La financiación necesaria para esta red ya está incluida en las partidas de uno de los presupuestos extraordinarios aprobados este año fiscal, que concluye el próximo 31 de marzo, añade el diario. El Gobierno japonés cree que un sistema de satélites de los diferentes países del Sudeste Asiático permitiría recopilar y compartir información que facilitaría la protección ante desastres naturales como tifones, frecuentes en la región, y tsunamis. En este contexto, Japón tiene previsto desarrollar un programa de simulación para evaluar eventuales daños causados por catástrofes naturales, en base al cual asesoraría a los países de la ASEAN sobre las operaciones de los satélites. Mientras un satélite regular pesa entre 2.000 y 3.000 kilos y su desarrollo cuesta unos 30.000 millones de yenes (unos 273 millones de euros), los satélites pequeños diseñados por Japón pesan unos 500 kilos y su coste sería tres o cuatro veces menor. Para facilitar las adquisiciones, el Gobierno estudia conceder créditos a bajo interés a través del Banco de Japón para la Cooperación Internacional, entidad con capital público, detalla Nikkei. La exportación de satélites y tecnología espacial representa uno de los grandes apartados en la estrategia de crecimiento de Japón, tercera economía mundial, que busca fomentar las ventas en este sector a los países en desarrollo de Asia y África.

Los transportistas en Italia están protestando estos días contra el gobierno por la subida de los impuestos de los combustibles.

La huelga nada tiene que ver con el fabricante automotriz Fiat, aunque la compañía se está viendo afectada por la misma.
Fiat está teniendo dificultades para entregar los automóviles a sus clientes y está registrando escasez de piezas en sus fábricas, lo que le está dificultando seguir con la producción.
Es por eso que la automotriz decidió involucrarse en el conflicto.
El gerente de la firma, Sergio Marchionne, y su presidente, John Elkann -miembro de la familia Agnelli que controla el grupo Fiat- se reunieron este viernes con el primer ministro italiano, Mario Monti, para hablar sobre el futuro de la compañía en Italia.
Con toda probabilidad le recordaron al mandatario que la huelga de transportistas está dañando las exportaciones italianas en un momento de crisis económica.
Pero lo más importante es que los responsables de Fiat parecen más dispuestos que nunca a enfrentarse a los sindicatos.

Amenaza

Sergio Marchionne ha repetido a los gremios de trabajadores que Fiat está dispuesta a seguir produciendo vehículos en Italia siempre y cuando sus factorías sean competitivas a nivel global.
Ha urgido a los sindicatos a aceptar horarios de trabajo más flexibles y, a cambio, ha hecho regresar a Italia parte de la producción que se lleva a cabo en Polonia.
Pero Marchionne también ha hablado de la posibilidad de trasladar la producción a Estados Unidos y Canadá, donde Chrysler, el socio de Fiat, tiene bastante capacidad de producción libre en sus fábricas.
Los políticos y los sindicatos han interpretado las palabras de Marchionne como una amenaza y algunos le han acusado de no estar comprometido con el resurgir industrial de Italia, que se considera vital para que la nación europea pueda superar la actual crisis económica.
Pero con la previsión de que las ventas de autos en Europa caigan entre un 5% y un 6% este año, Sergio Marchionne sabe que Fiat se enfrenta a tiempos difíciles.
Así que es poco probable que desista en su estrategia de reducir costos y aumentar la eficiencia en las factorías de Fiat en Italia.

Brasil vs. México: el telón de fondo de la disputa automotriz

El pulso abierto entre Brasil y México por el comercio de automóviles expuso un creciente nerviosismo del país sudamericano por la pérdida de pujanza de su industria pese a sus avances económicos, opinan expertos.

Brasil pidió a México la semana pasada renegociar un acuerdo bilateral de libre comercio de autos vigente desde 2002, que sólo el año pasado permitió al país norteamericano aumentar 40% las ventas de autos a su socio del sur.

Eso significó para Brasil un déficit de cerca de US$ 1.700 millones en el intercambio de vehículos con México, lo que según analistas refleja la falta de competitividad de sus sectores automotriz e industrial en general.
"La gran discusión de Brasil hoy es la pérdida de competitividad de su industria", explicó Margarida Gutierrez, especialista de coyuntura económica en la Universidad federal de Río de Janeiro.
"Brasil busca con esto proteger a su industria automotriz nacional, proteger las empresas que están instaladas en el país, incluso si son extranjeras", agregó Gutierrez en declaraciones a BBC Mundo.

"Sorpresivo"

La intención del gobierno brasileño es establecer una cuota de importación de vehículos de México por un máximo de US$1.400 millones anuales, el promedio del valor de las importaciones en los últimos tres años.
El planteo colocó en una situación difícil al gobierno mexicano, ya que la cuota propuesta significaría una reducción importante de los más de US$2.000 millones que el país vendió en autos a Brasil durante 2011.
En contraste, Brasil exportó a México el año pasado vehículos por un monto de apenas US$372 millones.
México indicó que el diferendo con Brasil sobre el sector automotriz fue "sorpresivo", y envió una misión comercial para dialogar sobre el tema.

Cuestión de apertura

"No le tenemos miedo a competir, estamos dispuestos a dialogar con cualquier socio comercial para fortalecer nuestra relación", dijo el secretario (ministro) mexicano de Economía, Bruno Ferrari.
La revista británica The Economist evaluó que la situación muestra el grado de apertura de México en el comercio de bienes, que según la Organización Mundial del Comercio tiene un arancel promedio, ponderado por la composición de importaciones, de 5,56%, casi la mitad que Brasil.
La publicación recordó que desde 2003 la industria mexicana aporta a su país entre 17% y 18% del Producto Interno Bruto (PIB), que el año pasado se expandió 3,9% según estimaciones oficiales.
En cambio, en Brasil la producción manufacturera cayó en 2011 a 14,6% del PIB y la economía en general creció apenas 2,7%, por debajo de las expectativas oficiales.

"Guerra cambiaria"

El gobierno brasileño suele atribuir los problemas de competitividad de su industria a una política de países ricos de desvalorizar "artificialmente" sus monedas e inundar el mercado local con dinero barato.
"El cambio es hoy una forma artificial de protección de mercado", dijo la presidenta brasileña Dilma Rousseff al visitar Alemania la semana pasada.
El real brasileño se ha apreciado más de 30% respecto al dólar en los últimos tres años y 3,7% en lo que va de 2012.
En procura de contrarrestar este fenómeno, Brasil estableció controles o impuestos al ingreso de capitales de corto plazo y este lunes extendió el impuesto que aplica a préstamos extranjeros hasta cinco años.
El país sudamericano también bajó paulatinamente a 9,75% su tasa de interés de referencia, que en agosto estaba en 12,5%, y el año pasado aumentó 30 puntos el impuesto a las importaciones de autos de fuera del Mercosur y México.

"El camino más fácil"

Sin embargo, los analistas niegan que las dificultades de la industria brasileña se deban sólo a cuestiones cambiarias y advierten sobre la falta de reformas a mediano y largo plazo para bajar sus costos de producción.
"¿Qué puede hacer el gobierno en el corto plazo? Nada, entonces intenta otros caminos para dar una competitividad espuria", dijo Gutierrez.
Alessandra Ribeiro, economista de la consultora Tendências, con sede en Sao Paulo, recordó que el estancamiento de la industria brasileña en 2011 ocurrió a pesar del notable aumento del consumo de las familias en el país.
"Nuestra industria enfrenta costos pesados, especialmente en la parte tributaria y laboral", dijo Ribeiro y señaló que las reformas en ambas áreas suelen ser complicadas.
"Entonces (el gobierno brasileño) va moviendo lo que es más fácil y cede al lobby, por eso acaba cerrando la economía y tiene este problema con México ahora", indicó. "Es el camino más fácil y de corto plazo para un gobierno que no hizo los deberes en los últimos años".

El primer auto con 'airbag' para peatones

Este auto le puede salvar la vida al conductor y, sobre todo, al peatón.

Es el primer coche con airbag para peatones, una almohadilla guardada en el capó del vehículo que se infla de forma automática en caso de atropellar a una persona.
Una de las causas más frecuentes de lesiones a peatones y ciclistas tiene que ver con los golpes que se dan en la cabeza contra el parabrisas del automóvil.
La nueva tecnología, presentada por Volvo en el Salón Internacional del Automóvil de Ginebra, mitiga el impacto con el airbag (bolsa de aire).
"El modelo V40 de Volvo es el primer coche que protege a los peatones. No sólo tiene incorporado airbag para el conductor y para el peatón sino una serie de innovaciones tecnológicas como un sensor de obstáculos y un sistema de frenado automático en caso de una colisión", detalló Lennart Odhner, director de marca de Volvo.
El auto lleva incorporado un radar y una cámara de video para detectar y reconocer a una persona, calcular su velocidad y si hay riesgo de una colisión. En caso de que el contacto sea inminente una alarma alerta al conductor para que reaccione. Y si no le da tiempo, el vehículo frena automáticamente.
No obstante, en algunas ocasiones ni siquiera hay tiempo de frenar.

Autos con 'ojos'

"Los sensores del auto detectan el contacto con las piernas del peatón y automáticamente se infla una bolsa de aire sobre la parte delantera del vehículo con el fin de protegerlo de un golpe contra el parabrisas", explica Odhner.
Este es el primer modelo de Volvo diseñado por la empresa china Zhejiang Geely Holding Group Co., que se hizo cargo de la compañía sueca en 2010.
Las normas de seguridad exigen que los fabricantes de autos protejan a los peatones. La mayoría de marcas diseñan capós con mucho espacio entre la chapa y el motor para que el metal pueda doblarse y servir de amortiguador a una posible víctima.
La propuesta de Volvo va más allá, incluye un sistema de prevención de un accidente y de reducción del impacto en el peatón, subraya Odhner.
Según los voceros de la marca, que fue la primera en introducir el cinturón de seguridad como equipamiento estándar en sus vehículos en 1959, en el año 2020 nadie morirá o saldrá gravemente herido si se aplica esta nueva tecnología.
"La principal causa de accidentes es la distracción o falta de atención del conductor. Nuestros desarrollos tecnológicos le dan ojos a los autos. De esta manera sabe cuándo el conductor falla", explica a la BBC Thomas Broberg, técnico de seguridad de Volvo en Gothenburg.                    

Intel mira a las nubes… en los coches

La compañía Intel ha creado un fondo de 100 millones de dólares para inversiones en coches conectados basados en tecnología cloud.

Intel quiere que interactuar con el coche signifique algo más que activar el parabrisas cuando empieza a chispear o dar golpes en el volante porque nos han quitado el último aparcamiento libre.
Para el gigante norteamericano, el coche es el espacio perfecto para integrar nuevos gadgets; una especie de equipo móvil de grandes dimensiones. La industria de la automoción mira ya muy de cerca a un futuro “inteligente”.
El fondo que ha creado Intel para los coches conectados invertirá durante los próximos 4 años en compañías a nivel mundial que desarrollan hardware, software y servicios que ayuden a la creación de coches inteligentes que interactúen con ordenadores y móviles.
Se enfocarán también en sistemas de información y entretenimiento además de en aplicaciones. También lo harán en funciones como mejoras en el GPS, visión nocturna o tecnología que reconozca la voz y gestos del conductor.

Mercedes-Benz utilizará el sistema de reconocimiento de voz de Apple

La compañía de automóviles Mercedes-Benz quiere que sus coches Clase A cuenten con Siri, el sistema de reconocimiento de voz de Apple.
De esta manera, la compañía alemana facilitará a los usuarios el acceso a las aplicaciones del iPhone mediante comandos de voz.
Una de las nuevas características que incorpora el último "smartphone" de Apple, iPhone 4S, es el sistema de reconocimiento de voz Siri.
Con este sistema los usuarios pueden realizar cualquier pregunta a su dispositivo y este abrirá la aplicación pertinente que le dará la respuesta.
Pero un nuevo acuerdo entre Apple y Mercedes haría que Siri llegase también a los coches.
Según informó el portal Mashable, citado por la agencia Europa Press, Mercedes-Benz y Apple estarían trabajando en un proyecto para incluir Siri en los automóviles Clase A de la compañía alemana.
El programa llamado Drive Kit Plus trabajará junto con la aplicación de Mercedes Digital DriveStyle para llevar la pantalla del iPhone a la pantalla del sistema de navegación de los vehículos.
De esta forma, los conductores podrán escuchar música, cambiar los canales de radio, actualizar el estado en las redes sociales, y enviar mensajes de texto.
Drive Kit Plus vendrá preinstalado con aplicaciones como Twitter y Facebook y los usuarios podrán agregar y controlar otras aplicaciones a través de sus iPhone.
Con el uso de Siri, Mercedes-Benz se convertiría en el primer fabricante de automóviles en integrar la tecnología de Apple en el sistema de un vehículo.
Esta nueva función hará su debut en el Salón del Automóvil de Ginebra 2012 y se extenderá en todos los vehículos de la Clase A partir de la segunda mitad del año.

Ford Sync llega a Europa montado en el B-Max

Hace casi dos años que Ford dejó ver su tecnología Sync por primera vez y muchos se preguntaban cuándo y cómo iba a llegar a Europa. La respuesta ha llegado hoy en el Mobile World Congress. Ford ha presentado su nuevo B-Max, el primer modelo que permitirá al conductor interactuar con el coche mediante órdenes de voz.
“El nuevo Ford B-Max será nuestro modelo bandera para cumplir con los planes de llevar Sync a los clientes europeos por primera vez y es el vehículo perfecto para esa tarea”, ha señalado Stephen Odell, presidente y CEO de Ford en Europa.
El automóvil destaca también por su tecnología para garantizar la seguridad de sus pasajeros. Ford ha firmado un acuerdo con el EENA (Emergency Number Association) y los call centers de emergencias para que exista una comunicación directa del conductor con estos servicios. Cuando ocurre un accidente y salta el airbag se emite automáticamente un mensaje mediante el móvil conectado al Bluetooth del coche que en el idioma del usuario avisa a uno de estos centros. El GPS proporciona las coordenadas exactas donde ha ocurrido el siniestro o la emergencia.
Con este lanzamiento Ford incide nuevamente en su imagen de fabricante de tecnología más que como mero fabricante de coches. Esta es la primera ocasión que Ford acude al Mobile World Congress, pero en los últimos doce meses la compañía se ha dejado ver en las ferias del sector más TI con más peso, como el CES, la IFA o el CeBIT.
En este sentido, Ford ha subrayado su intención de hacer que Sync se convierta en una plataforma que permita el uso de aplicaciones y esté intimamente ligada a la comunidad de desarrolladores. Ayuda no le faltará, ya que la firma es partner conocida de Microsoft para el empuje del sistema.
Sync ya está presente en 4 millones de coches americanos. Con este lanzamiento el fabricante espera alcanzar los 13 millones de usuarios de la tecnología en 2015. Ford se ha marcado como objetivo lograr que 3,5 millones de conductores del Viejo Continente disfruten de su sistema de reconocimiento de voz.
En España la llegada de Sync no se producirá hasta finales de año, según nos han adelantado los portavoces de la marca.
Como anticipo, en los próximos días os mostraremos un vídeo en el que podréis ver el funcionamiento de Sync en los nuevos modelos del fabricante americano.

El coche sin conductor ya circula en Nevada

Una vez más, la realidad vuelve a superar a la ficción. Apenas un año y medio después de que Google presentara un vehículo capaz de circular sin conductor, las calles y carreteras de Nevada se disponen a recibir a los primeros de estos «coches fantásticos» que convivirán con el tráfico real.

Tal y como podemos leer en la bitácora «Xataka», este estado norteamericano acaba de aprobar una ley que permite la circulación de vehículos sin conductor por sus calles. Estos coches, que usan sensores y el posicionamiento por GPS para moverse entre el tráfico, se distinguirán por lucir una matrícula de color rojo.

La aprobación de esta norma ha sido impulsada por Google, compañía que lleva varios años desarrollando un sistema de conducción autónoma que solo había podido probar en circuitos cerrados. Ahora, el gigante de internet será la primera empresa que haga circular sus coches sin conductor junto al tráfico habitual de las calles de Las Vegas.

En todo caso, estos vehículos autónomos no podrán circular vacíos, ya que la normativa prevé que lleven ocupantes en condiciones de conducir que puedan tomar el control en el caso de que se produzca alguna emergencia y evitar así algún incidente como el que sufrió uno de sus prototipos hace algo más de seis meses.

De momento, la autorización solo permitirá que las empresas prueben la viabilidad del sistema en el tráfico ordinario. Si se demuestra efectivo, se permitirá su uso a particulares. En ese caso, la matrícula pasará a ser de color verde.

Si los resultados son positivos, quizá en unos pocos años nuestras carreteras comenzarán a llenarse de vehículos que se conducen solos. Aunque, a diferencia de Kitt, el primer coche fantástico de la historia, los de la vida real no son capaces de hablar o impulsarse por los aires, ni poseen un blindaje que los haga prácticamente indestructibles. Al menos, de momento.

Cómo ganar 500 euros al mes prestando tu coche

Llegar a un aeropuerto y tener que esperar horas en una fila hasta lograr alquilar un coche es ya algo del pasado. Las empresas de alquiler de automóviles ofrecen alternativas para facilitar el alquiler de un coche. Ya no es necesario acudir a una oficina sino que el trámite se puede realizar por internet e incluso la recogida del mismo se puede realizar en tu portal.
La contratación de coches de alquiler a través de internet se ha disparado un 11% en este último año con respecto al anterior, según datos de Avis que percibe como el usuario de este tipo de compañías se apoya cada vez más en los dispositivos móviles y en internet a la hora de preparar sus viajes.
Avis ha lanzado recientemente una aplicación que permite a sus usuarios alquilar un coche desde Facebook. El servicio, basado en el concepto de social booking, permite realizar todo el proceso del alquiler del coche sin salir de la red social fundada por Mark Zuckerberg.
Para la compañía "una de las mayores revoluciones en el sector empresarial se está produciendo en el ámbito de las redes sociales y nuestra presencia en ellas es determinante para completar nuestros canales de comunicación con nuestros clientes", según afirma Miguel Ángel Jiménez, jefe del departamento de venta directa de Avis y responsable de esta iniciativa.
Pero la crisis económica y los nuevos hábitos de consumo han abierto un nuevo segmento de negocio en el renting de coches y son varias ya las plataformas de internet que permiten a los propietarios alquilar sus coches a otros particulares y obtener unos ingresos extra.
Se trata de una moda basada en el P2P que está teniendo un gran éxito en países como Reino Unido o Francia y que en los últimos meses ha llegado a España. Es el caso de MovoMovo, una plataforma online y gratuita para que los particulares puedan prestarse el coche. Según Olivia Cruz, Movomovo "ofrece una alternativa para los propietarios que tienen un coche parado".
La plataforma ejerce de intermediario entre propietarios e interesados en alquilar un vehículo y les ofrece una serie de herramientas para que se conozcan y sea más fácil y seguro el proceso. Movomovo ofrece un contrato modelo para realizar la transacción pero no interviene en el proceso final y tampoco cobra comisiones a ninguna de las partes. La aplicación, que cuenta ya con 2.000 usuarios, está conectada con Facebook. Cuenta con una amplia oferta de vehículos entre la que abundan los utilitarios, aunque también es posible alquilar por unas horas uno de los Porsche disponibles.
Social Car, por su parte, ofrece la posibilidad de alquilar un coche por horas, días o semanas vehículos entre particulares, que para ser dados de alta en la base de datos de su plataforma virtual deben cumplir con una serie de requisitos. Además, las personas que deciden poner en alquiler sus vehículos tienen que contratar un seguro de automóvil para uso particular y alquiler con Mutua Madrileña.
La empresa, que arrancó su actividad en julio de 2011, cuenta con 3.000 usuarios registrados y han gestionado ya más de 200 alquileres en toda España, de los que se lleva un 15%. Según Social Car hay propietarios de automóvil que pueden llegar a ganar al mes entre 200 y 500 euros.
¿Y qué opinan de esta nueva competencia las empresas de renting? Miguel Ángel Saavedra, portavoz de la Federación Nacional Empresarial de Alquiler de Vehículos (Feneval), afirma que "se trata de una competencia desleal" y califica la actividad de estas plataformas de "intrusismo". Según destaca Saavedra las empresas del sector están obligadas a cumplir con controles de inspección del vehículo más estrictos que los que realizan los particulares y los coches son matriculados para la actividad de alquiler.
Desde Movomovo Olivia Cruz afirma que la plataforma ejerce como intermediario entre usuarios y defiende su carácter altruista. "No intervenimos en los contratos entre usuarios, pero les ofrecemos un contrato base en el que se especifica que el coche tiene un uso individual para la persona que lo alquila", declara. Por su parte, el director general de Europcar, José María González, cree que estas iniciativas "podrían llegar a afectar a las compañías de alquiler más pequeñas y generan incertidumbre a las empresas más grandes".
González asegura además que el propietario que opta por arrendar su coche está sacando un beneficio por una actividad económica que no siempre declarará al fisco y marca la diferencia entre este servicio y el que prestan las compañías de alquiler de vehículos, que rotan su flota de vehículos cada nueve meses como máximo en la península.

Formalizan la ley que regula los coches autopilotados

Las autoridades del estado de Nevada, en EEUU, son pioneras en la regulación de los coches autopilotados. Han aprobado una nueva legislación procedente de un proyecto de ley, pendiente desde junio del pasado año. De esta manera se da el primer paso para utilizar públicamente vehículos sin conductor, como Google Cars.
Los vehículos que dispongan de autonomía propia deberán tener una matrícula verde si son aprobados para la circulación en calles y carreteras. Por ahora, los coches que estén en pruebas usarán una placa roja.
Ésta ha sido una de las disposiciones de la nueva legislación que se ha aprobado en Nevada para permitir la circulación de vehículos autopilotados. El proyecto de ley se presentó en junio del pasado año y se ha formalizado ahora. Su definición para estos 'vehículos autónomos' es: "vehículos a motor que utiliza inteligencia artificial, sensores y coordenadas de sistemas de posicionamiento global [GPS] para conducirse a sí mismo sin la intervención activa de un operador humano".
Los coches autopilotados, como Google Cars, que ya ha sido mostrado al público en diferentes ocasiones, necesitan realizar pruebas antes de que sea aprobado su uso público, según recoge PCmag. Pero éste es un primer paso para que en Nevada se vean automóviles sin conductor rodando a su aire por las calles.

Piden la desactivación automática de redes sociales en automóviles

El Departamento de Transporte de EE.UU. pidió a los fabricantes que los nuevos vehículos con pantallas y servicios de mensajería integrados en el automóvil desactiven automáticamente estas funciones en movimiento para evitar distracciones.
Las 117 páginas de recomendaciones, presentadas por el secretario de Transporte, Ray Lahood, intentan poner remedio a los problemas que causan en la seguridad vial los nuevos dispositivos integrados en el vehículo, que permiten conectarse a internet, utilizar Twitter o visitar Faceboook.
El Departamento de Transporte difundió un conjunto de normas y recomendaciones para los fabricantes de automóviles que evite que los conductores desvíen su atención a pantallas y dispositivos electrónicos durante la conducción.
En 2009, cerca de 5.500 personas murieron y 448.000 resultaron heridas por accidentes vinculados a distracciones, mientras que varios estudios han demostrado que es mas probable tener un accidente si se viaja con dispositivo móvil, aunque disponga de "manos libres".
Las recomendaciones del Departamento de Transporte, que podrían entrar en vigor tras los 60 días de evaluación obligatoria, según informó la agencia Efe, intentan poner límites a los llamados "automóviles inteligentes" que se conectan al teléfono móvil, permiten acceder a Internet o recibir mensajes cuando el conductor está al volante.
Las recomendaciones incluyen indicaciones para evitar que el conductor consuma mucho tiempo manejando controles en el vehículo, al tiempo que reconocen la necesidad de que las nuevas tecnologías tengan cada vez más presencia en el vehículo, pero no a costa de la seguridad.
En diciembre, la Agencia de Seguridad en Carretera de EE.UU. (NHTSA, en su siglas en inglés) pidió a las autoridades estatales que prohíban el uso del teléfono móvil, ya sea para hablar o mandar mensajes, cuando el vehículo está en movimiento.

Proponen colocar cajas negras en autos

Lo que hasta ahora era común en aviones parece que va a empezar a aplicarse en vehículos a motor.

Al menos así lo ha propuesto una compañía aseguradora que pretende incorporar cajas negras en los vehículos para evaluar el comportamiento de los conductores.

La firma AA dice que este sistema permitiría a los buenos conductores pagar menos cuota por su seguro.
Otras aseguradoras dicen estar también interesadas en la iniciativa, como Direct Line, que explicó a la BBC que ya está probando su propia caja negra.

El aparato

La idea consiste en colocar en el auto una pequeña caja negra que controla el modo en que su dueño conduce.
El aparato emplearía tecnología de navegación satelital para controlar la velocidad, frenazos repentinos o el tipo de rutas por las que se conduce.
Toda esta información se envía posteriormente a las aseguradoras de forma remota.
Los usuarios por su parte, pueden acceder a estos datos a través de una página en internet y así enterarse de si están en riesgo de que se les asigne un seguro más caro.

Seguimiento

"Los datos son muy detallados", dijo a la BBC Ian Crowder, portavoz de AA, quien añadió que la información "podría ser empleada para demostrar quién tuvo la culpa en un accidente, aunque los datos sólo se entregarían en caso de emitirse una orden judicial".
El hecho de que el sistema detecte frenazos repentinos, dijo, también podría usarse para enviar asistencia.
Además, si el conductor conduce extremadamente deprisa, señaló, se enviaría al conductor un "correo electrónico severo".

Para conductores jóvenes

El sistema de "paga de acuerdo a cómo conduces", dirigido principalmente a conductores jóvenes, podría ahorrar a los clientes unos US$1.340, asegura la compañía.
Según Crowder, durante las pruebas realizadas se comprobó que los que habían instalado el dispositivo tuvieron menos accidentes que aquellos que no lo hicieron.
Esta tecnología conocida como "telemática" o "caja negra aseguradora" ha sido utilizada durante meses por pequeñas compañías de seguros como Co-Op y Coverbox.
La firma galesa Motaquote se asoció recientemente con el fabricante de sistemas de navegación satelital TomTom para ofrecer al conductor observaciones constantes sobre su conducción.
Aseguradoras más grandes también planean lanzar políticas similares muy pronto.
Direct Line explicó a BBC que ya inició un programa piloto empleando su propia tecnología, conocida como "Tracker", que esperan implementar a finales de este año.
Por su parte Avis dijo también estar estudiando el uso de cajas negras en los vehículos que asegura.

"Espía del auto"

Malcom Tarling, de la Asociación de Aseguradoras en Reino Unido dijo que colocar estos dispositivos podría convertirse en una práctica común.
"Es especialmente importante para los conductores jóvenes que pagan cuotas elevadas", explicó.
"Algunos podrían decir que no quieren un espía en su auto, tal y como lo llaman algunos, pero otros podrían decir que es una forma de hacer que sus cuotas correspondan su conducción segura en carretera, lo que sería de interés".
Pero Keith Peat, portavoz de la Asociación británica de conductores, dijo estar preocupado ante la posibilidad de que se aplique mayores cuotas a aquellos conductores que no acepten colocar una caja negra en su auto.
"Si los conductores están de acuerdo estaría bien, pero estamos en contra de que se penalice a gente que no de su consentimiento", apuntó.

Los autos estadounidenses que ruedan con piezas soviéticas

El embargo de Estados Unidos a Cuba cumplió 50 años de edad y Washington no muestra señales de querer acabar con esta política. En La Habana, la corresponsal de la BBC, Sarah Rainsford, se pregunta cómo los cubanos han aprendido a adaptarse.

Los automóviles clásicos estadounidenses que llenan las calles de Cuba son un gran atractivo para los turistas extranjeros. Pero para sus propietarios, la mayoría son un enorme dolor de cabeza.

"No es tanto si me gusta", explica Jesús, que emerge de debajo del capó de su Chevrolet color naranja de la década de 1950 que alguna vez tuvo días mejores. "Es todo lo que tengo."
Mantener estos autos rodando es un testimonio del ingenio forzado de los cubanos.
"Hay un montón de piezas de la Unión Soviética", dice Jesús, señalando los pistones, el tanque de agua y mucho más, partes diseñadas para marcas de automóviles con menos estilo como Lada o Volga.
"Los originales son muy difíciles de conseguir, porque son estadounidenses".
EE.UU. ha bloqueado todo el comercio con Cuba durante 50 años. La política se inició durante la Guerra Fría cuando Cuba se alineó cada vez más estrechamente con la Unión Soviética.

"La gente está sufriendo"

Aún permanece y es justificado como una forma de presión para que haya reformas democráticas en la isla comunista.
La Habana está llena de recuerdos de una época diferente cuando los dólares fluían libremente. La torre Habana Libre fue una vez fue el Hotel Hilton. En otra calle está el que fuera el Hotel New York, ahora una vieja fachada de ventanas rotas y paredes que se derrumban.
La confiscación de bienes estadounidenses por parte del gobierno revolucionario de Cuba fue el detonante que originó el embargo.
Sin embargo, tras cinco décadas poco ha cambiado en la isla desde el punto de vista político. Ahora es más pobre.

"Las personas son las que sufren este bloqueo", dice Jesús, usando una frase muy común entre los cubanos. En el pasado fue jugador de baloncesto y ahora es taxista conduciendo su híbrido "Lada-Chevrolet" de los años '50.
"No tenemos acceso a cosas decentes y lo que hay, es más caro. Pero la gente no tiene la culpa de la política", argumenta.
El gobierno cubano dice que el embargo de EE.UU. ha costado US$104.000 millones hasta el momento.
La política -modificada varias veces durante las últimas décadas- prohíbe el comercio, el turismo, la inversión e incluso los préstamos de organismos como el Banco Mundial y el FMI.

Socio natural

El embargo permite algunas excepciones como la importación de alimentos y medicina. Pero cuando la empresa petrolera española Repsol, anunció la iniciativa de explorar áreas submarinas en aguas cubanas en busca de crudo, tuvo que traer una plataforma petrolera de China con piezas estadounidenses que no alcanzan el 10% de la estructura.
clic Lea también: La exploración petrolera cubana ¿menos segura por cuenta del embargo?
La distancia eleva el costo de todo.

"EE.UU. es la mayor economía del mundo a 160 kilómetros de Cuba", dice Ricardo Torres, del Centro estatal para el Estudio de la Economía Cubana.
"En condiciones normales habría sido nuestro socio natural".
Dice que los culpables de que el embargo aún perdure son el poderoso grupo de presión de cubano-estadounidenses.
"Ha habido muchos argumentos para apoyar la política estadounidense; que Cuba se alineó con los soviéticos, el tema de los derechos humanos. Pero EE.UU. tiene relaciones con muchos países que tienen malas referencias en materia de derechos humanos", dice Torres.
"Los cubanos están frustrados de que EE.UU. no cambie su política a pesar de que no se está produciendo lo que están buscando".
En cambio, el gobierno cubano utiliza el embargo como prueba de que EE.UU. tiene una política de agresión contra la isla -una amenaza nacional- por lo que justifica todo tipo de restricciones.

Hasta la década de 1990, los efectos de la sanción de EE.UU. sobre la economía cubana fueron mitigados por los vastos subsidios de la Unión Soviética. El colapso de la URSS. y la consiguiente pérdida de los subsidios tuvo un impacto devastador.
El país luchó a través del "período especial", como era conocido, en busca de nuevos mercados y nuevos aliados. La Venezuela de Hugo Chávez permitió que Cuba pudiese seguir adelante.
Desde que el presidente Barack Obama llegó a la Casa Blanca, el embargo ha disminuido ligeramente. Los cubano-estadounidenses pueden ahora viajar libremente a la isla y ya no están limitados en la cantidad de dinero que pueden enviar.

"Es fabulosa"

También es un poco más sencillo para los turistas estadounidenses viajar directamente, aunque sólo con permisos especiales. El turismo se ha convertido en una fuente vital de ingresos para Cuba desde la caída del bloque soviético.
"Siempre quise venir. Es fabulosa", dice el turista estadounidense Barry Wolfe, que se encuentra en una visita guiada por La Habana Vieja. Su viaje fue organizado legalmente, pero el proceso fue complejo.
"Es una vergüenza. Me gustaría que hubiese una apertura para el paso libre de un lado a otro", dice Wolfe, que llegó procedente del estado de Virginia. "Sin embargo la política es complicada".

Cree que sus compatriotas "inundarían a Cuba" si las restricciones fueran levantadas.
Presumiblemente los habanos enrollados a mano que una vez estuvieron en todas partes de Estados Unidos -30 millones al año- podrían ser la "invasión" pero al revés. Ahora, Europa y China son los principales mercados.
Se dice que el presidente John F. Kennedy ordenó mil puros antes de imponer el embargo comercial.
"Creo que probablemente estimó que el bloqueo duraría un año, y que tres al día serían suficientes", dice Ana López, directora de mercadeo de Habanos.
"Por desgracia, ha durado 50 años. Y ahora los puros cubanos están fuera de Estados Unidos".

La industria automotriz estadounidense espera un renacimiento en 2012

 La edición 2012 del Salón Internacional del Automóvil ya está marcha en Detroit, donde se respira un cierto aire de optimismo de la industria automotriz en tiempos difíciles.

Para millones de personas, comprar un auto nuevo en estos momentos podría ser un lujo imposible de adquirir, dada la situación económica actual, sobre todo en Estados Unidos.

Pero el Salón del Automóvil de Detroit es una rutina anual y como se dice, al mal tiempo hay que darle buena cara.
Sin embargo, Bob Shuman, presidente de la Asociación de Distribuidores de Automóviles de Detroit, explicó a BBC Mundo que 2011 no fue un mal año para la industria.
"Yo diría que 2009 y 2010 fueron difíciles, mientras que 2011 fue un año de recuperación, al menos en Norteamérica, y esperamos que ésta continúe en 2012".

Renacimiento

En una suerte de rejuvenecimiento de la feria automotriz de Detroit, hay tres nombres que se destacan: General Motors, Chrysler y Ford.
Los dos primeros se declararon en bancarrota en 2009, mientras que el tercero tuvo que endeudarse para sobrevivir.

 Pero son precisamente esas marcas las que están protagonizando un renacimiento de la industria automotriz en Estados Unidos.
La competencia también va a ser dura con las firmas extranjeras: "Hyundai parece marchar bien, mientras que Honda y Toyota tuvieron sus problemas por el terremoto en Japón, pero parecen haber superado eso y están regresando con fuerza", indicó Shuman.
"Y los alemanes siempre son muy competitivos", agrega Shuman quien dice continuar "optimista".
El problema es cómo justificar ese optimismo a la luz de una economía que no termina de despegar, con altos índices de desempleo y la constante amenaza de una recesión.
Para Shuman es menos complicado responder esa interrogante como vendedor de autos: "Claro que ha habido muchas dificultades económicas, especialmente en el área de Detroit, con gente desempleada y casas reposeídas, pero la gente tiene que manejar para ir a trabajar en la mayoría de ciudades de este país... si no tienes auto, es muy difícil tener empleo".
"Aunque parezca mentira, el año pasado he tenido problemas para contratar empleados, técnicos y vendedores. Si hay una recuperación, ciertamente tiene que ser mejor", asegura.

Un camino con baches

El camino a la recuperación podría estar lleno de baches y sorpresas, especialmente tratándose de un año electoral en Estados Unidos, pero habrá que ver cómo se dan las cosas.
Cuando el país sigue sacudiéndose de la crisis económica más grave desde la década de 1930, podría parecer una época extraña para lanzar una gama de autos de lujo en Estados Unidos.
Los europeos están acostumbrados a los autos pequeños y funcionales, mientras que los estadounidenses no sólo los prefieren grandes, espaciosos y potentes, sino que parece difícil imaginárselos en vehículos de lujo pequeños.
Es para preguntarse si realmente habrá suficientes conductores con el gusto y el billete para, por ejemplo, comprar un juego de llantas hermosas y caras.
El pronóstico optimista no es sólo de General Motors y sus rivales, sino también de los analistas que observan cada acción de las compañías automotrices.

¿Se podrán dar el lujo?

Anthony Pratt, presidente de le Sociedad de Analistas Automotores, no tiene dudas al respecto: "Predecimos que el segmento de lujo será el de mayor crecimiento en Estados Unidos en 2012".
No llama la atención que Cadillac y las otras marcas estadounidenses de lujo, como Lincoln, estén tan entusiasmadas por participar de esto. ¿Pero será la clave para el éxito de la industria automotriz este año?
Shuman ya ha escuchado esto. "Hace unos años, cuando la gasolina subió a más de US$4 el galón, era como si el cielo se estuviera cayendo, nadie quería manejar vehículos grandes y todos se fijaban en el kilometraje de los autos más pequeños".
La gente empezó a usar nuevamente vehículos más grandes cuando se dio cuenta que no tenía espacio suficiente en los pequeños. La clave podría ser manejar menos.
Si el precio de la gasolina determina qué clase de auto usamos, ¿qué pasa con los híbridos, por qué son tan caros?
"Ese es el problema", dice Shuman. "Son muy caros, y ahora los fabricantes están trayendo motores de combustión interna que tienen muy buen rendimiento, tan bueno como los híbridos, pero entonces ¿cómo se justifican los costos adicionales de los híbridos o eléctricos?".
Por ahora, parece que las apuestas son por los autos compactos de lujo, pero es un terreno desconocido para la industria automotriz estadounidense y están por verse los resultados; se trata de sectores de su mercado interno que todavía no pueden dominar.

Facebook acuerda una versión especial para los coches de Mercedes-Benz

En restaurantes, en el cine y en la oficina, consultar Facebook se ha convertido en una costumbre habitual para muchos de los más de 800 millones de usuarios de la red social. Ahora esa costumbre ha llegado a una nueva frontera: el automóvil. Mercedes-Benz USA va a llevar Facebook a sus coches, con una versión especial del servicio integrada en un nuevo sistema telemático en los vehículos que será presentado esta semana en el CES que se celebra en Las Vegas.
Acceder a Facebook en carretera no es exactamente lo mismo que utilizarlo en un ordenador o en un móvil. La versión ofrecida en el Mercedes, propiedad de Daimler, está reducida a una serie de funciones limitadas, diseñada especialmente para conductores y centrada en la ubicación de amigos y negocios. Pero según el vicepresidente de Sociedades y Marketing de Plataforma en Facebook, Dan Rose, la versión de Mercedes refleja la expansión del servicio a un creciente número de situaciones donde hay disponibles pantallas y conexiones a Internet.
"Ahora que los automóviles tienen pantallas que son inteligentes, uno esperaría que más y más fabricantes de vehículos quieran hacer esas pantallas capaces de permitir a la gente conectarse con sus amigos y aprovechar el contexto social que viene con eso", indicó Rose en una entrevista. "Una de las cosas más importantes que hace la gente en la pantalla del coche es navegación GPS y la capacidad de ver quiénes de tus amigos están cerca es algo que creo será muy interesante para la gente", añadió.
Facebook, señaló, está cada vez más integrado en televisiones, y varios fabricantes de televisores esperan mostrar integraciones con sus productos en CES. DirectTV presentará en la feria una nueva aplicación social de televisión con funciones de Facebook, que permite a la gente compartir lo que están viendo y añadir comentarios. Pero a diferencia de las televisiones, ofrecer Facebook en vehículos a motor implica serias consideraciones de seguridad, en especial en un momento en el que políticos y defensores de la seguridad están cada vez más centrados en las distracciones al volante.
Robert Policano, jefe de producto de Mercedes para servicios telemáticos, señaló que el servicio no distrae más que un sistema de navegación o una radio normal. Cualquier actividad de Facebook que requiere que un usuario introduzca texto está deshabilitada cuando el coche está en movimiento, señaló.
La aplicación ofrece varios textos estandarizados ya escritos, que un conductor puede publicar en Facebook con rápidos toques en la pantalla o girando un botón. Si ya se ha introducido un destino concreto en el sistema de navegación del automóvil, el conductor puede publicar automáticamente en Facebook que está camino a ese lugar, con una hora estimada de llegada basada en el tráfico del momento.
Los conductores también pueden acceder a una lista de amigos que están cerca, o restaurantes en el vecindario que sus amigos han identificado como de su agrado en Facebook. Facebook es una de las aplicaciones diseñadas específicamente que los conductores de Mercedes pueden abrir girando un botón, como Google o Yelp. Las aplicaciones forman parte del nuevo sistema telemático mbrace2 de Mercedes, que incluye una pantalla a color de alta resolución cerca del panel de instrumentos y una conexión a Internet de alta velocidad.

Pronto los autos estarán conectados a internet

Los autos con acceso a internet pronto serán una realidad, según directivos de las mayores compañías automotrices del mundo.

Un sondeo llevado a cabo por la firma de servicios profesionales KMPG con el fin de detectar tendencias futuras, mostró que el reconocimiento de voz, así como la conexión a internet por vía inhalámbrica 3G serán comunes en los vehículos.

Más de un tercio (37%) de los 200 ejecutivos de empresas automovilísticas consultados creen que el "infotainment" (mezcla de información y entretenimiento) en los autos es tan importante como la seguridad.

Autos conectados

Los fabricantes de automóviles tendrán que trabajar en coordinación con compañías de música, telecomunicaciones y computación.
Durante los próximos cinco años, los compradores verán incluidos en los vehículos aparatos fabricados por compañías como Google, Apple, Microsoft y LG, entre otros.
John Leech, de KMPG, explicó que algunos fabricantes ya están produciendo autos conectados.
"La reciente colaboración entre Toyota e Intel fue anunciada a final del pasado año", recordó.

Gran potencial

"Intel afirma que los aparatos que permitirán conectar los autos a internet son ya la tercera tecnología con mayor ritmo de crecimiento, después de los teléfonos inteligentes y las tabletas. Para los fabricantes de autos esto tiene gran potencial".
De hecho, la compañía alemana Audi ha desarrollado un sistema inhalámbrico 3G en su A7 y extenderá su uso en nuevos modelos.
"El concepto de auto conectado está ahí", añadió John Leech.
Los autos híbridos también han sido objeto de importantes inversiones en los últimos cinco años, según afirman el 53% de los directivos consultados.
Sin embargo, el 61% considera que el desarrollo de motores que consumen diesel o gasolina normal todavía continuará, eso sí, ofreciendo a los usuarios opciones más eficientes y con emisiones de CO2 más reducidas.

Desarrollan nueva tecnología antirrobo para automóviles

Expertos del Instituto de Tecnología Industrial Avanzada de Tokyo han inventando un sistema de reconocimiento de los conductores que evitará que sus vehículos puedan ser robados.
La idea se basa en un asiento especial que puede reconocer de forma automática a un conductor cuando se sienta.
Se trata en concreto, de un asiento que tiene 360 sensores que se encargan de medir la presión que hacen los usuarios sobre él, y además, permite crear perfiles individualizados para los conductores, con el fin de evitar el uso del vehículo por parte de personas no autorizadas.
Sus creadores aclaran que en las pruebas realizadas hasta la fecha el prototipo ha obtenido una precisión del 98%, y han anunciado que tienen prevista su comercialización para dentro dos o tres años.
Por otro lado, han desvelado que la tecnología también tiene otros posibles mercados, entre los que destaca el campo empresarial, donde se podría emplear para evitar que desconocidos se conecten a ordenadores ajenos.
En ese sentido, la idea pasa por equipar las sillas de oficina con esos sensores especiales, de forma que tengan la capacidad de reconocer a los usuarios.

Más cerca del auto que se maneja solo

Google acaba de recibir un regalo en plena época de fiestas: una patente de Estados Unidos para producir los carros que no necesitan conductor.

Los derechos de propiedad intelectual se refieren a un método para que un vehículo pueda cambiar de un modo controlado por los seres humanos a un estado en que él mismo controla el volante.

Así, un vehículo podría saber cuándo tomar el control, dónde está localizado y en qué dirección debe conducir.
De desarrollarse, la tecnología podría utilizarse para ofrecer paseos turísticos o para enviar a los carros dañados al taller.
La postulación para la patente se hizo en mayo, pero la noticia no se hizo pública hasta esta semana.
El documento de la patente describe el uso de dos grupos de sensores. El primero identifica una especie de punto de estacionamiento para cuando el vehículo se detiene. Esto pone en marcha el segundo grupo de sensores, que recibe información sobre dónde está ubicado el vehículo y hacia dónde debería dirigirse.
"El punto de estacionamiento le permite a un humano al volante conocer puntos aceptables para estacionar el auto. Adicionalmente, le puede indicar al auto que está detenido en un lugar donde puede pasar al modo autónomo", recoge el texto de la patente.

Precisión

Google dice que el punto de estacionamiento podría ser simplemente una marca en la calle, una señal, una pared o líneas o flechas que le muestren al carro dónde debería estar detenido.
Para identificar el punto de estacionamiento en el que se encuentra, el auto podría activar un GPS para encontrar su posición aproximada y luego utilizar sus sensores para detectar árboles, follaje u otras características de referencia para conocer su posición exacta.
Una alternativa es que los autos puedan leer un código de barras con los detalles sobre la ubicación del punto de estacionamiento.
Decirle con precisión al automóvil dónde está ubicado podría resultar clave para asegurar que sabe a dónde va.
La patente explica además que los GPS son precisos hasta una distancia de 9,1 metros. Sin embargo, si el vehículo puede monitorear su recorrido y saber dónde comenzó, puede entonces recibir órdenes para recorrer distancias preestablecidas desde ese punto inicial y ajustar la dirección en lugares apropiados.
La patente describe cómo la información obtenida en el punto de estacionamiento también podría decirle al vehículo que busque una dirección de internet que le podría ayudar a saber si tiene que conducirse a un taller o desplazarse a un parqueo para asegurar que una empresa de alquiler de coches pueda tener sus vehículos disponibles esparcidos en diferentes centros de distribución de manera automática.

Piloto automático

Entre los planes que recoge la patente está también que el el punto de estacionamiento podría darle información al vehículo sobre el tiempo que debería estar detenido antes de arrancar de nuevo.
"El periodo de espera puede permitirle a una persona que estaba conduciendo el vehículo que salga de él y retire sus objetos personales", indica.
"Adicionalmente, el vehículo puede estar equipado con sensores adicionales que le permiten detectar cuando un humano se ha alejado lo suficiente para que el vehículo tenga una operación autónoma segura".
Google también ha contemplado la posibilidad de que el conductor quiera permanecer en el vehículo cuando éste ha pasado a modo automático.
Da el ejemplo de un vehículo autónomo que ofrece un tour del parque Millennium de Chicago con el auto programado para detenerse en la pista de hielo, la fuente y las esculturas durante un tiempo determinado antes de regresar a su punto de partida.
Expertos en patentes aclaran que la de Google no prevendrá que otras compañías desarrollen vehículos no tripulados.
"Esta patente, que es efectiva exclusivamente en Estados Unidos, sólo sería ejecutable para prevenir que otras empresas utilicen específicamente el mismo método y no para prevenir que otras compañías desarrollen vehículos autónomos en general", dice Andrew Alton, abogado de patentes en la compañía Urquhart-Dykes & Lord.

Prueba de carretera

Aunque la tecnología descrita puede sonar extravagante, Google ha estado probando una serie de carros no tripulados desde hace varios años. Los autos combinan inteligencia artificial con la aplicación de Google Street View Maps, así como cámaras de video y una serie de sensores.
La compañía adaptó una flota de Toyota Prius y Audi TT que han conducido 160.00 millas (unos 257.000 kilómetros) con aportes humanos limitados y más de 1.000 millas (unos 1.600 kilómetros) sin conductor.
Los carros viajaron por una autopista entre Los Ángeles y San Francisco, en el puente Golden Gate y en otros lugares. Dos personas estuvieron a bordo todo el tiempo, uno para analizar la conducción e intervenir de ser necesario, y el otro para monitorear los equipos desde el asiento del pasajero.

La compañía también ejerció presión sobre el estado de Nevada para que apruebe una ley que obligue a su Departamento de Transporte a crear reglas para los vehículos autónomos en sus autopistas.
Los ingenieros al frente del proyecto dicen que los robots pueden reaccionar más rápidamente que los humanos, lo que significa que el número de accidentes podría disminuirse. Eso también puede llevar a que haya más carros en las vías al mismo tiempo, conduciendo más cerca el uno del otro y así incrementando las capacidades de las vías.
Google le dijo a la BBC que no tenía más comentarios sobre el proyecto en este momento.
La patente permitirá a Google restringir a otras compañías el uso de un método similar para cambiar sus carros de un modo controlado por humanos a un modo automático. Otra opción es que les cobre para obtener una licencia.
Pero los expertos dicen que los vehículos sin conductor podrían ser una opción comercial más pronto de lo que muchos creen.
"Google cree que es una tecnología que está disponible ahora y que empezará a aparecer en vehículos en el futuro cercano", dijo el profesor Alan Woodward, del departamento de computación de la Universidad de Surrey, en el Reino Unido.
"Ya tenemos sistemas que estacionan nuestros autos por nosotros y frenan automáticamente. El siguiente paso obvio es tener carros que asuman la conducción".
"Google ha patrocinado buena parte de este trabajo en las universidades. No es de sorprenderse que quieran patentarlo si creen que va a ser algo grande".

Google obtiene la patente del “coche sin conductor”

Hace algunos meses Google nos sorprendió con uno de sus proyectos más locos; la creación de un coche que no necesita conductor. La compañía apuesta por esta tecnología y ha conseguido la patente que les acredita como dueños de la misma.
Fue en octubre del año pasado cuando el gigante de los buscadores desveló todos los detalles de este coche del futuro, dotado de sensores de radar, detector de rayos láser y cámaras, que es capaz de descifrar el tráfico y “autoconducirse”.
Google comenzó a probar este sistema en modelos de Toyota Prius y Audi TT, llegando a recorrer más de 220.000 kilómetros sin ningún incidente.
Ahora, la Oficina de Patentes y Marcas de EE.UU ha concedido a la compañía la patente de esta tecnología que cubre los métodos y dispositivos necesarios para fabricar este vehículo mixto, capaz de pasar de la conducción humana la autoconducción.
El vehículo de Google, obtiene las instrucciones necesarias para ir de un punto a otro a través de Internet por una URL o un código QR.
El principal objetivo del proyecto es mejorar la seguridad en carretera, ya que prescindiendo del conductor se evitan las distracciones, los efectos de la ingesta de alcohol al volante o los accidentes acusados por sueño o fatiga.

¿Tiene navegador en el auto? Puede estar entregando su privacidad

Muchos no lo saben, pero aquellos que disfrutan de un sistema de navegación vía satélite en sus autos podrían estar entregando a otros su privacidad.

Sí, son muy útiles para orientarnos en las calles de nuestra ciudad o cuando viajamos, pero en algún momento hay que actualizarlos, y eso lo hacemos a través de internet.

Es en ese punto, cuando queremos bajar el mapa actualizado y debemos dar dar el sí quiero a la página de términos y condiciones, cuando donamos sin contemplaciones muchos datos sobre nuestra vida privada.

La letra pequeña

¿Alguna vez lo lee el apartado de términos y condiciones? Porque es en este punto cuando pasa algo que es perfectamente legal: usted está entregando mucha información al fabricante del sistema.
Así es como la empresa puede obtener un listado detallado de cada uno de sus movimientos. Puede saber cuándo y a dónde fue, cuanto tiempo le llevó llegar y su velocidad.
Eso sí, esta información no aparece identificada como suya, es anónima, según dejan claro las empresas proveedoras de este servicio.
Así que ésta es una actividad totalmente legal y cada vez más común, a menudo sin que el usuario lo sepa, ya que pocos se paran a leer una enrevesada letra pequeña.

Alertas más claras

Sin embargo, las autoridades británicas afirman ahora que esta situación debería ser mejorada.
"Cuando descargas un mapa en internet esperarías que, en una buena práctica, se active una alerta avisando que esta información ha sido transferida a la compañía", dijo a la BBC Ken McDonald, de la oficina de inspección de la información en Reino Unido.
Pero en ocasiones esta información es pasada a terceras personas, lo que es también legal, ya que usted dio su consentimiento.

Venta de datos a gobiernos

Este año la prensa holandesa hizo eco del hecho de que la información registrada por el sistema de navegación TomTom, el más popular en el país, habría sido vendida a la policía.

Estos datos ayudaron a los agentes a ocultar radares de control de velocidad en todo el país.
La entrega de datos fue reconocida por el director de TomTom, quien se excusó y justificó la medida diciendo que los datos suministrados estaban inicialmente dirigidos a evaluar dónde construir nuevas rutas o detectar los lugares donde se producen más atascos.
TomTom no sólo vende estos datos a Holanda sino a gobiernos de todo el mundo. Eso sí, la empresa aseguró, que éste fue el único país donde dicha información se entregó a la policía.

Privacidad

La entrega de datos clic privados a terceras personas por parte de servicios de internetclic es un tema que ha levantado ampollas en el último año.
En abril de 2011 el gobierno de Estados Unidos inició una investigación criminal sobre posibles "lapsos de privacidad" supuestamente cometidos por parte de aplicaciones que funcionan en Apple y Google.
Según se informó estas aplicaciones podrían registrar la localización aproximada del usuario, información que en ocasiones fue suministrada para investigaciones criminales.

¿Por qué el Tata Nano es un fiasco de ventas?

A pesar de lanzarse a bombo y platillo como la panacea que iba a revolucionar el mundo del automóvil en India tras su lanzamiento en 2009, las ventas del llamado auto más barato del mundo han resultado ser un fiasco.

Desde su salida al mercado tan sólo se han vendido 70.000 vehículos y los expertos barajan varios factores que habrían llevado a un descenso de las ventas en un 85% desde su estreno en India.

Para revertir esta situación, Tata lanzó esta semana un nuevo Nano en más colores y con interiores mucho más lujosos.

Fiasco

Parte de la culpa del fracaso en ventas, dicen los expertos, podría tenerla una serie de incendios en vehículos Nano.
"Un rumor como ese hoy día con las redes sociales es más que suficiente para que se difunda y se eche atrás una venta", explicó a BBC Mundo Rodrigo Fernsainz, redactor en jefe de la revista Autobild.
Pero también se detectaron otros problemas como un motor muy ruidoso, poco espacio para equipaje o las largas listas de espera.
Otros mencionan el hecho de que a pesar de que el vehículo está dirigido a consumidores de bajos recursos, su precio de US$2.700 al actual cambio en rupias, resulta todavía inalcanzable para muchos en el país.
Según informó el director de operaciones de la compañía P.M Talang, las modificaciones realizadas en el nuevo Nano se hicieron después de escuchar las opiniones de varios usuarios.
Entre sus novedades están también un motor más poderoso de 38 caballos y la empresa aseguró que será mucho más silencioso.
Tata motors, fabricante del Nano, también produce los coches de lujo británicos Jaguar y Land Rover.