'FIFA 09' contra 'Pro Evolution Soccer 2009', el gran duelo del fútbol virtual

Fuente: 20minutos.

Año tras año, las compañías de videojuegos Konami, con su Pro Evolution Soccer; y Electronic Arts (EA), con FIFA, se enfrentan en la encarnizada batalla del fútbol virtual.

FIFA llegó en primer lugar (en 1993) y, durante muchos años, dominó el género futbolístico. Pero Pro Evolution Soccer -o PES- (en 2001), con su nuevo control y su estilo de simulador mucho más realista, no tardó en arrebatarle el trono al juego de EA. A partir de entonces, cada nueva versión de FIFA sucumbía ante cada nueva versión del PES, siempre alabado por medios y usuarios.

En esta ocasión, FIFA 09 ha logrado cambiar las tornas. La gran cantidad de mejoras técnicas y jugables que se han introducido en el juego han conseguido que las críticas sean muy positivas. Por otro lado, la mayoría de medios especializados acusan al Pro Evolution de haberse quedado estancado y no ofrecer apenas novedades.

Aun así, el popular juego de Konami, que goza de miles de fieles seguidores en todo el mundo, sigue teniendo la suficiente cantidad de virtudes como para plantarle cara al renovado FIFA en igualdad de condiciones.

FIFA 09

• El avance técnico es sobresaliente, con gráficos que aportan gran realismo a los partidos. El control también ha mejorado, ahora los jugadores responden al instante a las órdenes que se les da con los botones.

• Las versiones de PlayStation 3, Xbox 360 y PC estrenan el modo Adidas Live Season, que actualizará la forma física de los jugadores semanalmente simulando sus actuaciones en el mundo real.

• El modo FIFA 09 Club, especialmente diseñado para jugar on line en la PS3 y Xbox 360, permite crear clubes de amigos y organizar partidos de 10 contra 10 (20 personas con 20 consolas). El juego posee las licencias de equipos de 23 ligas.

• FIFA 09 está disponible para PC, PS2, PS3, Xbox 360, PSP, Nintendo DS y Wii. Esta última consola tendrá un modo de simulación propio y otro 8 contra 8 con jugadores caricaturizados.

PRO EVOLUTION SOCCER 2009

• El juego incluye reflejos mucho más detallados, que imitan de un modo más realista las horas del día en que se juega y las condiciones meteorológicas. El aspecto de algunos y su animación también ha mejorado.

• El gran añadido es el modo Sé una leyenda, en el que el usuario debe asumir el papel de un único jugador y conducirlo hasta la gloria para después usarlo en el modo normal. Se puede jugar con perspectiva en primera persona.

• El Pro contará este año con la licencia de la UEFA Champions League, aunque se han perdido las de varias ligas europeas, como la española, y se mantienen las de equipos como el Barça, el Madrid o el Villarreal.

• PES 2009 está disponible desde esta semana para PC, PlayStation 3 y Xbox 360. A finales de mes llegarán las versiones de PSP y PlayStation 2 y, en 2009, una específica para la Wii.

Utilizar Internet mantiene el cerebro en forma según se envejece

Fuente: EcoDiario.es.

Las búsquedas en Internet mantienen en forma el cerebro a medida que se envejece. Según un estudio, los mayores y los adultos de mediana edad que utilizan la Red, activan los principales centros del cerebro que controlan la toma de decisiones y el razonamiento complejo.

Según afirma un estudio de la Universidad de California en Los Ángeles (Estados Unidos) que se publica en la revista American Journal of Geriatric Psychiatry, los científicos han descubierto que para los mayores y los adultos de mediana edad que navegan por Internet activan los principales centros del cerebro que controlan la toma de decisiones y el razonamiento complejo. Los descubrimientos demuestran que la actividad de buscar en la Red podría ayudar a estimular y quizá a mejorar el funcionamiento cerebral.

Según explica Gary Small, el investigador principal del trabajo, "los resultados del estudio son alentadores, las tecnologías informatizadas podrían tener efectos psicológicos y posibles beneficios para la mediana edad y los mayores. La búsqueda en Internet supone una complicada actividad cerebral, que podría ayudar a ejercitar y mejorar el funcionamiento cerebral".

Experiencia en la Red

En el estudio participaron 24 voluntarios con funciones neurológicas normales de entre 55 y 76 años. La mitad de los participantes del estudio habían ya experimentado con las búsquedas en Internet y la otra mitad no tenían experiencia. Aspectos como la edad, el nivel educacional y el género eran similares entre ambos grupos.

Los participantes realizaron búsquedas web y tareas de lectura de libros mientras que pasaban por escáneres para tomar imágenes de resonancia magnética funcional (IRMf), que registraban los cambios sutiles en el circuito cerebral durante estas actividades. Este tipo de escáneres sigue la intensidad de las respuestas celulares en el cerebro al medir el nivel de flujo cerebral durante las tareas cognitivas.

Todos los participantes del estudio mostraron una actividad cerebral significativa durante la tarea de lectura, demostrando el uso de regiones que controlan el lenguaje, la lectura, la memoria y las habilidades visuales, que están localizadas en las áreas temporal, parietal, occipital y otras regiones del cerebro.

Importantes diferencias

Las búsquedas con Internet revelaron una importante diferencia entre los dos grupos. Mientras que los participantes demostraron la misma actividad cerebral que se observaba durante las tareas de lectura de libros, el grupo que tenía experiencia con la web también registró actividad en las áreas frontal, temporal y cingulada del cerebro, que controla la toma de decisiones y el razonamiento complejo.

"Nuestro descubrimiento más sorprendente fue que la búsqueda en Internet parece involucrar una mayor extensión del circuito neural que no se activa durante la lectura, pero sólo en aquellos con experiencia anterior en Internet", señala Small.

En realidad, los investigadores descubrieron que durante las búsquedas por Internet, los voluntarios con experiencia anterior registraron un aumento dos veces mayor en la activación cerebral cuando se comparaba con aquellos con poca experiencia navegando por la Red.

Internautas chinos proponen comprar Islandia y salvarla así de la crisis

Fuente: EcoDiario.es.

La crisis financiera que está golpeando con especial fuerza a Islandia podría resolverse de manera inesperada de prosperar la iniciativa puesta en marcha por varios internautas chinos, que pretenden hacerse con la isla y hasta escoger quién será su próximo presidente.

Según informa en su web el diario 'Nanfang Daily', la idea ha surgido de un internauta, que ha propuesto "comprar Islandia en grupo" después de que la isla saliera a la venta, como una broma, en la web de subastas Ebay.

Pero los internautas chinos se han tomado en serio la iniciativa y ahora varios miles de personas se han sumado a un plan para comprar la isla. "¿Vas a comprar una casa en China? Te estamos esperando en Islandia. Convirtámosla en un país comunista", propone un internauta en Douban.com, una web china utilizada habitualmente para crear grupos de personas con similares aficiones.

¿El fin de Estados Unidos como superpotencia?

Fuente: EcoDiario.es.

Los norteamericanos lo niegan, sus enemigos lo dan por hecho y los aliados mencionan la hipótesis: la crisis financiera anuncia el fin de la hegemonía de Estados Unidos como superpotencia mundial. Analistas americanos analizan esta situación y exponen argumentos a favor o en contra de esta teoría cada vez más extendida.

La victoria es esquiva a los soldados en Irak o Afganistán, la economía norteamericana se enfrenta a una de la peores crisis desde la de 1929 y hasta el propio credo liberal de Estados Unidos es cuestionado en sus cimientos.

De Caracas a Teherán, se proclama que la crisis significa la caída del "imperio" y los propios aliados de Washington mencionan la emergencia de un mundo multipolar, reequilibrado por potencias como China, India o Brasil. Peer Steinbrück, ministro de Finanzas alemán, rompió un tabú al vaticinar hace dos semanas que "Estados Unidos va a perder su estatus de superpotencia del sistema financiero mundial", que pasaría a ser "multipolar".

Giro geopolítico histórico

En una sonada columna publicada por The Observer en Londres, el politólogo John Gray escribió que "vivimos un giro geopolítico histórico, en el que el equilibrio de poderes mundial está siendo alterado irrevocablemente. La era de liderazgo global norteamericano iniciado en la Segunda Guerra Mundial se terminó".

Sin embargo, a la hora de definir un orden alternativo faltan respuestas claras y una mayoría de especialistas piensa que Estados Unidos seguirá dominando, aunque más no sea por inercia. Pero que ya no podrá hacerlo solo.

En la lista de hombres más ricos del mundo hay menos norteamericanos que antes y cada año aparecen más nombres de Rusia, India o México. Pero todos hacen negocios en inglés y las plazas de Nueva York y Londres marcan la pauta.

La hegemonia continuará

"No hay duda de que Estados Unidos seguirá siendo la potencia global dominante", aseguró a la AFP Nicholas Burns, profesor de política internacional y diplomacia en la Universidad Harvard de Massachusetts (este). "Nuestro poderío militar y nuestra influencia política no tienen rival", agrega Burns. "Y Estados Unidos seguirá siendo la mayor economía del mundo, con ventajas como la capacidad de innovar, la biotecnología y la nanotecnología".

Burns admite que la crisis se convirtió, en plena recta final de la carrera por acceder a la Casa Blanca entre el demócrata Barack Obama y el republicano John McCain, en "la principal preocupación estratégica" de Estados Unidos. "El gran desafío para el próximo presidente, va a ser liderar de manera más eficaz nuestra política global, fortaleciendo alianzas y asociaciones en cada continente", dijo este veterano de la diplomacia norteamericana.

Es decir que para mantenerse a la cabeza, Washington deberá dialogar más con los demás, por ejemplo en el ámbito de la ONU. Si Estados Unidos sigue siendo "superpotencia", dejará al menos se actuar como "hiperpotencia". "Necesitamos -señala Burns- una red multilateral más fuerte para atender los grandes problemas transnacionales de la economía, el terrorismo o el cambio climático".

Otro modelo

El retorno de Estados Unidos al multilateralismo pondría fin a la 'doctrina Bush' inaugurada por el actual presidente, George W. Bush, según la cual la superpotencia no necesitaba de los demás para manejar la agenda mundial.

Junto con el unilateralismo, la crisis también se está llevando lo que quedaba en pie del "consenso de Washington", es decir el credo liberal preconizado por Estados Unidos a través de los organismos de Bretton Woods.

La nacionalización de facto de parte del sistema financiero norteamericano no ha logrado todavía revertir el derrumbe de Wall Street, pero fue vivida como una revancha por países que hicieron oídos sordos al "consenso de Washington".

Algunos arriesgan hipótesis más osadas. Según Raymond Lotta, politólogo marxista y autor del libro 'America in decline' ('Norteamérica en decadencia'), "la crisis se está desarrollando en el ámbito global, de una manera explosiva e impredecible" y la envergadura del salvamento de 700.000 millones de dólares muestra que amenaza al sistema capitalista. "No se trata de socialismo para los ricos ni de un salvamento para la gente, es capitalismo de emergencia para los ricos y capitalismo más brutal para el resto", comentó Lotta.

Google, con acento argentino

Fuente: INFOBAE.

Un argentino ganó la versión para América Latina del prestigioso Google Code Jam. Ahora, junto a otro compatriota y dos brasileros deberán enfrentarse al ingenio de los participantes de todo el mundo

El Google Code Jam 2008 ya tiene ganadores regionales que mostraron sus habilidades, creatividad e ingenio para resolver los retos impuestos por la competencia de programación mundial de Google.

Google Code Jam es una competencia de programación en la cual pueden inscribirse profesionales y estudiantes de tecnología, con el fin de resolver complejos desafíos en un período de tiempo determinado. El concurso permite trabajar en el lenguaje de programación y en el entorno de desarrollo preferido por el usuario.

Los ganadores de Latinoamérica deberán ahora cumplir el desafío con el resto de los participantes de todo el mundo, en la final de Google Code Jam 2008, que se realizará en la sede central de Google en Mountain View, California, el próximo 14 de noviembre.

Los 21 participantes de América Latina que estuvieron en la competencia tuvieron oportunidad de conocer más el ambiente de trabajo de Google.

Los ganadores fueron:
Primer Lugar: Pablo Del Lago de Argentina
Segundo lugar: Rápael Ribas de Brasil
Tercer lugar: Eduardo Ribas de Brasil
Cuarto lugar: Sergio Sancho de Argentina

"Google Code Jam es una oportunidad increíble para que los científicos computacionales más talentosos a nivel mundial se unan y compitan en un escenario internacional," dijo Vic Gundotra, vicepresidente de Ingeniería.

"Code Jam invita a los programadores a conocer las oficinas de ingeniería de Google en América Latina y demostrarles la increíble diversidad de experiencias que Google le ofrece a los ingenieros en la región", agregó Berthier Ribeiro-Neto, director de Ingeniería para América Latina. "En años anteriores, concursantes de América Latina han ganado la competencia global y este año el concurso regional ha demostrado, a través de la calidad de sus participantes, que este continente está a la cabeza de la ingeniería de programación a nivel mundial".

La competencia Google Code Jam se realiza a partir de herramientas internas que le permiten a los concursantes programar en cualquier lenguaje y que han sido creadas por un equipo de gente que dedica 20% de su tiempo a desarrollar ideas de todo tipo, el cual que incluye ganadores de versiones anteriores del Code Jam.

Además del viaje a las oficinas de Mountain View, los finalistas también recibirán en total u$s80.000 de premio en efectivo:
Premio Mayor: u$s10 mil
2º puesto: u$s5 mil
3º puesto: u$s2.500
4º a 10º puesto: u$s1.500 cada uno
11º a 30º puesto: u$s1.000 cada uno
31º a 50º puesto: u$s750 cada uno
51º a 75º puesto: u$s500 cada uno
76º a 100º puesto: u$s250 cada uno

Aún podemos distinguir a un humano de un programa... ¿Por cuánto tiempo?

Fuente: BAQUIA.

Tal vez llegará un día en que mantengamos una conversación con un ordenador y no estemos seguros de si estamos hablando con una persona o con un programa informático. Pero por ahora, todavía es posible distinguir el habla de los humanos y el de las máquinas.

Esa es la conclusión de una peculiar competición que organiza la universidad inglesa de Reading. Se trata del Premio Loebner, que se celebra cada año desde 1990, con el objetivo de evaluar el estado de la inteligencia artificial y la evolución del lenguaje natural en las máquinas.

Los programas deben superar el denominado Test de Turing, nombrado así en homenaje al matemático Alan Turing, que en 1950 se preguntaba en un artículo si las máquinas tienen la capacidad de pensar. De ser así, la forma de averiguarlo es someterlas a una serie de preguntas para comprobar si sus respuestas son distinguibles de las que daría un humano.

En 1990, el filántropo Hugh Loebner estableció una dotación de 100.000 dólares y una medalla de oro como premio al programa capaz de superar el Test de Turing. Para ganar el primer premio, el programa debería ser capaz de tomar parte en una conversación entre humanos y engañarlos en al menos el 30% de las respuestas.

Tanto el segundo como el tercer premio, acompañados de medallas de plata y bronce, se basan en intercambio de textos. Hasta la fecha ningún programa ha sido capaz de ganar las medallas de oro ni plata. Cada año se concede un tercer premio, dotado con 2.000 dólares y medalla de bronce, al mejor programa a concurso, con independencia de que supere o no el Test.

El ganador de este año ha sido un programa alemán llamado Elbot, capaz de dar el pego en el 25% de las respuestas. El nivel de este año ha sido muy elevado: tanto que el ganador ha estado cerca de superar por primera vez el Test de Turing, y todos los programas a concurso fueron capaces de hacer creer a al menos uno de sus interrogadores que estaban dialogando con un ser humano.

Los jueces mantuvieron una conversación con Elbot acerca de quién escribe los directorios telefónicos. Durante los cinco minutos de interrogatorio, fue capaz de soltar esta frase a uno de los jueces, demostrando su habilidad léxica: “Yo tendría cuidado si fuera usted. Una palabra mía y será borrado de todos los ordenadores del mundo. Pero si se disculpa, hablaré bien de usted a mi sobrino, que revisa devoluciones de impuestos”. No es extraño que tres de los doce jueces pensaran que hablaban con un ser humano.

Los avances en este campo se aplican a servicios comerciales, atención telefónica y servicios de inteligencia, en los que los ordenadores estudian millones de documentos y buscan relaciones y significados.

Disponible la beta de Firefox 3.1

Fuente: El Mundo.

La versión en pruebas del navegador Firefox 3.1, destinada a desarrolladores y a la comunidad de pruebas, ha sido ya lanzado para su descarga.

Esta versión incluye algunas novedades interesantes, como una completa API de geolocalización. Recientemente Mozilla Labs anunció Geode, incluido en esta versión del navegador.

Mozilla Geode forma parte del proyecto de implementación 'W3C Geolocation Specification', que añade a los navegadores la capacidad de solicitar y, de manera opcional, acceder a su localización. Cuenta además con Trace Monkey, el nuevo y rápido motor JavaScript, aunque no funciona por defecto.

Asimsimo, incluye mejoras que conciernen a estándares web, con especial atención a las fuentes. Otros punto a su favor es que contiene elementos de apoyo específico para audio y vídeo.

Quienes deseen probar esta nueva versión puede descargarla para Windows, Mac OS X, y Linux y en 36 idiomas diferentes.

Perspectivas de futuro del mercado de ultraportátiles

Fuente: Blog de Enrique Dans.

Un informe de ABI Research proporciona algunos datos interesantes acerca de la evolución prevista en el mercado de los dispositivos ultraportátiles, un segmento todavía confuso que abarca desde ordenadores portátiles de pequeñas dimensiones y escaso peso con pantallas habitualmente por debajo de las 9″-10″ (UMPC) pero con fronteras difusas con el segmento bajo de los laptops, hasta una infinidad de los llamados Mobile Internet Devices o MIDs y netbooks, con una amplísima variedad de formas y diseños típica de un segmento aún no consolidado.
Según el informe, que aparece comentado en GigaOM, el mercado supondrá un total de doscientos millones de dispositivos en 2013, y resalta dos claros ganadores: por un lado, Intel, cuya presencia crecerá hasta más allá del 50% de cuota, con una evolución mucho mejor que la de los procesadores basados en ARM. Por otro, Linux, que sobrepasará a los dispositivos basados en Windows en una proporción de dos a uno debido a su mayor versatilidad y ligereza, y a pesar de que en el mercado de netbooks, las máquinas basadas en Linux han venido sufriendo por el momento ratios de devoluciones más elevados.
El informe me parece muy interesante de cara a entender la evolución de la conectividad en el futuro: además del taxativo WiFi, muchas de estas máquinas vendrán asociadas directamente con contratos con operadoras de telefonía móvil, y popularizarán patrones de uso que a día de hoy únicamente están presentes en segmentos de usuarios avanzados. Por otro lado, el informe no parece considerar - no existe información todavía - la más que segura reacción de Microsoft ante el rápido desarrollo del segmento, que tendrá que ir más allá de seguir prolongando la vida de Windows XP (cuyo planteamiento es, no lo olvidemos, fuertemente ordenador-céntrico en lugar de red-céntrico) y seguramente avance en la linea de lo comentado por Steve Ballmer la semana pasada con respecto a esa incógnita denominada Windows Cloud.

La revolución de los usuarios

Fuente: La Voz de Galicia.

La aparición en los últimos años de sistemas de publicación de weblogs o bitácoras, como Blogger o La Coctelera, por citar un par de ellos, han permitido que cualquier usuario de ordenador sin ningún tipo de conocimiento técnico pueda publicar y mantener contenidos en Internet, hasta el punto de que la enorme facilidad de crear y mantener espacios de este tipo ha hecho que su número se multiplicara rápidamente y hoy se cuentan unos 120 millones de weblogs en Internet, aunque muchos de ellos están inactivos.

Pronto los buscadores comenzaron a valorar muy positivamente estos contenidos creados por los usuarios, colocándolos muy arriba en los resultados de las búsquedas, lo que se convirtió en una sorpresa más bien desagradable para muchas empresas, medios de comunicación y políticos.

Y es que de repente ya no era nada sencillo controlar lo que se decía de uno en la Red ni asegurarse de que la única información que circulaba con facilidad era «la versión oficial», algo especialmente importante cuando los usuarios, cada vez más, recurren a la Red para buscar información acerca de lo que les interesa.

Reacciones de todos los tipos

Las empresas hubieron de acostumbrarse a que sus clientes publiquen sus opiniones en Internet y a que a menudo estas páginas creadas por los ellos aparezcan antes en los buscadores que las creadas por las propias empresas.

Muchas aún no saben muy bien cómo reaccionar a esto y optan por no dar señales de vida. Otras, equivocándose de plano, han optado por iniciar acciones legales contra los autores de ciertas páginas exigiendo su retirada, muy a menudo consiguiendo precisamente el efecto contrario al pretendido, ya que lo que suele suceder en estos casos es que esa información se ve reproducida en numerosos otros sitios. Algunas, sin embargo, han sabido adaptarse más o menos rápidamente a esta nueva situación, e incluso se han visto casos de colaboración entre empresas y usuarios a la hora de mejorar un producto, como por ejemplo los robots de Lego MindStorms, casos en los que todo el mundo gana.

Los medios de comunicación, que no necesariamente los periodistas que los hacen, por su parte, también han tenido que tragarse una medicina más bien amarga cuando han visto cómo los ciudadanos de a pie se ponían a producir su propia información, en muchas ocasiones más precisa que la que aparece en estos medios, o como estos mismos ciudadanos vigilan y matizan lo que se dice en los medios tradicionales desde sus espacios en Internet.

Igual que en el caso de las empresas que venden productos o servicios, los medios han pasado por varias etapas en su relación con los weblogs y sus creadores, empezando por ignorarlos en un primer momento, por denostarlos y poner en duda su credibilidad en una segunda fase, por ir reconociendo poco a poco y a regañadientes sus méritos en una tercera fase, y finalmente, al menos hasta ahora, por reconocer la importancia de los contenidos creados por los usuarios y adoptarlos de forma más o menos entusiasta y convencida.

Políticos e Internet

Pero quienes peor parecen llevar en los últimos tiempos el asunto de que cualquiera pueda escribir lo que le venga en gana y llegar con esa información a potencialmente todo el mundo son algunos políticos.

Dejando aparte sus intentos por controlar y poner freno a los distintos sistemas de intercambio de archivos a instancias de diversas entidades de gestión de derechos de autor, algo que por ahora parece condenado al fracaso y que en cualquier caso daría para escribir varias páginas al respecto, desde este pasado verano están llegando señales desde el Parlamento Europeo de una voluntad de controlar lo que se dice en los weblogs.

Poco antes de las vacaciones de verano del Parlamento, la europarlamentaria estonia Marianne Miko proponía la creación de un registro voluntario de bloggers en el que se registraría la identidad de los autores, sus intereses políticos o sociales y la responsabilidad social de estos, argumentando que no se puede saber si lo que dice un blog es cierto y que hace falta saber las posibles motivaciones del blogger , como en contraposición a los medios tradicionales, que los políticos parecen querer asumir que nunca se equivocan ni que tienen intereses más allá de informar al público.

Esta propuesta fue desestimada a finales del pasado mes, pero ello no ha sido óbice para que se siga hablando de ella y que Mikko y otros políticos hayan seguido mencionando la necesidad de regular los blogs y su funcionamiento, algo que personalmente me parece terriblemente equivocado.

Y es que puede que yo peque de inocente, pero personalmente el que cualquiera que esté al lado adecuado de la brecha digital pueda publicar lo que quiera me parece uno de los mayores avances que nos ha traído la tecnología en los últimos años, aunque esto no quiera decir que piense que amparándose en el anonimato que ofrece Internet cualquiera pueda decir impunemente cualquier cosa, aunque este tema también daría para otra página.

Adios a los servidores emule

Fuente: HispaMp3.

Los desarrolladores del popular programa de pares están planteándose seriamente la posibilidad de abandonar las redes emule.

El problema reside en la gran cantidad de acciones judiciales que últimamente están siendo emprendidas contra servidores, los ataques de denegación de servicio que estos sufren, y la proliferación de servidores "malignos", repletos de virus y troyanos...

Múltiples problemas, la mayoría de ellos de difícil solución, que están empujando a los desarrolladores a abandonar las redes de servidores centralizadas e2dk.

Ello no significa que se abandone el desarrollo del mítico programa, ya que desde hace algún tiempo emule se conecta por defecto tanto a servidores e2dk como a la red Kademlia.

Kademlia es una red descentralizada, independiente de servidores, en la que los usuarios se conectan directamente entre si, y que soporta la ofuscación de servidores.

Sus únicas desventajas: mayor consumo tanto de CPU, como de ancho de banda.