De Napster a Megaupload, una década de cierres en vano

El cierre de Megaupload es solo el más reciente episodio de una batalla todavía abierta, la de los gobiernos y los propietarios de derechos de autor contra la millonaria legión de usuarios de las páginas de descargas y de alojamiento de archivos. La operación del FBI y del Departamento de Justicia estadounidense recuerda a otros viejos litigios, ninguno de los cuales ha servido para terminar con un fenómeno, el de la piratería, que se transforma, pero que no desaparece.

Napster, el P2P pionero

Napster fue el primer servicio para compartir archivos P2P que alcanzó popularidad mundial. Lo creó el joven programador Shawn Fanning, que quería dar acceso a un amigo a su gran colección de música en formato digital. La hostilidad de las compañías discográficas creció en forma proporcional a la popularidad de un servicio que posibilitaba a los usuarios compartir sus discos y canciones favoritas. En 1999, la asociación que agrupa a las principales discográficas estadounidenses demandó a Napster. En julio de 2001, la Justicia estadounidense decretó el cierre de todos los servidores de Napster para evitar más vulneraciones de los derechos de autor.

Audiogalaxy, en la estela de Fanning

Tras el cierre de Napster, los usuarios ávidos de encontrar su música favorita en la red acudieron a otros servicios P2P surgidos a rebufo de la página de Fanning, como Audiogalaxy o Soulseek. Soulseek, obra del exprogramador de Napster, Nir Arbel, todavía sobrevive como canal por el que circula música independiente y protegida por licencias gratuitas de uso. Audiogalaxy, sin embargo, aunque también sigue funcionando, lo hace de un modo más estricto en su política de descargas como consecuencia de la presión judicial a la que ha sido sometida por las discográficas estadounidenses.

El fenómeno eMule

A partir de 2003 llegaría la edad de oro de eMule, la mula digital que se instaló en cientos de millones de ordenadores en todo el mundo para compartir archivos «peer to peer». El programa, que mejoraba al anterior eDonkey2000, posibilitaba compartir entre usuarios de todas partes del mundo toda clase de archivos, no solo los de formato mp3, con lo que películas, series y toda clase de obras protegidas comenzaron a circular en un universo virtual sin fronteras. En la senda de eMule, cobraría también gran predicamento BitTorrent.

Megaupload, la era del «streaming»

Megaupload, clausurada ahora por una espectacular operación del FBI, inauguró la era del «streaming». Megaupload albergaba los contenidos subidos a su propio sitio por la comunidad de usuarios, muchos de ellos archivos sobre los que no pesaba ninguna protección de derechos de autor. El portal fundado por Kim Schmitz, ahora encarcelado en Nueva Zelanda, ofrecía la posibilidad de ver los contenidos en «streaming», a través de sitios como www.seriesyonkis.com sin necesidad de descargarlos. 

Hoy muere Napster

Napster se fusionará hoy oficialmente con Rhapsody, el servicio de música más grande de los Estados Unidos. La unión provocará que el nombre de Napster, pase a formar historia.
Nació en 1999, como pionero en distribución de archivos peer to peer, y permitía las transferencias de archivos entre los usuarios, sin intermediario alguno. Pronto las discográficas tomaron medidas legales contra Napster, provocando el efecto contrario; en 2001 contaba ya con 26 millones de usuarios.
A partir de que se ordenara el cierre de los servidores de Napster para evitar las violaciones de derechos de autor y se obligara a la compañía a pagar cerca de 36 millones en concepto de daños y perjuicios, otros servicios similares salieron a la palestra.
El tiempo fue moldeando la propia industria. Los usuarios no querían comprar CDs completos, y el modelo iTunes se interiorizó; la posibilidad de comprar una sola canción. Después, otros modelos en streaming como Rhapsody o Spotify (Sean Parker, cofundador de Napster es inversor) entraron con fuerza en el mercado, informa Mashable.
Napster pasó a funcionar, en manos de Best Buy (que lo compró en 2008), como un servicio de suscripción manteniendo el nombre. Un nombre que jugó un importante papel en la industria musical y su reconversión pero que a partir de hoy, dejará de existir.

Rhapsody adquiere Napster para competir con Spotify

Para hacer frente a Spotify. Dos de los nombres más veteranos del mercado de música digital, Rhapsody y Napster, han decidido unirse para mantenerse a la vanguardia de los nuevos rivales como Spotify, Rdio y MOG. El acuerdo se basa en un pago con acciones, aunque no se han desvelado los términos concretos, según informa Reuters.

Rhapsody, el servicio más importante de música digital en EE.UU., con 800.000 suscriptores, ha confirmado este lunes se haría cargo de Napster, propiedad de Best Buy, que recibirá una participación minoritaria en Rhapsody en el momento de finalizar la transacción, que se espera se produzca en torno al 30 de noviembre.

Pese a que las ventas de música han caído considerablemente en la última década, muchas «start-ups» e inversores están dispuestos a a entrar en el negocio de la música, aunque hasta el momento, las ventas de este tipo de contenidos han estado dominadas por Apple y su iTunes.

El acuerdo seduce a muchos, ya que el nombre de Napster es la «bestia negra» de la industria de la música, una plataforma para compartir música de forma gratuita fundada por Shawn Fanning en la década de 1990. Tras ello, Roxio compró el nombre Napster en el 2002 después de que la empresa original tuviera que cerrar debido a las demandas emitidas por los principales sellos de música. En 2008, fue vendida a Best Buy por 121 millones de dólares y cuyos usuarios se estiman en torno a 400.000.

Rhapsody ha decrito a Napster como el «segundo servicio más importante de EE.UU.» en cuanto a música digital. «Este acuerdo permitirá ampliar el liderazgo de Rhapsody es sobre nuestros competidores en el mercado de la música con una demanda mayor», señaló el presidente Rhapsody, Jon Irwin.

Pese a que Rhapsody es el servicios de música digital líder del mercado, que se enfrenta a la gran y creciente competencia de servicios como Spotify, que desembarcó en EE.UU. en julio. El nuevo servicio cuenta ya con unos 2 millones de suscriptores de pago, principalmente en Europa

Los músicos ganan más ahora que antes de Napster

Libertad Digital

En su tesis, los estudiantes examinan los diferentes ingresos de la industria musical entre 1999 y 2009. Su objetivo era responder a la pregunta de cómo la digitalización de la música y, en consecuencia, la piratería, han cambiado la situación económica de la industria de la música en Noruega.
Los investigadores concluyeron que los ingresos totales de la industria crecieron de 1.400 millones de coronas noruegas en 1999 a 1.900 millones en 2009. Después de ajustar esta cifra con la inflación, el aumento se reduce hasta un 4%. En este mismo período, los ingresos individuales de los músicos, después del ajuste por inflación, crecieron más del doble, un 114%, pasando de 255 millones de coronas en 1999 a 545 millones de coronas en 2009.
Parte del crecimiento se atribuye al aumento en el número de músicos, que subió un 28% en el mismo período de tiempo. Sin embargo, el ingreso anual por artista también aumentó, en este caso en un 66%, de 80.000 a 133.000 coronas entre 1999 y 2009.
En cuanto a la fuente de ingresos, el estudio defiende que las ventas de discos nunca han sido "una parte importante" de los ingresos anuales de los músicos. En 1999, al 70% de los artistas el beneficio por ventas de discos sólo les suponía un 9% de sus ingresos y diez años después el porcentaje de estos artistas disminuía un 20%.
Las actuaciones en directo son la principal fuente de ingresos para la mayoría de los músicos. El 37% de los artistas noruegos consiguieron más de la mitad de sus ingresos a través de conciertos en 2009, frente al 25% en 1999.

Estudiantes norteamericanos crean un 'napster' para intercambiar archivos judiciales

Fuente: El Pais.

Un grupo de estudiantes norteamericanos ha creado en aquel país un servicio de descarga de archivos que ofrece la documentación que generan los tribunales estadounidenses. La solución técnica se asemeja al intercambio de archivos introducida en su día por Napster para los archivos musicales.

Desde 2001 existe un servicio, Pacer, que ofrece esta documentación judicial pero en redes limitadas a oficinas públicas o bibliotecas. La navegación es laberíntica, hay dificultad para localizar el archivo deseado y se necesita registrarse adjuntando la tarjeta de crédito. Se trata de un servicio de pago (unos ocho centavos de dólar por página)

Ante este panorama, según explica The Guardian, un equipo de la universidad de Princenton han creado una herramienta, Recap, que da acceso a estos archivos. El sistema chequea si algún internauta lo ha descargado, y pagado, anteriormente. Si es así, lo ofrece gratuitamente. Si se trata de la primera consulta, el internauta deberá pagar el acceso. Una vez comprado por un internauta, éste lo compartirá gratuitamente con aquellos que lo soliciten más tarde.

Recap no es el primer servicio que ofrece documentos judiciales gratuitamente, pero la mayoría se basan en cargarlos en la propia web para consulta de sus visitantes. En este caso, se trata de una fórmula de intercambio entre internautas.

Spotify funciona, Napster no

Fuente: the INQUIRER.

El análisis de la situación del exitoso servicio puesto en marcha por la empresa Spotify demuestra que las cosas tienen un momento adecuado. Napster ofreció prácticamente lo mismo que ahora ofrece Spotify, pero no ha tenido ni de lejos el éxito de esta última.

En The Guardian indican que Spotify es un servicio que desde hace tiempo promociona el uso de las cuentas Premium, que a través del pago mensual de 10 dólares permiten escuchar todo el catálogo disponible en Internet sin publicidad, además de disfrutar de 3.000 canciones offline.

Aunque solo el 2% de los usuarios de Spotify son Premium, eso ya es una cifra muy destacada, y curiosamente Napster, que hace 5 años ofrecía algo parecido, no ha tenido ese éxito. De hecho están tratando de reaccionar relanzando una oferta en UK de 5 libras al mes para tener streaming ilimitado y 5 MP3s al mes que te puedes quedar para siempre. Si pagas 10 libras tendrás descargas a través de tethering y 12 MP3s al mes que podrás quedarte. ¿Por qué no triunfó entonces Napster?

Napster cumple 10 años

Fuente: La Nacion.

Hace diez años, Napster , un programa de descargas de archivos por Internet, apareció en escena y generó una controversia en la industria musical que aún perdura. Su creador, Shawn Fanning, cumplirá 29 años el 22 de noviembre. Una década atrás, durante su período universitario, desarrolló un programa que permitía compartir archivos por Internet, motivado por las dificultades que tenían sus amigos en encontrar archivos en formato MP3.

"Con mis compañeros de habitación queríamos crear una comunidad de usuarios en torno a la música. No existía nada parecido en ese momento. Fue en respuesta a los problemas que tenían al respecto los motores de búsqueda en Internet", decía el creador en una entrevista concedida al sitio Zdnet en 2000.

Las dificultades que le presentó Napster no sólo fueron las demandas judiciales. Ampliar la infraestructura para atender la demanda de millones de usuarios en todo el mundo fue uno de los desafíos que debieron enfrentar. "Tenía experiencia como programador en Unix, pero este fue mi primer software en Windows. Tuve que leer bastante, aprender y desarrollar el producto con rapidez", dijo.

Es así que, en junio de 1999, se presentó la primera versión del programa Napster. Su nombre deriva de un apodo de su creador, que le gustaba dormir la siesta ( nap en inglés).

La facilidad de este sistema sedujo a millones de usuarios que se sumaron a la red de intercambio. Pero esto fue más allá de las personas, desde fondos de inversión hasta diversas compañías se involucraron en esta nueva forma de llevar la música al público, aún cuando permanecían las demandas en contra del servicio .

Para fines de ese año, la compañía recibió diversas demandas, tanto de parte de músicos como Lars Ulrich, baterista de Metallica, como de la RIAA , la asociación que agrupa a la industria discográfica de los Estados Unidos.

En febrero de 2001, una decisión judicial prohibió el intercambio de archivos musicales con derechos de autor. Esto provocó que Napster, que ya contaba con una estructura corporativa con un CEO y acuerdos con compañías discográficas, se viera obligada a presentar un modelo de negocios basado en un abono mensual para acceder a una biblioteca musical.

Luego de pasar por diversos dueños, la actualidad de Napster difiere de aquellos años donde estaba en el centro de la escena. La actual propietaria es la cadena estadounidense de venta de electrónica Best Buy , que pagó 121 millones de dólares por el servicio en septiembre de 2008.

En la actualidad, Napster es un servicio con abono que provee música digital en Alemania, Canadá, Estados Unidos, Japón y Reino Unido.

Por su parte, Fawning intentó crear, desde una nueva compañía llamada Snocap , un sistema de distribución P2P respetuoso de los derechos de autor. Luego, el desarrollo de rupture.com , una red social para desarrolladores de videojuegos, fue adquirida por 15 millones de dólares por Electronic Arts.

Luego de la reconversión de Napster, con un abono mensual que permitía acceder a una colección de diversos artistas, fueron aparecieron servicios como Kazaa, Emule, Audiogalaxy, entre otros. Mucho de ellos sufrieron el cierre, o el cambio de sus modelos, pero aún así, siguen apareciendo nuevas formas de intercambio de archivos por Internet.

La Ley HADOPI en Francia, las demandas de la RIAA en Estados Unidos o el caso de Jammie Thomas-Rasset, condenada a pagar 1,92 millones de dólares por compartir 24 temas musicales por Internet, demuestra que, a pesar de los diversos servicios que aparecieron desde Napster, aún perdura la discusión por el futuro de la industria musical y la influencia de los sistemas de intercambio de archivos.

Napster planta cara al gigante Apple

Fuente: TeleCinco.

Que tiemble Steve Jobs porque a la tienda virtual de música iTunes le ha salido un serio competidor. El sitio de venta de música por Internet, Napster, ofrece ha llegado a un acuerdo con las grandes discográficas para ofrecer un catálogo de más de 6 millones de canciones en formato MP3, compatibles con el iPod de su principal competidor.

Hasta ahora, Napster se basaba en un sistema de venta por suscripción. El usuario podía escuchar toda la música que quisiera en su ordenador a cambio de una cuota mensual. Ahora, las canciones que ofrece el nuevo Napster, no van protegidas con tecnologías de gestión digital de derechos (DRM), por lo que se elimina la limitación del número de copias o el tipo de reproductores donde se pueden escuchar.

El nuevo sistema de Napster pretende quitarle a Apple el liderazgo en cuanto a música digital se refiere. Ofrece más canciones y con más posibilidades, ya que la mayoría de las canciones de iTunes tienen un sistema que impide que la canciones sean reproducidas en la mayoría de los dispositivos portátiles, excepto el iPod.

Precisamente, esa es una de las principales bazas de Napster, el ser compatible con el reproductor de Apple. Según sus directivos, las canciones compradas son automáticamente insertadas en la biblioteca de iTunes.

Utilizar Napster desde cualquier dispositivo

"Ahora estamos saliendo de la nube de los DRM", afirmó Chris Gorog, consejero delegado de Napster. "Ahora los consumidores pueden utilizar Napster con cualquier dispositivo". De esta manera, se convierte en la última en unirse a las filas de nuevas empresas que, animadas por las grandes discográficas y su temor a que el dominio de iTunes coarte el desarrollo del joven mercado, intentan equilibrar la balanza de poder.

Gorog afirmó que aún cree que a pesar del éxito de Apple, que gestiona más del 70 por ciento de las ventas de música digital en Estados Unidos, el servicio de descargas de Napster irá creciendo a medida que el público lo conozca. "Creemos que al final los consumidores se pasarán a un modelo de música ilimitada", afirma.

Napster estrena tienda musical sin DRM

Fuente: HispaMp3.

El servicio de música digital Napster abrió el martes la mayor tienda de descargas MP3 del mundo con más de 6 millones de canciones, en un desafío directo a iTunes, de Apple.

(Reuters) La nueva tienda tendrá canciones digitales de todos los grandes sellos discográficos y miles de firmas independientes. Las canciones en MP3 serán compatibles con la inmensa mayoría de reproductores digitales y teléfonos móviles, incluyendo a los populares iPod e iPhone de Apple.

Hasta ahora, Napster se había centrado en vender una "barra libre" de música en "streaming" con subscripciones mensuales, pero ha tenido problemas para ganarse a la mayoría de los aficionados, que quieren pasar las canciones que les gustan a un dispositivo portátil como el iPod.

El nuevo servicio intenta enfrentarse al dominio de Apple ofreciendo a los usuarios más canciones sin protección anticopia ni sistema de gestión de derechos digitales (DRM). La mayoría de los seis millones de canciones de iTunes llevan incorporado Fairplay DRM, un sistema que impide que los archivos se reproduzcan en la mayoría de los dispositivos portátiles que no son el iPod.

Las grandes discográficas en particular habían sido reacias a permitir a los minoristas vender sus canciones sin protección, como una forma de evitar la piratería. Pero según se ensombrecen las perspectivas del sector, los directivos se ven más dispuestos a correr riesgos.

"Ahora estamos saliendo de la nube de los DRM", afirmó Chris Gorog, consejero delegado de Napster. "Ahora los consumidores pueden utilizar Napster con cualquier dispositivo".

Napster se convierte así en la última en unirse a las filas de nuevas empresas que, animadas por las grandes discográficas y su temor a que el dominio de iTunes coarte el desarrollo del joven mercado, intentan equilibrar la balanza de poder.

Gorog afirmó que aún cree que a pesar del éxito de Apple -que gestiona más del 70 por ciento de las ventas de música digital en Estados Unidos-, el servicio de descargas de Napster seguirá ofreciendo su servicio de subscripción, que irá creciendo a medida que el público lo conozca.

"Creemos que al final los consumidores se pasarán a un modelo de música ilimitada", comentó.

Napster estrena tienda musical sin DRM

Fuente: HispaMp3.

El servicio de música digital Napster abrió el martes la mayor tienda de descargas MP3 del mundo con más de 6 millones de canciones, en un desafío directo a iTunes, de Apple.

(Reuters) La nueva tienda tendrá canciones digitales de todos los grandes sellos discográficos y miles de firmas independientes. Las canciones en MP3 serán compatibles con la inmensa mayoría de reproductores digitales y teléfonos móviles, incluyendo a los populares iPod e iPhone de Apple.

Hasta ahora, Napster se había centrado en vender una "barra libre" de música en "streaming" con subscripciones mensuales, pero ha tenido problemas para ganarse a la mayoría de los aficionados, que quieren pasar las canciones que les gustan a un dispositivo portátil como el iPod.

El nuevo servicio intenta enfrentarse al dominio de Apple ofreciendo a los usuarios más canciones sin protección anticopia ni sistema de gestión de derechos digitales (DRM). La mayoría de los seis millones de canciones de iTunes llevan incorporado Fairplay DRM, un sistema que impide que los archivos se reproduzcan en la mayoría de los dispositivos portátiles que no son el iPod.

Las grandes discográficas en particular habían sido reacias a permitir a los minoristas vender sus canciones sin protección, como una forma de evitar la piratería. Pero según se ensombrecen las perspectivas del sector, los directivos se ven más dispuestos a correr riesgos.

"Ahora estamos saliendo de la nube de los DRM", afirmó Chris Gorog, consejero delegado de Napster. "Ahora los consumidores pueden utilizar Napster con cualquier dispositivo".

Napster se convierte así en la última en unirse a las filas de nuevas empresas que, animadas por las grandes discográficas y su temor a que el dominio de iTunes coarte el desarrollo del joven mercado, intentan equilibrar la balanza de poder.

Gorog afirmó que aún cree que a pesar del éxito de Apple -que gestiona más del 70 por ciento de las ventas de música digital en Estados Unidos-, el servicio de descargas de Napster seguirá ofreciendo su servicio de subscripción, que irá creciendo a medida que el público lo conozca.

"Creemos que al final los consumidores se pasarán a un modelo de música ilimitada", comentó.

Free Napster, el gato de las siete vidas

Fuente HispaMp3.

Napster se transforma en una plataforma web que permite a sus usuarios escuchar música desde cualquier ordenador sin necesidad de tener que descargar e instalar software alguno.

Napster pretende recuperar el protagonismo perdido, reinventándose, y a través de una nueva plataforma web que hace especial hincapié en el streaming.

Ello le permite alcanzar un mayor número de ordenadores, independientemente del sistema operativo desde el que sus usuarios se conecten.

Destaca de la nueva plataforma de la posibilidad de escuchar libremente música en formato streaming.

Lamentablemente el servicio libre tan solo está disponible en Estados Unidos, o bien a través de un proxy estadounidense ;-).

Finalmente los desarrolladores de Napster también han anunciado sus planes para comenzar a vender música sin DRM para finales de este año.