantes de ingeniería de la Central Michigan University (EEUU) resulta útil para detectar obstáculos y facilitar los desplazamientos, según los usuarios ciegos que lo han probado en el campus del centro docente, informa el portal de Internet CNet News.
El bastón incorpora un sensor ultrasónico que detecta los obstáculos, así como un dispositivo que emite mensajes de audio para indicar a su usuario en qué dirección deben caminar para evitarlos.
También pueden utilizarlo personas ciegas con problemas de audición, ya que los alumnos también han diseñado un guante que transmite una vibración a diferentes dedos de la mano para que sepan hacia dónde deben dirigirse para sortear un objeto.
El sistema ya se ha probado con buenos resultados en el campus del centro universitario, pero su utilización generalizada es de momento compleja, ya que para que el bastón detecte los obstáculos es preciso colocar en estos últimos etiquetas de identificación por radiofrecuencia, similares a las empledas en los artículos a la venta en establecimientos comerciales para evitar los robos.
"Queríamos hacer algo para mejorar la accesibilidad del campus, y gracias a este proyecto, uno de los primeros en utilizar radiofrecuencia en espacios abiertos, hemos podido enseñar a los alumnos el modo de utilizar la ingeniería para contribuir al bienestar", asegura Kumar Yelamarthi, profesor de la Central Michigan University que lidera el proyecto.

AMD Fusion en 2011

Fuente: the INQUIRER.

Aunque la empresa utilizó inicialmente este nombre en clave para un procesador híbrido (CPU+GPU) y luego reutilizó ese término para una estrategia de márketing, parece que el concepto inicial se ha mantenido y podríamos tener un micro singular en el año 2011 que combatiría con Larrabee de Intel.

Algunos apuntaban a que AMD esperaría a los procesos de 22 nanómetros para poder producir un microprocesador que uniese las funciones de la CPU con las de la GPU, pero parece que finalmente se han decidido con seguir con un plan previo que haría uso de la escala de integración de 32 nm.

Eso permitirá disponer de las primeras muestras de producto bastante antes, y de hecho en AMD indican que 2011 “es el momento adecuado para la plataforma de portátiles y los 32 nanos”. Parece que el nombre en clave de ese futuro procesador híbrido será Llano, y no Swift o Fusion.

¿Dejaría de fumar por una foto?

Fuente: BBC Mundo.

De acuerdo con el último boletín de la Organización Mundial de la Salud (OMS), las cajas de cigarrillos son la forma más eficaz y rentable de transmitir mensajes sanitarios antitabaco.

La OMS asegura que las advertencias gráficas en los paquetes de cigarrillos -como la foto de un feto muerto, una operación a corazón abierto, una rata muerta, un hombre sin una pierna o con cáncer de garganta- son más efectivas que el uso exclusivo de textos.

Estas son las conclusiones de un estudio realizado por científicos de la Universidad de Waterloo (Canadá).

"Durante décadas, la industria tabacalera ha aprovechado los envoltorios de cigarrillo para asociar el producto con cosas positivas. El uso de imágenes es un importante medio para reemplazar esas asociaciones positivas con otras negativas, lo cual es mucho mas apropiado dado el efecto devastador del tabaco en la salud mundial", dicen los autores.

El uso de estas imágenes se estableció en 2003 en el Convenio Marco para el Control del Tabaco de la OMS, un tratado internacional que marcó un hito en las advertencias que se imprimen en los paquetes de productos de tabaco en todo el mundo.

La mitad del paquete

El convenio dispone que "las advertencias sanitarias deben ocupar el 50% o más de las superficie del paquete y en ningún caso menos del 30%". Vale aclarar que el empleo de imágenes es optativo.

Los mensajes son preparados por las autoridades sanitarias de cada país y costeados por las empresas tabacaleras.

Canadá fue el primer país en utilizar estas imágenes en 2001, y en la actualidad son 28 los países que incluyen estas fotos en los paquetes.

En Canadá, las encuestas muestran que el 58% de los fumadores se planteó más seriamente los efectos del tabaco después de que comenzaran las campañas con imágenes y el 44% admite que creció su motivación para dejar de fumar.

En Brasil, el 54% las fotos de los fumadores cambió de opinión sobre el tabaco, y el 67% quiso dejarlo.

De todas maneras, esto no parece suficiente: según el estudio, más de 37.000 canadienses mueren cada año a causa del tabaco, más que los muertos por SIDA, accidentes de automóviles y consumo de drogas ilegales juntos.

El problema del tabaco crece año a año. Se estima que en el siglo XX, 100 millones de personas murieron por el tabaco, y para el siglo XXI los cálculos señalan que la cifra aumentaría hasta mil millones de muertos.

Azul claro, falsa ilusión

Los científicos de la Universidad de Waterloo expusieron a 600 adultos fumadores y no fumadores a distintos paquetes de cigarrillos especialmente diseñados para el experimento, con marcas inventadas.

Los paquetes contenían advertencias, como indica la ley.

El 80% de los voluntarios percibían que los paquetes con color azul claro contenían cigarrillos con menos nicotina o que serían menos perjudiciales para la salud.

Además, 70% percibió como menos dañinos a los que tenían algún símbolo blanco.

Ya 44 países han prohibido las palabras "light", "suave" o "de baja nicotina" en los paquetes.

Según el estudio, el tabaco es responsable de una de cada diez muertes en el mundo y es la principal causa de enfermedades evitables.

A los talibanes no les gustan los "móviles relucientes" y las imágenes inmorales

Fuente: 20minutos.
Los talibanes han aprovechado la noche para colocar carteles en la provincia suroriental de Ghazni, recordando a los afganos sus obligaciones religiosas y reiterando sus advertencias de que intentarán perturbar las cruciales elecciones presidenciales del 20 de agosto.
Además, una carta advirtió a la población, especialmente a los jóvenes, contra el uso de dispositivos de tecnología avanzada como teléfonos móviles con funciones de fotografía y vídeo, en una nueva manifestación de la estricta interpretación que hacen los talibanes de la moral islámica."Quien tenga un teléfono con cámara no debe tomar imágenes de mujeres con las que no se tiene parentesco y niños guapos en sus teléfonos, que es algo que va contra la sharia islámica (la ley islámica)", advertía la misiva, obtenida por Reuters el lunes. "La población debería pensar en la dignidad afgana en lugar de en comprar teléfonos relucientes", escribieron los talibanes.
Los teléfonos móviles no deberían tener "vídeos inmorales", tonos de llamada con versos del Corán, o mensajes despectivos contra individuos o tribus. Tales ofensas fueron consideradas "un delito grave" que sería castigado severamente, según la carta. Los "telegramas nocturnos" han proliferado durante la noche en mezquitas y en las paredes de los pueblos de Ghazni desde el viernes pasado.
Estas premisas llegan en medio de una escalada de atentados en todo Afganistán en las últimas semanas, los líderes talibanes prometieron la semana pasada interrumpir los comicios del 20 de agosto, instando a los votantes a boicotear la consulta y "sumarse a las trincheras de la yihad".
Las cartas en Ghazni se han distribuido a mano en un distrito, advirtiendo a los votantes de que los centros electorales serán objetivo de ataques. "De cara a lograr que este proceso ilegítimo fracase, los combatientes atacarán de forma intensiva los centros electorales, y (nosotros) advertimos a los votantes de que se queden en casa un día antes", dijo otra carta.
El uso de estos textos y amenazas similares son una táctica común en el sur y el este, bastiones de los talibanes desde hace tiempo.

Las nuevas tecnologías no entienden de edad

Fuente: El Mundo.

Más de 1.500 personas mayores de 55 años disfrutarán hasta el 16 de agosto de la 'Party Unicaja 2009', un encuentro que se realiza por segundo año en las instalaciones del hotel Antequera Golf. Este martes comenzaron las actividades, en las que están participando 200 personas de las provincias de Málaga y Córdoba. El jueves le tocará el turno a Sevilla y Jaén.
Pepe Luis Valentín es dinamizador jubilado -pero activo- del centros Guadalinfo, y ha sido el encargado de presentar una demostración de cómo utilizar la E-Administración. Ha hecho especial hincapié en el uso de la firma electrónica, y para ello ha contado con la colaboración de uno de los asistentes al curso, Antonio Ruiz Montes, de Encinas Reales, Córdoba.
Antonio ha explicado que "la gente no conoce qué es esto de la firma electrónica. Yo la he conocido aquí y sólo tiene ventajas". Él ha sido el encargado de demostrar las ventajas de este certificado para solicitar una vida laboral: "Si no lo tuviera tendría que desplazarme 17 kilómetros hasta Lucena, y allí empezar a marearme de un sitio a otro. Con la firma lo he hecho en cinco minutos y además es gratis".
Además de a utilizar la E-Administración, los inscritos han aprendido a sacar más partido a sus teléfonos móviles o cúales son los primeros pasos necesarios para utilizar una cámara digital. Para ello, casi 40 voluntarios de la Asociación Integral de las Nuevas Tecnologías (ADINUT) han puesto su experiencia al servicio de los alumnos.
Uno de los voluntarios, Joaquín Palmerola, ya participó en la primera edición y su intención "no es dar lecciones magistrales, ni siquiera básicas, sólo hay que hacer un acompañamiento para ir paso a paso".
Casimira Bermúdez ha participado también en el taller de telefonía móvil. "Yo se llamar, pero es lo único. Quiero aprender a escribir un mensaje, a recargar el salgo o a poder consultarlo". Como ella, muchas personas mayores van a tomar contacto con las nuevas tecnologías gracias a la 'Party Unicaja 2009'.